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Le linceul qui enveloppait Jésus : les dernières découvertes
19-04-2021
Le Suaire est une relique pour les croyants, tandis que pour les scientifiques, il s'agit d'un objet mystérieux qui anime leur débat permanent. Emanuela Marinelli s'en occupe depuis des années, en tant qu'experte mais aussi en tant que croyante qui nous rappelle l'histoire du tissu et les dernières découvertes, indiquant le Crucifix réalisé par Monseigneur Giulio Ricci comme l'une des représentations les plus "véridiques".
Le Linceul est un objet unique : pour les fidèles, il s'agit d'une icône et d'une relique qui a enveloppé le corps de Jésus, pour les scientifiques, c'est un objet mystérieux qui anime le débat permanent des spécialistes. Le professeur Emanuela Marinelli s'occupe du suaire depuis des années, en tant que scientifique mais aussi en tant que croyante. Elle a écrit de nombreux livres sur le linge sacré, dont le dernier a été édité et intitulé par elle "Nuova luce sulla Sindone. Storia, scienza, spiritualità" (Nuova luce sulla Sindone - Edizioni Ares) offre une approche multidisciplinaire du sujet. Nous lui avons posé une série de questions pour rappeler à la fois l'histoire et les dernières découvertes scientifiques concernant le Linceul.
Professeur, est-il vraiment possible que le Linceul soit le drap qui a enveloppé le corps du Christ descendu de la croix ?
Les études réalisées sur le Linceul conduisent à cette conclusion, à savoir qu'il s'agit précisément du drap funéraire de Jésus-Christ. Pour vérifier scientifiquement la vraisemblance de l'identification de l'Homme du Linceul avec Jésus, il faut comparer les informations fournies par les Évangiles avec ce qui est observé sur le Linceul. Une fois l'existence de caractéristiques communes établie, il est possible de recourir à la confirmation du calcul de probabilité. C'est ce qu'a fait le mathématicien Bruno Barberis, professeur à l'Université de Turin. Une probabilité a été attribuée à chacune des caractéristiques communes à Jésus et à l'Homme du Linceul. Au terme de ce calcul, la probabilité que ces caractéristiques se retrouvent toutes ensemble sur le même homme qui a subi le supplice de la crucifixion s'est avérée être égale à 1 sur 200 milliards. Cela signifie que sur 200 milliards de crucifixions, il n'y en a peut-être eu qu'une seule qui possédait les caractéristiques communes à l'Homme du Suaire et à Jésus. Puisqu'il est clair que dans l'histoire de l'humanité il n'y a peut-être pas eu 200 milliards de crucifixions, le calcul effectué nous permet de conclure que la probabilité qu'un crucifix présentant ces caractéristiques soit unique est très élevée et que par conséquent l'Homme du Suaire est réellement Jésus.
L'image du Linceul, qui n'est pas composée de pigments, pourrait-elle être une "photographie" de la résurrection ?
L'image est un jaunissement du tissu dû à une dégradation du lin, qui est oxydé et déshydraté. Elle n'a pas été produite par des moyens artificiels. Ce n'est ni une peinture ni une gravure : il n'y a pas de pigment sur le tissu. Ce n'est pas le résultat d'une brûlure superficielle produite avec un bas-relief chauffé : les empreintes ainsi obtenues passent d'un côté à l'autre, ont une fluorescence différente et n'ont pas les mêmes caractéristiques tridimensionnelles que le Suaire. Il ne s'agit même pas du résultat de l'utilisation de pigments acides, qui auraient altéré le tissu pour une plus grande épaisseur et auraient endommagé le sang. Les expériences les plus intéressantes sont celles qui ont été menées à l'ENEA (Agence nationale italienne pour les nouvelles technologies, l'énergie et le développement économique durable) de Frascati (Rome), où certains tissus de lin ont été irradiés avec un laser excimer, un dispositif qui émet un rayonnement ultraviolet de haute intensité. Les résultats, comparés à l'image du Linceul, montrent des similitudes intéressantes et confirment la possibilité que l'image ait été causée par un rayonnement ultraviolet directionnel. Selon certains scientifiques, l'image du suaire pourrait avoir été causée par la lumière émanant du corps du Christ au moment de la résurrection. L'hypothèse n'est pas improbable : on se souvient de l'épisode de la Transfiguration. C'est pourquoi un enfant a appelé l'image du Linceul un "selfie" de Jésus.
Que savons-nous de l'histoire du linge sacré avant qu'il ne parvienne en Europe au XIIIe siècle ? Que disent les sources littéraires et iconographiques à propos du Linceul ?
Au cours des trois premiers siècles, le Linceul a dû être caché en raison des persécutions et Jésus est représenté de manière symbolique. À partir du IVe siècle, en revanche, le Visage du Christ présente de nombreux éléments non réguliers, difficilement imputables à l'imagination des artistes, manifestement inspirés par le Linceul. De toute évidence, un modèle était disponible : l'Image d'Édesse, qui sera appelée plus tard Mandylion. Selon des sources littéraires, il s'agissait d'un visage du Christ imprimé miraculeusement par lui-même sur un tissu. On découvrira plus tard que le tissu était une longue étoffe pliée : à ce stade, il est raisonnable de penser qu'il s'agissait simplement du Suaire. En 944, l'image sacrée est transférée à Constantinople et, en 1204, un croisé, Robert de Clari, voit le Linceul exposé dans l'église de Sainte Marie de Blachernae. Il a probablement été emporté et transféré en France par Othon de la Roche.
La science s'est penchée sur les traces de matière organique, dont du sang, trouvées sur le Linceul. Quels sont les résultats de ces recherches ?
De nombreuses analyses scientifiques confirment l'authenticité du Linceul : la grande abondance de pollen du Moyen-Orient, de myrrhe et d'aloès ; la fabrication rudimentaire de tissu ; la présence d'aragonite semblable à celle trouvée dans les grottes de Jérusalem ; la présence de saleté sur les genoux et le nez ; une couture latérale identique à celles existant sur les tissus juifs du premier siècle ; des traces évidentes d'ADN moyen-oriental. L'empreinte négative du corps qui en était enveloppé est visible sur le Linceul, en plus des taches de son sang, qui se sont avérées être du vrai sang humain, transféré des blessures du cadavre dans un temps estimé à environ 36-40 heures.
Le 13 octobre 1988, le Card. Ballestrero de Turin annonça la datation médiévale du Linceul analysée avec la méthode du carbone 14 dans trois laboratoires situés à Oxford, Zurich et Tucson. Pour de nombreux fidèles, ce fut un choc. Pourquoi le Linceul est-il si important aussi pour la foi des gens ?
La foi ne se fonde pas sur le Suaire, mais il est évident que le Suaire est une confirmation, un soutien pour la foi. Ce drap extraordinaire nous offre la possibilité de voir de nos propres yeux tout ce qui est décrit dans les évangiles de la Passion, avec des détails encore plus impressionnants et émouvants. Plus de 120 marques de fléau, un casque d'épines, des gonflements du visage dus aux coups et aux chutes, des trous de clous dans les poignets, la blessure au côté avec une abondante fuite de sang et de sérum. Tout cela ne peut laisser indifférent le fidèle qui observe le Linceul.
Ces dernières années, la même science a remis en question la datation médiévale. Qu'ont découvert les scientifiques pour désavouer les résultats de 1988 ?
Le coin d'où a été prélevé le fragment de tissu à dater a été pollué et raccommodé. Un important article scientifique, paru en 2019 sur Archaeometry, examine d'un point de vue statistique les données brutes de l'analyse radiocarbone de 1988, c'est-à-dire les données dérivées des mesures individuelles. L'analyse statistique montre que les échantillons n'étaient pas homogènes, ils ne pouvaient donc pas être considérés comme représentatifs de l'ensemble de la feuille. Le résultat de cette analyse ne nous permet donc pas de considérer le Linceul comme médiéval, comme cela avait été affirmé en 1988.
Pour vous, qu'est-ce que le Linceul ?
C'est un Évangile écrit avec le sang de Jésus lui-même, comme l'a dit mon maître en sindonologie, Mgr Giulio Ricci, auteur du Crucifix sindonique. C'est un témoignage direct de la Passion et de la Résurrection laissé par le Seigneur comme un cadeau à tous les Thomas de l'histoire, qui ont besoin d'aide en raison de la faiblesse de leur foi. Aujourd'hui, nous en avons plus que jamais besoin !
L'une des représentations les plus impressionnantes et les plus "véridiques" de la crucifixion de Jésus est le crucifix sindonique réalisé par Mgr Giulio Ricci. Ce crucifix sindonique, jumeau de celui qui est vénéré dans la basilique de la Sainte-Croix à Jérusalem, a été peint personnellement par Mgr Giulio Ricci après 50 ans consacrés à l'étude du Suaire et à la prière. Le Crucifix se trouve dans l'exposition permanente sur le Suaire installée à l'Université pontificale Regina Apostolorum.
Il faut dire aussi que l'Institut de la Science et de la Foi de la même Université, en collaboration avec Othonia, le Centre International d'Etudes sur le Linceul de Turin et le Centre Diocésain de Sindonologie Giulio Ricci de Rome, organise chaque année un cours pour un Diplôme de spécialisation en Etudes du Linceul, qui entend offrir une approche systématique des défis que ce document exceptionnel pose à la compréhension et à l'approfondissement du message qu'il propose à la foi et au cœur des croyants (othonia@upra.org). Le coordinateur du diplôme est le Père Rafael Pascual LC.
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