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"Il existe une véritable entité spirituelle maléfique qui, de toutes les manières imaginables, attise le feu et s'empare de notre culture de façon magistrale"

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De Paul Senz sur The Catholic World Report :

Combattre Satan et échapper aux ténèbres du mal : Un entretien avec le père Robert Spitzer

"Dieu nous a donné, dit l'auteur d'une trilogie de livres sur la réalité du mal et le défi du combat spirituel, à travers notre liberté, la capacité de participer à cette énorme lutte, où c'est le corps mystique du Christ contre le royaume de Satan, et nous sommes impliqués."

5 juillet 2021  Livres, Dossiers, Interview 6Print

Le père Robert Spitzer, S.J., est l'auteur de plusieurs livres, dont le plus récent est une trilogie sur le combat spirituel et la spiritualité catholique. (Images : Ignatius Press)

Le père Robert Spitzer, SJ, président du Magis Center of Reason and Faith et du Spitzer Center, est connu pour ses livres et ses conférences sur la science et la spiritualité. Il a écrit une trilogie de livres - dont deux sont maintenant publiés par Ignatius Press - qui explorent les sujets redoutables du péché, du mal, de Satan et du combat spirituel. La lutte entre le bien et le mal, comme le souligne le père Spitzer, est une lutte à laquelle personne ne peut échapper, même si nous n'en sommes pas conscients. Le père Spitzer veut donc montrer comment l'Église nous aide à comprendre ce grand défi et nous montre comment nous battre dans cette bataille.

La trilogie s'intitule Called Out of Darkness : Contending with Evil through the Church, Virtue, and Prayer (Appelé hors des ténèbres : Combattre le mal par l'Église, la vertu et la prière). Les deux premiers volumes, Christ Versus Satan in Our Daily Lives : The Cosmic Struggle Between Good and Evil (Christ contre Satan dans notre vie quotidienne : la lutte cosmique entre le bien et le diable) (Ignatius Press, 2020) et Escape from Evil's Darkness : The Light of Christ in the Church, Spiritual Conversion, and Moral Conversion (Échapper aux ténèbres du mal : La lumière du Christ dans l'Église, la conversion spirituelle et la conversion morale)  (Ignatius Press, 2021) sont maintenant disponibles.

Le troisième volume de la trilogie actuelle, intitulé The Moral Wisdom of the Catholic Church : Principles of Personal and Social Ethics (La sagesse morale de l'Église catholique : Principes d'éthique personnelle et sociale), sera publié par Ignatius Press au début de l'année prochaine.

Cette série fait suite à un quatuor populaire de livres publiés entre 2015 et 2017. Le quatuor était intitulé Happiness, Suffering, and Transcendence (Bonheur, souffrance et transcendance), et les volumes sont Finding True Happiness (Trouver le vrai bonheur) : Satisfaire nos cœurs agités (2015), The Soul's Upward Yearning : Clues to Our Transcendent Nature from Experience and Reason (Le désir d'ascension de l'âme : les indices de notre nature transcendante tirés de l'expérience et de la raison) (2015), God So Loved the World : Clues to Our Transcendent Destiny from the Revelation of Jesus (Dieu a tant aimé le monde : les clés de notre destinée transcendante à partir de la révélation de Jésus.) (2016), et The Light Shines on in the Darkness (La lumière brille dans l'obscurité;  Transformer la souffrance par la foi) (2017).

Le père Spitzer s'est récemment entretenu avec Catholic World Report au sujet de ses derniers livres, et de la manière dont nous pouvons nous préparer à combattre dans cette lutte cosmique.

Catholic World Report : Comment les livres sont-ils nés ? Avait-on toujours envisagé une trilogie ?

Robert Spitzer, SJ : Au départ, il s'agissait d'un seul livre. Lorsque j'ai terminé le quatuor [Bonheur, Souffrance et Transcendance], j'ai réalisé que je n'arriverais jamais à résoudre le problème du mal. J'essayais de faire la transcendance, le bonheur et la souffrance, et j'essayais d'y inclure le mal, mais je me suis rendu compte que c'était impossible. J'ai donc dit à Ignatius Press que je devais faire un autre livre et le détacher du quatuor. Puis en le regardant, j'ai réalisé que ce livre lui-même aurait trois parties.

Nous vivons dans une culture qui ne croit même pas au diable - et s'ils y croient, ils l'adorent. Nous avons un problème ! Je veux dire, il y a des prêtres qui ne croient pas au diable ! J'ai donc réalisé que je devais démontrer qu'il n'y a pas seulement un mal spirituel en nous, mais qu'il existe une véritable entité spirituelle maléfique qui, de toutes les manières imaginables, attise le feu et s'empare de notre culture de façon magistrale.

Je voulais donc non seulement démontrer qu'il existe réellement une force spirituelle maléfique (un être angélique déchu), mais aussi présenter les tactiques qu'elle utilise dans nos vies individuelles, ainsi que les tactiques que lui et ses sbires utilisent dans la culture, et, franchement, elle est en train de gagner. Il prend le contrôle des choses, et il en rit jusqu'à la moelle. Et pour bien faire les choses, et inclure les péchés capitaux (qui sont ses outils favoris), j'ai dû consacrer un livre entier à cela. Le livre suivant doit donc couvrir la force de contrepoids - qui, bien sûr, est Jésus-Christ et son Église.

Mais encore une fois, nous vivons dans une culture dans laquelle l'Église est attaquée. Et il y a beaucoup de propagande qui dit que l'Église catholique n'est pas l'Église de Jésus-Christ, et que Jésus-Christ n'a certainement pas protégé l'Église catholique à travers les âges. La première chose que j'ai à faire est donc de présenter les arguments intellectuels en faveur de l'Église catholique, puis de présenter les arguments spirituels en faveur de l'Église catholique. J'avais besoin d'un livre qui commence par "Pourquoi l'Église catholique ?".

Puis, en plus de cela, je dois exposer les avantages d'être catholique - qu'est-ce que l'Église catholique a qu'aucune autre Église n'a ? Bien sûr, je commence par le sacrement de la réconciliation et la Sainte Eucharistie. Ces deux sacrements sont les pires cauchemars qu'un diable puisse rencontrer. Après cela, nous avons vraiment besoin d'une vérité magistrale ; ce n'est pas un hasard si vous avez plus de 30 000 dénominations protestantes en 500 ans (ou 2 000 à 3 000 même sans compter les différences entre pays). C'est un nombre énorme, et une seule Église catholique.

Deuxièmement, il y a tellement de querelles internes sur ce que Jésus voulait dire, ce qu'est la vraie doctrine, ce que Jésus avait comme intention, comment réconcilier des passages apparemment contradictoires de l'Écriture, etc. Cette tension est atténuée pour nous, grâce au magistère de l'Église catholique. Beaucoup de gens pourraient voir cela comme un encombrement, un sacrifice de la liberté. En réalité, c'est la protection de notre unité, et la protection de la vérité qui nous sauvera. Plus il y a de confusion, plus le diable aime ça. A toutes fins utiles, l'Eglise catholique est l'apaisement de la confusion, et la résolution définitive et ultime des conflits.

Donc, de ce point de vue : pourquoi voulez-vous être catholique ? Eh bien, parce que vous bénéficiez de la Sainte Eucharistie, du sacrement de la Réconciliation, de l'enseignement magistériel de l'Église, de l'unité de l'Église, et de bien d'autres choses encore, comme l'enseignement moral le mieux articulé, appliqué non seulement à la vie individuelle mais aussi à l'éthique sociale. Ne voulez-vous pas appartenir à une église qui est, de loin, la plus grande institution caritative du monde entier ? La plus grande institution de soins de santé au monde, et de loin ? La plus grande institution éducative au niveau primaire, secondaire et universitaire du monde, et de loin ?

CWR : En quoi la tradition catholique se distingue-t-elle par sa spiritualité et son approche de la moralité ? Comment cela s'intègre-t-il dans vos livres ?

Père Spitzer : Nous avons une riche tradition spirituelle. J'en parle dans le livre. Les protestants ont certainement une bonne relation avec les Écritures, ils mettent l'accent sur la prière personnelle, mais ils n'ont pas ces réseaux riches et profonds de tradition spirituelle, de lectio divina, de méditation ignatienne. Un chapitre est donc consacré à ce que chacun devrait glaner dans nos traditions spirituelles.

Nous ne sommes pas l'Église de la prospérité ; nous sommes l'Église de l'École de la Croix, et nous le faisons mieux que quiconque, parce que c'est la réalité que Jésus est venu donner : "Prends ta croix et suis-moi".

Qui fait la vertu mieux que l'Église catholique ? Personne. Personne ne la touche ! Personne ne tient la chandelle à l'Église catholique ! Mais comment devenir "l'homme nouveau", comme le dirait saint Paul, et abandonner le vieux moi ? Personne ne sera parfaitement converti lorsqu'il quittera ce monde, mais je vais vous dire, vous pouvez faire beaucoup de progrès ! Les deux derniers chapitres portent donc sur certaines des choses qui peuvent nous aider à faire cela, à faciliter la conversion morale.

Ensuite, bien sûr, je savais que j'aurais besoin d'un troisième volume, car il faut parler des commandements. L'Église a mauvaise réputation, et on lui reproche d'être "contre" tout. Par exemple, le style de vie homosexuel - mais quand on regarde les statistiques, on voit des choses choquantes. Quarante pour cent des personnes qui mènent un style de vie homosexuel envisagent de se suicider, alors que ce chiffre n'est que de 5,5 % pour l'ensemble de la population. Attendez une minute, quelque chose ne va pas ici. Trois fois plus de toxicomanie, trois fois plus de tensions familiales, trois fois plus de dépression, trois fois plus d'incidents psychiatriques majeurs.

Je regarde les études laïques - pas les études spitzeriennes, mais ce qui se passe réellement dans les études universitaires laïques. Que disent-elles ? Ils disent que c'est un style de vie insensé. Alors j'ai pensé : Je vais prendre les douze grandes questions controversées (cohabitation, sexe avant le mariage, mode de vie homosexuel, changement de sexe, contrôle artificiel des naissances, avortement, suicide assisté, etc.) sur lesquelles l'Église catholique se fait malmener, et je vais les passer en revue et examiner comment elles aident ou entravent l'amour, comment elles s'accordent d'une certaine manière (en termes d'éthique laïque fondée sur des principes de justice que chacun peut apprécier). Et puis je vais prendre toutes les études laïques sur ce qui arrive à la partie de la population qui aime le changement de sexe, avec toutes les personnes qui cohabitent - est-ce que cela aboutit à de meilleurs mariages ? Absolument pas.

Et les relations sexuelles avant le mariage, le nombre de partenaires que vous avez avant le mariage, y a-t-il une corrélation entre cela et les taux de divorce ? Absolument, une corrélation directe. Zéro partenaire sexuel avant le mariage et votre taux de divorce est d'environ 4,5% ; un partenaire avant le mariage et il grimpe à 22% ; 2-4 partenaires avant le mariage et il grimpe à 36%. Il y a quelque chose qui cloche ! Quelque chose ne va pas, et ce n'est pas seulement cela, mais aussi les taux de dépression, la violence sexuelle.

La "grande révolution sexuelle", qu'est-ce qu'elle nous a apporté ? Une multiplication par six des viols. Vous commencez à parcourir ces statistiques et vous voyez à quel point c'est insensé. L'attaque contre les enseignements de l'Église - chacun d'entre eux conduit à ces augmentations incroyables de la dépression, de l'anxiété, de la toxicomanie, des tensions familiales, des idées suicidaires, des suicides eux-mêmes, des homicides. Et non seulement cela, mais cela conduit également à une énorme déstabilisation du mariage, à l'affaiblissement de la satisfaction conjugale.

C'est pour ça qu'on nous malmène ? Pour avoir dit la vérité ? Les études séculaires prouvent que chacun de ces problèmes provoque, non seulement une rupture au sein de la culture, mais aussi la déstabilisation de nos familles et de nos mariages, de l'intimité émotionnelle, ainsi qu'une augmentation considérable des troubles émotionnels. Alors, je me suis dit que j'allais simplement plaider en faveur du bon sens. Que quelqu'un soit catholique ou non, il peut jeter un coup d'oeil à ce qu'ils promeuvent et regarder ces statistiques provenant d'études laïques. Si j'ai raison dans mon interprétation de la loi naturelle, qu'est-ce qui est si bien dans le plan séculier ?

CWR : Et le résultat de tout cela est le troisième livre de la trilogie ?

Père Spitzer : Oui, j'ai décidé d'écrire un livre intitulé The Moral Wisdom of the Catholic Church : A Defense of Her Controversial Moral Teachings, parce que je pense qu'une très, très bonne défense peut être faite pour tout catholique, et ensuite pour tout non-catholique. Si l'interprétation de Jésus par l'Église catholique n'est qu'un simple anachronisme, qu'une église pudibonde qui s'est déchaînée sur les règles, alors nous ne devrions pas nous attendre à trouver tout ce que nous trouvons.

En effet, l'interprétation de la moralité, de la liberté et de la justice par le monde séculier est en train de nous détruire, et elle nous détruira. Ils vont détruire notre culture. Ils détruiront les vies individuelles. Ils détruiront nos mariages. Ils détruiront nos enfants. Ce n'est qu'un gros sac à malices - de qui ? Eh bien, de nous, mais en grande partie inspirés par le diable.

Tout cela pour dire : il fallait que ce soit une trilogie !

CWR : Le sous-titre du premier livre est "La lutte cosmique entre le bien et le mal". Alors pourquoi est-il important que nous soyons préparés à cette lutte ?

Père Spitzer : Beaucoup de gens diront "Oui, je crois au mal. C'est quand je fais quelque chose qui nuit à quelqu'un, et qui a des effets réels." Oui, c'est vrai. Mais il ne s'agit pas seulement de nuire à quelqu'un et d'avoir une sorte de mauvais effet concret ici et maintenant. Mais cela nuit aussi à votre vie spirituelle - sans parler, d'ailleurs, de tout ce que dit saint Paul sur la façon dont nous vivons dans le Corps mystique du Christ et dont nous affectons tout le monde et dont tout le monde nous affecte.

Ce qui est en jeu ici, c'est une lutte énorme. Il ne s'agit pas seulement d'une lutte pour faire ce qu'il faut dans cette situation concrète - elle a aussi d'énormes implications. Si j'utilise J.R.R. Tolkien, c'est parce que les gens ont l'impression que Frodon Sacquet est un homme ordinaire. Ce n'est pas un hobbit particulièrement intelligent, ce n'est pas un magicien, mais il représente chacun d'entre nous. Lorsque nous mettons l'anneau dans le volcan, même s'il ne s'agit que de notre anneau personnel, nous avons un effet sur l'ensemble. Que nous le voulions ou non, nos vies ont cette énorme signification cosmique dans cette lutte gigantesque qui nous dépasse.

C'est une lutte cosmique qui touche chaque vie, mais si nous, par nos efforts, si nous, par l'enseignement que nous donnons à nos enfants, participons et lançons l'anneau de pouvoir dans le Mont du Destin, nous allons faire une différence dans toute cette lutte cosmique.

Par contre, si nous nous soumettons, si nous allons dans les ténèbres, si Dieu ne peut pas compter sur nos efforts - bien sûr, nous tomberons en chemin, nous pécherons et nous aurons besoin du sacrement de la réconciliation. Mais plus nous résistons à Dieu, plus cela n'affecte pas seulement cet individu, mais simultanément tout le Corps Mystique. Jésus a déjà remporté la victoire (je l'explique très clairement dans le volume 1), mais c'est à nous, parce que nous sommes encore des agents libres, de décider ce qui va se passer pendant que nous avançons sur cette route. Nous pouvons soit conduire les gens sur la route de la perdition, soit les conduire directement sur la route du ciel. Nous sommes impliqués. Nous avons une influence cosmique dans nos vies, chacun d'entre nous est un Frodo-everyman.

Nous ne vivons pas seulement dans l'ici et maintenant. Dieu nous a donné, par le biais de notre liberté, la capacité de participer à cette immense lutte, où il s'agit du corps mystique du Christ contre le royaume de Satan, et nous sommes impliqués. Et soit nous sommes du côté de la lumière, soit du côté des ténèbres. Et c'est pourquoi je l'ai exprimé en ces termes. Il s'agit du cosmos tout entier. Nous sommes impliqués.

à suivre

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