De Nico Spuntoni sur la Nuova Bussola Quotidiana :
Le pape au Canada, entre excuses et mérites de l'Église
27-07-2022
Dans son discours à Edmomton, Francis, parlant du système des pensionnats qu'il a qualifié de "catastrophique", a toutefois également reconnu que la "charité chrétienne" était "présente" et qu'il y avait "pas mal de cas exemplaires de dévouement aux enfants".
Depuis le Canada, François a également porté un coup aux soi-disant traditionalistes lorsque, au cours de la messe célébrée au Commonwealth Stadium d'Edmonton, il a déclaré que "la vraie tradition s'exprime dans une dimension verticale : de bas en haut" et qu'elle ne doit pas être confondue avec la culture de "la marche en arrière" qui est "un refuge égoïste qui ne fait rien d'autre qu'envelopper le présent et le préserver dans la logique du "cela a toujours été fait de cette façon"".
Entre-temps, la troisième journée de François au Canada s'achèvera - avec l'une des étapes les plus attendues, le pèlerinage au lac Sainte-Anne. Rebaptisé à la fin du XIXe siècle par des missionnaires catholiques, ce lieu attire chaque année des milliers de catholiques autochtones (mais pas seulement) venus de tout le continent.
D'autre part, le leitmotiv de ce 37e voyage apostolique a été la réconciliation avec les communautés autochtones canadiennes après la découverte de la page noire des pensionnats confiés à des institutions catholiques. Un pèlerinage pénitentiel", avait présenté le pape avant le départ et également dans le vol avant l'atterrissage. Il l'a confirmé lors de sa deuxième journée sur le sol nord-américain avec les rencontres de lundi avec les Premières nations, les Métis et les Inuits. Le pontife a condamné les "politiques d'assimilation et d'émancipation" qui ont caractérisé l'histoire du Canada et dont les pensionnats, actifs à la fin du XIXe et à la fin du XXe siècle, faisaient partie. Le pape a demandé pardon pour "la manière dont de nombreux membres de l'Église et des communautés religieuses ont coopéré, même par indifférence, à ces projets de destruction culturelle et d'assimilation forcée par les gouvernements de l'époque, qui ont culminé avec le système des pensionnats.
Bien que l'on dise de nos jours que l'Église catholique n'a jamais présenté d'excuses officielles pour les abus documentés et les politiques d'enlèvement d'enfants qui ont été mis en œuvre dans ces établissements, il faut se rappeler que dans un mémoire présenté à une commission sur les peuples autochtones en novembre 1993 la Conférence des évêques canadiens avait déjà reconnu que "les différents types d'abus subis dans certains pensionnats nous ont poussés à un profond examen de conscience en tant qu'Église" et, deux ans plus tôt, les évêques avaient également publié une déclaration dans laquelle ils se disaient "profondément désolés pour la douleur, la souffrance et l'aliénation que tant de personnes ont vécues" dans ces écoles.
Dans son discours de lundi à Edmomton, François a évoqué l'impact de l'arrivée des Européens sur le Nouveau Monde, affirmant que, dans une large mesure, le développement d'une "rencontre fructueuse de cultures, de traditions et de spiritualité" qui aurait pu être une opportunité n'avait pas eu lieu. Dans l'histoire de la colonisation du Canada, cependant, le meilleur visage a souvent été celui des missionnaires catholiques, qui ont souvent été les premiers à se lever pour défendre les droits humains des populations autochtones. Le Saint-Père lui-même, parlant du système des pensionnats, qu'il a qualifié de "catastrophique", a reconnu que la "charité chrétienne" était "présente" et qu'il n'y avait "pas quelques cas exemplaires de dévouement aux enfants".
La découverte de la page noire de ces écoles a fait souffler au Canada un vent de haine contre l'Église catholique, qui, d'une certaine manière, a été désignée comme la principale coupable, malgré le fait que ces politiques d'assimilation aient été adoptées par les gouvernements successifs. Ce climat s'est manifesté par la destruction de certaines églises et a été alimenté par les déclarations de ceux qui - ne disant pas la vérité, comme nous l'avons vu plus haut - prétendaient que la hiérarchie de l'Église n'avait jamais présenté d'excuses pour les violences et les abus. Les excuses prononcées à plusieurs reprises par le Pape en ces premiers jours de son "pèlerinage pénitentiel" enlèvent tout alibi à ceux qui voudraient rendre les catholiques seuls responsables de la discrimination à l'égard des peuples indigènes.
"Il me fait mal de penser que les catholiques ont contribué à des politiques d'assimilation et d'émancipation qui véhiculent un sentiment d'infériorité, privant des communautés et des personnes de leur identité culturelle et spirituelle, coupant leurs racines et alimentant des attitudes préjudiciables et discriminatoires, et que cela a également été fait au nom d'une éducation prétendument chrétienne", a déclaré le pape à Edmonton.
Outre ces ombres mentionnées par le pontife, dont les médias qui couvrent le voyage se font maintenant l'écho, il est également méritoire de se souvenir de tous ces missionnaires - certains même persécutés - qui, au cours des siècles, se sont battus avant tout le monde pour défendre les droits des peuples autochtones.