Le film de Gerwig est devenu une référence de la culture populaire du cinéma du XXIe siècle, malgré des réactions mitigées de la part des conservateurs. Le lendemain de sa sortie, Ben Shapiro a publié une vidéo YouTube dans laquelle il « DÉTRUIT le film Barbie pendant 43 minutes », déplorant le film comme une propagande « woke », notamment à cause de sa représentation supposée d'une masculinité ratée. Mais sous les couches de plastique rose fantastique, le film a révélé des vérités profondes sur la complémentarité entre hommes et femmes. Loin d'être un trophée du woke, le film était subtilement subversif et laissait entrevoir un « changement d'ambiance » vers une compréhension plus réaliste, voire classique, du genre. 

S'inspirant de la séquence d'ouverture de 2001 : L'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick , le film commence à l'aube de la création, où les petites filles rêvent de devenir mères plus tard. Elles bercent des poupées, imaginant les familles dont elles prendront soin un jour. Pendant des millénaires, c'est là que la plupart des femmes ont trouvé un sens à leur vie et un épanouissement : en privilégiant la famille au bureau. Voici donc la Barbie Monolith. 

Barbie n'est pas une mère. C'est une jeune femme éternellement séduisante. Selon son seul costume, elle peut être mannequin, présidente, juge à la Cour suprême ou sirène. Les petites filles cessent de bercer leurs poupées et commencent à les fracasser contre des rochers. Pourquoi être mère quand on peut être tout autre chose ? Dans chaque morceau de poupée brisé, le spectateur attentif peut voir l'avortement, l'avènement de la pilule, la domination du féminisme de Sex and the City, surgissant dans le fracas stupéfiant de la révolution sexuelle. Le sens de la féminité a changé à jamais, et les petites filles s'attendent à ce que l'herbe soit plus verte ailleurs.

C'est dans ce contexte que le film nous transporte à « Barbieland », une prétendue utopie féministe. Les femmes sont aux commandes. Elles sont PDG, astronautes et politiciennes. La Barbie principale (surnommée « Barbie stéréotypée » et interprétée par Margot Robbie) organise des fêtes dans son manoir rose. Il n'y a qu'une seule Barbie enceinte à Barbieland, et elle est la cible de plaisanteries et de moqueries. « Midge était l'amie enceinte de Barbie », ironise le narrateur. « Ne montrons pas Midge, en fait. Elle a été retirée de la production par Mattel parce qu'une poupée enceinte, c'est trop bizarre. »

Et puis il y a Ken (Ryan Gosling). On ne sait pas exactement où il réside à Barbieland, ni ce qu'il fait à part être l'accessoire adoré de Barbie. Ken est l'incarnation de la masculinité ratée. Pour chaque centimètre de pouvoir que Barbie revendique, Ken n'a que des faiblesses. « Elle est tout ! Il est juste Ken. » Tel est le slogan du film.

Barbieland illustre l'extrême néfaste du féminisme radical : lorsque « l'égalité entre les sexes » bascule vers « les filles n'ont absolument pas besoin des hommes ». Ce scénario a été couronné de succès dans de nombreux blockbusters hollywoodiens. Avant le remake controversé de Blanche-Neige par Disney , par exemple, on nous avait annoncé que la princesse n'attendrait pas qu'un prince vienne la sauver. Trop souvent, le #girlpower s'est fait au détriment du rôle des hommes en tant que pères, maris et dirigeants. 

Déprimé et émasculé par Barbieland, le monde de Ken est bouleversé lorsqu'il découvre le « patriarcat » lors d'un voyage dans le « monde réel » – le centre-ville de Los Angeles. Il ramène ce nouvel idéal hypermasculin à Barbieland et sème le chaos en transformant le pays en « Kendom ». Les Barbie sont chassées de chez elles et transformées en domestiques, servant à boire à leurs Ken et affirmant leur grandeur sans véritable partenariat ni avantage. La Barbie stéréotypée se voit proposer, peu alléchante, d'être la « petite amie occasionnelle, à long terme et à distance » de Ken. Pour la femme la plus désirable de Barbieland, la gifle ne pouvait être plus cruelle.

Le film qualifie cette idéologie de « patriarcat », mais dans le langage courant d'Internet, ce courant de pensée est souvent repris par ceux qui se disent « éveillés » – autrement dit, éveillés à des vérités cachées, notamment aux ravages causés par le féminisme sur les hommes. Nombre de ces hommes réagissent avec amertume et se tournent vers des sources comme Andrew Tate et Pearl Davis, qui exacerbent le discours anti-femmes et rabaissent les filles, les qualifiant de ridicules, de vindicatives et d'infériorités. 

La Barbie de Margot se situe à cheval entre ces deux dogmes sociaux de plus en plus polarisés – le féminisme sans limites et l'antiféminisme réactionnaire – et en souligne les failles. Les solutions sociétales qui opposent les sexes sont vouées à l'échec pour les deux camps.  

Cela est vrai non seulement pour la société, mais aussi pour les familles et les individus. La polarisation entre les #girlbosses obsédées par leur carrière et les hommes « pilule rouge » désillusionnés n'a fait que contribuer au grave déclin du mariage en Occident. Au Royaume-Uni, les adultes en 2021 avaient 44 % de chances de se marier en moins qu'en 1991. Selon Civitas , le mariage aura pratiquement disparu sur les îles britanniques d'ici 2062. 

Le mariage, tel que traditionnellement compris par la grande majorité de la civilisation humaine, repose sur le principe qu'une union indéfectible et fiable entre les sexes est le meilleur moyen de subvenir aux besoins des hommes, des femmes et des enfants qu'ils élèveront probablement ensemble. Les données le confirment. Selon l'Office for National Statistics, se marier rend plus heureux que de gagner un salaire élevé, et les personnes mariées se disent plus satisfaites de leur vie que les célibataires ou les couples en concubinage. La présence du père au foyer constitue l'une des meilleures protections contre la pauvreté et la criminalité chez les adolescents. Les femmes mariées sont nettement moins susceptibles d'être victimes de crimes violents. Les hommes mariés sont moins susceptibles de commettre des crimes violents. Les enfants vivant avec des parents mariés se disent en meilleure santé mentale. Ils sont généralement exposés à l'équilibre unique entre les soins attentionnés des femmes et l'esprit d'aventure et de compétitivité des hommes, ce qui crée un mélange idéal pour leur développement. 

Barbie n'avait peut-être pas l'intention de défendre le mariage traditionnel, mais elle le fait. La morale de l'histoire est la suivante : elle n'est pas tout, et il n'est pas seulement Ken. Barbie et Ken ne finiront peut-être pas ensemble, mais les autres résidents de Barbieland prennent conscience que les partenariats qui permettent aux hommes et aux femmes de s'épanouir sur un pied d'égalité mènent à une société bien meilleure. 

Pourtant, même dans un Barbieland qui fait une place aux hommes, notre Barbie principale n'est pas satisfaite. Alors qu'elle rêve de ce qu'elle désire vraiment, le public découvre un montage de femmes – non pas des astronautes, des milliardaires ou des PDG, mais des mères et des filles, engagées dans la réalité des relations et de la famille. Barbie a le monde à ses pieds, mais ce n'est rien comparé au lien de chair et de sang, à l'attention intergénérationnelle que constituent la maternité et la filiation. 

Barbie se détourne finalement du féminisme plastique de Barbieland pour chercher ce sens et cette finalité dans le monde réel. Dans sa scène finale, elle déclare à une réceptionniste qu'elle est là pour son rendez-vous chez le gynécologue, affirmant ainsi la réalité biologique du corps féminin.

Nous verrons si le nouveau film Barbie poursuivra cette trajectoire de subversion silencieuse contre les discours féministes dominants de notre époque. Le monde commence à se demander si la formule du bonheur exige vraiment de sacrifier mariage et enfants pour rester assis dans un bureau cloisonné surchauffé, générant des profits pour une entreprise qui pourrait nous remplacer sans réfléchir la semaine prochaine. Certaines femmes rêvent de cette vie, mais pour beaucoup, c'est un piège et une voie vers le malheur. Si la franchise Barbie continue de s'efforcer de révéler la vérité, ce sera pour le plus grand bonheur des femmes du monde entier.