Cela fait aujourd'hui trois mois que le pape Léon XIV est apparu pour la première fois sur le balcon central de la basilique du Vatican après avoir été élu successeur de saint Pierre.

Dans ce premier message urbi et orbi, prononcé le 8 mai, le Saint-Père exprimait les paroles qui marqueraient le début de son pontificat : « Je suis augustinien, fils de saint Augustin, qui a dit un jour : “Avec vous, je suis chrétien, et pour vous, je suis évêque.” En ce sens, nous pouvons tous cheminer ensemble vers la patrie que Dieu nous a préparée. »

Au cours des trois derniers mois, le pape Léon XIV a cité à plusieurs reprises son père spirituel, saint Augustin, établissant une approche pastorale profondément enracinée dans la tradition augustinienne.

Dans ses messages sur l’intelligence artificielle et dans ses discours adressés aux jeunes ou aux pèlerins, le pape Léon XIV a saisi chaque occasion – à travers ses discours, ses audiences et ses homélies – pour offrir de précieux enseignements inspirés de saint Augustin d’Hippone.

Dans la plupart de ses discours, il a cité l'une des œuvres les plus connues du saint : « Les Confessions ». Il l'a fait dans son homélie lors de la messe d'inauguration de son ministère pétrinien, célébrée le 18 mai. Il a également fait référence à d'autres œuvres fondamentales de l'évêque d'Hippone, telles que le « Commentaire sur les Psaumes » et « La Cité de Dieu ».

L'unité dans le Christ

L'un des thèmes récurrents de l'enseignement du pape Léon XIV au cours de ces premiers mois a été l'importance de l'unité dans le Christ. Ce n'est pas un hasard si le Saint-Père a choisi pour son ministère épiscopal la devise « In Illo uno unum » (« Dans l'Un – c'est-à-dire le Christ – nous sommes un »), tirée de saint Augustin.

Lors d’une audience avec des délégations œcuméniques, le pape a rappelé que l’unité « a toujours été une préoccupation constante pour moi, comme en témoigne la devise que j’ai choisie pour mon ministère épiscopal ».

« Notre communion se réalise dans la mesure où nous nous rencontrons dans le Seigneur Jésus. Plus nous lui sommes fidèles et obéissants, plus nous sommes unis entre nous. Nous, chrétiens, sommes donc tous appelés à prier et à œuvrer ensemble pour atteindre, pas à pas, ce but qui est et demeure l'œuvre de l'Esprit Saint », a déclaré le pape à cette occasion.

Il a également lancé cet appel à l'unité dans d'autres contextes, comme dans son message aux Œuvres pontificales missionnaires, où il a rappelé que « c'est dans la Trinité que toutes choses trouvent leur unité. Cette dimension de notre vie et de notre mission chrétiennes me tient à cœur », soulignant que « le Christ est notre Sauveur et qu'en lui nous sommes un, une famille de Dieu, au-delà de la riche diversité de nos langues, de nos cultures et de nos expériences ».

La patrie céleste

« Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos jusqu'à ce qu'il trouve le repos en toi » (« Confessions », 1,1.1). Cette célèbre citation, qui résume l'essence même de la spiritualité augustinienne, a été citée par le Saint-Père à plusieurs reprises, notamment dans son message à la Fédération internationale des universités catholiques.

Le pape Léon XIV nous rappelle ainsi que l’être humain a été créé pour Dieu et que c’est seulement en lui que nous pouvons trouver le bonheur complet.

Dans son message pour la Journée mondiale du migrant et du réfugié, il a souligné la « dimension pèlerine » de l’Église, « perpétuellement en chemin vers sa patrie finale, soutenue par une espérance qui est une vertu théologale ».

Il a averti que « chaque fois que l'Église cède à la tentation de la "sédentarisation" et cesse d'être une "civitas peregrine", un peuple de Dieu en marche vers la patrie céleste (cf. Augustin, "De Civitate Dei", livres XIV-XVI), elle cesse d'être "dans le monde" et devient "du monde" (cf. Jn 15, 19) ».

S’adressant aux jeunes participant à un événement à Medjugorje, il a rappelé une idée de saint Augustin, qui « ne parle pas de la maison du Seigneur comme d’une destination lointaine mais annonce plutôt la joie d’un voyage vécu ensemble, comme un peuple pèlerin ».

Une foi vécue avec humilité et compassion

À la lumière de la parabole du bon Samaritain, le pape Léon XIV a exhorté les fidèles dans une homélie prononcée le 13 juillet à Castel Gandolfo à regarder notre prochain « avec les yeux du cœur ».

Citant saint Augustin, il soulignait que « Jésus voulait être connu comme notre prochain. En effet, le Seigneur Jésus-Christ nous fait comprendre que c'est lui qui a pris soin de l'homme à moitié mort, battu par des brigands et abandonné sur le bord de la route » (De Doctrina Christiana, I, 30.33).

Dans un message vidéo adressé en juin à la jeunesse de Chicago et du monde entier, le Saint-Père a rappelé que le saint d’Hippone enseignait que « si nous voulons que le monde soit un endroit meilleur, nous devons commencer par nous-mêmes, nous devons commencer par notre propre vie, notre propre cœur. »

De même, lors de l’audience générale du 25 juin, il a rappelé les paroles de saint Augustin dans son ouvrage « Sermones », dans lesquelles il affirmait que « la foule bouscule, la foi touche ».

« Chaque fois que nous accomplissons un acte de foi adressé à Jésus, un contact s'établit avec lui et, aussitôt, sa grâce jaillit de lui. Parfois, nous n'en sommes pas conscients, mais, de manière secrète et réelle, la grâce nous atteint et transforme progressivement notre vie de l'intérieur », a déclaré le Saint-Père.