De Robert Royal sur The Catholic Thing :

A propos des vachers musulmans, des martyrs catholiques et du déclin institutionnel

27 octobre 2025

Il est courant aujourd'hui de déplorer la perte généralisée de confiance dans les institutions : gouvernements, écoles, collèges et universités, tribunaux, autorités médicales, religions et (notamment) l'Église catholique. Il existe de nombreuses raisons, bonnes ou mauvaises, à cette perte de confiance. Dans la plupart des cas, il s'agit simplement d'une réaction face à l'incapacité de nos institutions à remplir leur mission. Parfois, les défaillances sont si étranges que l'on est tenté de renoncer soi-même à ces organismes.

L'Église catholique a bien sûr perdu beaucoup de confiance à cause de la crise des abus sexuels. Même si l'Église a été injustement critiquée alors que d'autres institutions – comme les écoles publiques – ont des antécédents comparables, voire pires, sans que leur réputation en soit vraiment affectée, cette humiliation a été un signal d'alarme. Ou aurait dû l'être, si l'Église dans son ensemble avait adopté des mesures efficaces pour remédier à ce problème bien réel. Pourtant, de manière inexplicable, nous avons des prêtres célèbres comme Marko Rupnik S.J., accusés d'abus et de blasphèmes stupéfiants, mais toujours en activité. Comme d'autres.

Et à un niveau moins scandaleux, considérons la récente controverse suscitée par les propos du cardinal Parolin sur la persécution des chrétiens au Nigeria. Une porte-parole de l'organisation Aid to the Church in Need, qui a publié la semaine dernière un rapport sur la persécution des catholiques dans le monde, a défendu l'affirmation du cardinal selon laquelle les catholiques nigérians étaient souvent victimes de conflits sociaux et non religieux. Elle a qualifié ces propos d'improvisés, visant simplement à reconnaître la complexité de la situation.

C'est peut-être vrai, mais c'est précisément ce qu'une personne occupant un poste à haute responsabilité – Parolin est le secrétaire d'État du Vatican – dit de manière presque aléatoire qui est révélateur. (Un « lapsus révélateur », si vous croyez à ce genre de choses.) Ce qui nous donne confiance, ou non, dans le jugement d'une personne, c'est en partie sa capacité à évaluer correctement les proportions dans des situations toujours complexes.

Mgr Parolin avait raison de dire qu'il existe d'autres causes que l'antagonisme religieux pour expliquer le massacre des chrétiens au Nigeria. En particulier, la concurrence pour les terres entre les éleveurs musulmans fulani et les agriculteurs chrétiens. Mais ce n'est qu'une petite partie du problème. (L'affirmation occasionnelle du Vatican selon laquelle le « changement climatique » explique les mauvaises actions entre également dans cette catégorie.) Et il est vrai que même certains musulmans « modérés » sont attaqués par des islamistes radicaux au Nigeria.

Mais attirer l'attention sur cette question secondaire alors que quelque 8 000 chrétiens ont été tués, principalement par des islamistes radicaux précisément en raison de leur foi, depuis le début de l'année 2025 seulement, suggère une volonté presque délibérée de ne pas énoncer le véritable problème.

La persécution et le martyre des chrétiens nigérians sont si graves que le Washington Post, journal résolument laïc et progressiste, m'a récemment invité à rédiger un article d'opinion (ici). Ne manquez pas les commentaires si vous avez besoin d'une preuve supplémentaire du nombre d'Américains qui, ces derniers temps, sont devenus complètement fous.

Cercueils des victimes du massacre de l'église catholique d'Ondo, juin 2022. [Crédit : photo gracieusement fournie par l'ONG Intersociety]

J'ai moi-même écrit sur les conflits entre éleveurs et agriculteurs et les attaques contre les musulmans modérés dans mon livre The Martyrs of the New Millennium, mais plus précisément :

Selon Open Doors,

4 998 chrétiens ont péri au Nigeria en 2023 ; « il y a eu plus de personnes tuées en raison de leur foi chrétienne que dans tous les autres endroits du globe réunis ». De 2019 à 2023, 33 000 chrétiens de diverses confessions et plusieurs milliers de musulmans modérés ont été tués par des extrémistes islamiques appartenant notamment à Boko Haram, aux militants fulani (anciennement principalement des « bergers » musulmans impliqués dans des conflits fonciers avec des chrétiens) et à la Province d'Afrique de l'Ouest de l'État islamique (ISWP). Sur une période encore plus longue (2009-2021), l'International Society for Civil Liberties and the Rule of Law (Intersociety), un groupe de surveillance nigérian, a recensé 43 000 chrétiens tués, 18 500 chrétiens « disparus », 17 500 églises attaquées, 2 000 écoles primaires chrétiennes détruites, et bien d'autres choses encore.

Ces éleveurs de bétail ont des méthodes inhabituelles pour obtenir des pâturages.

Le rapport 2025 de l'Aide à l'Église en détresse (Aid to the Church in Need) élude tout cela, mais finit par aller droit au but : « Selon les chefs traditionnels et les organisations internationales, les incidents de la Ceinture moyenne ne sont pas des attaques aléatoires, mais font plutôt partie d'une campagne de nettoyage ethnique et religieux. » (C'est nous qui soulignons.)

Pourquoi toute cette hésitation face à la pire persécution des chrétiens dans le monde ? La réponse semble être la crainte de devoir reconnaître que l'islam, depuis sa fondation, est un mouvement militant qui s'est répandu dans les terres chrétiennes par la conquête. Et qui tente encore aujourd'hui de le faire. Certains musulmans peuvent croire au principe « vivre et laisser vivre » ou, du moins, attendre leur heure, comme leur fondateur l'a parfois fait. Mais parmi les trois « religions du Livre », seul l'islam compte de nombreux adeptes qui considèrent que l'islamisation par l'épée est admirable.

L'Église en Europe – y compris, malheureusement, le pape Léon – prétend que les masses de musulmans qui cherchent « l'asile » dans les pays chrétiens historiques ne posent aucun problème autre que notre incapacité à les accueillir, à les valoriser et à les intégrer. Cette vision totalement irréaliste est quotidiennement réfutée par la forte montée des mouvements « populistes » dans tous les principaux pays européens.

Les gouvernements européens eux-mêmes ont peur de reconnaître la menace – et la réaction croissante. Ils ne savent tout simplement pas quoi faire face à la situation dangereuse qu'ils ont créée ; ils sont réticents à affronter leurs propres échecs dans ce qu'ils ont permis (souvent encouragé pour des raisons « chrétiennes et humanitaires ») ; et ils ont personnellement peur, car il y a des agressions physiques contre les personnes qui s'expriment.

Parolin n'est pas pape aujourd'hui pour plusieurs raisons. Ses remarques sur les vachers ont détourné l'attention des massacres quotidiens de chrétiens nigérians et s'ajoutent à son accord désastreux, toujours « secret », avec les communistes chinois.

L'abandon virtuel des catholiques chinois fidèles à Rome est tout simplement scandaleux. Pourquoi Parolin et François ont-ils décidé de conclure le type d'accord que Jean-Paul II, Benoît XVI et les papes avant eux avaient catégoriquement refusé ? Ce sera l'une des grandes énigmes que les chercheurs devront résoudre lorsque l'histoire de la perte d'influence de l'Église à notre époque sera écrite.

Cependant, outre nos troubles spirituels, moraux et liturgiques, nous pouvons déjà voir que cela a peut-être aussi quelque chose à voir avec l'accueil chaleureux réservé par l'Église aux migrants illégaux, aux groupes LGBT et même aux politiciens pro-avortement – et avec sa défense relativement faible des fidèles de Dieu.