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Que va-t-il advenir des minorités, notamment chrétiennes, en Syrie ?

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D' sur Bitter Winter :

Que va-t-il arriver aux minorités en Syrie ? Un point de vue chrétien

Des images d'un arbre de Noël incendié par des hommes armés à Al-Suqaylabiyah, provoquant des protestations chrétiennes. D'après X.
Des images d'un arbre de Noël incendié par des hommes armés à Al-Suqaylabiyah, provoquant des protestations chrétiennes. D'après X.

Un chef d’équipe de Free Burma Rangers (FBR), une organisation humanitaire confessionnelle, a décrit en direct la situation désespérée près de Kobané en Syrie. Il a décrit en détail une attaque récente menée par des milices soutenues par la Turquie contre un dépôt de céréales, une ressource essentielle pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays, de nombreux Kurdes, des chrétiens et d’autres minorités, qui ont déjà subi la perte de leurs maisons, de leurs moyens de subsistance et, dans certains cas, de membres de leur famille. Dans un appel sincère, le chef a conclu : « Nous prions Jésus pour que ces combats cessent et que l’amour de Jésus règne en maître. Amen. »

David Eubank, fondateur des Free Burma Rangers, a souligné les conditions contrastées des chrétiens dans les différentes régions de Syrie. « Les chrétiens de la région de Damas, sous le contrôle de Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), s'en sortent relativement mieux », a-t-il expliqué. HTS tente de se repositionner comme une entité politique et une autorité administrative légitimes en Syrie. À cette fin, ils se sont engagés à protéger les minorités, y compris les chrétiens, dans le cadre d'un effort pour se distancer de leurs origines, bien que HTS soit issu du Jabhat al-Nusra, l'ancienne filiale syrienne d'al-Qaida, qui a été fondée en tant que groupe djihadiste dans le but d'établir un État islamique en Syrie.

« Jusqu’à présent, le groupe a largement respecté sa promesse de protéger les chrétiens, même si des attaques continuent de se produire », a noté M. Eubank.

Drapeau de Hay'at Tahrir al-Sham. Crédits.
Drapeau de Hay'at Tahrir al-Sham. Crédits .

En revanche, la situation à Manbij est bien pire. « L’Armée nationale syrienne (SNA), qui a pris le contrôle de Manbij , fait preuve de beaucoup moins de retenue que HTC », a-t-il déclaré. « À Manbij, personne n’est vraiment en sécurité : les chrétiens, les Kurdes ou qui que ce soit d’autre. »

Avant la récente attaque, Manbij, une ville située au nord-est du gouvernorat d’Alep, près de l’Euphrate, jouissait d’une paix et d’une stabilité relatives sous l’administration des Forces démocratiques syriennes kurdes (FDS) dans le cadre de l’Administration autonome kurde du nord et de l’est de la Syrie (AANES). L’administration kurde est connue pour sa tolérance et sa protection des chrétiens et des autres minorités. Bien qu’il y ait eu des lacunes en matière de gouvernance, comme dans d’autres villes syriennes, les habitants vivaient sans perturbations significatives dans leur vie quotidienne. Cependant, pendant des années, la Turquie a menacé à plusieurs reprises d’envahir Manbij en utilisant des factions de l’ANS, souvent qualifiées de « mercenaires ». Le 8 décembre 2024, l’ANS, un groupe qui comprend des éléments liés aux extrémistes et d’anciens membres de l’EI et d’al-Qaïda, a lancé une attaque à grande échelle contre Manbij. L’attaque brutale, menée par Abu Amsha et soutenue par la Turquie, a marqué une escalade significative du conflit, caractérisé par des bombardements intensifs et une violence aveugle. Au moins trente civils, dont des femmes et des enfants, ont été tués, laissant de nombreuses familles dévastées et en deuil après la perte de leurs proches.

Ahmed (pseudonyme), un autre membre de l’équipe FBR, un chrétien résidant à Manbij, reste caché, ce qui rend la communication difficile. Il croit être le seul chrétien encore en ville et vit dans la peur constante d’être découvert. L’absence d’églises à Manbij met en évidence la triste réalité des chrétiens dans cette région déchirée par la guerre, où la survie est semée d’incertitudes dans un contexte de violence permanente.

De nombreux chrétiens ont cherché refuge dans les régions de l'Anse-Aïd-el-Adha, notamment à Hassaké et à Qamishli, bastions des Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes. Ces régions abritent d'importantes populations chrétiennes, notamment des communautés assyriennes et syriaques, et abritent d'importantes églises, comme celles appartenant à l'Église syriaque orthodoxe et à l'Église assyrienne de l'Orient, qui restent actives malgré la guerre.

Depuis la chute de Manbij aux mains de l’Armée nationale syrienne (SNA), la situation s’est considérablement aggravée . Les affrontements en cours entre les forces soutenues par la Turquie et les restes des Forces démocratiques syriennes (FDS) kurdes ont plongé la ville dans le chaos. Si certains soldats des FDS ont pris des positions défensives dans des tunnels ou ont joué le rôle de tireurs d’élite au sommet de hauts immeubles, le conflit a complètement perturbé les services. Les marchés sont fermés, ce qui entraîne de graves pénuries de pain et de nourriture, et les services publics essentiels tels que l’électricité, l’eau et le chauffage sont indisponibles, laissant les civils dans des conditions de plus en plus précaires.

Manbij, ville déchirée par la guerre. De X.
Manbij, ville déchirée par la guerre. De X.

De nombreux habitants restent confinés chez eux, craignant les dangers extérieurs, tandis que d’autres accueillent avec prudence les forces attaquantes, les considérant comme des libérateurs d’Assad. Ahmed a signalé que le principal hôpital de la ville avait été pillé et qu’il y avait un besoin urgent de nourriture, d’eau, d’électricité et de soins médicaux. Les biens publics auparavant gérés par l’administration autonome, comme les écoles, les hôpitaux et d’autres infrastructures vitales , ont été systématiquement pillés, aggravant les souffrances de la population. Manbij a sombré dans l’anarchie, avec des vols à main armée, des arrestations arbitraires et des vols généralisés de biens privés – y compris des maisons, des entreprises et des véhicules – plongeant les habitants de la ville dans un état de désespoir.

Ahmed a fait part de ses difficultés et de sa foi au milieu de la crise. « Priez pour moi afin que Dieu me protège, moi et ma famille », a-t-il partagé. Il a des difficultés financières après avoir perdu son emploi et espère trouver un moyen de soutenir ses proches.

La discrimination ethnique et l’intimidation sont monnaie courante. Être kurde à Manbij est désormais considéré comme un crime. Les résidents kurdes sont victimes de perquisitions à leur domicile, de vols d’argent et d’objets de valeur et d’arrestations arbitraires. Des biens appartenant à des militaires et à des agents de sécurité actuels et anciens des FDS ont également été saisis, laissant de nombreuses familles sans abri et sans moyens de subsistance.

L’effondrement économique a laissé plus de 10 000 personnes sans emploi ni salaire, privant leurs familles des moyens de subsistance de base. Les pénuries de carburant et la flambée des prix ont aggravé les difficultés, rendant le chauffage, les transports et les besoins énergétiques de base inaccessibles pour la plupart des familles. Pour couronner le tout, Manbij a été entièrement coupée de l’eau et de l’électricité, aggravant la situation de ses habitants.

Un membre de l’équipe FBR sur le terrain en Syrie a fait état de l’escalade des attaques contre les communautés chrétiennes dans la campagne de Hama. La ville de Mahardah, qui compte 17 000 habitants, est depuis longtemps un centre important pour les chrétiens. Cependant, ses sites religieux et ses cimetières sont devenus la cible de destructions par des groupes islamistes armés.

Le membre de l’équipe a déclaré : « Un groupe armé a lancé une attaque armée contre le diocèse grec orthodoxe de Hama, détruisant des symboles religieux chrétiens, violant le caractère sacré des morts et vandalisant les tombes de familles chrétiennes. »

Une église chrétienne à Mhardah. Depuis Facebook.
Une église chrétienne à Mhardah. Depuis Facebook.

Les attaques contre les chrétiens ne se limitent pas à Mahardah. Dans la ville voisine d’Al-Suqaylabiyah, au nord de Hama, des assaillants inconnus ont délibérément brûlé un arbre de Noël dans un acte d’intimidation. Les attaques des milices sont devenues quotidiennes dans de nombreuses zones, ciblant les minorités et leurs biens. La destruction des tombes chrétiennes à Mahardah souligne encore davantage la situation critique de la minorité chrétienne de Syrie. Un membre de la FBR a décrit la situation en ces termes : « La peur est réelle, grave et grande. »

Ahmed al-Shara, également connu sous le nom d'Abou Mohammed al-Julani, le chef du HTS, s'est publiquement engagé à protéger les minorités et à promouvoir la tolérance. Cependant, les rapports faisant état de détentions, de violations des droits de l'homme et des origines extrémistes du groupe jettent un sérieux doute sur ces promesses. Malgré les efforts déployés pour se repositionner en entité plus modérée, les liens fondateurs du HTS avec Al-Qaïda et sa réputation persistante d'extrémiste minent gravement sa crédibilité, en particulier auprès des communautés minoritaires de Syrie.

Les chrétiens sur le terrain font état d'une profonde méfiance à l'égard des assurances données par HTS. Dans les zones sous son contrôle, ils sont confrontés à de graves pénuries de ressources de base telles que l'eau et subissent d'importantes difficultés financières, ce qui exacerbe leurs craintes de persécution. Ces conditions difficiles, combinées à l'histoire et au leadership du groupe, laissent de nombreuses minorités sceptiques quant à l'engagement de HTS à garantir leur sécurité et leurs droits.

Lire également : Nouvelle Syrie : un coup de pied à l'avidité d'Assad, mais aussi une preuve de djihadisme

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