Gardons-nous de perdre tout espoir, mais évitons également de céder trop facilement à la nonchalance... Le désespoir empêche celui qui est tombé de se relever, et la nonchalance fait chuter celui qui est debout... Si la présomption nous précipite du haut des cieux, le désespoir nous précipite dans l'abîme infini du mal, alors qu'il suffit d'un peu d'espoir pour nous en arracher...

     C'est ainsi que Ninive a été sauvée. Pourtant, la sentence divine prononcée contre les Ninivites était de nature à les plonger dans le désarroi, car elle ne disait pas : « Si vous vous repentez, vous serez sauvés », mais simplement : « Encore trois jours, et Ninive sera détruite » (Jon 3,4). Mais ni les menaces du Seigneur, ni les injonctions du prophète, ni la sévérité même de la sentence...n'ont fait fléchir leur confiance. Dieu veut que nous tirions une leçon de cette sentence portée sans condition afin qu'instruits par cet exemple, nous résistions au désespoir tout comme à la passivité... En outre, la bienveillance divine ne se manifeste pas seulement à travers le pardon accordé aux Ninivites repentants...: le délai accordé atteste également sa bonté inexprimable. Pensez-vous que trois jours auraient pu suffire pour effacer tant d'iniquité ? La bienveillance de Dieu éclate derrière ces mots ; d'ailleurs, n'est-elle pas l'artisan principal du salut de toute la ville ?

Saint Jean Chrysostome (v. 345-407), prêtre à Antioche puis évêque de Constantinople, docteur de l'Église
Homélies sur la conversion prononcées à son retour de la campagne, n°1 (trad. DDB 1978, p. 27) (Evangile au quotidien - Evangelizo)

De saint Jérôme (347-420)

« J'aime mieux une nourriture modérée, qui vous laisse toujours sur votre faim, que des jeûnes de trois jours. Mieux vaut manger chaque jour, mais peu, que rarement et beaucoup à la fois. La meilleure pluie, c'est celle qui pénètre peu à peu la terre. Une pluie soudaine et trop forte désole les campagnes »

Lettre 18, à la jeune veuve… Furia 

De Benoît XVI

 « Si nous nous demandons : pourquoi le Carême ? pourquoi la Croix ?, la réponse, en termes radicaux, est celle-ci : parce que le mal existe, et même le péché qui, selon les Ecritures, est la cause profonde de tout mal. Mais […] si on élimine Dieu de l’horizon du monde, on ne peut pas parler de péché. Comme quand le soleil se cache, les ombres disparaissent ; l’ombre n’apparaît que s’il y a le soleil ; ainsi l’éclipse de Dieu comporte nécessairement l’éclipse du péché. C’est pourquoi le sens du péché – qui est très différent du « sentiment de culpabilité » comme l’entend la psychologie – s’acquiert en retrouvant le sens de Dieu. […]

À l’Angélus du 1^er dimanche de carême 2011

De Jean-Paul II

« Purifiez vos cœurs dans le sacrement de la réconciliation. Ils mentent ceux qui accusent l'Église de faire preuve d'une mentalité « répressive » lorsqu'elle invite à la pénitence. La confession sacramentelle ne constitue pas une répression, mais une libération ; elle n'entretient pas me sens de la faute, mais elle efface la faute, elle dissout le mal commis et elle donne la grâce du pardon. Les causes du mal ne doivent pas être cherchées hors de l'homme, mais avant tout dans son cœur ; et le remède part encore de son cœur. Alors les chrétiens, par la sincérité de leur volonté de conversion, doivent se rebeller contre l'aplatissement de l'homme et proclamer par leur vie la joie de la vraie libération du péché grâce au pardon du Christ. »

Aux étudiants de Rome, 5 avril 1979.

Bénédicte Lutaud dans lefigaro.fr

Les fidèles peuvent télécharger l'application pour smartphone «Egliseinfo», qui publie en ce moment des articles sur le carême signés par des évêques.

Pour inciter les fidèles à renouer avec cette pratique qui consiste à jeûner, prier et faire l'aumône pendant 40 jours, l'Eglise se met à l'Internet 2.0.

"Tous les hommes peuvent s'ouvrir à l'action de Dieu, à son amour; à travers notre témoignage évangélique, nous, chrétiens, devons être un message vivant; dans de nombreux cas, nous sommes même l'unique Evangile que les hommes d'aujourd'hui lisent encore. Voilà notre responsabilité sur les traces de saint Paul, voilà un motif de plus pour bien vivre le carême: offrir le témoignage de la foi vécue à un monde en difficulté qui a besoin de revenir à Dieu, qui a besoin de conversion."

 (extrait de l'homélie de Benoît XVI pour le Mercredi des Cendres, 9/3/2011)

Les disciples de Jean Baptiste s'approchent de Jésus en disant : « Pourquoi tes disciples ne jeûnent-ils pas, alors que nous et les pharisiens nous jeûnons ? » Jésus leur répondit : « Les invités de la noce pourraient-ils donc faire pénitence pendant le temps où l'Époux est avec eux ? Mais un temps viendra où l'Époux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront. (Evangile du jour, Matthieu 9,14-15.)

« Je vous invite à prendre très au sérieux ce carême pour le vivre dans un esprit de foi et en faire un temps d'authentique conversion. En participant aux saints mystères, vous vous désaltérez à la source d'eau vive qui est en Dieu ! », a dit Benoît XVI aux francophones.

Le pape souligne que le carême c'est d'abord une rencontre de Jésus : « Le carême est un chemin, qui consiste à accompagner Jésus qui monte à Jérusalem, lieu de l'accomplissement de son mystère de passion, de mort et de résurrection ; il nous rappelle que la vie chrétienne est un «chemin» à parcourir, qui consiste moins en une loi à observer que dans la personne même du Christ à rencontrer, à accueillir, à suivre (...).C'est-à-dire qu'il nous dit que pour arriver avec Lui à la lumière et à la joie de la résurrection, à la victoire de la vie, de l'amour, du bien, nous devons nous aussi nous charger de la croix de chaque jour ».

ICI, sur Zenit, le texte intégral de l'audience du mercredi 9 mars

Moïse disait au peuple d'Israël : " Je te propose aujourd'hui de choisir ou bien la vie et le bonheur, ou bien la mort et le malheur. Écoute les commandements que je te donne aujourd'hui : aimer le Seigneur ton Dieu, marcher dans ses chemins, garder ses ordres, ses commandements et ses décrets. Alors, tu vivras et te multiplieras ; le Seigneur ton Dieu te bénira dans le pays dont tu vas prendre possession. Mais si tu détournes ton cœur, si tu n'obéis pas, si tu te laisses entraîner à te prosterner devant d'autres dieux et à les servir, je te le déclare aujourd'hui : certainement vous périrez, vous ne vivrez pas de longs jours sur la terre dont vous allez prendre possession quand vous aurez traversé le Jourdain. Je prends aujourd'hui à témoin contre toi le ciel et la terre : je te propose de choisir entre la vie et la mort, entre la bénédiction et la malédiction. Choisis donc la vie, pour que vous viviez, toi et ta descendance, en aimant le Seigneur ton Dieu, en écoutant sa voix, en vous attachant à lui ; c'est là que se trouve la vie, une longue vie sur la terre que le Seigneur a juré de donner à tes pères, Abraham, Isaac et Jacob. (Lecture du jour; Deutéronome 30,15-20.)

Son chroniqueur religieux intitule son article : « Carême : pardon pour le mal fait par les pédophiles » D’après lui, le carême commencerait ce mercredi « sous le signe d’une demande de pardon pour le mal fait par certains membres de l’Eglise à des mineurs. » Et d’en remettre une couche en rappelant tout ce qui nous a meurtris durant l’année écoulée, photo de Mgr Vangheluwe à l’appui.

En réalité, il y a bien une initiative venant des religieux de Belgique : une veillée de prière au Collège Saint-Michel. « Pour réagir face à la crise que connaît l’Eglise catholique de notre pays, nous, religieux et religieuses de Belgique, voulons prendre le chemin de la réconciliation pour Dieu et pour tous ceux envers qui du mal a été fait. » « Nous voulons prier Dieu pour les victimes d’abus, mais aussi pour les auteurs de ces méfaits. » dixit le porte-parole de l’Union des religieux flamands.

De là à y voir le trait dominant (et exclusif ?) du carême pour tous les catholiques de Belgique, il y a un pas que le chroniqueur de service franchit allègrement en y amalgamant tout de go les célébrations du mercredi des cendres dans les cathédrales belges.

Il est pourtant bien obligé de mentionner un communiqué de la Conférence épiscopale évoquant la célébration prévue à la paroisse Saint-Antoine de Padoue pour marquer la solidarité avec les communautés chrétiennes persécutées en Asie et en Afrique, ce qui n’a que très peu de rapport avec le titre de l’article.

Un dernier paragraphe rappelle pêle-mêle les obligations (minimalistes) de carême et l’effort de solidarité avec les paysans philippins demandé par Entraide et Fraternité.

Quant à un effort personnel de conversion sur le chemin de Pâques, il n’en est pas question, pas plus que de l’invitation lancée par le pape de vivre ce carême comme un renouveau de son baptême.

"Benoit-et-moi" consacre trois articles à cet évènement médiatique où Benoît XVI communiquera directement avec les téléspectateurs le Vendredi Saint, du jamais vu dans l'histoire de la papauté.

Le Pape à la télévision, Vendredi Saint Il répondra aux questions des téléspectateurs sur la RAI (8/3/2011);

Le Pape à la télévision (II) Sur Radio Vaticana, interviewe de Rosario Carello, le présentateur de l'émission "A sua immagine", au cours de laquelle le Pape répondra aux questions de téléspectateurs, le jour du Vendredi Saint. (8/3/2011);

Le Pape à la télévision (III) Selon Luigi Accattoli, le Saint-Père veut atteindre ceux qui ne lisent pas ses homélies, n'ont pas lu "Lumière du Monde", et ne liront pas "Jésus de Nazareth" (8/3/2011).