D'Edward Pentin sur le National Catholic Register :

Le projet de voyage du pape François en Hongrie suscite un malaise diplomatique

Bien qu'il ait été invité à effectuer une visite d'État, le pape a clairement indiqué qu'il ne participerait qu'au congrès eucharistique de Budapest et qu'il n'avait pas l'intention de se rendre dans le pays lui-même.

3 juin 2021

La visite du pape François en Hongrie, prévue en septembre, risque de provoquer une rupture diplomatique après qu'il est apparu que le Saint-Père pourrait ne rester que trois heures dans le pays, omettre une visite de courtoisie au président hongrois, puis passer éventuellement trois jours et demi en Slovaquie voisine. 

Selon des sources au Vatican et en Hongrie, des efforts sont déployés pour convaincre le pape de rester en Hongrie au-delà de la matinée du 12 septembre, où il célébrera la messe de clôture du Congrès eucharistique international qui se déroule dans la capitale Budapest.

Ils tentent également de persuader le pape de ne pas effectuer de visites de courtoisie au président du pays, le catholique János Áder, et au Premier ministre, Viktor Orbán, ni de s'adresser aux dirigeants civiques et politiques, comme le veut la coutume, malgré les invitations répétées du gouvernement hongrois à effectuer une visite d'État.

"Les tensions politiques en coulisses sont dues au fait que le Vatican veut éviter toute réunion politique, y compris la visite du palais présidentiel de Budapest qui devrait faire partie du package", a déclaré une source informée à Budapest au Register le 2 juin. 

"Quelque chose ne va pas ici, du moins du point de vue de la diplomatie et du protocole", a écrit Luis Badilla, rédacteur en chef de Il Sismografo, un agrégateur de nouvelles géré par la Secrétairerie d'État du Vatican.  

Selon le dernier itinéraire proposé, le pape sera conduit directement de l'aéroport au lieu du congrès, la place des Héros, dans le centre de Budapest. Après la messe de clôture, il devrait partir pour Bratislava, la capitale slovaque. 

Depuis que la possibilité d'une visite en Hongrie a été évoquée l'année dernière, le pape a clairement indiqué qu'il ne se rendrait qu'au congrès eucharistique et qu'il n'avait pas l'intention de se rendre dans le pays lui-même. S'adressant aux journalistes sur le vol de retour d'Irak le 8 mars, il a déclaré : "Ce n'est pas une visite dans le pays, mais pour cette messe. Mais Budapest est à deux heures de route de Bratislava : pourquoi ne pas rendre visite aux Slovaques ? Je ne sais pas." 

Si le pape maintient son projet de passer directement trois jours et demi en Slovaquie - un pays qui a eu une histoire difficile avec la Hongrie mais qui entretient désormais de bonnes relations avec Budapest - des sources ont déclaré au Register que ce serait un affront pour les Hongrois et "une gigantesque gifle" pour le Premier ministre Orbán. 

"Ce serait scandaleux", a déclaré au Register une source de l'Église à Budapest. "Ce serait l'équivalent de le voir passer une demi-journée en Israël puis trois jours et demi en Iran, ou une demi-journée en Pologne puis se rendre en Russie pour quelques jours. Tout le monde pense que c'est inacceptable." 

Le cardinal Péter Erdő d'Esztergom-Budapest et Zsolt Semjén, l'un des deux vice-premiers ministres hongrois, se sont rendus à Rome la semaine dernière pour négocier un itinéraire plus acceptable. 

Les responsables de l'État et de l'Église en Hongrie s'attendaient à ce que le programme soit annoncé le 26 mai, mais les préférences présumées du pape ont entraîné des retards et des efforts frénétiques pour faire changer François d'avis. 

Les divergences politiques sont à l'origine de cette possible rebuffade diplomatique. Ce n'est un secret pour personne au Vatican que le pontificat de François est en désaccord à la fois avec le gouvernement de Viktor Orbán et avec certains évêques hongrois au sujet de la politique d'immigration du gouvernement, qui contraste avec l'approche ouverte du pape sur la question. 

M. Orbán est également l'un des principaux politiciens conservateurs d'Europe, qui s'est battu pour défendre l'identité chrétienne de la Hongrie et a joué un rôle de premier plan dans la défense des chrétiens persécutés dans le monde entier, mais il s'est heurté à l'Union européenne sur des questions d'État de droit. François considère que de tels gouvernements souverainistes, dont l'ancienne administration Trump, font généralement preuve d'un "nationalisme myope, extrémiste, rancunier et agressif" qui connaît une "certaine régression." 

La visite papale est d'autant plus délicate qu'elle aura lieu quelques mois avant les élections générales hongroises de l'année prochaine et que l'on craint qu'elle n'influence le résultat. Le gouvernement hongrois a tenté de minimiser ce risque en proposant d'éventuelles rencontres entre le pape et les dirigeants de l'opposition ainsi que ceux du pouvoir.

S'il se rend en Slovaquie, le pape recevra probablement un accueil différent dans un pays dirigé par sa première femme présidente, Zuzana Čaputová, une politicienne de gauche, avocate et militante écologiste. Les perspectives d'une telle visite dans ce pays majoritairement catholique sont également favorisées par le fait que les Slovaques disposent d'un puissant lobby au Vatican, qui est plus favorisé en raison de sa situation politique, selon une source vaticane. 

Le pape François a déjà effectué des visites d'un jour dans des pays pour des raisons autres que la visite des nations elles-mêmes : Il s'est rendu à Strasbourg, en France, pour s'exprimer devant le Parlement européen et le Conseil de l'Europe le 25 novembre 2014, a visité l'île grecque de Lesbos le 16 avril 2016 pour attirer l'attention sur les immigrants qui s'y trouvent, et s'est rendu au Conseil œcuménique des Églises à Genève, en Suisse, pour une réunion œcuménique le 21 juin 2018.  

Mais ces visites n'étaient pas dans les capitales de ces pays et les visites de courtoisie pour rencontrer les chefs d'État n'étaient donc pas à l'ordre du jour (bien que le président de la Fédération suisse ait voyagé de Berne pour le rencontrer à Genève). 

Lorsque François a effectué de brèves visites d'une journée dans les capitales de pays (Tirana, en Albanie, le 21 septembre 2014, ou Sarajevo, la capitale de la Bosnie-Herzégovine, le 6 juin 2015), il a tenu à rendre visite et à s'adresser aux chefs d'État et aux autorités civiles de ces pays. 

Qu'un pape visite une capitale et ne rencontre pas les dirigeants du pays est donc sans précédent. Il est également rare qu'un pape assiste à un congrès eucharistique international, et François sera le premier pontife romain à le faire en 20 ans. 

L'événement, qui a lieu du 5 au 12 septembre et qui rassemble des membres du clergé, des religieux et des laïcs pour témoigner de la présence réelle de Jésus dans l'Eucharistie, se tient tous les deux ans dans un pays donné. Il s'agira de la 52e rencontre de ce type, qui a débuté en France en 1881 et a été reportée l'année dernière en raison de l'épidémie de coronavirus. 

Les responsables de Budapest attendent avec impatience la décision du Vatican. "Pour l'instant, nous attendons", a déclaré une source gouvernementale. "Nous espérons avoir des nouvelles cette semaine ou la semaine prochaine".