De John L. Allen Jr. sur Crux Now :
L'empreinte catholique sur six états-clés pourrait façonner l'avenir du monde
2 mai 2024
ROME - Si vous demandiez aux observateurs chevronnés du Vatican de nommer les six prélats les plus importants de l'Église catholique aujourd'hui, au-delà du pape lui-même, vous obtiendriez probablement un échantillon assez représentatif des principaux papabili, c'est-à-dire des candidats perçus pour être le prochain pape.
La liste comprendrait probablement les cardinaux Matteo Zuppi de Bologne, président de l'ultra-influente conférence épiscopale italienne, Pietro Parolin, secrétaire d'État du souverain pontife, Péter Erdő de Budapest, considéré comme le principal candidat de l'opposition conservatrice, et ainsi de suite, la liste étant entièrement composée de hiérarques considérés comme en lice pour le poste suprême.
Voici une série de noms que la plupart des prétendus experts en affaires ecclésiastiques ne citeraient certainement pas :
Mgr Martin Kmetec, archevêque d'Izmir (Turquie)
Mgr Paolo Martinelli, vicaire apostolique d'Arabie méridionale
Mgr Antonius Franciskus Subianto Bunyamin, évêque de Bandung, Indonésie
Mgr Sithembele Anton Sipuka, évêque d'Umtata, Afrique du Sud
Mgr Andrews Thazhath, archevêque de Trichur (Inde)
l'archevêque Jaime Spengler de Porto Alegre (Brésil).
Pourtant, si l'on prend au sérieux Cliff Kupchan de l'Eurasia Group, ces six prélats pourraient avoir plus à dire sur l'avenir du monde que n'importe lequel des personnages les plus en vue dont parlent généralement les observateurs du Vatican.
En effet, ces hommes sont les présidents élus des conférences épiscopales catholiques des six "swing states" qui, selon M. Kupchan, président de l'une des plus importantes sociétés de conseil en gestion des risques au monde, auront un impact considérable sur la géopolitique dans les années à venir, comme l'indique un récent essai publié dans Foreign Policy.
Ces États sont le Brésil, l'Inde, l'Indonésie, l'Arabie saoudite, l'Afrique du Sud et la Turquie. Tous sont membres du G-20 et ont déjà cherché à accroître leur importance et leur influence. Plus important encore, aucun d'entre eux n'est clairement aligné sur une superpuissance et ils ne se font pas l'écho des positions d'un bloc mondial, de sorte que leur position sur une question donnée peut avoir une influence considérable.
Par exemple, aucun de ces six États n'a soutenu les sanctions économiques imposées à la Russie en raison de la guerre en Ukraine, ce qui est considéré comme une raison majeure pour laquelle le FMI prévoit que l'économie russe connaîtra une croissance de 0,7 % cette année, ce qui est loin d'être le coup financier paralysant que les puissances occidentales espéraient lorsque le régime de sanctions a été conçu.
M. Kupchan cite plusieurs autres raisons pour lesquelles ces États sont importants.
Tout d'abord, dans un monde de plus en plus multipolaire, les relations régionales sont plus importantes que jamais, et ces six États sont des leaders régionaux. Aucun ne semble captif d'une idéologie particulièrement dure, ce qui leur permet d'adopter une approche plus réaliste et transactionnelle de la politique étrangère, renforçant ainsi leur impact.
Ces six États se sont également révélés capables d'exploiter les rivalités entre les superpuissances que sont les États-Unis, la Chine et la Russie, en obtenant alternativement des concessions et des faveurs de la part de chacune d'entre elles, sans jamais vraiment s'engager en faveur de l'une plutôt que de l'autre. Les six États ont également des économies en croissance qui mettent l'accent sur l'expertise scientifique et technique, ce qui les positionne pour une croissance et une pertinence à long terme.
Si nous supposons que cette analyse est correcte, à première vue, elle ne semble pas être une bonne nouvelle pour le rôle de l'Église dans les affaires mondiales, puisque seule l'une de ces six nations est à majorité catholique.
Certes, le Brésil est le plus grand pays catholique du monde en termes de nombre de baptêmes, mais la polarisation profonde et croissante entre les catholiques pro-Lula et les catholiques pro-Bolsonaro fait qu'il est difficile de faire entendre une voix catholique unifiée sur la direction du pays.
Difficile, cependant, mais pas impossible. Avec Lula de nouveau à la barre, il y a au moins un simpatico de base entre le leader brésilien et le pape François, ainsi que les éléments socialement orientés de l'église brésilienne.
En Afrique du Sud, en Indonésie et en Inde, l'empreinte catholique est suffisante pour faire de l'Église un acteur socialement important, même s'il s'agit d'une minorité.
En Afrique du Sud, les quelque 3,8 millions de catholiques représentent 6,3 % de la population nationale et jouissent d'une grande notoriété grâce au réseau d'écoles, d'hôpitaux et d'œuvres sociales de l'Église. En Indonésie, la plus grande nation musulmane du monde, la situation est quelque peu analogue. Les quelque 8,3 millions de catholiques du pays représentent un peu plus de 3 % de la population nationale, et le catholicisme est l'une des six religions officiellement reconnues par l'État.
La visite du pape François en Indonésie, prévue pour le mois de septembre, devrait naturellement renforcer la visibilité de l'Église ainsi que le dialogue avec l'État.
En Inde, les catholiques ne représentent qu'environ 1,5 % de la population, mais le pays est si vaste que la part représente tout de même un vaste bassin de 20 millions de personnes. Le catholicisme jouit d'un fort capital social grâce à ses œuvres sociales, notamment l'héritage de Mère Teresa, et malgré l'éthos nationaliste hindou de l'actuel gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, la position de New Delhi sur les questions mondiales est souvent plus proche de celle du Vatican que, par exemple, de Washington ou de Bruxelles.
La Turquie et l'Arabie saoudite sont, à première vue, des cas plus difficiles.
La Turquie n'abrite qu'une communauté catholique négligeable d'environ 25 000 personnes, pour la plupart des Européens expatriés. L'Arabie saoudite compte en fait une population catholique en plein essor, peut-être 1,3 million de personnes sur un total de 36 millions, mais elle est principalement composée de travailleurs étrangers, tels que les Philippins, les Indiens, les Sri Lankais, les Pakistanais et les Libanais, dont la capacité à pratiquer ouvertement la foi est fortement limitée.
Pourtant, d'un point de vue diplomatique et politique, la Turquie et l'Arabie saoudite ont des raisons d'être au moins ouvertes au catholicisme.
La Turquie et le Saint-Siège, par exemple, partagent une politique visant à ne pas isoler la Russie en raison de la guerre en Ukraine, et le pape François a cité les efforts de paix de la Turquie. On pourrait dire la même chose de l'Arabie saoudite, et le Vatican a discrètement mais constamment jeté les bases de liens plus étroits en concluant des accords pour des relations diplomatiques avec tous les autres pays de la péninsule arabique, le dernier en date étant Oman l'année dernière.
Tout cela suggère que les dirigeants catholiques de ces six États ont la possibilité d'impliquer les décideurs nationaux, en les poussant potentiellement dans une direction au moins légèrement plus cohérente avec l'enseignement social catholique et les priorités diplomatiques du Vatican, s'ils font preuve d'imagination pour saisir l'occasion.
Dans cette optique, la façon dont les six hommes d'église cités ci-dessus se conduiront au cours des prochaines années pourrait avoir beaucoup à dire sur les affaires mondiales, que ce soit en bien ou en mal.
En guise de note de bas de page, si ces six personnes sont en effet les figures centrales qui déterminent les fortunes catholiques aujourd'hui, cela suggère également un moment de plus en plus "franciscain". Kmetec est un franciscain conventuel, Martinelli un capucin et Spengler un frère mineur, ce qui signifie que les ressources de la famille franciscaine tentaculaire peuvent également être déterminantes pour leurs efforts.
Tout ceci met en évidence une vérité importante sur le catholicisme : Alors que les médias se concentrent généralement sur Rome, l'action réelle se déroule souvent ailleurs, aux niveaux local et national, et les six lieux signalés par l'essai de Kupchan semblent être des endroits où cette vérité semble particulièrement claire à l'heure actuelle.