La décision du pape François d'ouvrir l'année judiciaire est un signal qu'il veut jouer un rôle actif dans le processus judiciaire.  Lu sur le site web National Catholic Register :

« 17 mars 2022

CITÉ DU VATICAN — Ouvrant l'année judiciaire de l'État de la Cité du Vatican le 12 mars, le pape François a annoncé qu'il y aurait de nouvelles mises à jour de la législation du Vatican « pour renforcer les outils de prévention et de lutte contre les crimes et répondre à la demande croissante de justice qui est également enregistré dans notre état.

Tout le discours du pape François semblait répondre aux critiques qui ont été adressées au système judiciaire du Vatican ces derniers mois. Il a défendu son processus de réforme et son activité législative, qui ont été assez particulières jusqu'à présent.

Au cours des enquêtes menant au procès sur la gestion des fonds de la Secrétairerie d'État du Vatican, le pape François a signé quatre rescrits modifiant les règles du processus.

Cette étape était un règlement d'urgence. Mais il n'a jamais été utilisé aussi fréquemment au cours des 93 années d'existence de l'État de la Cité du Vatican.

La décision du pape François d'ouvrir l'année judiciaire est un signal qu'il veut jouer un rôle actif dans le processus judiciaire. De même qu'il enjoint aux évêques d'être les premiers juges en cas de nullité de mariage, il agit comme le premier législateur de l'État de la Cité du Vatican.

Le pape est en effet le premier législateur en sa qualité de monarque absolu de l'État. Il est cependant crucial de faire certaines distinctions.

Traditionnellement, l'année judiciaire de l'État de la Cité du Vatican a été inaugurée par le président du Tribunal d'État de la Cité du Vatican, plutôt que par le pape. Au cours de la cérémonie, le Promoteur de Justice faisait un long rapport expliquant toute l'activité judiciaire de l'année.

En 2019, par exemple, le promoteur de la justice Gian Piero Milano a demandé que le crime d'usure soit inclus dans le code pénal du Vatican, ainsi que la possibilité de saisir les avoirs dérivés d'un crime.

En 2016, un appel a été lancé en faveur d'une « micro-réforme juridique pour poursuivre les crimes financiers ». En 2017, la création d'une section au sein du tribunal des délits financiers a été annoncée, dirigée par le promoteur adjoint de la justice Roberto Zannotti.

Le rapport annuel du promoteur de la justice comprend également généralement des données sur le nombre de procès tenus et le type de crimes poursuivis.

Ce rapport n'a pas disparu car il fait partie de la cérémonie judiciaire de l'État de la Cité du Vatican. Le rapport de cette année n'a pas encore été publié, mais la présence du Pape à l'inauguration de l'année judiciaire éclipse en quelque sorte le rapport du Promoteur de justice.

Le pape François a commencé à prendre l'initiative d'ouvrir l'année judiciaire du Vatican en 2020. C'est-à-dire immédiatement après la suspension de quatre fonctionnaires de l'Autorité de renseignement financier du Vatican et de la Secrétairerie d'État, ainsi que la demande de démission du cardinal Angelo Becciu. Une enquête sur la gestion des fonds de la secrétairerie d'État avait également commencé, débouchant sur le procès en cours aujourd'hui.

Au moment du rapport de 2020, le pape François avait déjà signé les quatre rescrits modifiant les règles du processus du Vatican. Ils étaient datés du 2 juillet 2019, du 5 juillet 2019, du 9 octobre 2019 et du 13 février 2020.

Avec les rescrits, le pape François a suspendu les obligations de déclaration à l'Autorité de renseignement financier, établie par la loi 18 de 2013. Il a autorisé le déploiement de tout outil d'interception nécessaire, ainsi que l'utilisation de tout matériel saisi sans aucune restriction de confidentialité. Il a également confirmé pour 60 jours supplémentaires les prérogatives particulières accordées au Promoteur de Justice.

L'inauguration de l' année judiciaire 2020 a eu lieu le 15 février. Le pape François a souligné que le Saint-Siège avait adapté ses règlements aux normes internationales. Surtout, il a exprimé sa "pleine confiance" dans le travail des organes judiciaires et d'enquête. Il a souligné comment les enquêtes ont commencé à partir de rapports internes, ce qui, a-t-il dit, "démontre l'efficacité et l'efficience des actions des forces de l'ordre, comme l'exigent les normes internationales".

En 2021, le pape François a souligné que "les changements normatifs auxquels le Promoteur de justice a fait référence ont caractérisé le système du Vatican ces dernières années".

Ces changements, a-t-il dit, « seront d'autant plus fructueux qu'ils s'accompagneront de nouvelles réformes du droit pénal, notamment dans la lutte contre la délinquance financière, et de l'intensification d'autres activités visant à faciliter et à accélérer la coopération internationale entre Les organes d'enquête du Vatican et leurs homologues dans d'autres pays, ainsi que les initiatives prises par la police judiciaire de notre État.

Il a ensuite noté : « Sur ce point, il sera nécessaire de tenir compte de la nécessité impérieuse pour le système procédural actuel - également au moyen de modifications appropriées de la loi - d'assurer l'égalité de tous les membres de l'Église et leur égale dignité. et position, sans privilèges qui remontent à des temps anciens et ne correspondent plus aux responsabilités que chacun a dans l'édification de l'Église. Cela nécessite une foi solide et une cohérence dans le comportement et les actions.

C'était l'annonce d'un changement législatif permettant au tribunal du Vatican de poursuivre également les cardinaux et les évêques, qui jusque-là ne pouvaient être jugés que par la Cour de cassation, la cour suprême du Vatican, présidée par un cardinal.

Ce n'est pas un hasard si le Pape est revenu sur ce sujet dans son discours d'investiture de 2022.

« Parmi les innovations les plus pertinentes, a-t-il déclaré, je voudrais souligner, pour une mise en œuvre toujours plus complète et partagée, notamment celles qui, en modifiant la loi sur le système judiciaire, ont établi que le bureau du Promoteur de Justice leur rôle dans les trois niveaux de jugement. Il s'agissait ainsi de répondre au besoin prioritaire d'égalité entre tous les membres de l'Église et d'émergence de leur égale dignité et position dans le système procédural actuel, sans privilèges remontant dans le temps et ne correspondant plus aux responsabilités qui chacun appartient dans l' aedificatio Ecclesiae [édification de l'Église] ».

En pratique, le pape François a non seulement pris personnellement les rênes de l'activité judiciaire mais, par ses discours, s'est positionné comme le garant des réformes en cours.

Ceci est remarquable car, en général, les papes précédents ont préféré se limiter à l'activité législative et judiciaire de l'État, renonçant aux actions qui appartenaient autrefois au pape-roi.

La Loi fondamentale de l'État de la Cité du Vatican , promulguée par le pape Jean-Paul II en 2000, a déclaré que « le pouvoir législatif, sauf dans les cas où le Souverain Pontife a l'intention de le réserver à lui-même ou à d'autres instances, est exercé par une Commission composée d'un cardinal président et d'autres cardinaux, tous nommés par le Souverain Pontife pour un mandat de cinq ans.

Le pape a donc délégué le pouvoir législatif de l'État, ne l'assumant que dans des cas particuliers. L'activisme judiciaire de François, en revanche, donne l'impression d'un pape pleinement impliqué dans les processus de réforme.

Plusieurs questions demeurent. Par exemple, qui travaille sur les réformes annoncées par le pape François ? Et comment s'y prennent-ils ?

Ensuite, il y a la nécessité de respecter les normes internationales, auxquelles le pape se réfère à juste titre. En adhérant aux traités et conventions internationaux, un État doit se limiter dans sa sphère d'action. Cela s'appliquait à l'État de la Cité du Vatican avec la législation contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme, ainsi qu'avec la législation pénale de 2013.

En tant que souverain de l'État de la Cité du Vatican, le pape exerce ses pouvoirs suprêmes au sein de l'État en sa double qualité de dirigeant spirituel et de monarque temporel. Néanmoins, en tant que chef de l'Etat et dans certaines limites, le Pontife romain peut se limiter. Il l'a fait en raison de la coopération internationale croissante et pour assurer une poursuite plus efficace du bien commun.

Dans ce cas, le principe établi de longue date selon lequel prima sedes a nemine iudicatur (personne ne juge le premier siège) tombe parce que les traités internationaux montrent que le Saint-Siège accepte de saisir les tribunaux internationaux dans les cas de différends particuliers.

Cela signifie qu'à l'issue du procès des finances du Vatican, l'accusé pourrait également faire appel devant les tribunaux européens, où, entre autres, un code différent est en vigueur et le pape n'est pas le législateur suprême.

Il existe un risque très élevé que l'État de la Cité du Vatican soit condamné pour des violations de procédure autorisées au sein de l'État mais qui ne respectent pas les normes internationales.

En tant que garant des réformes, le pape François place l'État de la Cité du Vatican avant le Saint-Siège. Non seulement cela, il confirme également sa façon d'agir personnelle, qui couvre toutes les autres activités.

Il est important de considérer ces questions car elles pourraient avoir un impact substantiel sur le Saint-Siège. Si l'État, après tout, est assimilé à une monarchie absolue, comment peut-il garantir les droits de tous ?

Ref. Pourquoi le pape François inaugure-t-il l'année judiciaire de l'État de la Cité du Vatican ?