Il n’était pas encore 5 heures du matin que les premières personnes faisaient déjà la queue aux alentours de la place Saint-Pierre. L’heure d’ouverture officielle de la basilique est fixée à 9h. Ce n’est pas l’heure habituelle, mais le fait que la basilique Saint-Pierre abrite la dépouille mortelle de Benoît XVI a changé non seulement l’heure mais aussi la manière d’accéder à la basilique.

Dès 7 heures du matin, les files d’attente aux différentes entrées étaient importantes. À midi, elles étaient impressionnantes. Depuis 9 heures, après avoir laissé la place aux fidèles qui souhaitaient faire leurs adieux au pape émérite, des centaines de personnes défilent à un rythme lent, avec beaucoup de sincérité, devant celui qui fut pendant 8 ans le 265e pape de l’Église catholique.

Parmi les premières personnalités publiques à se rendre à la chapelle funéraire figurent la Première ministre italienne et le chef de l’État italien. Dès les premières heures du matin, le secrétaire privé de Benoît XVI, l’archevêque Georg Gänswein, était également présent et a reçu les condoléances au nom de la famille papale.