Le renouveau catholique en Occident , notamment chez les jeunes, n'est plus un phénomène isolé. Il se manifeste désormais dans les paroisses, les communautés et les groupes de pèlerinage de nombreux pays. Pour ceux qui suivent cette tendance depuis cinq ans, la question fondamentale n'est plus de savoir si un renouveau est en cours, mais si ce mouvement a les fondements nécessaires pour se pérenniser. 

Peu d'experts sont mieux placés pour analyser ce moment historique que le philosophe du droit et pédagogue néerlandais Christiaan Alting von Geusau, fondateur et président du Réseau international des législateurs catholiques (ICLN), dont le travail auprès des dirigeants publics s'est longtemps déroulé loin des projecteurs.

Né en 1971, ce père de cinq enfants accompagne depuis vingt ans ceux qui traduisent leurs convictions en décisions. Son approche intellectuelle s'appuie sur une expérience pratique. Pour lui, la foi doit être intelligible pour être vécue et vécue pour influencer la vie publique. Il a exposé cette vision avec clarté lors d'une conférence prononcée à Budapest le 21 novembre, à l'occasion d'un symposium organisé par le Centre Axioma et animé par le Register, sur le thème « Communautés rayonnantes : l'avenir du christianisme ».

COVID-19 et la redécouverte de la transcendance

Face à des idéologies promettant pouvoir et autonomie, mais qui n'ont apporté que fragilité et désespoir, les jeunes, épuisés, se tournent de plus en plus vers l'Église, a affirmé Alting von Geusau. La pandémie, selon lui, a cristallisé ce tournant. Une culture persuadée de sa maîtrise – scientifique, technologique et institutionnelle – a été soudainement mise à genoux par un ennemi invisible. « Forte de ses progrès fulgurants en science et en technologie, l'humanité se croyait devenue Dieu », a-t-il déclaré au Register à l'issue de la conférence de Budapest. « Puis elle a découvert son impuissance face à un simple virus. »

Ce qui a émergé de cette période, selon lui, n'est pas seulement une polarisation, aussi flagrante fût-elle, mais une profonde désillusion, notamment chez les jeunes, comme en témoigne la forte hausse du taux de suicide chez les jeunes pendant la pandémie. D'après son analyse, nombre de jeunes avaient le sentiment de vivre une époque où la vie publique était moins guidée par des principes constants que par des émotions fluctuantes : les règles se durcissaient et s'assouplissaient de manière arbitraire, justifiée davantage par la peur que par un raisonnement logique.

« Nous sommes passés de l'État de droit à l'État des sentiments », a-t-il déclaré. Les jeunes adultes, a-t-il ajouté, « ne sont pas dupes ». De ce fait, ils se tournent désormais vers des lieux où la vérité est stable plutôt qu'improvisée et où le culte n'est pas une thérapie psychologique mais un contact avec la transcendance.

Pour le philosophe du droit néerlandais, cela explique pourquoi les expressions les plus vivantes du renouveau sont celles qui placent la beauté , le respect et la rigueur intellectuelle au cœur de leur démarche, car la beauté et la cohérence signalent que la réalité est ordonnée, intelligible et non accidentelle. Et c'est précisément ce que les récits séculiers ne peuvent plus offrir.

Le retour de la masculinité dans une époque confuse

L'une des caractéristiques les plus frappantes de ce renouveau — tant en Europe qu'aux États-Unis — est la présence étonnamment élevée de jeunes hommes . Alting von Geusau l'attribue à un phénomène de plus en plus observé mais encore insuffisamment compris : les hommes ont longtemps été privés de la permission d'être des hommes.

Non pas par les femmes, a-t-il insisté, mais par des modèles idéologiques du féminisme qui, selon lui, avaient dépassé les objectifs sains et fini par assimiler la masculinité à une menace. « On a dit aux hommes qu’ils étaient dangereux, toxiques, que les femmes pouvaient tout faire de la même manière, alors à quoi bon avoir besoin d’eux ? » Il en a résulté, selon lui, une désorientation, une insécurité croissante et une passivité grandissante.

Selon lui, les hommes peuvent trouver du réconfort dans l'Église car ils y ont redécouvert « la possibilité d'une virilité saine ». Les femmes, quant à elles, aspirent à des hommes en qui elles peuvent avoir confiance, qui puissent les protéger et subvenir à leurs besoins .

La capacité d'Alting von Geusau à aborder avec assurance cette question s'explique par son éducation, où ce sont les hommes qui sont naturellement intervenus lorsque sa mère a été confrontée à des problèmes de santé chroniques — lui apprenant très tôt que le service et la masculinité ne sont jamais en conflit l'un avec l'autre.

C’est aussi pourquoi, a-t-il insisté, c’est le christianisme – et non le féminisme marxiste – qui, historiquement, a protégé les femmes. Marie est au cœur de l’identité chrétienne, tandis que le christianisme médiéval a valorisé les femmes de toutes les manières possibles. « Lorsque le christianisme, enraciné dans l’Évangile et la tradition, a prospéré, les femmes ont prospéré », a-t-il déclaré. « Dieu a créé l’homme et la femme à son image et à sa ressemblance, et les a faits complémentaires, c’est-à-dire que l’un ne peut se passer de l’autre et que chacun a donc un rôle à jouer. »

De l'avis du professeur, l'anthropologie cohérente de l'Église a la capacité de parler profondément aux hommes comme aux femmes et de briser l'impasse dans laquelle se trouvent les jeunes générations d'aujourd'hui.

Son instinct pour la formation des jeunes découle naturellement de cette anthropologie. Bien avant de collaborer avec les législateurs, il a consacré vingt ans à former de jeunes esprits en tant que président, recteur et professeur à l'Institut théologique international de Gaming, en Autriche. En 2012, il a fondé avec son épouse la Schola Thomas Morus, en Autriche, une école axée sur la foi, les vertus classiques et l'art d'apprendre à penser.

Remédier à la crise du leadership

La jeunesse redécouvre peut-être la transcendance, et les hommes renouent peut-être avec leur vocation, mais sans dirigeants capables de tenir bon lorsque la pression s'intensifie, ces étincelles ne se transformeront pas en un feu durable.

Un tournant décisif pour Alting von Gesau survint lors d'un événement en 2008, durant lequel le cardinal Christoph Schönborn s'adressait à un groupe de parlementaires catholiques à Londres. Un député y exprima sa frustration : « Nous ne recevons aucune véritable formation. L'Église forme tout le monde, sauf ceux qui gouvernent. » Dès lors, sa mission s'articula autour de la conviction que la crise à l'origine de toutes les autres était celle du leadership. 

Deux ans plus tard, en 2010, ICLN voyait officiellement le jour. Son objectif : aider les responsables à fonder leurs décisions sur la foi, à développer une pensée plus cohérente et à trouver du soutien dans une vocation qui peut parfois sembler très isolante. Sa méthodologie est volontairement discrète et exclut tout plaidoyer, lobbying ou stratégie médiatique. La politique de l’organisation est de former d’abord, d’influencer ensuite.

La formation à l'ICLN est axée sur la profondeur spirituelle, la clarté intellectuelle et une fraternité authentique dans un cadre apolitique. Son principal rassemblement a lieu chaque année à Rome, où des parlementaires d'horizons très divers passent quatre jours en prière, en étude et en dialogue, avec pour point culminant une audience privée avec le Saint-Père. 

En privé, le président de l'ICLN entend sans cesse les mêmes préoccupations : la difficulté croissante de rester moralement cohérent sans en subir les conséquences, l'érosion des droits parentaux et la volonté de redéfinir l'identité humaine par décret. Une autre crainte concerne la montée du laïcisme militant et de l'islam politique, ainsi que la pression culturelle qu'ils exercent sur des démocraties déjà fragiles – un sujet que nombre de dirigeants hésitent à aborder publiquement. 

Il compare souvent ce climat général au procès de Thomas More, où le silence ne suffisait plus et où l'assentiment était exigé. « Nous entrons dans une phase », a-t-il averti, « où le simple fait de ne pas approuver certains mouvements vous désigne automatiquement comme suspect. » Cela s'applique aujourd'hui avant tout à l'avortement, à l'idéologie du genre et à la définition fluctuante de la liberté.

Ces pressions, selon lui, démontrent pourquoi il est crucial de former des dirigeants capables de garder le cap même dans les périodes les plus difficiles. C'est également dans cet esprit qu'est Ambrose Advice , une autre initiative fondée par Alting von Geusau, où il accompagne des personnalités politiques et institutionnelles de haut niveau qui s'efforcent de préserver la liberté, la dignité et la stabilité dans leurs pays respectifs. 

Ce qui ressort finalement de sa vision, c'est la conviction que l'avenir du christianisme ne sera pas façonné par une rhétorique plus tonitruante ou des luttes culturelles plus acerbes, mais par des communautés et des dirigeants profondément enracinés dans la vérité.

Pour Alting von Geusau, cet ouvrage constitue la reconstruction fondamentale de l'architecture morale de l'Occident, sans laquelle aucun renouveau chrétien ne peut survivre.