Le 13 mai dernier, Anthony Liu Bainian (photo) président honoraire de l’Association patriotique et de la Conférence des évêques « officiels » , a déclaré que le Vatican n’avait pas à intervenir dans le processus d’élection et d’ordination des évêques en Chine Alors qu’onze candidats attendent leur ordination prochaine, le conflit entre Pékin et le Saint-Siège pourrait bien s’aggraver.

Pour Anthony Liu Bainian, « homme fort » de l’Église officielle chinoise, le Vatican doit reconnaître et apporter son soutien aux évêques élus. Il a également ajouté que l’Église de Chine a coupé les liens politiques et économiques qui la reliaient au Vatican et que la politique d’autonomie en matière religieuse se traduisait par des élections et des ordinations épiscopales décidées en Chine seule.

Une position partagée par Mgr Fang Xingyao, président de l’Association patriotique et évêque « officiel » de Linyi. Le 14 mai, dans le quotidien de Hongkong « Wen Wei Po », il indiquait qu’afin « de pourvoir les sièges épiscopaux actuellement vacants et pour le bien de l’évangélisation en Chine, onze candidats à l’épiscopat attendent leur ordination. Ceux-ci ont été élus et il ne reste plus à la Conférence des évêques de Chine qu’à donner son accord pour organiser les ordinations« , a précisé le prélat chinois.

Raidissement de Pékin

Ces déclarations interviennent dans un contexte marqué par un double raidissement. D’une part, on assiste depuis plusieurs mois à un durcissement policier du régime. D’autre part, avec l’ordination illégitime de l’évêque de Chengde, Pékin a signifié sa volonté d’imposer à Rome des évêques non approuvés.

L’ordination prochaine des onze candidats pourrait encore aviver les tensions. Pékin prévoit probablement des ordinations groupées, mélangeant candidats ayant reçu l’assentiment de Rome et candidats s’étant vus refuser le mandat pontifical. Une situation désagréable pour les évêques reconnus par Rome, conviés à participer aux cérémonies. (CtB/Apic/PA)