D'Andrea Gagliarducci sur Catholic News Agency :

Analyse : Que lire dans le livre " révélation " du secrétaire de Benoît XVI ?

11 janvier 2023

Dans le dernier livre de l'archevêque Georg Gänswein, secrétaire personnel du pape Benoît XVI pendant 20 ans, il y a bien plus que de l'amertume d'avoir été réduit à "préfet demi portion" par le pape François.

En effet, alors que le battage médiatique entourant la publication s'est concentré sur cette situation particulière - la révocation de Gänswein en tant que préfet de la maison papale - et a caractérisé Gänswein comme étant prêt à chercher la tension, presque à dreser un pontificat contre l'autre, le livre offre bien plus que cela.

En fait, son contenu le plus précieux est peut-être constitué par les extraits des homélies que Benoît XVI a prononcées au monastère Mater Ecclesiae, où il a passé les dernières années de sa vie.

Ces homélies constituent probablement l'élément le plus novateur du livre, que Gänswein a écrit avec le journaliste Saverio Gaeta. Intitulé "Nothing but the Truth : My Life Beside Benedict XVI", le livre sort en italien le 12 janvier, mais CNA a pu le consulter en avant-première.

Tant que sa voix le lui permettait, Benoît XVI préparait personnellement ses homélies, avec des notes écrites au crayon dans un carnet qui lui servait ensuite de fil conducteur pour ce qu'il allait dire. Il s'agissait d'homélies simples, précises et directes que les quatre Memores Domini (les laïques consacrées de Communion et Libération) qui servaient de famille à Benoît XVI enregistraient et transcrivaient.

Seules quelques personnes ont pu écouter certaines de ces homélies, car Benoît XVI recevait rarement du monde, aussi le compte rendu de ces homélies est-il un trésor inestimable.

Que peut-on trouver d'autre dans ce livre ? Tout d'abord, il y a bien sûr la colère et la surprise ouvertes de Gänswein d'avoir été brusquement relevé de son poste de préfet de la maison papale par le pape François, sans aucune explication.

D'autres avant-premières évoquaient l'amertume de Benoît XVI en apprenant l'existence de Traditionis custodes, la lettre apostolique du pape François par laquelle il a annulé les décisions de l'ancien pape d'étendre la célébration de l'ancienne messe.

Aussi "juteux" que soient ces détails pour les médias, ils ne constituent certainement pas l'élément le plus nouveau du livre.

Sans filtre diplomatique, en utilisant le langage direct que ceux qui le connaissent sont habitués à entendre, Gänswein expose diverses situations intéressantes et partiellement inédites. Il s'agit notamment de l'affaire du livre du cardinal Robert Sarah, qui désignait Benoît XVI comme coauteur ; des contacts avec le cardinal Jorge Bergoglio avant et après qu'il soit devenu pape ; de la longue lettre que Benoît XVI a écrite au pape François pour commenter sa première interview accordée à La Civiltà Cattolica en 2013, et d'un nouveau détail sur la façon dont la décision de Benoît XVI de renoncer au pontificat a été prise.

Ce livre offre un aperçu de ces histoires et d'autres à travers les yeux d'un témoin direct. Il doit être compris comme un mémorial, et non comme un acte d'accusation. Il fournit un compte rendu fidèle des situations et des histoires telles que Gänswein les a vécues.

La résignation

Dans certains cas, de nouveaux faits sont donnés et des récits connus précédemment sont présentés sous un jour différent. Par exemple, Gänswein explique pourquoi Benoît XVI a placé le pallium sur la tombe de saint Célestin V, le pape qui a renoncé à son pontificat en 1294. Sa tombe se trouve à L'Aquila, dans le centre de l'Italie, où Benoît XVI s'était rendu en 2009 pour visiter les régions touchées par un tremblement de terre.

Le geste de Benoît XVI a été interprété comme l'indication d'une volonté de démissionner qui interviendrait plusieurs années plus tard.

Cependant, il n'en a pas été ainsi, révèle Gänswein. Il explique que Benoît XVI a voulu faire un acte d'hommage à son prédécesseur. Il a donc placé un pallium, que l'archevêque Piero Marini, à l'époque maître des célébrations liturgiques pour le pape Jean-Paul II, avait cousu. Ce pallium tombait inconfortablement sur les épaules de Benoît XVI, qui a donc profité de l'occasion pour lui rendre hommage et en faire don. Cette décision en dit également long sur la manière dont Benoît XVI a abordé les problèmes : Il a cherché des solutions élégantes sans offenser personne tout en essayant d'unir tout le monde.

Cependant, les détails de la décision de démissionner sont plus dramatiques. Gänswein explique comment Benoît XVI avait déjà commencé à se retirer dans une prière plus profonde après son voyage à Cuba et au Mexique en 2012. Certains indices laissaient penser qu'il envisageait de démissionner, ce qui a déclenché certaines questions posées par le cardinal Tarcisio Bertone, alors secrétaire d'État. Mais une telle décision était inconcevable.

Lorsque Benoît XVI a pris sa décision, il n'y avait aucun moyen de le faire changer d'avis, rapporte Gänswein. Bertone et Gänswein ont seulement réussi à le convaincre de ne pas faire l'annonce lors de ses vœux annuels de Noël à la Curie le 21 décembre 2012, mais de la reporter un peu. Si l'annonce avait été faite ce jour-là, et que le pontificat avait pris fin le 25 janvier, Noël n'aurait pas été célébré, écrit Gänswein.

Dans le récit de Gänswein, Benoît XVI apparaît comme un homme ironique - savant, méthodique et brillant - mais surtout comme un homme de foi. Naturellement introverti, Benoît XVI se repliait sur lui-même et sur le silence lorsqu'il s'agissait de questions importantes. Et il priait. Il priait plus intensément. Il priait fort. Il le faisait poussé par une foi inébranlable et par le besoin de vivre et de comprendre le sens des événements.

À mesure que Jean-Paul II approchait de la mort, le cardinal Joseph Ratzinger devenait de plus en plus réfléchi. Finalement, lorsqu'il devint évident qu'on pensait à lui pour la succession, il faillit se retirer. Mais ensuite, après la prière, après avoir mûri les décisions, Ratzinger était un homme serein, convaincu et déterminé.

Ratzinger était également loyal, proche de ses collaborateurs, attentif à ne nuire à aucun de ses amis. Benoît XVI recherchait l'harmonie - un fait qui ressort clairement du récit de Gänswein.

L'affaire Sarah

La recherche de l'harmonie est également perceptible dans l'affaire Sarah, ou "Pasticciaccio Sarah", comme le définit Gänswein. La référence est le livre du cardinal Sarah, "Du fond du cœur", qui comprenait également un essai de Benoît XVI. Cet essai était consacré à la question du célibat des prêtres, et l'on pensait qu'il sortirait après la publication de l'exhortation postsynodale Querida Amazonia en février 2020.

Cependant, il est sorti plus tôt, le 15 janvier 2020, car le pape François n'avait approuvé le texte que le 27 décembre 2019, ce qui a donné l'impression que le livre était destiné à influencer les réflexions du pape sur le synode sur l'Amazonie.

Un tel motif n'était pas vrai, écrit Gänswein. Il n'était pas non plus vrai que Benoît XVI avait été informé qu'il apparaîtrait en tant que co-auteur.

Gänswein explique la situation en rappelant que Sarah a demandé à Benoît XVI de signer un communiqué de presse pour défendre l'opération. Gänswein s'y est opposé, Benoît XVI a pris le temps de réfléchir puis a rédigé une déclaration renvoyant la décision à ses supérieurs. Et le pape François a fait savoir qu'il était préférable de ne pas publier.

À ce moment-là, des tweets sont arrivés du compte de Sarah, affirmant que Benoît XVI avait lu et approuvé les projets. Il y a également eu une confrontation dramatique entre Gänswein et le cardinal, au cours de laquelle ce dernier a blâmé Nicolas Diat, le journaliste qui avait écrit plusieurs livres avec Sarah et qui était décrit comme le "directeur de l'ouvrage."

Le récit de Gänswein révèle beaucoup de ressentiment face à cette situation. Mais il comprend aussi une longue lettre que Benoît XVI lui-même a envoyée au pape François, publiée presque dans son intégralité, pour expliquer sa position et son rôle dans l'affaire et pour dissiper toute idée possible d'une opposition entre François et le pape émérite.

Benoît XVI, l'interview de La Civiltà Cattolica et les jésuites

La lettre de Benoît XVI au pape François n'est pas la seule œuvre inédite du pape émérite incluse dans le livre. Le pape François s'est exprimé en 2013 dans la revue jésuite La Civiltà Cattolica et a envoyé à Benoît XVI le cahier utilisé pour l'interview, en lui demandant des commentaires. Benoît XVI l'a fait en écrivant une longue lettre au pape, datée du 27 septembre 2013. Dans celle-ci, Benoît XVI insiste sur deux aspects : qu'il faut lutter contre la " négation concrète et pratique du Dieu vivant " accomplie par l'avortement et l'euthanasie, et être conscient de l'idéologie du genre, définie comme une manipulation.

Mais Benoît XVI et François se sont touchés en d'autres occasions. Au début du pontificat de Benoît XVI, certaines situations de la Compagnie de Jésus ont été discutées, et un commissaire a même été envisagé. Le cardinal Bergoglio a fait valoir qu'il n'y avait pas besoin d'un commissaire, obtenant la promesse que cette disposition n'aurait jamais lieu.

Gänswein

Globalement, dans son livre, Gänswein ne mâche pas ses mots à propos des situations critiques. Il ne craint pas d'admettre qu'il s'est trompé dans certains cas, mais il n'hésite pas non plus à dénoncer les reconstitutions erronées sur le pape et ses collaborateurs.

De la narration du livre, tout à la première personne, émerge un secrétaire privé travaillant encore pour son supérieur. Chaque situation considérée comme controversée ou mal jugée par la presse est réexpliquée dans les moindres détails.

Gänswein regarde Benoît XVI presque comme un père, avec la bienveillance pour ce qui semble être de la naïveté et l'admiration de celui qui sait que Benoît XVI est parfaitement capable de poursuivre son travail parce qu'il a su, étudié et s'est engagé.

Son rôle est d'être "verre" - c'est-à-dire transparent, propre et honnête - mais aussi un garde-barrière pour ceux qui veulent s'approcher du pape. C'est ce qu'il a toujours fait et tente de faire dans ce livre.

On pourrait discuter longuement pour savoir s'il était prudent ou non de publier ce livre juste après la mort du pape émérite. Cependant, le message que Gänswein veut faire passer n'est pas celui de la controverse. Gänswein raconte ses années avec Benoît XVI, en retirant même quelques cailloux de sa chaussure, mais sans entrer dans un ton polémique avec quiconque.

Pour l'instant, cette publication a probablement fait plus de mal que de bien à Gänswein, car elle a permis une campagne contre lui et, par conséquent, contre le pontificat de Benoît XVI.

Et pourtant, les pages écrites par le secrétaire personnel du défunt pape émérite semblent sincères, pleines d'œuvres inédites et d'histoires inconnues. Ce sont les pages d'un serviteur fidèle et d'un homme élevé à l'école de Benoît XVI, c'est-à-dire habitué à faire de Dieu le centre de tout.

Andrea Gagliarducci est un journaliste italien pour la Catholic News Agency et analyste du Vatican pour ACI Stampa. Il est collaborateur du National Catholic Register.