De Peter Heltai sur le National Catholic Register :

Que s'est-il vraiment passé au Congrès eucharistique de Budapest ?

COMMENTAIRE : Un événement merveilleux qui a donné de l'espoir à des centaines de milliers de pèlerins au cœur de l'Europe sécularisée a malheureusement été présenté par beaucoup comme une rencontre entre un pape " libéral " et un premier ministre " illibéral ".

Les pèlerins du 52e Congrès eucharistique international participent à une procession à la bougie et à une adoration le 11 septembre à Budapest, en Hongrie. (photo : Daniel Ibanez / Catholic News Agency)

21 septembre 2021

Cela fait une semaine que l'avion papal a atterri sur le sol hongrois et a amené le pape François à Budapest, où il a célébré la messe de clôture du 52e Congrès eucharistique international. 

Cependant, si l'on regarde la couverture du Congrès, de nombreux yeux de la presse grand public étaient fixés sur la rencontre entre le pape François "libéral" et le Premier ministre hongrois "illibéral" Viktor Orbán. 

Il en a résulté une politisation malheureuse d'un événement merveilleux qui a donné de l'espoir à des centaines de milliers de pèlerins au cœur d'un continent européen sécularisé. 

Comme toujours, les grands médias anti-chrétiens et leurs promoteurs ont été très créatifs pour trouver des moyens de détourner l'attention de ce qui s'est réellement passé pendant le Congrès et entre le chef de l'Église catholique et le chef d'un nouveau "bloc politique chrétien européen." Ils avaient plusieurs raisons pour cette manipulation, car aucun des deux événements ne correspond à la narration qu'ils souhaitent. Voyons pourquoi.

Le communisme goulash

Cette année, c'était, en fait, la deuxième fois que la Hongrie accueillait un congrès eucharistique. Le premier s'était tenu à la veille de la Seconde Guerre mondiale, en 1938. Le 34e Congrès eucharistique de Budapest devait être l'une des dernières expressions publiques de la chrétienté européenne avant le début d'une ère très sombre de persécutions, de répression et de difficultés. Les organisateurs étaient loin de se douter que le souvenir de ces journées servirait d'espoir aux fidèles souffrant de l'occupation nazie ou de la brutale oppression communiste soviétique qui a suivi. 

Des figures historiques comme le cardinal József Mindszenty, renforcées par l'expérience du Congrès de 1938, font depuis lors partie de la mémoire commune du pays. Ainsi, les organisateurs du dernier congrès, qui avait dû être reporté d'un an en raison de la pandémie, savaient qu'un héritage très sérieux était en jeu. Non seulement ce Congrès représentait une énorme opportunité de renforcer les fidèles, mais il pouvait également prouver que le catholicisme n'a pas seulement un passé brillant, mais aussi un avenir plein d'espoir en Hongrie. Ceux qui ont eu la chance d'assister à la procession aux chandelles du 11 septembre ou à la messe papale du lendemain n'ont eu aucun doute sur le fait que le Congrès, comme l'a fait remarquer un pèlerin américain, "était ainsi une déclaration sur la renaissance de la Hongrie et la persistance de la foi." 

Cette "renaissance" est essentielle car, malgré la rhétorique politique actuelle, la religiosité en Hongrie n'est pas sensiblement meilleure qu'en Occident. Plusieurs raisons expliquent cette réalité. La première réside dans l'expérience de la Hongrie avec le "communisme goulash". 

Après la révolte des combattants de la liberté hongrois contre le communisme en 1956, le régime hongrois a changé de tactique. Au lieu de l'oppression sévère qu'il utilisait auparavant, le régime "réformé" visait le compromis en échange d'avantages économiques.

En raison de l'éventail relativement large de possibilités de voyage et d'opportunités économiques, et du relâchement de l'oppression idéologique ouverte, la Hongrie est devenue connue comme la "caserne la plus heureuse" du bloc soviétique. Cela a conduit à un paradoxe tragique : dans des pays comme la Pologne ou la Roumanie, où les systèmes politiques continuaient à persécuter le christianisme, la résistance s'est accrue, tandis qu'en Hongrie, le "communisme goulash", apparemment plus tolérant, a affaibli la résistance au régime et au système politique. 

Bien que l'Église ait connu un renouveau après le changement de régime, elle ne s'est pas adaptée aux nouveaux défis du monde, en raison des 45 années de séparation derrière le rideau de fer. Plus important encore, elle n'a pas compris que son avenir était dans les villes plutôt que dans l'ancienne structure du système paroissial rural. 

Le Congrès eucharistique de cette année a toutefois marqué une étape notable dans ce processus de prise de conscience, car tout le monde a pu constater que, même si un grand nombre de participants venaient de zones rurales, l'organisation et les communautés les plus dynamiques (également les plus jeunes) pour promouvoir et exécuter l'événement étaient urbaines. 

Le pape François et Viktor Orbán

Étant donné que le gouvernement Orbán se targue de préserver l'héritage chrétien de la Hongrie et de l'Occident contre la folie d'un progressisme sans entraves, il aurait été incroyable qu'il ne fasse pas pression pour obtenir et soutenir un tel événement. En fait, il serait difficile de trouver un gouvernement en Europe qui soutienne davantage les valeurs catholiques que le gouvernement hongrois. Bien que les politiques abordent toujours les questions de civilisation et de culture d'un point de vue différent de celui de l'Église catholique, ils ont pu trouver un terrain d'entente dans des domaines tels que le renforcement des familles nombreuses en encourageant les jeunes (par des moyens financiers durables) à avoir plus d'enfants, l'aide aux chrétiens persécutés et le maintien de la conversation sur les racines chrétiennes de l'Europe. 

Toutefois, en raison de la forte opposition du gouvernement hongrois à l'immigration de masse, beaucoup attendaient un affrontement entre M. Orbán et le souverain pontife latino-américain, connu pour avoir exhorté les dirigeants occidentaux à ouvrir leurs frontières aux immigrants. 

À la grande déception de la presse, cet affrontement n'a pas eu lieu. Il faudrait des heures pour dresser une liste de ces articles "impartiaux" qui, dans un premier temps, ont douté de la visite papale, puis ont affirmé que le Saint-Père ne rencontrerait pas Orbán et enfin ont assuré au lecteur que le Pape irait certainement défier des "voyous" comme Orbán. 

Le récit allait même jusqu'à présenter la durée de la visite (le pape François n'a visité la Hongrie que pendant sept heures alors qu'il s'est rendu en Slovaquie pendant trois jours) comme un signal papal aux "populistes" hongrois." 

Ce qui s'est réellement passé pendant le congrès a contrasté ces prédictions. La rencontre entre le pape François (accompagné du cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'État du Vatican, et de l'archevêque Paul Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États) et les dirigeants politiques hongrois a duré plus longtemps que prévu, dans une "atmosphère cordiale". Plus tard, les deux parties ont révélé qu'elles avaient surtout parlé d'écologie et de la politique pro-natale de la Hongrie. 

À son retour à Rome, le pape François s'est adressé à la presse et a exprimé son appréciation de la politique familiale de la Hongrie et de la préservation de la nature, tout en admettant que le sujet des migrations n'a pas été abordé du tout. Il a également précisé que la brièveté de sa visite à Budapest n'était due qu'à des raisons logistiques, dissipant ainsi les doutes quant à l'existence d'un signal politique. 

Au cours de la deuxième partie de la conférence de presse, il a parlé de l'UE comme "rêvée par Schuman, Adenauer, De Gasperi" et que certains intérêts "tentent d'utiliser l'UE pour une colonisation idéologique et ce n'est pas bon." Ces déclarations, au grand dam de la presse, sont très proches des déclarations d'Orbán qui provoquent si souvent l'ire de l'élite politique européenne. 

Possible retour du christianisme

S'il y a eu une mention de la migration, c'est par le biais du cadeau d'Orbán au pape, une copie d'une lettre de 1243 du roi hongrois Bela IV au pape Innocent IV. Dans cette lettre, le roi Bela IV écrivait au pape qu'il allait renforcer les fortifications le long du Danube en Hongrie en prévision d'une invasion mongole. Bela IV, membre de la dynastie des Arpad qui a apporté le christianisme aux Hongrois, ne représente pas un contrepoint rebelle à la papauté. 

Saint Étienne Ier, premier roi chrétien de la dynastie Arpad, a reçu du pape Silvestre II la Sainte Couronne de Hongrie et a offert le pays à la Vierge Marie, engageant ainsi la Hongrie à une alliance politique et culturelle avec l'Occident. 

Le message de Bela au pape Innocent était empreint d'une sérieuse préoccupation fraternelle (une préoccupation qui s'est avérée valable lorsque les Mongols ont atteint l'Allemagne tout en ravageant la Hongrie jusqu'à l'extinction). Il représente la reconnaissance du fait que la Hongrie et Rome font partie du même monde et servent le même objectif, bien que dans des positions différentes. Après l'invasion dévastatrice, c'est le roi Bela qui a reconstruit le pays et mérité le titre de "deuxième fondateur de la Hongrie". Ce n'est pas un hasard si sa statue se trouve derrière le grand autel du Congrès eucharistique où le pape François a célébré la messe.

En ces temps incertains, de telles alliances peuvent offrir une réelle protection contre les nouvelles formes d'invasions dont le pape François a parlé. Le Congrès eucharistique de Budapest n'a pas seulement donné de l'espoir aux catholiques, mais à tous ceux qui veulent que l'Europe soit ce qu'elle a toujours été : un continent défini non seulement par la curiosité, l'innovation et l'ouverture, mais aussi par le pèlerinage, la procession et la prière.