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SUPPRIMER L’ORDINATION DES PRÊTRES DANS L’ÉGLISE CATHOLIQUE ?

Suite à la publication de la brochure “Rendons l’Église au peuple de Dieu ! Pour en finir avec le cléricalisme” (voir ICI), l’évêque de Liège, Monseigneur Jean-Pierre Delville, a réagit en soulignant sa sollicitude à l’égard des prêtres et des séminaristes, des religieuses et des religieux, ainsi qu’à tous les acteurs pastoraux du diocèse de Liège. Lisez ci-après sa réaction complète.

Supprimer l’ordination des prêtres dans l’Église catholique ?

Une brochure récente a été éditée, à Liège, sous le titre « Rendons l’Église au peuple de Dieu ! Pour en finir avec le cléricalisme ». Elle met en cause l’ordination des prêtres et porte un jugement péremptoire à leur égard : « Peu d’entre eux sont capables de relations vraies égalitaires, donc fraternelles avec les chrétiens qui les entourent » (p. 25). Dès lors les auteurs affirment : « nous remettons en cause l’ordination elle-même », y compris donc celles des diacres et des évêques (p. 36). Ils ajoutent : « Pour supprimer le cléricalisme, il faut supprimer le clergé » (p. 47).

Ces paroles sont ressenties comme injurieuses et injustes par beaucoup de prêtres, de diacres et de chrétiens laïcs. Je les perçois comme totalement fausses quand je pense à la somme de dévouement que j’ai constatée chez les prêtres et les autres acteurs pastoraux de notre diocèse depuis bientôt dix ans d’épiscopat. Sans nier le scandale des abus commis par certains, les carences pastorales d’autres et les limites propres à la nature humaine, je suis heureux de constater combien les prêtres et les diacres, les religieuses et les religieux, les chrétiens laïcs, femmes et hommes, s’engagent au service de l’Église. Je les remercie de se soutenir mutuellement dans la mission. J’ai mis sur pied un Vicariat à l’accompagnement des prêtres et des autres acteurs pastoraux pour permettre à chacun de mener avec sérénité son ministère ou son service, dans le cadre des difficultés multiples que cette mission rencontre.

Ancré dans la Parole de Dieu et porté par la tradition de foi, le diocèse de Liège est ouvert à la réflexion théologique et au débat contradictoire. Les questions de départ posées par les auteurs sont très pertinentes, mais les réponses sont mal instruites. Je regrette le caractère caricatural de ce livret, mais plus encore, le fait que la réflexion présentée dans la brochure conteste la position du Concile Vatican II et condamne deux mille ans de vie chrétienne.  Pour éviter le cléricalisme, le diocèse de Liège s’est engagé résolument dans la démarche synodale demandée par le pape François et la poursuit avec assiduité en préparant un Conseil pastoral diocésain.

J’assure les prêtres et les séminaristes, les religieuses et les religieux, ainsi que tous les acteurs pastoraux du diocèse de Liège, de ma sollicitude à leur égard. J’encourage chacun à vivre son ministère ou son service avec zèle et fraternité. J’encourage d’ailleurs les vocations de prêtres et de diacres, ainsi que les vocations aux ministères laïcs institués par le pape François, qui se manifesteront dans notre diocèse ; j’espère célébrer cette année des ordinations de diacre ou de prêtre. Je me réjouis de ces développements prometteurs qui montrent le dynamisme et la foi de notre Église locale.

Liège, le 17 février 2023.

Jean-Pierre Delville, évêque de Liège