Sans aucun doute, l’une des questions les plus fréquemment posées à nous, missionnaires, lors de notre voyage eucharistique à travers les États-Unis est : « Pourquoi vous faites-vous cela ? Pourquoi - parmi toutes les autres choses que vous pourriez faire cet été - vous portez-vous volontaire pour parcourir le pays chaque jour pendant deux mois, dans la chaleur ? » La réponse est facile : parce que nous passons jusqu'à dix heures par jour avec l' Eucharistie et donc Jésus a permis de s'approcher très près. Et parce que nous avons le privilège d’inviter des centaines, voire des milliers, chaque jour à connaître Jésus d’une toute nouvelle manière.

Au cours de la troisième semaine du pèlerinage eucharistique, nous traversons principalement des zones rurales. Nous nous sommes arrêtés à Rochester, la ville épiscopale du célèbre YouTuber Robert Barron . Il dirige le diocèse depuis 2022. Nous avons également traversé le Mississippi du Minnesota au Wisconsin. Les trois groupes de pèlerins des autres routes de pèlerinage ont déjà traversé plusieurs États, alors que nous avons passé tout notre temps au Minnesota sur la route du nord. Il était désormais temps pour nous aussi de faire quelque chose de nouveau.

Beaucoup de gens redécouvrent leur foi

La procession d'un État à l'autre était une fois de plus à couper le souffle : dans une zone rurale, plus de 3 000 fidèles nous ont rejoint alors que nous priions sur le pont en direction de La Crosse. Au sommet du pont, Mgr Barron a béni le Mississippi, le fleuve à la source duquel nous étions partis trois semaines plus tôt et qui s'élargit sensiblement à mesure que nous nous dirigeons vers le sud. Lorsque nous sommes arrivés du côté du Wisconsin, Mgr Barron a remis le Saint-Sacrement à l'évêque de La Crosse, qui est ensuite entré dans une arène avec des milliers de croyants et a adoré le reste de la journée.

De telles expériences sont la véritable raison de notre pèlerinage. De nombreuses personnes redécouvrent leur foi, d’autres approfondissent leur relation avec le Christ, excités par la venue de Jésus dans leur ville natale dans le cadre de cette procession historique. Et à chaque procession, un signal clair est envoyé encore et encore : l’Église catholique est vivante ! Et pas seulement cela : il est florissant et envoie le message public à l’Amérique que Jésus nous attend tous !

Le pèlerinage est un défi spirituel

L'invitation de Jésus à se rapprocher de lui s'étend également à nous-mêmes, missionnaires. Et cela soulève une autre question qui nous est souvent posée : « Quel est le plus grand défi de ce pèlerinage ? On pourrait supposer que ce sont les exigences physiques, la marche elle-même ? Mais le défi spirituel est encore plus grand que toute blessure au pied ou tout épuisement physique.

On pourrait penser de manière romantique : dix heures par jour avec le Saint-Sacrement – ​​c’est un rêve absolu, voire paradisiaque ! Mais le fait que Jésus nous invite également à une relation plus étroite avec lui signifie que nous ne sommes pas encore assez proches de lui. Il y a des chantiers, des problèmes et des blessures spirituelles en chacun de nous qui deviennent de plus en plus évidents au cours de ce pèlerinage. Non, Jésus ne veut pas seulement passer la lune de miel si parfaite avec nous. Il veut aussi nous purifier lors de ce pèlerinage. Et c'est parfois difficile.

Feu et flamme pour Jésus

Jésus dit : « Je suis venu jeter le feu sur la terre. Comme je serais heureux s'il brûlait ! » (Lc 12, 49). Oui, dans ce pèlerinage eucharistique, d'innombrables âmes, y compris la nôtre, sont en feu pour lui. Mais il y a aussi de nombreux feux en nous.

Vous n’êtes pas seulement confronté à Jésus qui aime et bénit, mais aussi à vous-même et à vos propres faiblesses, aux mensonges que vous avez préparés sur Dieu, sur vous-même et sur vos semblables. Tout doit être brûlé – quelle bénédiction flamboyante, même si cela fait parfois mal !

Un passage biblique auquel j'ai pensé à maintes reprises ces dernières semaines est l'Évangile du dimanche de la Trinité : Lorsque les disciples « virent Jésus, ils se prosternèrent devant lui, mais certains avaient des doutes. Alors Jésus vint vers eux et leur dit : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. » (Mt 28, 17-20) C'est en fait incompréhensible : les disciples ont Jésus – le Jésus ressuscité ! – juste devant eux, et pourtant ils doutent encore.

C'est rassurant, car nous, missionnaires, qui sommes autorisés à parcourir le pays avec Jésus ressuscité sous forme eucharistique, doutons souvent de nous-mêmes. Mais Jésus n'en veut à personne. Il connaît nos difficultés, et c’est précisément pourquoi il vient vers nous « chaque jour ». Et chaque fois qu'il vient à nous, nous pouvons nous prosterner devant lui comme les disciples - avec la pleine conscience de notre propre incapacité, mais avec l'espoir de sa miséricorde encore plus grande. Nous pouvons adorer même si nous luttons contre nous-mêmes et échouons souvent à cause de nous-mêmes. Ainsi, nous pouvons participer à la louange céleste et le louer comme les anges.

À la fin de la semaine, je m’en suis à nouveau rendu compte. Après notre arrivée à La Crosse, nous avons rendu visite aux Sœurs Franciscaines de l'Adoration Perpétuelle. Cet ordre a été fondé dans le Wisconsin lorsqu'un groupe de catholiques d'Ettenbeuren en Souabe est parti en 1849 et a voyagé par bateau de Brême à New York. Les sœurs franciscaines, à l'origine de véritables Bavarois, célèbrent l'Eucharistie 24 heures sur 24 dans leur monastère depuis des décennies - dans une magnifique église construite en grande partie par des Munichois.

Et ce qui est plus impressionnant que tout, c'est la chapelle de l'Adoration elle-même : ici, Jésus trône dans l'ostensoir, 24 heures sur 24, tandis qu'un tableau ci-dessus montre les anges chantant, jouant de la harpe et agitant de l'encens. Dans ce contexte, les sœurs s'agenouillent juste devant lui et participent à cette célébration céleste. Rendons-nous justice à cela ? Pas du tout. Quel privilège pourtant de le faire malgré tous les doutes. Par l’Eucharistie, nous sommes invités encore et encore au banquet éternel des noces.

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