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Albino Luciani, le pape qui se prenait pour le facteur de Dieu

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Patricia Gooding-Williams, sur la Nuova Bussola Quotidiana, interviewe le neveu du pape Jean-Paul Ier que l'on béatifie aujourd'hui :

INTERVIEW / GIOVANNI LUCIANI

"Mon oncle Albino, le pape qui se prenait pour le facteur de Dieu".

03-09-2022

À la veille de sa béatification à Saint-Pierre, La Bussola a recueilli le témoignage du fils du frère du pape Jean-Paul Ier : "C'était une personne qui vivait entre ciel et terre, désireuse d'évangéliser, de communiquer le Christ à tous. C'est pourquoi il mettait en avant l'enseignement du catéchisme, il croyait que c'était la base de la foi". "Sa vie nous enseigne qu'il est possible de vivre en tant que chrétiens même dans les circonstances les plus difficiles".

Giovanni Paolo I il giorno dell'elezione

"C'était une personne qui vivait entre le ciel et la terre... Il avait des idées claires sur ce que signifie être pape, sur ce que signifie la papauté pour l'Église. Il a déclaré : "Le pape est le véritable représentant de Dieu sur terre, il doit connaître Dieu pour le faire connaître aux autres".

À la veille de la cérémonie de béatification du pape Jean-Paul Ier, le 4 septembre sur la place Saint-Pierre, La Bussola Quotidiana s'est entretenue avec Giovanni Luciani, deuxième fils du frère du pape, Edoardo.

"J'ai vécu dix mois avec le pape", dit-il fièrement. Il était étudiant à l'université de Padoue lorsque son oncle, alors patriarche de Venise, lui a demandé d'être son chauffeur et son assistant jusqu'à ce que son secrétaire personnel passe son permis de conduire. La conversation serpente joyeusement entre des réminiscences personnelles et des rires fréquents. Sa voix joyeuse mais vigoureuse est trompeuse ; il semble beaucoup plus jeune que ses 74 ans au téléphone. Il vit actuellement à Canale d'Agordo, dans la même modeste maison familiale où Albino Luciani est né et a grandi. Il décrit les événements passés comme s'ils étaient hier, donnant une image vivante de l'homme né pour être pape pendant seulement 33 jours.

Comment décririez-vous votre oncle ?

C'était une personne entre le ciel et la terre. Il avait une foi profonde et était très dévoué à la Vierge. Mature, doux, très cultivé, très déterminé dans les choses qu'il voulait réaliser. En un mot, il était humble. Il a incarné sa devise, Humilitas. Je veux dire l'humilité dans son vrai sens chrétien. Le pape Luciani était pleinement conscient de ce qu'il était : il n'était personne sans Dieu et sans être à son service, "le facteur de Dieu", comme il s'appelait lui-même.

Comment voyait-il sa tâche ?

Toute sa vie a été caractérisée par l'effort d'évangélisation et l'enseignement du catéchisme. Il croyait que le catéchisme était la base de la foi et qu'il était particulièrement important que les enfants l'apprennent pour qu'ils puissent vivre leur foi de manière mature à l'âge adulte. En même temps, il aimait converser. Il était très sensible à ce qui se passait dans la vie des gens, à leurs difficultés et à leurs problèmes. C'est ce qui a guidé son enseignement. Le Christ présent dans les problèmes quotidiens de la vie devait être communiqué avec des mots simples et atteindre le cœur des gens. Il a déclaré que personne ne devrait quitter l'église, y compris la veuve âgée ayant une éducation limitée, sans avoir compris ce qui a été dit dans l'homélie. Il invitait souvent un enfant à s'avancer et à lui parler de l'Évangile ou de la vie. Il a parlé aux enfants pour atteindre les adultes. Il a pris l'évangile au pied de la lettre : si nous ne devenons pas comme des enfants, nous n'entrerons pas dans le royaume des cieux. Mais cette méthode a parfois été mal comprise. Lorsqu'il est devenu pape, il a été critiqué pour sa façon simple de parler et certains pensaient qu'il n'était pas cultivé ; au contraire, il était très instruit et très cultivé. Mais il était extrêmement moderne, un pape en avance sur son temps.

Que signifie pour la famille Luciani le fait qu'un de ses membres soit devenu pape et qu'il soit maintenant également béatifié ?

Rien ne change. La vie d'Albino a été un miracle et a toujours été un signe de la Providence pour nous. À l'époque où il est né, tous les enfants n'ont pas survécu, beaucoup sont morts. Mon oncle appartenait au groupe de ceux qui sont généralement morts très jeunes. Sa santé était fragile et il n'y avait pas les médicaments dont nous disposons aujourd'hui. Il a souffert de pneumonie et de pleurésie et a passé des périodes à l'hôpital. Sa santé l'a tourmenté toute sa vie. Lorsque Jean XXIII est devenu pape et a déclaré vouloir nommer Albino comme évêque, il a reçu une lettre déconseillant son ordination en raison de sa mauvaise santé. Malgré cette recommandation, il a été ordonné. Sa vie est un témoignage de la façon dont les plans de Dieu défient la logique humaine. Il n'est pas seulement devenu évêque, il est devenu cardinal et pape. Sa vie est un témoignage vivant du fait que ce qui semble impossible à l'homme est possible à Dieu.

Pourtant, il est mort subitement, après seulement 33 jours. Cela a donné lieu à des soupçons de sombres complots et à des accusations de conspiration. Comment votre famille a-t-elle fait face à ce moment ?

Nous l'avons affronté avec la même confiance en la Providence divine que celle avec laquelle nous avons vécu son accession à la papauté. Il a dû mourir jeune et, par la grâce de Dieu, il a survécu parce que sa vie avait un but dans le plan de Dieu. Il est mort de la même façon, Dieu l'a appelé. Quand il est mort, on nous a dit ce qui s'était passé. Certains disent qu'il a eu une crise cardiaque mais il n'avait jamais eu de problème cardiaque, son cœur était fort. Quant aux rumeurs selon lesquelles il aurait été empoisonné (il rit de bon cœur), elles ont également été inventées. L'évêque John Magee - qui était alors le secrétaire privé de mon oncle et le premier à appeler à l'aide après que la religieuse qui lui apportait son café du matin l'ait trouvé mort - m'a raconté qu'il s'était rendu une fois à l'aéroport et avait rencontré David A. Yallop, l'auteur de "In God's Name : An Investigation into the Murder of Pope John Paul I", publié en 1984 par Bantam Books. Il avait inventé l'histoire de l'empoisonnement, alors Magee lui a demandé où il trouvait les preuves des accusations qu'il portait dans son livre. Et l'auteur de répondre : "Pour vendre, il faut aussi inventer quelque chose quand on écrit un livre." Les gens ont une imagination débordante, il n'y a pas de complot. Il est mort naturellement.

En repensant à ces dix mois que vous avez passés avec lui, quels sont les souvenirs personnels qui vous ont le plus marqué ?

Sa foi confiante. Dieu avait la première place dans sa vie. Il se levait à 5h30 du matin et commençait à prier. Puis il disait la messe, prenait son petit-déjeuner et avait son premier rendez-vous à 7 heures du matin. Il priait constamment et était particulièrement dévoué au rosaire. Il se confessait régulièrement. Une fois, je l'ai emmené se confesser aux moines cisterciens. Quand il a fait son coming out, il m'a dit : "Ils ont une relation exclusive avec Dieu, j'ai été appelé à être le missionnaire de Dieu pour enseigner la religion aux gens". Il a toujours voulu être parmi les gens et a constamment cherché la meilleure façon de communiquer une réflexion chrétienne sur les problèmes de l'époque. Il avait des idées claires sur ce que signifiait être pape, sur ce que la papauté représentait pour l'Église. Il a déclaré : "Le pape est le véritable représentant de Dieu sur terre, il doit connaître Dieu pour pouvoir l'apporter aux autres. Il a prié pour connaître Dieu.

Y a-t-il autre chose qui vous a frappé ?

Son sourire et son caractère aimable. C'était une personne adorable, toujours souriante. C'était sa nature, mais aussi le résultat de sa foi. Bien sûr, il devait discuter de problèmes ou de questions graves et devenait très sérieux. Mais, à la fin, il disait "C'est comme ça", et souriait. Chaque événement, aussi mauvais soit-il, est défini par le message chrétien, ce qui signifie qu'il y a toujours une raison d'espérer. C'est aussi une chose dont nous devons nous souvenir aujourd'hui.

Alors il ne perdait jamais de temps, il était toujours occupé. Il suffit de penser que lorsqu'il voulait se lever de table à la fin d'un repas, il versait son café (espresso) sur la soucoupe pour le laisser refroidir rapidement et le boire à partir de là.

Il s'est également intéressé concrètement aux malades, aux prisonniers et aux pauvres. Je l'ai souvent emmené rendre visite à des personnes qui lui avaient dit qu'elles avaient faim ou qu'elles étaient dans une situation financière difficile. Il leur apportait de la nourriture et de l'argent, mais il insistait toujours pour que je ne le dise à personne. C'étaient des clochards, des vagabonds, des familles pauvres. Bien sûr, il a également visité l'hôpital et la prison.

Mais il a toujours trouvé du temps pour sa propre famille. Il a célébré mon mariage (photo) et a toujours gardé un contact étroit avec nous tous. J'ai maintenu une relation constante avec lui, même après avoir cessé de lui servir de chauffeur. C'était un homme qui donnait aux petits gestes leur pleine signification : apporter le Christ aux autres.

Nous traversons une période difficile de l'histoire, avec les conséquences de la pandémie de Covid, la guerre en Ukraine qui menace de s'étendre, l'inflation croissante et la pauvreté menaçante. Quel message la béatification du pape Jean-Paul Ier apporte-t-elle au monde d'aujourd'hui ?

Il est possible de vivre des moments difficiles en tant que chrétiens. Le pape Luciani a grandi dans des temps très difficiles, il sait ce que signifie souffrir de la guerre, de la pauvreté, de la mauvaise santé, de la tragédie. Il a grandi après la Seconde Guerre mondiale et a vécu la crise politique de 1978. Il est devenu pape l'année même où le chef du gouvernement italien, Aldo Moro, a été assassiné par les terroristes des Brigades rouges. Il a assisté à l'adoption des lois sur le divorce et l'avortement. Il a déclaré : "Si les gens ressentent le besoin de ces choses, c'est que quelque chose a mal tourné auparavant, ils ont besoin du Christ. Le Christ est la réponse dont les gens ont besoin.

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