Aujourd'hui, dimanche 18 mai, le pontificat de Léon XIV commence officiellement : à 10 heures, en effet, est prévue sur la place Saint-Pierre la messe d'investiture du pontife américain, élu le 8 mai dernier par le Conclave, qui marque officiellement le début de son ministère d'évêque de Rome. Le rite, autrefois également connu sous le nom de messe d'intronisation , est l'un des moments les plus significatifs et solennels de l'élection papale. Au cours de la cérémonie, de nombreux rituels symboliques seront accomplis qui représentent la prise de responsabilités et la tâche spirituelle que le nouveau Pape est appelé à accomplir pour l'Église universelle.

La messe est formellement appelée « Sainte Messe avec l’imposition du pallium et la remise de l’anneau du pêcheur pour le début du ministère pétrinien de l’évêque de Rome ». Ce rite symbolise donc l'entrée du Pape dans sa charge, à la fois comme successeur de saint Pierre et dans sa mission de pasteur universel de l'Église. La cérémonie est fortement caractérisée par la présence du pallium et de l'anneau du pêcheur, deux des emblèmes les plus significatifs de la papauté.

Outre ces deux moments, il faut mentionner la procession des cardinaux, l'homélie du Pontife et la déclaration d'obéissance reçue de l'Église.

Le pallium

L'un des aspects les plus symboliques de la messe est l'imposition du pallium, une bande de laine blanche que le nouveau pape reçoit du cardinal protodiacre (donc Dominique Mamberti , le même qui a annoncé Habemus Papam ). Le pallium représente le « Bon Pasteur » (Évangile de Jean 10, 11), image du Christ prenant la brebis perdue sur ses épaules. Le pallium est fait de laine d'agneau et de mouton et porte cinq croix rouges . Ce geste rappelle la triple réponse de Pierre à l’invitation du Christ à « paître ses agneaux et ses brebis » (Évangile de Jean 21, 15-17). Le pallium symbolise ainsi le rôle d’ accompagnement spirituel et de protection  que le Pape est appelé à jouer pour le peuple chrétien.

L'anneau du pêcheur

Le deuxième moment de grande signification est la remise de l'anneau du pêcheur, symbole de l'autorité du Pape comme évêque de Rome et successeur de Pierre. La bague, remise par le cardinal doyen ( Giovanni Battista Re ), représente Saint Pierre avec la barque et le filet, rappelant la mission évangélisatrice du Pape, dont la fonction est de « pêcher » des âmes pour le Royaume de Dieu. Son nom, « l'anneau du pêcheur », fait référence à la figure de saint Pierre , qui, en tant que pêcheur, a répondu à l'appel de Jésus à devenir « pêcheur d'hommes » (Évangile de Matthieu 4, 18-19).

Le dernier pape à être « couronné » fut Paul VI en 1963. Son successeur, Albino Luciani, opta pour la mitre.

Avant la messe, le pape Léon XIV fera son premier tour en papamobile pour saluer les milliers de fidèles qui se presseront sur la Piazza et la Via della Conciliazione.

Les délégations : plus de 180 représentants, de Vance et Rubio à Macron et Zelensky

Plus de 180 délégations étrangères , dont des chefs d'Etat et de gouvernement, seront à Rome à partir de demain pour la célébration de dimanche. Parmi eux, le vice-président des États-Unis, J.D. Vance , et le secrétaire d'État de Washington, Marco Rubio , sont également annoncés . Le président Donald Trump , occupé par sa tournée au Moyen-Orient, était absent – ​​sauf surprise de dernière minute .

L'Italie sera représentée par le président de la République, Sergio Mattarella , accompagné de sa fille Laura. Seront également présents le Premier ministre, Giorgia Meloni , les présidents du Sénat et de la Chambre, Ignazio La Russa et Lorenzo Fontana , ainsi que le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani , et le président de la Cour constitutionnelle, Giovanni Amoroso .

Parmi les dirigeants européens confirmés figurent le président français, Emmanuel Macron , avec son épouse Brigitte ; le nouveau chancelier allemand, Friedrich Merz ; Le Premier ministre britannique Keir Starmer ; le président polonais Andrzej Duda ; la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen et la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola . Seront également présents le président israélien Isaac Herzog ; Le Premier ministre canadien Mark Carney et le président libanais Joseph Aoun . La présence d'une importante délégation péruvienne (le pape a la double nationalité américano-péruvienne) était incontournable, conduite par la présidente Ercilia Boluarte Zegarra . Le chef de l'Etat argentin Javier Milei était absent en raison d'une élection administrative à Buenos Aires dimanche 18.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky sera présent , accompagné de son épouse Olena, comme cela s'était produit pour les funérailles du pape François. Les représentants de Moscou étaient absents .

Du côté des rois, reines et autres têtes couronnées, le trône britannique sera représenté par le prince Edward ,  fils cadet d'Elizabeth II et frère de Charles III. Les rois espagnols Felipe et Letizia seront présents ; Philippe et Mathilde de Belgique ; Albert et Charlène de Monaco . Parmi les autres souverains, on compte Guillaume et Marie-Thérèse de Luxembourg , Maxima et Guillaume de Hollande . La Suède attend l'héritière du trône, Victoria. Marina Doria , veuve de Victor Emmanuel de Savoie, était absente , bien qu'elle ait été invitée.

De nombreux dirigeants, lors de leur séjour dans la capitale, rendront hommage au tombeau de Jorge Mario Bergoglio à Santa Maria Maggiore.

La machine sécuritaire : jusqu'à 250 mille personnes attendues, six mille hommes des forces de l'ordre déployés

Dès les premières heures de dimanche matin, six mille hommes des forces de l'ordre (police, carabiniers, garde des finances et police pénitentiaire) seront déployés. En outre, 300 pompiers , 1100 hommes de la Protection Civile , 1040 stewards , 1100 militaires , mille hommes de l'Ama et mille de la police locale de Rome.

Dans le dispositif, au déploiement maximal, Rome Capital a annoncé qu'elle collaborerait avec le plus grand engagement. Le maire d'Urbe, Roberto Gualtieri , après la réunion du Comité provincial pour l'ordre et la sécurité cet après-midi à la préfecture, a expliqué qu'« une méthode efficace sera proposée ; nous sommes tous calibrés pour un événement qui exige une participation maximale. Le nombre de délégations est très élevé, et il y a aussi le Jubilé des confréries, qui aura déjà lieu samedi avec une procession très exigeante ; dimanche, il y aura 100 000 fidèles des confréries, auxquels s'ajouteront les pèlerins romains. C'est pourquoi nous avons préparé un périmètre pouvant accueillir jusqu'à 250 000 personnes ».

Prise de possession de la Chaire de Saint-Pierre, dimanche 25 mai

Le rite d’installation ne se limite pas à la messe mais comprend également la « prise de possession » de la Chaire de Rome, qui a lieu dans la Basilique Saint-Jean-de-Latran , la cathédrale de l’évêque de la ville. La prise de possession est l'acte qui formalise l'autorité du Pape sur son diocèse et, par conséquent, sur l'Église universelle. Ce rite, aux racines anciennes, marque la conclusion des rites inauguraux du pontificat et souligne la relation du pape avec l'Église de Rome, cœur spirituel du christianisme. Cette deuxième étape est prévue pour le dimanche 25 mai .

Prise de possession des autres basiliques

Au fil des années, le rite du début du pontificat a subi quelques modifications. Sous le pontificat de Benoît XVI , d'importantes innovations furent introduites , comme la séparation de certaines cérémonies non sacramentelles de la messe principale et une plus grande flexibilité dans les choix musicaux. En outre, les visites aux basiliques papales de Saint-Paul-hors-les-Murs et de Sainte-Marie-Majeure , une tradition importante, peuvent désormais être effectuées à la discrétion du pape et pas nécessairement le jour de la messe marquant le début de son pontificat. La visite de Léon XIV est prévue dimanche 25 mai dans la deuxième des deux basiliques mentionnées, même si le pape nouvellement élu s'est déjà rendu à Santa Maria Maggiore pour rendre hommage à son prédécesseur. Quant au premier, le pape prévôt prendra possession de Saint-Paul-hors-les-Murs mardi prochain, le 20 mai.

Le programme de la célébration

A la fin de la proclamation de l'Evangile, trois cardinaux des trois ordres (diacres, prêtres et évêques), venus de continents différents, s'adresseront à Léon XIV : le premier lui imposera le Pallium ; le second demandera, par une prière spéciale, la présence et l'assistance du Seigneur sur le Pontife ; le troisième prononcera une prière, invoquant le Christ, « pasteur et évêque de nos âmes », qui a bâti l'Église sur le roc de Pierre, et a été reconnu par Pierre lui-même comme « Fils du Dieu vivant », afin qu'il soit celui qui donne au nouveau Pape l'anneau du sceau du pêcheur, et le lui remette. Ce moment se conclut par une prière à l'Esprit Saint pour qu'il enrichisse le nouveau Pontife de force et de douceur pour préserver les disciples du Christ dans l'unité de la communion. Enfin, le Pape bénira l'assemblée avec le Livre des Évangiles, tandis qu'ils acclameront « Ad multos annos ! ».

Ensuite vient le rite symbolique d' obéissance donné au Pape par douze représentants de toutes les catégories du peuple de Dieu, provenant de diverses parties du monde, et la célébration se poursuit avec l'homélie du Pontife. Ensuite, le Credo est chanté, suivi de la prière des fidèles avec cinq invocations, en portugais, français, arabe, polonais et chinois.