De Jonathan Liedl sur le National Catholic Register :

Comment le cardinal Fernández influencera-t-il la réponse du Vatican à l'idéologie du genre ?

ANALYSE : Le Vatican a déjà abordé le sujet, mais le nouveau chef du bureau de doctrine devrait laisser sa marque distinctive sur le document à venir.

4 avril 2024

Lorsque le Vatican publiera, le 8 avril, un document sur la dignité humaine qui abordera l'idéologie du genre, ce ne sera pas la première fois que Rome s'attaquera à ce sujet dérangeant. Le pape François s'est souvent exprimé sur ce phénomène, qui soutient que l'identité d'une personne est indépendante de son sexe corporel, et l'a qualifié le mois dernier de "danger le plus affreux de notre temps".

Mais étant donné que le nouveau document sera la première évaluation complète de l'idéologie du genre publiée par le plus haut bureau doctrinal du Vatican, il s'agira probablement de l'intervention la plus ambitieuse à ce jour, fournissant des conseils aux diocèses catholiques, aux ministères et aux individus dans le monde entier.

Cependant, Dignitas Infinitas, comme le texte est appelé, se distinguera également des autres interventions notables du Vatican sur le sujet d'une autre manière essentielle : Il portera probablement l'empreinte théologique du cardinal Victor Manuel Fernández, son architecte en chef présumé.

Depuis qu'il est devenu préfet du Dicastère pour la doctrine de la foi en septembre 2023, le prélat argentin et confident de longue date du pape François a marqué de son empreinte la doctrine de l'Église à travers un torrent de documents d'enseignement et de clarifications qui, selon certains, ont subverti la vérité doctrinale en faveur d'exceptions pastorales.

Aucun n'a été plus sismique que Fiducia Supplicans, la déclaration controversée de décembre 2023 qui autorisait les ecclésiastiques à donner des bénédictions non liturgiques aux couples sexuels du même sexe, suscitant la confusion et des réactions négatives dans le monde entier.

Étant donné que Dignitas Infinitas devrait se concentrer sur un sujet aussi controversé que l'idéologie du genre, ainsi que sur d'autres préoccupations telles que les mères porteuses et la chirurgie de changement de sexe, il pourrait s'agir du document le plus important de la DDF produit pendant le mandat du cardinal Fernández jusqu'à ce jour.

Compte tenu de la théologie particulière du cardinal Fernández, il convient d'examiner à l'avance comment le préfet de la DDF pourrait influencer non seulement le texte à venir, mais aussi l'engagement de l'Église à l'égard de l'idéologie du genre de manière plus générale.

Interventions précédentes

Pour être clair, le cardinal Fernández n'a pas travaillé à partir de rien pour rédiger la réponse du Vatican à la confusion sur le genre et l'identité sexuelle.

Tout d'abord, le pape François a depuis longtemps critiqué l'idéologie du genre, ce qu'il a fait dans des interviews et des discours, mais aussi dans des documents magistraux tels que Laudato Si et Amoris Laetitia. Dans le premier, par exemple, le pape a écrit que "valoriser son propre corps dans sa féminité ou sa masculinité est nécessaire" et a déclaré que "ce n'est pas une attitude saine qui chercherait à 'annuler la différence sexuelle parce qu'elle ne sait plus comment l'affronter'".

Le Vatican a également abordé le sujet de manière plus spécifique, la Congrégation pour l'éducation catholique (qui fait désormais partie du Dicastère pour la culture et l'éducation) ayant publié en 2019 un document intitulé "Homme et femme, il les a créés" sur "la question de la théorie du genre dans l'éducation". Le document décrit l'idéologie du genre comme une "désorientation anthropologique" qui est devenue "une caractéristique répandue de notre paysage culturel", déstabilisant la famille et annulant les différences entre les hommes et les femmes.

En outre, le cardinal Fernández a déclaré que Dignitas Infinita avait fait l'objet d'un processus de consultation rigoureux et à plusieurs reprises avec les cardinaux membres de la DDF - une différence notable par rapport à Fiducia Supplicans, dont la publication a même pris au dépourvu certains des ecclésiastiques les plus haut placés dans le monde.

Un document inédit

Mais le plus grand indicateur que Fernández laissera sa marque sur le document de la DDF sur l'idéologie du genre d'une manière unique est peut-être le fait qu'avant son arrivée à Rome, le Vatican a choisi de ne pas aborder le sujet de manière significative.

En particulier, un document sur les questions sacramentelles et pratiques liées au transgendérisme, produit par la Congrégation pour la doctrine de la foi (aujourd'hui DDF) en 2018, qui a circulé parmi les hauts fonctionnaires du Vatican à la fin de l'année, n'a apparemment pas été publié.

Selon une ébauche obtenue par The Pillar, le texte offrait une explication de la compréhension catholique de l'identité sexuelle (qu'il décrivait comme "composée d'éléments physiques, psychologiques et sociaux", un passage que certains experts catholiques ont signalé au Registre comme étant préoccupant), et fournissait également des conseils pratiques sur le ministère sacramentel aux personnes qui s'identifient comme transgenres.

Par exemple, il aurait déclaré qu'une personne ayant subi une chirurgie dite de réassignation sexuelle ne pouvait pas contracter validement le mariage. De même, un homme qui se sent psychologiquement une femme ne serait pas apte à la prêtrise, tandis qu'une femme qui s'identifie comme un homme "est incapable de recevoir validement les ordres sacrés".

Après la publication de "Homme et femme, il les créa" en 2019, les médias ont spéculé qu'un document plus complet sur l'idéologie du genre serait publié par le bureau de la doctrine du Vatican, mais le document n'a jamais été publié.

La raison pour laquelle le Vatican n'a jamais publié le document du DDF sur l'idéologie du genre n'est pas claire - surtout si l'on considère que les évêques et autres dirigeants catholiques du monde entier ont constamment demandé des conseils au bureau doctrinal de l'Église universelle sur cette question complexe et controversée.

En fait, The Pillar a rapporté que la promesse de publier un document sur l'idéologie du genre au niveau universel avait été utilisée comme motif pour bloquer un document d'enseignement produit par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis en 2018, bien que la conférence ait depuis publié une note doctrinale plus ciblée sur les soi-disant chirurgies de réassignation sexuelle, tandis qu'un certain nombre d'évêques américains individuels ont offert leurs propres conseils catéchétiques et pastoraux.

Le DDF de Fernández

Mais il n'est peut-être pas surprenant qu'un document d'enseignement majeur sur un sujet controversé n'ait pas été publié par la DDF avant le mandat du cardinal Fernández.

Avant juillet 2023, le bureau doctrinal était effectivement une dimension marginale du pontificat de François. Après une relation conflictuelle entre le pape et le cardinal Gerhard Müller, qui a occupé le poste de préfet après sa nomination en 2012 par le pape Benoît XVI jusqu'en 2017, le cardinal Luis Ladaria a servi pendant les six années suivantes, en grande partie dans un rôle d'intérimaire. Le DDF a publié relativement peu d'informations au cours de cette période, certains récits décrivant une dynamique dans laquelle les membres du personnel du bureau de doctrine étaient en désaccord avec le pape, qui à son tour a mis le bureau en veilleuse.

Mais tout a changé lorsque le cardinal Fernández est devenu préfet à l'automne 2023 - et sans doute dès qu'il a été nommé successeur du cardinal Ladaria en juillet 2023. En tant que conseiller théologique de longue date du pape François, le cardinal Fernández a déclaré qu'il avait été amené à Rome pour s'assurer que l'enseignement de l'Église soit "transfiguré" par les critères du Magistère récent, c'est-à-dire par les accents du pontife actuel. En particulier, cela signifie que le préfet de la DDF a moins cherché à faire respecter les erreurs doctrinales qu'à renforcer la "sensibilité pastorale", en minimisant les absolus moraux au profit d'évaluations morales au cas par cas.

Certains critiques, comme le théologien espagnol José Granados, ont écrit que le cardinal Fernández mettait trop l'accent sur le "contexte immédiat inévitable" de la théologie, ce qui signifie que les circonstances concrètes ont plus d'importance que les principes théoriques. De même, le théologien américain Larry Chapp a déclaré que le prélat argentin privilégie les facteurs "subjectifs" par rapport aux facteurs "objectifs" dans l'analyse morale, élevant ainsi les préoccupations psychologiques et sociales au-dessus des préoccupations doctrinales "rigides".

L'accent pastoral du cardinal Fernandez se retrouve dans la multitude de documents produits par le DDF depuis le mois de juillet - non seulement en ce qui concerne Fiducia Supplicans, mais aussi en ce qui concerne les réponses aux questions pastorales, comme celle de savoir si les personnes transgenres peuvent servir de parrains ou être baptisées.

Étant donné le mandat du cardinal Fernandez, qui consiste essentiellement à secouer l'orientation doctrinale du Vatican, il est très peu probable que Dignitas Infinita s'appuie simplement sur les travaux antérieurs de la DDF sur l'idéologie du genre.

En fait, La Croix a rapporté le 5 mars que même si un document sur l'idéologie du genre était en cours de rédaction depuis cinq ans, le cardinal Fernández l'avait "complètement révisé" et que le pape François lui avait "spécifiquement demandé de le faire".

Il y a déjà eu un précédent pour ce genre de démarche, le cardinal Fernández ayant critiqué les directives de la DDF de 2021 interdisant la bénédiction des couples de même sexe parce qu'elles n'avaient pas "l'odeur de François", puis ayant effectivement contourné ces directives en publiant Fiducia Supplicans.

Impact de Dignitas Infinita

À quoi ressemblerait donc un traitement de l'idéologie du genre par le cardinal Fernández ?

D'une part, étant donné les critiques acerbes du pape François à l'égard de l'idéologie du genre au niveau conceptuel, on pourrait s'attendre à ce que l'anthropologie traditionnelle de l'Église soit affirmée dans Dignitas Infinita. Après tout, c'est ce que le cardinal Fernández a fait dans Fiducia Supplicans, en affirmant l'enseignement de l'Église sur la nature du mariage et du sexe.

Toutefois, en ce qui concerne l'application pratique, le nouveau document pourrait s'inspirer du texte sur la bénédiction des couples de même sexe, qui invitait l'Église à "éviter de faire reposer sa praxis pastorale sur la nature figée de certains schémas doctrinaux ou disciplinaires". Ainsi, certaines des questions les plus difficiles et les plus pratiques liées à la théorie du genre - telles que l'utilisation de pronoms préférés qui ne reflètent pas le sexe réel d'une personne, ou l'utilisation d'hormones pour modifier les caractéristiques sexuelles d'une personne - pourraient ne pas être directement abordées, ou faire l'objet de réponses qui, au moins pour certains, ne sont pas clairement cohérentes avec les principes doctrinaux.

Cela semble en fait refléter la propre approche du pape François, qui a inclus non seulement une approche pastorale des personnes s'identifiant comme transgenres, mais aussi l'utilisation d'un langage incompatible avec le sexe biologique d'une personne, tout en émettant critique après critique de l'idéologie du genre en tant que concept.

Quoi qu'il en soit, tous les yeux seront rivés sur la journée de lundi pour voir quelle direction prendra le document rédigé par le cardinal Fernández. Certains observateurs seront attentifs à l'impact de Dignitas Infinita sur d'autres initiatives en cours de l'Église, telles que les groupes d'étude du Synode sur la synodalité récemment mis en place, dont l'un a été chargé de "réinterpréter" l'enseignement anthropologique de l'Église.

Et puis, il y a l'Allemagne. Fiducia Supplicans a été interprétée par certains comme un effort pour apaiser la Voie synodale allemande, qui avait fait pression pour la bénédiction liturgique des couples de même sexe. Les Allemands sont également intéressés par l'intégration des principes de l'idéologie du genre dans la pratique catholique (par exemple, en permettant aux femmes qui s'identifient comme des hommes d'accéder à la prêtrise, ou en changeant le sexe inscrit sur l'acte de baptême d'une personne en cas de "transition"). Qu'est-ce que Dignitas Infinita aura à leur dire ?

Il est intéressant de noter que, dans le contexte du rejet de Fiducia Supplicans, le cardinal Fernández a laissé entendre que le document à venir sur l'idéologie du genre et la dignité humaine en général serait bien accueilli par les catholiques les plus conservateurs. Contrairement aux directives sur la bénédiction des couples de même sexe, il ne s'attend pas à ce que Dignitas Infinita soit controversé.

Mais Loup Desmond , de La Croix, a écrit que le document du 8 avril pourrait "provoquer d'autres ondes de choc dans l'Église".

Jonathan Liedl Jonathan Liedl est rédacteur en chef du Register. Il a travaillé pour la conférence catholique de l'État, a suivi une formation de trois ans au séminaire et a été tuteur dans un centre d'études chrétiennes de l'université. Liedl est titulaire d'une licence en sciences politiques et en études arabes (Univ. de Notre Dame), d'une maîtrise en études catholiques (Univ. de St. Thomas) et termine actuellement une maîtrise en théologie au séminaire de Saint-Paul. Il vit dans les villes jumelles du Minnesota. Suivez-le sur Twitter à @JLLiedl.