De Tyler Arnold sur CNA :

Un rapport détaille les meurtres et la discrimination contre les minorités religieuses dans la Syrie post-Assad

Des personnes en deuil se rassemblent à l'église de la Sainte-Croix de Qassaa, à Damas, pour les funérailles de nombreuses personnes qui ont perdu la vie lors d'un attentat terroriste à l'église Mar Elias, dans le quartier de Dweila, la capitale syrienne, le dimanche 22 juin 2025. | Crédit : Mohammad Al-Rifai/ACI MENA

7 juillet 2025

Les alliés du nouveau gouvernement syrien et d’autres acteurs non étatiques ont continué à commettre des violences et à discriminer les chrétiens, les druzes et les musulmans chiites, selon un nouveau rapport de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF).

Les rebelles syriens, dont beaucoup étaient affiliés à Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), ont renversé le régime de l'ancien président syrien Bachar al-Assad fin 2024. Le rapport note que les membres de HTS, dont beaucoup étaient des combattants étrangers, se sont livrés à des massacres et à d'autres formes de persécution contre les minorités religieuses lors du renversement d'Assad et ont continué à commettre des violations après avoir pris le contrôle du gouvernement.

Le nouveau président syrien, Ahmed al-Sharaa, commandait le HTS pendant la révolution. Il était auparavant membre d'Al-Qaïda. Outre le HTS, le rapport souligne également que des membres de l'opposition politique et des milices soutenues par la Turquie (OST) et d'autres organisations impliquées dans des massacres et des violations de la liberté religieuse ont été accueillis à des postes importants au sein du nouveau gouvernement syrien.

Malgré ces développements, le nouveau gouvernement syrien s'est engagé à protéger la liberté religieuse lors de sa mise en place. L'administration du président américain Donald Trump a cherché à collaborer avec les nouveaux dirigeants et a levé les sanctions et retiré la désignation de HTS comme organisation terroriste.

L'USCIRF encourage l'administration Trump à imposer des conditions à la levée des sanctions, qui nécessiteraient des améliorations en matière de liberté religieuse. Le rapport encourage également le gouvernement américain à imposer des sanctions ciblées aux personnes et aux organisations qui continuent de violer la liberté religieuse.

Le commissaire de l'USCIRF, Mohamed Elsanousi, a déclaré à CNA que la principale préoccupation de la commission pour les chrétiens et les autres minorités religieuses de Syrie est « que les politiques et les actions réelles des autorités de transition correspondent à leurs affirmations de soutien à un avenir inclusif sur le plan religieux pour le pays ».

« L'administration américaine doit conditionner la levée des sanctions à des mesures claires afin que le gouvernement émergent abandonne complètement son passé extrémiste, accorde une protection égale à toutes les minorités religieuses et consacre la liberté religieuse complète dans les lois et les institutions syriennes », a déclaré Elsanousi.

Les violences les plus flagrantes après l’arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement ont été menées contre les musulmans alaouites – une secte chiite à laquelle appartenaient Assad et nombre de ses alliés – et contre les druzes – une religion abrahamique distincte de l’islam, du christianisme et du judaïsme.

Selon le rapport, des rebelles non identifiés ont incendié les maisons de civils alaouites à Lattaquié et ont incendié un sanctuaire alaouite à Alep en décembre dernier. Il note également que des hommes potentiellement affiliés au nouveau gouvernement ont exécuté des alaouites et des membres de la secte chiite duodécimaine dans la province de Hama.

Le rapport indique qu'en janvier et février, des partisans de HTS ont procédé à des interrogatoires porte-à-porte et à des exécutions ciblées de musulmans alaouites sur le littoral méditerranéen. En mars, ajoute le rapport, « les meurtres ont dégénéré en massacres sectaires à grande échelle » d'alaouites à Lattaquié et à Tartous, sur la base d'allégations de « vestiges pro-Assad ».

« Les chiffres indiquent un nombre de décès confirmés compris entre 1 700 et 2 246, avec la mise en garde que les chiffres réels pourraient être beaucoup plus élevés », indique le rapport.

Le rapport fait état d'autres cas de massacres de civils alaouites « sans lien connu avec le régime d'Assad » durant cette période. Il précise que les persécutions contre les alaouites semblent avoir diminué depuis mars, mais qu'en mai dernier, des informations faisaient état d'enlèvements d'alaouites par des combattants potentiellement affiliés au gouvernement.

En outre, selon le rapport, une nouvelle vague de meurtres contre les Druzes a débuté en avril. Des partisans du nouveau gouvernement, des « islamistes militants », ont tué 134 personnes dans une banlieue de Damas ce mois-là.

En mars, les chrétiens syriaques orthodoxes qui vivaient à proximité des violences anti-alaouites ont rapporté que le nombre de morts parmi les chrétiens était de « trois personnes », mais d’autres persécutions contre les chrétiens ont eu lieu.

« Les membres des milices islamistes ont régulièrement intimidé et provoqué les chrétiens aux points de contrôle et ont pillé les maisons de chrétiens n’ayant aucun lien connu avec le régime d’Assad », indique le rapport.Le rapport souligne que le nouveau gouvernement a conservé au sein de l'armée de nombreux combattants du HTS, dont « les plus fervents violateurs de la liberté religieuse pendant la guerre civile syrienne ». Des personnes liées à Al-Qaïda et à l'État islamique (EI) occupent également des postes importants au sein du gouvernement.

Par exemple, le chef des services de renseignement Anas Khattab est un ancien commandant d'Al-Qaïda. Abu Hatem Shaqra, qui a occupé un poste militaire de haut rang, a personnellement participé à des exécutions et à d'autres formes de persécution religieuse, « telles que le recrutement de membres de l'EI et la traite de femmes et de filles yézidies à des fins d'esclavage sexuel et domestique », selon le rapport.

L'avenir de la Syrie

Malgré ces violations de la liberté religieuse, le rapport note que le nouveau gouvernement a déclaré son intention d’être « inclusif envers tous les Syriens, y compris les minorités religieuses et ethniques ».

Le nouveau gouvernement s'est attribué le mérite d'avoir déjoué un projet d'attaque de l'EI contre un sanctuaire chiite et a dénoncé une attaque de l'EI qui a tué 25 fidèles à l'église grecque orthodoxe Mar Elias de Damas. Il a également organisé une conférence d'une journée pour dialoguer avec des représentants des religions minoritaires.

Par ailleurs, le nouveau gouvernement entend maintenir le contrôle de HTS pendant une période transitoire de cinq ans. Il note également qu'après la conférence avec les religions minoritaires, le gouvernement a exprimé son intention de consacrer la jurisprudence islamique comme « principale source de législation ». Après la conférence, il note que le gouvernement a uniquement exprimé son intention de protéger les chrétiens, les musulmans et les juifs, mais pas les autres religions.

« Le récent attentat dans l'église grecque orthodoxe Mar Elias à Damas et les massacres perpétrés plus tôt cette année contre les Alaouites dans les zones côtières syriennes nous rappellent tragiquement que ces communautés restent sous une grave menace de violence », a déclaré Elsanousi.

Jeff King, président d'International Christian Concern, a déclaré à CNA que le rapport « révèle l'échec du gouvernement de transition syrien… à protéger sa minorité chrétienne ».

« Ce régime illégitime, composé d'agents rebaptisés Al-Qaïda et Daech, n'a guère contribué à freiner la campagne de l'islam radical visant à éradiquer le christianisme en Syrie », a-t-il déclaré. King a qualifié l'attentat contre l'église Mar Elias à Damas, qui a tué 25 chrétiens , d'« exemple flagrant » de « persécution continue rendue possible par l'inaction ou la complicité du gouvernement ».

« La communauté catholique du monde entier doit défendre la population chrétienne en déclin en Syrie, qui ne représente désormais qu'une fraction de sa taille d'avant-guerre, et faire pression sur la communauté internationale pour qu'elle rejette la légitimité de ce gouvernement dirigé par les djihadistes et exige des protections solides pour les minorités religieuses », a souligné King.

Tyler Arnold est journaliste pour la Catholic News Agency, basé au bureau d'EWTN News à Washington. Il a précédemment travaillé au Center Square et a publié des articles dans divers médias, dont l'Associated Press, la National Review, l'American Conservative et le Federalist.