De Courtney Mares sur CNA :
La persécution de 10 évêques catholiques en Chine s'est intensifiée après l'accord entre le Vatican et la Chine, selon un rapport
21 octobre 2024
Un nouveau rapport met en lumière la répression à laquelle sont confrontés 10 évêques catholiques en Chine qui ont résisté à la tentative du Parti communiste chinois d'exercer un contrôle sur les questions religieuses depuis l'accord Chine-Vatican de 2018 sur la nomination des évêques.
Le rapport, rédigé par Nina Shea pour l'Hudson Institute, documente les expériences pénibles des évêques approuvés par le Vatican qui ont souffert de détention sans procédure régulière, de surveillance, d'enquêtes policières et de bannissements de leurs diocèses pour avoir refusé de se soumettre à l'Association catholique patriotique chinoise (CPCA), un groupe géré par l'État et contrôlé par le Département du travail du Front uni du PCC.
« Ce rapport montre que la répression religieuse de l’Église catholique en Chine s’est intensifiée depuis l’accord Chine-Vatican de 2018 sur la nomination des évêques », a déclaré Shea.
« Pékin a pris pour cible ces dix évêques après qu'ils se soient opposés à l'Association catholique patriotique chinoise, qui exige de ses membres qu'ils promettent leur indépendance vis-à-vis du Saint-Siège », a-t-elle ajouté.
L'Institut Hudson a publié ce rapport quelques jours avant l'annonce attendue du Vatican quant à savoir si le Saint-Siège renouvellera son accord provisoire avec Pékin sur la nomination des évêques.
L'accord provisoire a été signé une première fois en 2018, puis renouvelé en 2020 et 2022. Le dernier renouvellement de deux ans signé en 2022 expire cette semaine, le 22 octobre.
La nouvelle selon laquelle un nouvel évêque coadjuteur de Pékin devrait être installé le 25 octobre en accord avec le Saint-Siège suggère que l'accord sino-vatican est susceptible d'être renouvelé.
Le rapport décrit également les mesures que les décideurs politiques américains peuvent prendre pour plaider en faveur de la libération des évêques catholiques détenus en Chine.
Voici un aperçu des 10 évêques catholiques chinois présentés dans le rapport :
Mgr Vincent Guo Xijin
Mgr Vincent Guo Xijin, 66 ans, du diocèse de Mindong, dans la province du Fujian, a été placé en détention à plusieurs reprises au cours des 30 dernières années, dont une fois en 2019, au cours de laquelle il a été placé sous la surveillance de deux gardes et soumis à des « tactiques de persuasion » coercitives. Après la signature de l’accord sino-vatican en 2018, il lui a été demandé de démissionner de son poste d’évêque principal de Mindong pour permettre à l’évêque Zhan Silu, nommé par le gouvernement, de prendre sa place. Bien que Mgr Guo ait accepté de servir comme évêque auxiliaire, il a continué à subir des pressions incessantes pour s’inscrire auprès de l’Association catholique patriotique chinoise, notamment en coupant l’électricité et l’eau de sa résidence, puis en l’ expulsant en janvier 2020. Il a démissionné en octobre 2020 à l’âge de 62 ans.
Mgr Augustin Cui Tai
L'évêque Augustine Cui Tai, 74 ans, du diocèse de Xuanhua, dans la province du Hebei, a été soumis à des détentions répétées, à des assignations à résidence et au travail forcé au cours des 31 dernières années. Il a été détenu quatre fois depuis l'accord Chine-Vatican de 2018 et n'a pas été revu depuis qu'il a été placé en garde à vue en avril 2021. Son diocèse a demandé à plusieurs reprises sa libération, mais en vain.
Mgr Julius Jia Zhiguo
L'évêque Julius Jia Zhiguo, 90 ans, du diocèse de Zhengding, dans le Hebei, a un long passé de persécutions, ayant été détenu à plusieurs reprises depuis 1963. Sa dernière détention a commencé en août 2020, alors que l'accord Chine-Vatican était sur le point d'être renouvelé pour la première fois. Son « crime » était d'avoir autorisé dans son église le chant d'hymnes sans autorisation du gouvernement, selon le rapport. Jia est toujours en détention depuis son arrestation en 2020 et le gouvernement chinois a reconnu qu'il souffre d'une maladie largement développée pendant ses périodes de détention. La police a également démantelé l'orphelinat pour enfants handicapés de l'évêque qu'il dirigeait avec l'aide de religieuses catholiques depuis plus de 30 ans.
Mgr Thaddeus Ma Daqin
Après avoir publiquement déclaré son refus de coopérer avec l’APCC lors de son ordination épiscopale en 2012, l’évêque Thaddeus Ma Daqin, 56 ans, du diocèse de Shanghai, a été détenu et isolé dans un séminaire et est depuis lors assigné à résidence sous surveillance, restrictions et détention constantes. L’accord Chine-Vatican n’a pas amélioré sa situation.
Mgr Peter Shao Zhumin
L’évêque Peter Shao Zhumin, 61 ans, du diocèse de Wenzhou, dans le Zhejiang, a été arrêté au moins six fois depuis l’accord de 2018. Sa dernière arrestation a eu lieu en janvier, sans procédure régulière, et il est toujours emprisonné aujourd’hui. Les autorités ont fait pression sur lui à plusieurs reprises pour qu’il rejoigne l’APCC, mais il a toujours refusé.
Mgr Melchior Shi Hongzhen
À 95 ans, l'évêque Melchior Shi Hongzhen, du diocèse de Tianjin, est assigné à résidence depuis plus de 15 ans. Il est confiné dans l'enceinte de son église paroissiale et est parfois autorisé à sortir pour accomplir ses devoirs religieux. En 2024, le Vatican a annoncé que la Chine l'avait officiellement reconnu comme évêque, bien que son âge et les restrictions en cours lui rendent désormais difficile l'exercice de son ministère.
Mgr James Su Zhimin
L’évêque James Su Zhimin, 92 ans, du diocèse de Baoding dans le Hebei, est en détention secrète depuis plus de 27 ans. Il a été arrêté en 1997 alors qu’il dirigeait une procession religieuse vers un sanctuaire marial. Son lieu de détention reste inconnu et il est l’un des dirigeants catholiques détenus depuis le plus longtemps en Chine. Le neveu de l’évêque a déclaré à UCA News en 2020 : « On craint que l’évêque Su ne soit plus en vie. »
Mgr Joseph Xing Wenzhi
L'évêque Joseph Xing Wenzhi, 61 ans, du diocèse de Shanghai, a disparu dans des circonstances mystérieuses en 2011. Le PCC a affirmé qu'il avait démissionné de son poste, mais aucune autre information n'a été fournie. Le Vatican a exprimé l'espoir d'une résolution de son cas, mais son sort reste incertain.
Cardinal Joseph Zen Ze-kiun
Le cardinal Joseph Zen Ze-kiun, 92 ans, de Hong Kong, critique virulent du PCC, subit des pressions constantes depuis l'imposition par la Chine de la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong. Il a été arrêté en 2022 pour « collusion avec des forces étrangères » et a été libéré sous caution quelques heures plus tard. Zen a été reconnu coupable de ne pas avoir enregistré un fonds qui a contribué à payer les frais juridiques et les traitements médicaux des manifestants pro-démocratie de Hong Kong et a été contraint de payer une amende.
Mgr Joseph Zhang Weizhu
L’évêque Joseph Zhang Weizhu, 66 ans, du diocèse de Xinxiang, dans le Henan, a longtemps été empêché d’entrer dans son diocèse, puis a été arrêté en mai 2021, alors qu’il se remettait d’une opération chirurgicale pour un cancer, et est toujours détenu sans procès. Les autorités ont également perquisitionné et fermé son séminaire, le qualifiant d’illégal. En mars 2023, Asia News a confirmé que l’évêque était toujours détenu par la police locale.
Courtney Mares est correspondante à Rome pour la Catholic News Agency. Diplômée de l'Université de Harvard, elle a travaillé dans des agences de presse sur trois continents et a reçu la bourse Gardner pour son travail auprès des réfugiés nord-coréens. Elle est l'auteur de « Blessed Carlo Acutis: A Saint in Sneakers » (Ignatius, 2023), https://ignatius.com/carlo-acutis-sscap/.