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AU PAS DE LA VIERGE
TAKASHI PAUL NAGAI
ISBN : 9788831414-326
Pages : 104 + 8 pages de photos
Format : 210 x 145 mm
Prix : 12 €
Office librairie : 10 mai 2024
POINTS FORTS
- L’auteur du livre Les cloches de Nagasaki, considéré comme le « Ghandi japonais ».
- Un récit historique qui nous fait toucher l’audace et la témérité des martyrs chrétiens japonais.
- Le dernier livre de Takashi Nagai, dont la rédaction s’est achevée 3 jours avant sa mort.
- Des témoignages poignants de sang versé et de vies données, qui ont conduit à la liberté de culte, après 3 siècles de persécutions violentes.
THÈMES
- L’histoire inédite des martyrs japonais.
- Le récit de l’évangélisation au pays du soleil levant et la fin des persécutions au 19ème siècle.
LE LIVRE
Au pas de la Vierge retrace l’histoire émouvante de la foi et du don total de soi d’un petit groupe de paysans, derniers représentants de ce peuple que l’on appelait « les chrétiens cachés », qui a su garder et transmettre secrètement sa foi pendant plus de deux cents ans, échappant aux atroces persécutions de l’inquisition du gouvernement des samouraïs. Déportés au « Pas de la Vierge », colline près de Tsuwano et soumis quotidiennement à d’atroces tortures, 37 d’entre eux sont morts martyrs pour n’avoir jamais voulu renier leur foi. Le diocèse d’Hiroshima a ouvert leur procès en canonisation en 2013.
Parmi eux se distingue avec éclat Yasutarō Jean-Baptiste Mori qui, enfermé dans une cage et abandonné pendant deux semaines dans le froid d’un mois de janvier enneigé, eut l’apparition de la Vierge Marie toutes les nuits jusqu’au jour de sa mort.
Takashi Nagai a eu l’occasion de connaître directement certains des chrétiens qui ont survécu aux tortures de Tsuwano, notamment Jinzaburō Paul Moriyama, soumis à de dures supplices pendant sa détention. Son fils, le prêtre Matsusaburō Pierre Moriyama, joua un rôle central dans la conversion de Nagai au christianisme et c’est lui qui le baptisa, sous le nom de Paul, en 1934.
L’histoire étonnante du « Pas de la Vierge » rend si particuliers ces lieux reculés. Aujourd’hui, on y trouve une petite église dédiée à la Sainte Vierge Marie et chaque année l’Église Catholique japonaise y célèbre son pèlerinage le plus populaire.
L'AUTEUR
Takashi Paul Nagai est un médecin radiologue qui a survécu à la bombe atomique de Nagasaki. Il passa les trois dernières années de sa vie alité à cause d’une leucémie, pendant lesquelles il écrivit des livres devenus des best-sellers et fut visité par de nombreuses personnalités du monde entier. Sa vie fut rendue célèbre par Paul Glynn et son roman Requiem pour Nagasaki. Son autobiographie paraîtra en octobre 2024 aux Éditions Chora, sous le nom de 'Ce qui ne peut mourir, un chemin d’homme'.
EXTRAIT
« Dès leur arrivée à Nagasaki, le père Petitjean et le père Laucaigne se sont dits convaincus de trouver dans la ville des familles de chrétiens, gardiens de la foi des siècles passés. Ils étaient sûrs que ces personnes allaient se précipiter pour se présenter à eux, dès que l’église serait prête... Mais en fait, ce ne fut pas le cas. De temps en temps, les deux prêtres se promenaient, seuls, dans Nagasaki, dans l’espoir de rencontrer quelqu’un qui, d’une manière ou d’une autre, montrerait qu’il était chrétien ou de voir une maison qui révèlerait la présence d’une famille de croyants. Parfois, ils essayaient d’offrir des bonbons aux enfants, pour voir s’ils faisaient le signe de la croix avant de les manger ; d’autres fois, ils simulaient une chute de cheval, pour voir si quelqu’un viendrait à leur secours, avec le soin que – pensaient-ils – un chrétien aurait certainement pour eux. Ils firent ces tentatives et toutes sortes d’autres, mais il ne semblait y avoir aucune trace de chrétiens !
On dit que le sang des martyrs est la semence de la communauté chrétienne. Et c’est précisément parce que la ville de Nagasaki avait offert tant de martyrs que les deux prêtres s’attendaient à récolter les nombreux fruits de cette abondante semence. Cependant... en fait de chrétiens, rien du tout ! Peut-être les persécutions avaient-elles été trop dures – pensaient les pères – désormais prêts à abandonner tout espoir dans leur cœur.
Au contraire, c’est dans les villages et les îles entourant la ville de Nagasaki que des dizaines de milliers de chrétiens se cachaient, vivant leur foi en secret, attendant seulement le moment où ils pourraient enfin sortir au grand jour. Il y avait un chant que ces gens se transmettaient depuis ces temps, maintenant si lointains, où les terribles persécutions avaient commencé. »
L’histoire méconnue des martyrs japonais nous livre une vision poignante et digne de tout un peuple et ranime notre foi.
ÉDITIONS CHORA
Chora est une maison d’édition qui explore les domaines culturels, scientifiques, spirituels et philosophiques.
Les publications variées s’inscrivent au cœur des questionnements et des débats contemporains, et s’engagent à promouvoir une culture de la Beauté et de l’Espérance.
| Introitus | Introït |
| Ps. 32, 5-6 | |
| MISERICÓRDIA Dómini plena est terra, allelúia: verbo Dómini caeli firmáti sunt, allelúia, allelúia. Ps. ibid., 1 Exsultáte, iusti, in Dómino: rectos decet collaudátio. ℣. Glória Patri. | La terre est remplie de la miséricorde du Seigneur, alléluia : les cieux ont été affermis par la parole du Seigneur, alléluia, alléluia. Ps. Exultez, justes, dans le Seigneur, aux cœurs droits sied la louange. ℣. Gloire au Père. |
Du Père Joseph-Marie Verlinde fsJ (homelies.fr) (archive 2009) :
Ce quatrième dimanche de Pâque, dont la liturgie nous présente la parabole du Christ Bon Berger, est traditionnellement choisi comme Journée mondiale de prière pour les vocations.
Nous le savons hélas trop bien : depuis quelques années le nombre des candidats au sacerdoce est en chute libre, et la tendance au redressement, si souvent annoncée, n’est guère significative. Que se passe-t-il ? Le Seigneur cesserait-il d’appeler des jeunes à travailler dans sa vigne ? Ne serait-ce pas plutôt nous qui sommes devenus sourds à ses appels ? Je dis « nous » bien que l’appel soit bien sûr personnel ; mais pour que le dialogue entre Dieu et son élu puisse s’instaurer, un ensemble de conditions sont requises, qui impliquent la famille, la paroisse, l’école, bref : l’entourage chrétien du jeune que Dieu a choisi. Il est clair que l’appel du Seigneur passe par des médiations ; ou même s’il résonne directement au cœur de l’intéressé, celui-ci a besoin du discernement, du soutien, de la confirmation de son entourage. Or si les proches ne croient plus à la grandeur de la vocation sacerdotale, s’ils ne sont plus convaincus de la grâce extraordinaire qu’elle représente, si leur attitude ou leurs paroles sont plutôt dissuasives, il y a beaucoup à parier que l’appel n’aboutira pas et que la vocation sera avortée.
Chaque vocation sacerdotale est enfantée par l’Eglise toute entière ; en premier lieu par l’Eglise domestique où le candidat a grandi, et l’Eglise locale où il a reçu les sacrements d’initiation chrétienne. Or tout enfantement est source de souffrances : « Pour faire un prêtre, disait St Jean Bosco, il faut beaucoup de larmes, de sueur et de sang ! » Sommes-nous prêts à payer ce prix pour voir se rajeunir le corps sacerdotal si vieillissant dans notre pays ? Sommes-nous prêts à prendre les devants et à assiéger le Cœur du Christ pour qu’il accède à notre demande ? Le Saint curé d’Ars disait que l’Eucharistie et le Sacerdoce sont des dons de l’amour du Cœur de Jésus : c’est donc à lui qu’il faut nous adresser pour obtenir les prêtres dont notre Eglise a un urgent besoin.
Homélie de l'abbé Christophe Cossement pour le 4ème dimanche de Pâques :
Avancer les yeux fixés sur notre Berger
archive du 5 avril 2021
L’Église naissante a fait l’expérience que le nom de Jésus sauve. Pierre et Jean guérissent « au nom de Jésus Christ, le Nazaréen ». Au tout début de l’Évangile, l’ange avait précisé à saint Joseph qu’il devrait appeler l’enfant Jésus, c’est-à-dire « le Seigneur sauve », car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés (Mt 1,21). Les apôtres n’agissent pas au nom des valeurs évangéliques, au nom de la fraternité ou quelque chose du genre, mais au nom de Jésus. Le nom, c’est la personne. Faire référence au nom de Jésus nous empêche de réduire le christianisme à une théorie, une théorie morale bien souvent, ou plutôt moralisatrice.
Au contraire, le chrétien trouve le sens de sa vie en suivant Jésus, en écoutant Jésus, en aimant Jésus. Le fait d’observer des règles, de vivre raisonnablement, de s’imposer des efforts, de pratiquer des rites, tout cela ne devrait avoir qu’une seule source : aimer Jésus et accueillir son amour qui nous sauve. Penser à Jésus, redire son nom dans notre tête, vouloir garder une de ses paroles chaque jour dans notre cœur, voilà de belles pratiques qui nous feront avancer.
Pourquoi le nom de Jésus a-t-il un tel pouvoir ? Le nom de Jésus a un tel pouvoir parce qu’il a donné sa vie pour ses brebis. C’est là que réside son pouvoir : donner sa vie ! Il n’a pas vécu comme quelqu’un d’invincible, mais il est devenu vainqueur en perdant sa vie, ou plutôt en la donnant — et il nous a aussi appris à donner notre vie afin de la garder.
Le nom de Jésus est le nom de notre berger qui a donné sa vie pour ses brebis, qui a acquis de cette façon le pouvoir de les guider. Parce que Jésus a donné sa vie dans son combat contre le mal, il a acquis le pouvoir sur tout ce qui est ténèbre. Tout ce qui est sombre et assiège notre vie doit battre en retraite lorsque nous donnons notre foi et notre amour à Jésus, car il a vaincu les ténèbres. À nous de lui garder notre foi pour maintenir les ténèbres à distance. Il est notre berger, soyons les brebis qui le suivent et lui font confiance.
Le berger, si nous lui tenons la main par la foi, peut nous conduire à travers des étroits chemins, des corniches dangereuses où nous sommes pris de vertige devant les peines de la vie ou les dangers. Si nous fixons notre regard sur lui plutôt que sur le vide, nous pourrons avancer.
Même le temps que nous vivons peut devenir un bon temps alors que nous avons l’impression d’être bloqué de tout côté et qu’on nous ampute notre vie. J’ai fait l’expérience que si nous nous débattons en pensant que nous sommes tout seuls, abandonnés même du ciel, il n’y a que l’amertume au rendez-vous. Et nous nous mettons à en vouloir à plein de gens. Mais si nous regardons vers le Berger, si nous nous mettons avec amour sous sa protection, nous commençons à comprendre que tout peut porter du fruit. Ce temps difficile peut être un temps où Dieu va nous « tuner », nous travailler pour nous préparer à une grande mission et à un grand bonheur. Nous ne pouvons pas faire ce chemin à la place des autres, mais nous pouvons le faire pour nous-même.
Il me revient la petite prière que le prêtre dit en secret avant de vous présenter l’hostie, au moment où il s’agenouille. Allez, je vous livre ce secret ! Le prêtre dit : « Seigneur Jésus, selon la volonté du Père et avec la puissance du Saint-Esprit tu as donné par ta mort la vie au monde ; que ton corps et ton sang me délivrent de mes péchés et de tout mal ; fais que je demeure fidèle à tes commandements et que jamais je ne sois séparé de toi. » Tout est là ! Jésus, par la puissance de Dieu, va donner par sa mort la vie au monde, et moi je demande de ne jamais être séparé de lui. Vivons ainsi. Attachons-nous au Seigneur au milieu des tempêtes. Un jour, quand nous verrons clair, nous serons émerveillés de là où il a réussi à nous conduire. Il est le maître de l’histoire.