Du National Catholic Register :

Jeff Fortenberry, représentant catholique : la tempête du Capitole sape la démocratie et est un "signe de dégradation culturelle"

S'exprimant avec le Register (Lauretta Brown) depuis son bureau au Capitole à propos du lockdown, M. Fortenberry a déclaré que l'Église catholique doit prendre l'initiative pour repousser le tribalisme politique qui a déclenché la violence actuelle à Washington.

7 janvier 2021

Des scènes chaotiques et inquiétantes ont eu lieu mercredi après-midi sur la colline du Capitole, alors que le bâtiment était fermé à clé lorsque les partisans de Trump l'ont pris d'assaut et ont interrompu le vote du Congrès pour certifier les résultats de l'élection présidentielle. Les législateurs ont été évacués lorsque des émeutiers ont brisé des fenêtres, un épisode armé s'est produit à la porte d'entrée de l'étage de la Chambre, et une manifestante a été abattue dans un couloir et est décédée par la suite. 

Malgré la violence sans précédent qui a éclaté entre les murs du Congrès américain, le processus de certification des résultats des élections a repris tard mercredi soir après la sécurisation du bâtiment et du terrain.

Le député Jeff Fortenberry, représentant républicain du Nebraska, un législateur catholique diplômé en théologie de l'Université franciscaine de Steubenville, s'est entretenu avec le Register mercredi soir par téléphone depuis son bureau au Capitole, en plein lockdown. Il a déclaré que la prise d'assaut du Capitole "sapait le principe même de la démocratie" et "déchirait le tissu de ce que nous sommes en tant que nation". 

Fortenberry a déploré le tribalisme en politique qui a conduit les gens à considérer la violence comme une solution et a exhorté l'Eglise à mettre fin à sa "passivité" face au déclin culturel.

Quelle a été votre expérience aujourd'hui au Capitole ?

Mon expérience est différente des autres car j'étais en fait dans mon bureau. Pour certaines raisons, je devais être dans mon bureau. J'ai donc suivi les débats à la télévision et j'ai commencé à entendre des explosions par la fenêtre. Je suis dans mon bureau, dans le bâtiment situé au sud du Capitole, et il était clair que ces explosions provenaient d'une sorte de souffle. J'ai reçu une information indiquant que la police du Capitole faisait exploser des colis suspects. Je suis du côté sud, plus éloigné de tout cela, donc je n'étais pas piégé dans le Capitole lui-même. 

Quels sont, selon vous, les facteurs qui ont conduit à cet événement ? 

Dans tout drame humain tragique comme celui que nous avons vu aujourd'hui, il y a toujours de multiples facteurs. Les gens sont bouleversés par le résultat de cette élection, beaucoup de gens à travers le pays se sentent privés de leur droit de vote et opprimés par les systèmes sociaux, économiques et politiques qui les entourent. Le président Trump a eu la capacité étonnante d'exploiter cette profonde méfiance des gens à l'égard des systèmes qui les entourent et de créer un mouvement autour de cela, et ce mouvement est très puissant.

Franchement, j'ai soutenu le président. Je pense qu'aujourd'hui c'est le point culminant d'un sentiment pour beaucoup de gens qu'il y a eu tellement de fraude électorale qui aurait volé l'élection, combiné avec le droit de manifester et de se réunir pacifiquement à Washington. Je pense que la plupart des gens sont venus ici simplement pour entendre le président et pour demander réparation à leur gouvernement, et c'est leur droit, mais de là à avoir une foule déchaînée qui se développe et à ce que certains idiots créent ces conditions dangereuses au Capitole des États-Unis, sapant le principe même de la démocratie, déchirant le tissu de ce que nous sommes en tant que nation... Ils agissent de manière hypocrite et incompatible avec les principes qu'ils sont censés défendre et il faut les arrêter car ils mettent beaucoup de gens en grave danger. Ils ont perturbé la démocratie, ils ont potentiellement fait du tort à d'autres personnes qui sont ici pour protester pacifiquement et ils ont fait reculer ce qu'ils sont censés défendre. C'est une erreur à bien des égards. 

Pensez-vous que la méfiance persistante à l'égard des élections va rendre les choses difficiles pour avancer ?

Absolument, je pense que nous devons retourner au Capitole et voter si la sécurité est assurée et si nous ne mettons pas la police du Capitole en danger. Je pense qu'en tant que législateurs, nous devons y retourner et défendre le sens profond de la démocratie dès qu'elle est sûre. 

Deuxièmement, je vais personnellement voter pour certifier les électeurs. J'ai soutenu le président Trump, j'étais en faveur d'une révision post-électorale par le système judiciaire, et pour cela les médias m'ont qualifié de séditieux et de traître même si j'utilisais le processus démocratique pour essayer de donner aux Américains une certaine confiance dans le fait que le système n'était pas truqué contre eux. Les tribunaux se sont penchés sur la question, les législateurs l'ont certifiée, en consultant la loi, et guidé par ma conscience, j'ai pris la décision qu'il est juste de certifier cette élection même si mon camp a perdu. Et évidemment, c'est un point brûlant aujourd'hui mais je pense que nous devons faire marche arrière et faire cela.

Je pense donc que cela pourrait être une initiative très rapide de la part des personnes de bonne volonté ici présentes pour essayer d'aller au cœur du problème et de mettre en place les réformes, les mécanismes de contrôle, la transparence, la responsabilité, les garanties dans notre système électoral à travers le pays afin que nous puissions renforcer la confiance dans le fait qu'il ne peut jamais être utilisé de manière abusive.

Que pensez-vous de la réponse du président Trump à tout cela ?

J'ai du mal à l'accepter. Je pense que le président aurait pu dire plus clairement : "Arrêtez, arrêtez cette violence". C'est une manifestation pacifique. Exercez vos droits correctement ou nous allons appeler la garde nationale". Il a été lent à le faire, je pense qu'il aurait dû le faire plus tôt. Je ne pense pas qu'il aurait dû mélanger le message sur sa propre élection avec celui de "Arrêtez la violence". Il a agi, mais les gens attendent de leur président qu'il soit à la hauteur dans ces moments-là et s'il a encore l'opportunité de le faire, je pense qu'il devrait la saisir. 

Pensez-vous que la violence et les émeutes sont devenues trop normales en politique ces derniers temps ?

Oui, tout à fait, et il y a une raison plus profonde à cela. Si je suis à gauche ou à droite et que je peux vous étiqueter à gauche ou à droite, comme nous l'avons vu tout au long de cette année, comme étant le mal, vous n'êtes donc pas digne de respect, vous n'êtes pas digne de droits. Je peux même faire preuve de violence à votre égard parce que vous êtes l'ennemi, vous êtes le mal. C'est ce qui s'est passé dans ce pays et c'est la fracture profonde de la culture et la perte des références les plus profondes de la vie religieuse, de la vie familiale et de la vie civique qui nous donnent confiance les uns dans les autres, font avancer la sagesse à travers les âges et créent l'interdépendance dans la communauté de sorte que si l'un d'entre nous est blessé, abattu ou abaissé, il est repris par des gens qui l'aiment. 

Lorsque tout cela est fracturé, il est très facile de se replier sur les tribus et de commencer à leur attribuer un motif, une mauvaise volonté et une mauvaise intention. C'est ce qui se passe ici, c'est ce qui justifie cette violence.

Comment les catholiques fidèles peuvent-ils essayer de dépasser toute cette colère qui résulte de cette polarisation accrue ?

La politique est en aval de la culture et notre Eglise gère le déclin. Notre Église doit s'y consacrer et comprendre qu'à moins d'avoir une vision, une noble poursuite de la vie familiale et de la vie de foi et une vie civique saine et robuste au lieu de se confiner derrière les quatre murs de l'Église, nous allons perdre tout ce qui est précieux en Amérique. Ce genre de passivité, alors que nous gérons le déclin de la culture, ne peut plus durer. 

La politique ne peut pas y remédier. Il s'agit d'un problème culturel profond, très profond, pour lequel l'Église hiérarchique et nous tous en tant que membres du corps du Christ devons comprendre plus profondément, il ne s'agit pas seulement d'un vote du collège électoral. C'est symptomatique d'un problème plus profond de fracture des traditions de la culture, qui [devrait] donner naissance à la raison juste, à la protection et à la bonne formation afin que les gens puissent avoir la possibilité de vivre une vie heureuse.

Nous sommes tous dans la même construction d'une théologie de la miséricorde des années 70, qui est belle mais la miséricorde de quoi ? Il existe des principes de justice qui créent les conditions de l'ordre, du bon choix et d'une vie heureuse, et lorsque nous tombons et trébuchons, il y a de la miséricorde. Cette compréhension et cette prédication plus profondes des paramètres qui devraient nous guider. Je dis à chaque jeune prêtre en formation : prêchez simplement les commandements, aidez-le en faisant cela. Ce n'est pas faire preuve de compassion envers les gens que de ne pas être clair sur ce que sont les principes de justice, et sur la responsabilité et les devoirs que nous avons envers nous-mêmes d'éviter le péché et d'être solidaires de notre prochain. Cette passivité à gérer le déclin, tout cela veut être mis au pied de la politique. La politique a un rôle essentiel, bien sûr, mais ce n'est pas le seul. La restauration de la culture est ici le principal espoir. Vous n'allez pas résoudre ce problème par une autre élection.

Je suis contrarié parce que j'ai vu mon pays être attaqué. J'ai vu une foule se développer et prendre le contrôle d'une institution précieuse que j'ai été chargé de garder et de guider en tant que représentant de 600 000 personnes qui ont investi leur confiance en moi. Je suis bouleversé pour plusieurs raisons - oui, l'événement littéral de ce qui s'est passé, qui est très dangereux et continue de l'être, mais aussi comme un signe plus profond de cette dégradation de notre culture que nous pensons que la violence va résoudre les choses.