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L'évêque d'Anvers fait une déclaration remarquée sur la perspective de l'abolition du célibat ecclésiastique

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De Patrick Vincent sur la Gazet van Antwerpen de ce mardi 13 décembre, p.12 :

L'évêque Johan Bonny fait une déclaration remarquable sur la perspective de l'abolition du célibat

"Le pape n'écarte pas ce sujet, quelque chose est sur le point de se produire"

L'évêque Johan Bonny a fait une remarquable déclaration sur le célibat. Aujourd'hui, il donne plus d'explications à ce sujet. "Il y a deux semaines, nous avons passé, avec les évêques belges, deux heures avec le Pape, parlant entre autres de l'abolition de l'obligation du célibat. François est ouvert à l'idée."

"Les hommes mariés vont bientôt être ordonnés prêtres. Si Rome ne l'autorise pas, cela se produira spontanément !" C'était une déclaration remarquable de l'évêque Johan Bonny pendant la visite d'une maison de soins résidentiels à Gravenwezel, la semaine dernière. Cette déclaration a évoqué des images de la désobéissance de l'église, comme les sept femmes qui se sont laissées ordonner prêtres en 2002 sur un bateau de croisière sur le Danube par un évêque d'Amérique latine. "Cette affaire a fait grand bruit au Vatican à l'époque", déclare Hildegard Warnink, doyenne de la faculté de droit canonique de la KU Leuven. "Rome était si outragée qu'ils ont même adapté le droit pénal de l'Eglise. Depuis lors, c'est frappé de la plus haute sanction : l'excommunication. Non seulement pour les femmes, mais aussi pour l'évêque lui-même."

Un jour plus tard, l'évêque Bonny a déclaré qu'il ne voulait certainement pas faire quelque chose d'analogue. "Ma déclaration n'était pas un déclaration de politique officielle, elle est tombée dans une conversation ouverte avec des personnes âgées résidant dans la maison de retraite, qui m'ont posé des questions très raisonnées et intelligentes sur l'avenir de l'Eglise, notamment sur le célibat. Dans une telle conversation, je ne veux pas tourner autour du pot, mais répondre honnêtement."

Avec ses collègues belges, l'évêque d'Anvers a été reçu par le pape il y a quinze jours à Rome. Pendant deux heures ils ont pu parler à François. Et notamment du célibat obligatoire. "Nous avons remarqué que le Pape n'hésite pas à aborder le sujet. Au contraire, cette question est devenue négociable et nous pensons que quelque chose est sur le point de se produire."

C'est pourtant admis en Europe de l'Est et en Inde

Le sujet n'a jamais complètement disparu, affirme le professeur Warnink. "Dans les années 1960 et 1970, la discussion faisait également rage. Je me souviens de l'époque où étaient ordonnés des diacres à St Paul, ma paroisse à Deurne-Nord, dans le plein exercice de leurs fonctions en croyant qu'ils pourraient se marier quelques mois plus tard. L'Eglise en était proche à ce point à l'époque, mais ça ne s'est pas produit à la fin. On dit que le pape Paul VI avait l'intention d'abolir le célibat obligatoire, mais qu'il ne voulait pas rester dans l'histoire comme l'homme qui avait ça sur sa conscience."

Cependant, même aujourd'hui, il existe des prêtres catholiques mariés. Des pasteurs protestants ou des prêtres anglicans qui se sont convertis à l'Église catholique et sont ordonnés prêtres ne doivent pas renoncer à leur mariage. Et dans les églises catholiques orientales sous l'autorité du pape (principalement en Europe de l'Est, au Moyen-Orient, dans le nord-est de l'Afrique et l'Inde), les prêtres mariés sont en effet autorisés depuis des siècles. "Dans notre diocèse, nous avons cinq prêtres mariés : un biélorusse, deux Ukrainiens et deux Chaldéens", dit l'évêque Bonny. "Et bien sûr, je reçois parfois des questions d'autres prêtres : "Pourquoi eux et pas nous ?"

En 2019, il y a eu un synode des évêques sur l'Église en Amazonie. Puis il est apparu de manière surprenante que des prêtres mariés devaient être autorisés, sinon l'Eglise n'aurait pas d'avenir dans cette région. Mais un an plus tard, l'encyclique papale Querida Amazonia ne le mentionnait plus. Le pape François est resté en insistant sur le célibat. "Je pense que c'est arrivé sous la pression de l'Afrique, de l'Asie et des évêques d'Europe de l'Est", assure Johan Bonny. "Ils pensent complètement différemment sur le sujet qu'à l'Ouest."

La doyenne Warnink est d'accord: "Dans notre faculté de Louvain, de nombreux étudiants étrangers étudient également, en provenance des cinq continents. Après Querida Amazonia, j'ai mené une petite enquête. Seulement 1 étudiant sur 50 s'est ensuite prononcé en faveur de l'abolition du célibat obligatoire. Parmi nos étudiants belges l'image était complètement inversée."

Pris entre deux mondes

Cependant, l'évêque Bonny est convaincu que le célibat obligatoire pourrait bien tomber dans un avenir proche. Au moins dans l'Eglise catholique occidentale. "Il y a des discussions pour porter cette décision devant un autre niveau d'autorité. Le pape est pris entre deux mondes. Vous ne pouvez pas lui demander de dire "oui" ou "non". Il ne pourra jamais bien faire. C'est pourquoi nous préconisons que son autorité pour abolir le célibat obligatoire soit supprimée et confiée aux conférences épiscopales, afin qu'elles puissent décider pays par pays, ou région par région, en décidant de ce qui est nécessaire pour garder les gens dans l'Eglise. Ce n'est qu'alors que nous pourrons sortir de cette impasse. Et le pape est définitivement ouvert à ça."

Commentaires

  • Cet article du Gazet van Antwerpen illustre parfaitement le manque de clarté et le brouillard qui entoure les propos des promoteurs de l'abandon du célibat ecclésiastique. C'est ce que les Grecs appelaient dans l'Antiquité la "doxa", le choc des "opinions". Sont-ce les "opinions" des uns ou des autres (au choix) qui doivent nous gouverner ?

  • Un corps de prêtres mariés implique une caste de Lévites....

  • Bientôt des prêtres divorcés? Bientôt des évêquesses et des femmes lesbiennes à l'autel? C'est ce qu'ont fait l'Eglise Anglicane et l'Eglise protestante libérale avec la fuite des fidèles et les résultats misérables que l'on sait. Si c'est ces deux Eglises qui sont un modèle pour l'évêque d'Anvers et pour le pape, que font-ils encore dans l'Eglise catholique? Voilà de quoi réjouir un certain Mgr Paglia qui, ne craint pas de détourner des centaines de milliers d'euros et de nommer main dans la main avec ce pape des gens qui sont ouvertement pro-mort. Que dirait Jean-Paul II en voyant ce qu'est devenu l'institut qu'il a fondé? Et que dirait-il en face des persécutions brutales des prêtres et des communautés religieuses qu'il soutenait? Non, ce n'est plus la même Eglise et ce n'est pas sa complaisance avec les évêques schismatiques allemands qui diront le contraire

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