Le Nigeria a de nouveau fait la une de l'actualité internationale suite à une série d'attaques visant des écoles et des lieux de culte.

Plus de 200 écoliers ont été enlevés vendredi par des hommes armés qui ont attaqué une école catholique St. Mary's dans l'État du Niger, au centre-nord du Nigeria, selon l'Association chrétienne du Nigeria.

Les hommes armés qui ont envahi l'internat de la communauté de Papiri, dans la zone de gouvernement local d'Agwara, ont également emmené 12 enseignants, selon Daniel Atori, porte-parole de la section de l'État du Niger de la CAN.

« Je suis rentré au village ce soir après avoir visité l'école où j'ai également rencontré les parents des enfants pour les assurer que nous travaillons avec le gouvernement et les forces de sécurité pour que nos enfants soient secourus et ramenés sains et saufs », a déclaré Atori dans un communiqué.

Selon un autre communiqué publié par le diocèse de Kontagora, l'incident s'est produit entre 1h00 et 3h00 du matin vendredi, provoquant « peur et détresse au sein de la communauté scolaire ».

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« Le diocèse catholique de Kontagora condamne fermement l’attaque et exprime sa profonde inquiétude quant à la sécurité des enfants enlevés et de leurs familles. Les services de sécurité ont été immédiatement informés et ont entrepris des démarches coordonnées pour assurer le sauvetage et le retour des victimes en toute sécurité. L’évêque assure le public que le diocèse collabore activement avec les forces de sécurité, les responsables communautaires et les autorités gouvernementales », indique le communiqué signé par le père Jatau Luka Joseph.

« Le diocèse appelle le public au calme, à soutenir les efforts de sécurité et à continuer de prier pour le retour sain et sauf et rapide de toutes les personnes enlevées. Il réaffirme également son engagement envers la protection des enfants et promet de fournir de plus amples informations dès qu'elles seront vérifiées », indique le communiqué.

L’UNICEF a condamné l’attaque, déclarant dans un communiqué qu’aucun enfant « ne devrait être mis en danger dans le cadre de son éducation », soulignant que les salles de classe doivent rester des lieux de sécurité et non de peur.

La BBC cite Dominic Adamu, un habitant du quartier, qui affirme que les agresseurs « ont pris tout le monde par surprise ».

Une femme en détresse, dont les nièces âgées de six et treize ans ont déclaré à la chaîne de télévision britannique qu'elle voulait simplement qu'elles rentrent à la maison.

Le gouvernement de l'État du Niger a déclaré avoir ordonné la fermeture de tous les internats, invoquant des raisons de sécurité, et a reproché à l'école catholique d'avoir ignoré cet ordre.

« Malheureusement, l’école St. Mary’s a rouvert ses portes et repris ses activités académiques sans en informer le gouvernement de l’État ni obtenir son autorisation, exposant ainsi les élèves et le personnel à un risque évitable », ont déclaré les autorités dans un communiqué.

L'attaque contre l'école St. Mary's survient à peine une semaine après qu'un groupe d'hommes armés a pris d'assaut une école publique de l'État voisin de Kebbi et enlevé au moins 25 filles.

Les assaillants, armés d'armes sophistiquées selon la police, ont échangé des coups de feu avec les forces de l'ordre avant d'escalader les murs de l'établissement. Ils ont ensuite enlevé les jeunes filles dans leurs dortoirs, tué le proviseur adjoint qui tentait de s'opposer à leur enlèvement et blessé un autre membre du personnel.

L'épouse du vice-principal assassiné de l'école a déclaré à la télévision nigériane qu'elle avait essayé de réveiller son mari après avoir entendu du bruit à l'extérieur de leur maison avant que les hommes armés ne fassent irruption.

« Ils sont entrés à trois et ont demandé à mon mari : "Êtes-vous Malam Hassan ?" Il a répondu : "Oui, c'est moi." Ils lui ont dit : "Nous sommes venus pour vous tuer" », a raconté Amina Hassan.

« Nous avons commencé à nous battre avec eux et l'un d'eux a sorti son arme et a tiré sur mon mari, puis il m'a traînée par la main hors de la maison. Je me disputais encore avec eux lorsque ma fille est sortie ; ils m'ont alors laissée et sont allés la chercher, l'emmenant avec eux », a-t-elle déclaré.

Le 17 novembre, des hommes armés ont enlevé le père Bobbo Paschal à son domicile de la paroisse Saint-Étienne, dans l'archidiocèse catholique de Kaduna. L'attaque a également entraîné l'enlèvement de plusieurs autres personnes et la mort du frère du père Anthony Yero.

Mardi, des hommes armés ont pris d'assaut l'église apostolique du Christ à Oke Isegun, dans l'État de Kwara, une région qui sert de corridor de transit entre le nord et le sud du Nigeria.

Les images des caméras de sécurité ont révélé que les assaillants ont escaladé la clôture de l'église et ont immédiatement ouvert le feu. Le pasteur a demandé aux fidèles de se réfugier dans une petite pièce, qui a ensuite été verrouillée. Certains se sont cachés derrière l'autel, d'autres sous des rideaux.

Une fois entrés dans l'église, ils commencèrent à voler les sacs des femmes qui les avaient laissés derrière elles en fuyant. Plus tard, ils prirent des chrétiens en otage et les emmenèrent de force dans la brousse.

Selon les autorités ecclésiastiques, les assaillants ont enlevé 38 personnes et exigent une rançon de 69 000 dollars par fidèle.

Le gouvernement nigérian a souvent présenté ces attaques comme étant perpétrées par des bandits, mais pour de nombreux défenseurs du christianisme, il s'agit d'un génocide.

« Il n’y a pas deux façons de décrire ce qui se passe au Nigéria : c’est un génocide », a déclaré Emeka Umeagbalasi, directeur de la Société internationale pour les libertés civiles et l’État de droit, Intersociety.

Récemment, Intersociety a publié un rapport alarmant contenant des statistiques inquiétantes : au moins 113 chrétiens ont été tués dans ce pays africain en l’espace de deux semaines, entre le 28 octobre et le 17 novembre 2025. 114 autres personnes ont été enlevées au cours de la même période.

Un rapport précédent indiquait qu'entre 2010 et octobre 2025, au moins 185 000 personnes avaient été tuées en raison de leur foi. Au moins 19 100 églises avaient également été détruites et 1 100 communautés chrétiennes étaient tombées aux mains de forces djihadistes prétendument protégées par le gouvernement.

Ces violences ont également contraint plus de 15 millions de personnes à quitter leur domicile. Par ailleurs, 600 religieux ont été enlevés et des dizaines ont été tués.

« Ces meurtres sont planifiés et coordonnés, et si rien n’est fait, le christianisme pourrait disparaître du Nigeria d’ici 50 ans », a déclaré Umeagbalasi à Crux .