Alors que la Pologne se prépare à l'investiture mercredi de son nouveau président, Karol Nawrocki, le pays se trouve à un carrefour crucial. 

Catholique pratiquant et conservateur de longue date affilié au camp Droit et Justice (PiS), Nawrocki a été élu à l'issue d'un second tour très disputé plus tôt cet été. Si la présidence polonaise est avant tout symbolique par nature, son rôle peut devenir particulièrement déterminant en période de profonde polarisation.

L'élection de Nawrocki fait suite à des mois de tensions culturelles et politiques croissantes sous l'administration libérale du Premier ministre Donald Tusk - au pouvoir depuis décembre 2023 - et elle signale non seulement un potentiel réétalonnage du pouvoir mais aussi une nouvelle contestation de l'identité politique, morale et spirituelle de la Pologne.

Les deux tours de scrutin ont eu lieu les 18 mai et 1er juin, Nawrocki l'emportant de justesse avec 50,89 % des voix face à son adversaire libéral Rafał Trzaskowski, qui a obtenu 49,11 %.

La Pologne fonctionne selon un système parlementaire dans lequel le pouvoir exécutif est principalement exercé par le Premier ministre et le Conseil des ministres. Le président, bien que disposant de pouvoirs exécutifs limités, conserve d'importantes prérogatives constitutionnelles, notamment le droit d'opposer son veto aux lois, de nommer les hauts fonctionnaires et d'influencer la politique étrangère et de sécurité.

Un électorat divisé

L’accession au pouvoir de Nawrocki soulève la question du rôle que peut jouer une présidence qui se revendique chrétienne et conservatrice dans un pays caractérisé à la fois par une polarisation politique intense et par un paysage religieux en pleine mutation. 

Bien que la Pologne demeure l'un des pays les plus catholiques d'Europe, la sécularisation s'est fortement intensifiée ces dernières années, notamment suite à la crise de la COVID-19. Pourtant, cette évolution n'est ni uniforme ni définitive. Le résultat de ce mandat reflète donc non seulement des tensions internes, mais entre également en résonance avec des débats européens plus larges sur l'avenir de la foi, les identités nationales et la pérennité des valeurs traditionnelles dans une société en rapide évolution.

Selon Grzegorz Górny, un éminent journaliste catholique, la présidence de Nawrocki pourrait marquer un tournant important. 

« Le droit de veto peut en fait être un outil puissant », a-t-il déclaré au Register, soulignant que pour passer outre un tel veto, la coalition gouvernementale a besoin d'une majorité des trois cinquièmes au Sejm (le parlement polonais), ce qui lui manque actuellement.

Il a souligné que l'administration Tusk prévoyait de présenter un projet de loi visant à légaliser l'avortement à la demande l'année dernière et a signalé de nouvelles lois ciblant l'Église, notamment une décision de réduire de moitié le nombre d'heures allouées aux cours de catéchisme catholique dans les écoles publiques - une mesure emblématique dans un effort plus large visant à remodeler le rôle du christianisme dans la vie publique.

« Le gouvernement avait prévu de mettre en œuvre rapidement une révolution culturelle et morale – la victoire de Karol Nawrocki a contrecarré ces plans », a-t-il déclaré.  

Plus conflictuel que Duda

Marek Matraszek, consultant politique expérimenté et familier des affaires publiques polonaises et européennes, estime que Nawrocki pourrait avoir un impact politique plus important que son prédécesseur Andrzej Duda, non pas en raison de son pouvoir institutionnel, mais en raison de son tempérament et de son positionnement politique. 

« Duda était perçu comme prudent et conciliant ; Nawrocki est plus direct, plus combatif », a-t-il déclaré dans une interview au Register. Pour Matraszek, le ton inhabituellement personnel de sa rivalité avec Tusk – façonné par de vives attaques de campagne – laisse présager un style politique plus conflictuel à venir. Nawrocki, ancien boxeur amateur, pourrait bien apporter une position plus ferme à la présidence. 

Selon Matraszek, il pourrait également chercher à internationaliser des questions telles que l'État de droit et la liberté de la presse, en utilisant sa plateforme pour contester la trajectoire du gouvernement en Europe et à l'étranger.

L'affirmation de Nawrocki intervient à un moment où Tusk subit une pression politique croissante. Depuis l'élection, Tusk est contesté non seulement par l'opposition, mais aussi par sa propre base politique, pour son incapacité à mettre en œuvre les réformes sociétales promises. Un sondage réalisé quelques jours avant l'investiture de Nawrocki révèle que près de la moitié des Polonais estiment que Tusk devrait démissionner. 

Le 11 juillet, le Premier ministre a appelé à un vote de confiance au Sejm, reconnaissant que son gouvernement était confronté à des « défis plus importants » suite au résultat présidentiel. 

« Il y a quelques jours à peine, le nouveau ministre de la Justice a démis de leurs fonctions près de 50 juges de leurs postes administratifs importants, car il estimait qu'ils n'avaient pas suffisamment résisté à ce qu'il considérait comme des violations de l'État de droit par le gouvernement précédent », a déclaré Matraszek. 

Lignes de fracture changeantes et défis pour l'Église

Au-delà des dynamiques juridiques et institutionnelles, la bataille en cours est également de nature culturelle et générationnelle. Górny a souligné une évolution inattendue : le soutien de Nawrocki parmi les jeunes électeurs. 

« Ce fut une grande surprise », a-t-il déclaré, « de constater que la majorité des jeunes soutenaient des candidats de droite. Trzaskowski n'a recueilli que 12 % de leurs voix au premier tour. »

Dans ce contexte, Matraszek a soutenu que la société polonaise n'est plus clairement divisée selon des clivages idéologiques traditionnels et que deux polarisations se chevauchent désormais. L'une reste horizontale – entre visions du monde libérales et conservatrices. L'autre, qu'il qualifie de « polarisation verticale », oppose l'establishment politique à la montée des forces anti-élites. Cet axe transcende les clivages partisans et inclut la critique de l'Église institutionnelle, de plus en plus perçue par certains comme faisant partie de l'ordre établi.

Les deux analystes reconnaissent que l’Église est également confrontée à des défis croissants. 

Górny a observé une double tendance chez les jeunes : alors que certains se détournent sous l’influence de la culture consumériste, d’autres gravitent vers un nouveau conservatisme non confessionnel. 

Jusqu'à récemment, le catholicisme était au cœur de l'identité conservatrice. Aujourd'hui, nous assistons à l'essor d'une droite laïque centrée sur le patriotisme, l'histoire et la sécurité nationale, mais éloignée de l'Église. Il a notamment souligné la montée du Parti de la Confédération – un mouvement laïc, patriotique et contestataire – parmi les jeunes électeurs.

Matraszek a confirmé ce changement et a apporté une nuance : « La fréquentation des églises est en baisse, mais à y regarder de plus près, notamment chez les 18-29 ans, on observe déjà un léger mais notable renouveau de l’identité chrétienne, notamment chez les jeunes hommes. Il ne s’agit pas seulement d’une question de religion institutionnelle, mais d’une redécouverte de la culture et du sens chrétiens. »

La question de l'avortement ne semble pas avoir eu d'impact significatif sur le résultat des élections, contrairement aux attentes de nombreux observateurs. Alors que les médias occidentaux présentent souvent l'avortement comme un clivage politique majeur en Pologne, Górny et Matraszek ont cette fois-ci minimisé son importance. 

« Le sujet était quasiment absent », a déclaré Górny. « Même les trois principaux candidats de droite ont exprimé leur opposition à l'avortement en cas de viol, et cela n'a guère suscité de controverse. »

Matraszek a expliqué pourquoi : « Nawrocki a pris soin de ne pas faire de l’avortement un enjeu central de sa campagne, sachant que cela pourrait mobiliser la gauche. Il a promis d’opposer son veto à toute libéralisation, mais a évité de susciter des réactions négatives. »

Implications continentales

Que représente donc la présidence de Nawrocki ? Pour Górny, c'est une sorte de rempart contre les dérives idéologiques et le signe que l'âme chrétienne de la Pologne est loin d'être éteinte. Pour Matraszek, c'est aussi un moment de vérité : l'occasion de renouer avec les valeurs catholiques auprès d'une jeune génération déçue par le progressisme agressif et la rigidité institutionnelle.

Dans les années à venir, la capacité de Nawrocki à façonner le débat national – par son autorité morale, ses vetos stratégiques et son potentiel rayonnement international – sera surveillée de près.

L'enjeu dépasse le simple équilibre des pouvoirs nationaux. La Pologne est au cœur des débats européens plus vastes sur l'identité politique et la continuité spirituelle. Ses conflits culturels et ses changements générationnels persistants, marqués à la fois par la sécularisation et par des signes de renouveau, offrent un cas d'école révélateur des tensions qui façonnent de nombreuses sociétés occidentales. 

Alors que Nawrocki accède à la présidence, l’orientation future du pays pourrait continuer à résonner bien au-delà de ses frontières.