De Patricia Gooding-Williams sur le Daily Compass :

INTERVIEW / ADAM SMITH-CONNOR

La démocratie britannique "à l'épreuve" : un ancien soldat défie la "police de la pensée" sur l'avortement

Adam Smith-Connor s'est battu pour la liberté en Afghanistan et est aujourd'hui poursuivi en Angleterre pour avoir prié en silence pour son fils avorté près d'une clinique d'avortement. M. Smith-Connor explique au Daily Compass pourquoi sa conversion au christianisme l'a poussé à se battre pour défendre la vie et la liberté de pensée dans son pays d'origine.

24_08_2023

Je me suis battu pour protéger les valeurs de la liberté et de la démocratie en Afghanistan et maintenant je suis poursuivi en Angleterre pour avoir prié silencieusement pour mon fils Jacob qui a été éliminé lors d'un avortement. Je vois des lois adoptées en Angleterre qui criminalisent les actes de charité et la prière. C'est scandaleux".

Adam Smith-Connor (49 ans), vétéran de l'armée originaire de Marchwood (Royaume-Uni), est le troisième catholique à être accusé d'un "délit de pensée" en Angleterre cette année. Isabel Vaughan-Spruce et le père Sean Gough, prêtre catholique, ont été arrêtés à Birmingham pour le même "crime" : ils auraient enfreint une ordonnance de protection des espaces publics (PSPO) en priant dans l'intimité de leur esprit. M. Smith-Connor craint que la "criminalité de la pensée" ne soit rapidement intégrée dans la législation britannique et les faits observés jusqu'à présent vont certainement dans ce sens. L'ancien soldat prédit qu'il y aura d'autres cas à l'avenir.

M. Adam Smith-Connor se trouvait à Bournemouth le 24 novembre 2022, lorsqu'il a été "surpris" en train de prier en silence devant un établissement pratiquant l'avortement par deux agents du Community Safety Accredited Scheme (CSAS) employés par le conseil municipal. M. Smith-Connor a d'abord reçu un avertissement, puis une amende légale de 100 livres sterling. Les agents municipaux lui ont dit qu'il était condamné à une amende en raison de "la prière que vous avez commise".

Soutenu par l'Alliance Defending Freedom (ADF), il a plaidé non coupable le 9 août dernier, devant le tribunal de première instance de Pooles, de ne pas avoir respecté "sans excuse raisonnable une exigence de la PSPO" en refusant "de quitter la zone requise à la demande d'un agent autorisé". Son procès aura lieu le 16 novembre prochain.

Dans cet entretien exclusif avec le Daily Compass, M. Smith-Connor donne des détails sur sa conversion au catholicisme, explique pourquoi il s'est engagé dans la bataille pour la vie et explique pourquoi les libertés démocratiques fondamentales sont menacées au Royaume-Uni.

M. Smith-Connor, commençons par le commencement. Que s'est-il passé devant la clinique d'avortement de Bournemouth lorsque vous avez été arrêté en novembre 2022 ?

Il ne s'est pas passé grand-chose, faute de temps. Les autorités savaient que je serais là à l'avance. Il est d'usage d'informer les autorités chargées des comportements antisociaux (ASB) lorsqu'on a l'intention de prier devant une clinique d'avortement. Mais cette fois-ci, deux agents municipaux m'attendaient à mon arrivée. Ils m'ont regardé prier pendant deux minutes, puis m'ont demandé si je priais et quelle était la nature de ma prière. Lorsque j'ai admis que je priais pour mon fils décédé, Jacob, ils m'ont dit que j'enfreignais la PSPO et que je risquais une amende si je ne partais pas. J'ai refusé en déclarant que je considérais cette demande comme "une ingérence dans mon droit absolu à la liberté de pensée". Ils ont estimé qu'il s'agissait d'une "excuse déraisonnable". Ils m'ont alors remis l'amende légale de 100 livres sterling.

Cela signifie-t-il que la police ou les agents municipaux en Angleterre ont le droit légal d'arrêter les gens et d'exiger de connaître leurs pensées s'ils se trouvent dans une PSPO ?

C'est là toute la question. Nous sommes le pays de la Magna Carta. Nous avons une histoire de respect des droits de l'homme dont nous pouvons être fiers, et un respect de la liberté pour lequel je me suis battu lorsque j'ai servi ce pays pendant vingt ans dans l'armée de réserve, y compris en Afghanistan. Personne n'a le pouvoir de s'immiscer dans vos pensées et de vous punir pour celles-ci.  Le problème, c'est que les conseillers municipaux et certains officiers de police pensent qu'ils ont ce pouvoir légitime. Je remets cela en question parce que cela viole les lois sur les droits de l'homme fondamentaux.

Qu'entendez-vous par "certains policiers" ?

La police de Birmingham a arrêté Isabel et le père Sean parce qu'ils pensaient que la prière silencieuse dans une zone tampon était illégale. Le CPS a toutefois estimé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves et a rendu des verdicts de non-culpabilité. La police du Dorset m'a dit que mes prières silencieuses devant la clinique d'avortement de Southampton étaient légales. Les agents du conseil municipal de Bournemouth ont déclaré que mes prières étaient illégales, m'ont infligé une amende et me poursuivent en justice. Il n'est pas normal que des droits fondamentaux puissent être traités de manière aussi incohérente par la loi.

Après 20 ans passés dans les réserves de l'armée britannique, vous dites que les "droits fondamentaux et la liberté démocratique" que vous avez défendus, y compris sur le champ de bataille en Afghanistan, sont "aujourd'hui confisqués dans les rues de Grande-Bretagne". Existe-t-il un lien entre votre position en faveur de la vie et votre service dans les forces armées ?

J'ai deux personnes à l'esprit alors que je mène ce combat pour la vie. Un ami, Rick, qui a été tué par un engin explosif improvisé (EEI) en Afghanistan, en juin 2008. Il a laissé une jeune famille derrière lui. Lorsque vous êtes affecté dans une zone de guerre, vous devez rédiger votre testament, dire au revoir à votre famille sans savoir si vous la reverrez un jour. Comme moi, Rick croyait en la liberté et aux valeurs démocratiques et il est mort en combattant pour défendre ces valeurs. Je ne peux pas rester les bras croisés et regarder mon pays se faire corrompre de la sorte. Je vois passer une loi qui criminalise les actes de charité et la prière. C'est une loi qui n'a rien de britannique et qui trahit toutes ces personnes qui ont donné leur vie pour défendre la liberté que la Grande-Bretagne a toujours défendue. C'est scandaleux.

Qui est l'autre personne ?

Mon fils Jacob, que j'ai malheureusement sacrifié à un avortement il y a plus de 20 ans.

Pouvez-vous nous dire ce qui s'est passé ?

J'avais 27 ans à l'époque et je suivais une formation militaire intensive. Ma petite amie devait également s'engager dans l'armée. Au même moment, elle est tombée enceinte. L'avortement semblait être la solution évidente. J'étais athée et je n'avais aucune compréhension morale de ce que signifiait la décision d'éliminer mon fils. Les normes morales de la société me disaient que ce n'était rien de plus que d'arracher une dent. Je pensais être une personne honorable en conduisant ma petite amie à la clinique et en payant l'avortement. Le lobby de l'avortement vous ment. J'ai tué mon propre fils. Cette décision et ses conséquences vous accompagnent pour le reste de votre vie.

Pourtant, vous êtes aujourd'hui catholique. Que s'est-il passé après cet avortement pour que vous vous convertissiez au christianisme ?

Je suis physiothérapeute. En 2016, j'ai accepté l'invitation d'un patient qui animait l'atelier à participer à un cours d'introduction au christianisme. Cela a conduit à ma conversion. J'ai rejoint l'Église évangélique en 2017. J'ai ensuite été baptisé en 2018. Après mon baptême, j'ai fait un rêve graphique. Dans ce rêve, je massacrais mon fils. Je le découpais en morceaux comme on découpe un poulet. J'ai été frappé par le fait que pendant que je faisais cela, je ne ressentais rien. Lorsque je me suis réveillé le lendemain matin, j'ai ressenti l'horreur de ce rêve. J'ai pensé à mes deux enfants qui dormaient dans la chambre à côté de moi. Je n'avais pas pensé à cet avortement depuis vingt ans. Mais, comme un cancer, il vous ronge et développe des métastases.

Qu'est-ce qui a changé après ce rêve ?

Dieu a remplacé mon cœur de pierre par un cœur de chair. J'ai décidé de faire quelque chose pour aider les personnes confrontées à l'avortement et pour défendre la vie. Je considère qu'il est de mon devoir, en tant que chrétien, de prendre publiquement position sur les valeurs chrétiennes : nourrir les affamés, vêtir ceux qui sont nus, etc. J'ai rejoint '40 jours pour la vie' et j'ai été frappé de constater que la majorité des personnes qui essayaient d'aider les femmes vulnérables étaient catholiques. Ce sont ces chrétiens qui ont défendu la vie. Je me suis converti au catholicisme à Pâques dernier.

Pourquoi avez-vous appelé votre fils décédé Jacob ?

Jacob était le père d'Israël. Je veux que mon fils avorté soit le père d'une nation de bébés sauvés de l'avortement grâce à mes efforts et à ceux qui luttent pour la vie au nom de Jésus-Christ.

Voyez-vous votre "ancien moi" dans les personnes qui vont se faire avorter lorsque vous vous tenez devant un centre d'avortement ?

J'ai rencontré des femmes aveuglées par le mensonge de l'avortement comme je l'étais. Une fois, je me trouvais devant la clinique de Southampton lorsque deux jeunes femmes se sont arrêtées pour me parler. L'une d'elles a dit d'un ton très arrogant : "Je vais me faire avorter", essayant ainsi de provoquer une réaction. Mais j'ai éprouvé de la compassion pour elle et nous avons parlé ensemble. Je lui ai dit que je me souciais vraiment d'elle et que j'étais là pour l'aider à résoudre ses problèmes si elle le souhaitait. Elle a progressivement changé d'attitude et m'a dit : "vous pourriez être mon père". Je ne sais pas ce qui s'est passé après son entrée à la clinique. Mais il est évident que ces femmes ont besoin de quelqu'un qui ne les juge pas, mais qui est prêt à les écouter et à leur offrir une alternative par une aide concrète : logement, argent, soutien moral, amitié. C'est ce que nous faisons en dehors des cliniques si on nous le demande. La loi nous empêche de proposer cette alternative qui pourrait sauver des vies et éviter des traumatismes futurs aux mères.

Pourquoi pensez-vous qu'il vaut encore la peine de défendre la vie alors que le slogan "Mon corps, mon choix" semble avoir triomphé ?

En tant que chrétiens, nous savons que Dieu gagne. Je n'ai aucun doute sur le fait que l'avortement prendra fin. C'est un grand honneur pour moi de participer à cette bataille. Dieu plus une personne, c'est une armée imparable. Les partisans de l'avortement disent qu'ils ont gagné, mais Satan sait que son temps est écoulé. Personne ne pensait que Roe versus Wade serait renversé, mais il l'a été. Davantage de personnes devraient se manifester pour prendre position. La victoire arriverait plus tôt.

Si vous pouviez envoyer un message au gouvernement de Sa Majesté à propos du nouveau projet de loi sur l'ordre public qui prévoit des zones tampons autour de chaque établissement pratiquant l'avortement en Angleterre et au Pays de Galles, quel serait-il ?

Ne détruisez pas notre pays. Ne détruisez pas nos libertés. Ne permettez pas à cette loi d'enfoncer un nouveau clou dans le cercueil de la nation. Elle nous fera sombrer. Réveillez le roi et le pays et défendez nos valeurs. Empêchez que le "crime contre la pensée" ne devienne un élément de la législation britannique. Arrêtez cela avant que cela n'aille plus loin !

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