Interview / Père Abdo Raad
«Les chrétiens sont les victimes innocentes de la guerre entre le Hezbollah et Israël»
Malgré la prolongation de la trêve entre le Hezbollah et Israël jusqu'au 18 février, il y a une "dévastation indescriptible" au Liban et "les prévisions pour le futur proche ne sont pas roses". Et les chrétiens sont les premières victimes du conflit. La Bussola interviewe le père Abdo Raad, un melkite libanais.
05_02_2025

Au Liban, la trêve entre le Hezbollah et Israël, qui avait expiré le 27 janvier, a été prolongée jusqu'au 18 février. Selon les accords conclus deux mois plus tôt, à cette date, le Hezbollah devait se retirer à 30 km de la frontière avec l'État juif, laissant le contrôle de la région sud à l'armée régulière libanaise, et les forces israéliennes (FDI) devaient se retirer du pays. En réalité, l'armée israélienne occupe toujours le secteur oriental du sud du Liban et a provoqué la mort d'au moins trente citoyens libanais qui tentaient de regagner leurs villages, encouragés par les dirigeants des partis chiites.
Le père Abdo Raad, prêtre melkite libanais (c'est-à-dire de rite grec-catholique) du diocèse de Sidon, actuellement Fidei donum dans le diocèse de Campobasso-Bojano, vient de rentrer du sud du Liban. Nous profitons de cette occasion pour lui demander de nous dire comment se déroule actuellement la vie dans la région, et notamment quelles sont les difficultés auxquelles les chrétiens sont confrontés.
Père Abdo, quelle est la situation au Sud-Liban en ce moment ?Durant les quatre jours que j'ai passés dans le sud du pays, j'ai visité l'évêque melkite de Tyr, S.E. Georges Iskandar, et les paroisses de quelques villages du diocèse : Tibnin, Safad al-Battikh, Derdghaya, Baraashit. Je n'ai pas pu me rendre dans les villages frontaliers car ils sont toujours occupés par Israël et il n'est pas permis d'y aller ; Partout où je suis allé, j’ai vu une dévastation indescriptible. Les prévisions pour un avenir proche ne sont pas roses : il ne semble pas que le Hezbollah ait la volonté de remettre ses armes à l'armée libanaise, étant donné que l'Etat hébreu est le premier à ne pas respecter la trêve et a même déclaré qu'il ne voulait pas quitter le Liban avant d'avoir complètement éliminé les armes et les hommes du Hezbollah.
Je ne pense pas que la prolongation de la trêve jusqu’au 18 février changera la situation. L'archevêque Iskandar estime que le Hezbollah respectera tôt ou tard les accords et quittera complètement le sud (il a déjà évacué de nombreuses zones) pour faciliter le retrait de Tsahal, le retour des populations chez elles et la reconstruction du pays. Personnellement, je ne crois pas qu’Israël acceptera en aucun cas le retour des Libanais dans les villages qu’il a déjà rasés.
Quelle est la situation des villages chrétiens du sud ? Combien de chrétiens sont restés chez eux pendant l’agression israélienne, combien ont été déplacés et combien sont revenus après le 27 janvier ?
Les chrétiens sont les victimes innocentes de cette guerre. Cela dit, les villages habités uniquement par des chrétiens où le Hezbollah ne dispose pas de positions militaires comme Rmeich, Marjayoun, Ebel al-Saqi, Ain Ebel, Kleiia, Deir Mimas ont été largement épargnés par les bombardements, même si la guerre faisait rage dans les zones environnantes. Malgré les menaces d'Israël qui leur demandent de quitter ces villages, la quasi-totalité des habitants, y compris les prêtres, refusent d'abandonner leurs maisons, devenues des refuges pour les journalistes et les déplacés venus d'autres pays. Dans les villages « mixtes », c'est-à-dire habités à la fois par des chiites et des chrétiens, comme Yaroun, les bombardements ont en revanche touché des églises et des maisons : plusieurs églises ont été détruites ou gravement endommagées, tout comme les habitations de chrétiens. J'ai demandé au père M., curé d'un village détruit, pourquoi tout cela était arrivé. La réponse était prévisible : les militants du Hezbollah se sont cachés dans des maisons et des églises chrétiennes, pensant qu’ils seraient en sécurité et qu’Israël n’oserait pas les bombarder ; Au lieu de cela, l’armée israélienne a bombardé sans discrimination tous les bâtiments où elle soupçonnait la présence de militants du Hezbollah. Presque aucun chrétien n’est retourné dans les villages bombardés, leurs maisons étant détruites. Certains viennent seulement le dimanche pour vérifier leurs propriétés et se rassembler pour une messe ou une prière ; Dans la paroisse de Safad al-Battikh, je n’ai rencontré qu’un seul chrétien. Quelques-uns, dont les maisons sont encore habitables, sont revenus et reçoivent l'aide de certaines ONG pour acheter du carburant et de la nourriture. Malgré la trêve, en effet, les gens vivent des moments d’anxiété et de peur, en plus bien sûr d’une grande précarité économique. Selon Mgr. Avant l’agression israélienne de l’automne dernier, il y avait près de trois mille familles chrétiennes dans tout le diocèse d’Iskandar ; il en reste aujourd'hui moins d'un millier.
Quelle est la relation des chrétiens du Sud avec le Hezbollah ?
Le Hezbollah fait partie du Liban ; Ses habitants vivent aux côtés d’autres. Au sud, chrétiens et chiites partagent la vie quotidienne, les mêmes souffrances et les mêmes besoins ; ils partagent beaucoup de choses. Le Hezbollah a aidé certaines familles chrétiennes dont les maisons n’existent plus et a également distribué de l’argent aux familles musulmanes pour qu’elles puissent se permettre de louer une maison. Les différences ne sont cependant pas rares et sont parfois fondamentales. Les chiites du Hezbollah ont reçu une éducation différente, tant sur le plan religieux que politique. Il y a aussi des différences dans la façon de s’habiller, de manger, de boire, de prier… il est vrai que le respect ne manque pas, mais dans les villages à majorité chiite les chrétiens ne se sentent pas vraiment libres.
Durant cette dernière année et demie de guerre, j'ai rencontré des chrétiens au Liban qui me disaient « mieux avec Israël qu'avec le Hezbollah », espérant qu'Israël entrerait au Liban pour « nettoyer » et éliminer les chiites du pays. Selon vous, combien de chrétiens pensent de cette façon, surtout dans le Sud ?
Les fanatiques sont partout : quand on ne peut plus vivre ensemble, on espère que l’autre sera jeté par-dessus bord. A mon avis, nous ne sommes pas face à un conflit entre musulmans et chrétiens, mais à une divergence entre la vision politico-sociale du Liban qu’a le Hezbollah et celle des chrétiens. Même dans le sud, certains chrétiens veulent en finir avec le Hezbollah : ils en ont assez de cohabiter avec une milice plus forte que l'État et qui décide de la paix et de la guerre sans demander l'avis des autres citoyens du pays, y compris les chrétiens ; de plus, il y a aussi des chiites qui ne partagent pas la pensée du Hezbollah. Les chrétiens ne veulent pas la guerre avec Israël, mais plutôt que les armes soient la prérogative de la seule armée libanaise ; Ils aimeraient entamer des négociations de paix avec l’État juif, même si cela sera très difficile à réaliser. Le Hezbollah, en revanche, a une vision différente et ne croit pas à la paix avec Israël, étant donné que l’État juif ne reconnaît pas l’État palestinien et a toujours voulu occuper le sud et peut-être même tout le Liban.
Quelle est la relation entre les chrétiens du Sud et Israël ?
Les chrétiens du Sud n’ont aucun lien avec Israël ; Ils ne peuvent pas entrer en Israël, comme tous les Libanais d'ailleurs. Si l’État juif poursuit son occupation comme il l’a fait dans les années 1980-2000, les habitants de la région n’auront d’autre choix que de l’accepter pour ne pas quitter leur terre. Parfois, les chrétiens du Sud sont injustement accusés d’être des espions au service des Israéliens, ce qui n’est pas vrai. Pour certains, Israël apparaît comme un pays plus démocratique sous l’aile duquel on peut être plus libre, mais personne ne veut que l’État juif occupe le Liban. Les chrétiens souhaitent au contraire que le Hezbollah change de stratégie et se limite à être un parti politique.
Comment les chrétiens libanais considèrent-ils les violations de la trêve par Israël et le massacre des sudistes qui tentaient de rentrer chez eux ?
Parler des chrétiens en général n’est pas facile, étant donné qu’il existe des différences entre eux. Pour certains, il n’est toujours pas sûr de rentrer chez eux car l’accord entre Israël et le Hezbollah n’est respecté par aucune des deux parties. Rentrer à la maison dans cette situation ne semble pas être un choix logique. Les chrétiens sont attristés de voir leurs voisins et amis tués par Israël et leur demandent plus de patience et de prudence jusqu'à ce qu'il y ait une véritable trêve ou une véritable paix et que l'armée libanaise prenne le contrôle de tout le sud aux côtés de la FINUL. Pour eux, il ne s’agit pas de violations mais d’une guerre en cours que le Hezbollah pourrait reprendre à tout moment, peut-être d’une manière différente. Bref, entre le Hezbollah et Israël, la vie des quelques chrétiens restants dans le sud du Liban n’est pas du tout facile.
Les chrétiens au Liban sont-ils très divisés actuellement, en politique étrangère et intérieure ?
Je ne dirais pas très divisé, divisé oui, mais plus par des intérêts personnels que par des idéaux politiques. Tous les chrétiens libanais souhaitent un système de gouvernement civil plus ou moins similaire à celui en vigueur dans les pays européens ; Pour y parvenir, il faut cependant une séparation entre religion et politique, ce qui n’est pas du tout aisé dans le monde islamique, à tel point qu’un tel système ne peut être accepté par les musulmans, qu’ils soient chiites ou sunnites. Sur le plan de la politique étrangère, personne ne veut de l’Iran, tout comme personne ne veut d’Israël.