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Le moment de la Pologne

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De Filip Mazurczak sur First Things :

LE MOMENT DE LA POLOGNE

30 mai 2023

En 2019, feu le cardinal George Pell a été condamné à une peine de prison pour des allégations d'abus sexuels - allégations qui ont ensuite été annulées à l'unanimité par la Haute Cour d'Australie. Si les quatorze mois que Pell a passés en prison ont été une via crucis pour lui et pour les catholiques australiens, ils ont également inspiré et revitalisé l'Église locale. Une situation similaire s'est récemment produite en Pologne. Les médias ont tenté de noircir les noms de deux Polonais, géants du catholicisme du XXe siècle, le cardinal Adam Sapieha et le pape saint Jean-Paul II. Ces calomnies ont eu un effet inattendu : elles ont entraîné une mobilisation sans précédent des catholiques polonais pour défendre la vérité.

Début mars, la chaîne de télévision libérale américaine TVN 24 a diffusé un documentaire intitulé Franciszkańska 3. Ce film, réalisé par le journaliste Marcin Gutowski, affirme que le cardinal Adam Sapieha était un prédateur sexuel (Sapieha, archevêque de Cracovie de 1911 à 1951, est devenu un héros national pour avoir organisé l'aide humanitaire pendant les deux guerres mondiales et pour avoir courageusement défendu la souveraineté polonaise sous l'occupation allemande et sous le régime stalinien). Le documentaire affirme également que l'élève vedette de Sapieha au séminaire de Cracovie, Karol Wojtyła, a couvert trois cas d'abus sexuels commis par des prêtres durant son mandat d'archevêque de Cracovie, de 1964 à 1978 : Bolesław Saduś, Eugeniusz Surgent et Józef Loranc. 

À peu près au moment de la diffusion du documentaire, le journaliste néerlandais Ekke Overbeek a publié le livre Maxima Culpa : What the Church Is Covering Up About John Paul II (Ce que l'Église dissimule à propos de Jean-Paul II). Ce livre a été publié par Agora Publishing, affilié au quotidien anticlérical de gauche Gazeta Wyborcza. Il est frustrant de constater que certaines publications catholiques libérales (telles que Tygodnik Powszechny, fondée par Sapieha et qui comptait parmi ses collaborateurs le jeune Karol Wojtyła) ont également pris le train en marche contre le pape. 

Dans les jours précédant et suivant immédiatement la sortie du livre et du film, Gazeta Wyborcza et des médias libéraux comme Newsweek Polska et Onet.pl ont publié de nombreux articles à caractère sensationnel, traitant les affirmations de Gustowski et Overbeek comme des vérités indiscutables. 

J'ai publié ici une analyse complète des accusations elles-mêmes, et elles sont loin d'être indiscutables. Selon une étude détaillée des archives secrètes de la police de sécurité communiste publiée dans le quotidien Rzeczpospolita par les journalistes Tomasz Krzyżak et Piotr Litka, il n'est pas certain que Bolesław Saduś ait été un agresseur d'enfants. Quant aux deux autres dissimulations présumées : lorsqu'il a appris les délits sexuels de Loranc, le cardinal Wojtyła l'a suspendu et l'a fait vivre en isolement dans un monastère (ses sanctions ont précédé l'arrestation de Loranc par les autorités communistes) ; et il a expulsé le troisième délinquant, Eugeniusz Surgent, incardiné dans le diocèse de Lubaczów, de son diocèse. 

Récemment, Krzyżak et Litka ont publié une autre analyse de documents que Gutowski et Overbeek n'avaient pas consultés. Ces documents suggèrent fortement que les allégations contre le cardinal Sapieha ont été fabriquées par la police secrète communiste. En outre, l'affirmation selon laquelle le cardinal Sapieha était un prédateur sexuel a déjà été contestée par de nombreux historiens ; ils soulignent qu'il est invraisemblable que Sapieha ait abusé de séminaristes alors qu'il était âgé de 83 ans, mourant et alité, et que ses accusateurs n'étaient pas des témoins fiables. Ils notent également que le fait que le régime communiste n'ait pas utilisé ces allégations dans sa campagne anticatholique du début des années 1950 implique qu'il les considérait comme improbables.

Ces dernières semaines, de nombreux historiens polonais ont commenté les allégations contre Sapieha et Wojtyła ; ils les ont unanimement qualifiées de douteuses. Par exemple, le Dr. Łucja Marek de l'Institut de la mémoire nationale, qui étudie les crimes nazis et communistes et dont les archives ont été utilisées par les accusateurs des hommes d'église, a déclaré dans une interview que "le récit de Gutowski et Overbeek, leurs moyens d'interprétation et de surinterprétation, et leur utilisation sélective des documents donnent l'impression que leur écriture est destinée à soutenir une thèse spécifique." Pourquoi, alors, des travaux aussi bâclés ont-ils été publiés par de grands groupes médiatiques menant une campagne de marketing ambitieuse ? 

Je soupçonne que ni Gutowski ni Overbeek, ni leurs commanditaires médiatiques, ne s'intéressent à la vérité historique. Leur objectif semble plutôt être d'embarrasser l'Église aux yeux des Polonais afin de faciliter une révolution sociale semblable à celle qui s'est produite aux Pays-Bas, pays natal d'Overbeek, il y a plusieurs décennies. Depuis 2015, le parti socialement conservateur Droit et Justice est au pouvoir ; des élections législatives auront lieu en octobre. Est-ce une coïncidence si, depuis 2018, des films polonais et des émissions télévisées spéciales sur les abus sexuels au sein du clergé sont sortis à la veille des élections municipales, présidentielles, européennes et parlementaires ? TVN 24 et Gazeta Wyborcza publient régulièrement des documents pro-avortement et pro-LGBT (il y a quelques années, le supplément hebdomadaire féministe de Wyborcza a titré de manière flagrante : "L'avortement est OK"). Peut-être estiment-ils nécessaire de s'en prendre à saint Jean-Paul II, largement considéré comme l'un des plus grands héros nationaux de Pologne, pour affaiblir l'influence sociale de l'Église. 

Dans son journal de prison, le cardinal Pell écrit qu'il a reçu des milliers de lettres en prison, dont toutes, à l'exception de quelques-unes, le soutenaient. Il cite de nombreuses lettres de prêtres qui affirment que leurs congrégations ont augmenté après qu'il a été faussement accusé et de laïcs laïcs qui se sont confessés pour la première fois depuis des années, courroucés par l'emprisonnement d'un homme innocent. 

Nous pouvons observer une dynamique similaire en Pologne. Ces dernières semaines, de nombreux sondages d'opinion ont démontré que la tentative d'assassinat des médias a échoué. Une enquête réalisée par Onet.pl, qui a joué un rôle crucial dans la campagne de diffamation, révèle que près de deux tiers des Polonais déclarent que les récentes calomnies contre saint Jean-Paul II n'ont pas aggravé l'opinion qu'ils ont de lui. Parallèlement, la proportion de Polonais affirmant qu'ils considèrent le défunt pape comme une autorité morale est passée de 58 % en décembre 2022 à 72 % après la sortie du documentaire et du livre. 

Le 2 avril, jour du dix-huitième anniversaire de la mort de Jean-Paul II, a été une journée froide et pluvieuse en Pologne. Pourtant, plus de 50 000 Polonais sont descendus à Varsovie pour participer à une marche défendant saint Jean-Paul II contre les calomnies. Dans les villes plus petites, la participation a dépassé les attentes des organisateurs : À Bialystok, qui compte 300 000 habitants, 4 000 personnes sont venues défendre la réputation du pontife, de même qu'à Rzeszow (200 000 habitants), pour ne citer que quelques villes. 

Le soir du 2 avril, je me trouvais devant le 3 de la rue Franciszkańska, l'adresse de la curie de Cracovie, au milieu de milliers de Polonais grelottants, portant des parapluies, priant le rosaire, allumant des bougies et regardant un concert d'hommage et une installation multimédia sur la vie de Jean-Paul II. Il est encourageant de constater que nombre d'entre eux étaient des Polonais en âge d'étudier, trop jeunes pour se souvenir de Karol Wojtyła. 

Le père Przemysław Śliwiński, secrétaire de presse de l'archidiocèse de Varsovie, a tweeté que de nombreux prêtres lui avaient dit que leurs messes étaient mieux suivies le 2 avril - l'anniversaire de la mort de Jean-Paul II et le dimanche des Rameaux - que ces dernières années. 

Comme partout ailleurs en Occident, la laïcité progresse en Pologne. Cependant, ceux qui rêvaient de voir la Pologne devenir la prochaine Irlande ou le prochain Québec ont subi un revers majeur au cours des dernières semaines. Il appartient aux catholiques et aux personnes de bonne volonté d'exploiter cette énergie récemment libérée.

Filip Mazurczak est historien, traducteur et journaliste. Il a notamment écrit pour le Catholic World Report et le European Conservative.

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