La rencontre a réuni d'éminentes personnalités de la culture espagnole de renommée internationale, comme l'acteur Antonio Banderas ; le monde du sport était représenté par la légendaire joueuse de badminton Carolina Marín, triple championne du monde ; et le monde universitaire par José María Coello de Portugal, vice-recteur chargé de la planification, de la coordination et des relations institutionnelles de l'Université Complutense de Madrid. À leurs côtés, des représentants des syndicats et des organisations patronales ont fait part de leurs préoccupations et de leurs défis au Pape, dans l'optique de construire ensemble une société tournée vers le bien commun, capable de surmonter la fragmentation et la polarisation.

Un événement historique qui répondait à la devise de la première visite papale en Espagne depuis 15 ans, « Levez les yeux », et à l’appel de Léon XIV à construire des réseaux entre différents acteurs sociaux, démontrant qu’au-delà des divergences légitimes, il existe une ferme volonté de bâtir des alliances solides et transversales pour relever les défis de l’avenir.

L'un des moments forts fut le discours d'Antonio Banderas, dans lequel il récita un texte sur l'union entre la foi et la culture. « Je confesse être sous l'emprise de Dieu », déclara-t-il en regardant le pape droit dans les yeux.

L'acteur, qui avait dirigé la veille la troupe de la comédie musicale Godspell lors d'une représentation spéciale donnée pendant la veillée de prière avec des jeunes sur la Plaza de Lima, a également évoqué la religiosité populaire de sa ville natale, Malaga, et les processions de la Semaine sainte qui ont marqué son enfance.

Dans son discours, elle a souligné la capacité de l'art à soulever des questions profondes : « Dans un monde parfois trop simplifié, l'art nous aide à retrouver la profondeur et l'âme que les intelligences artificielles nous volent. »

Auparavant, l’archevêque de Madrid, le cardinal José Cobo, avait présenté le pape Léon XIV comme un modèle dans la lutte contre l’extrémisme. Dans cette optique, le pape a tenu à souligner que l’Église, depuis ses origines, s’est rangée du côté de la culture et de l’art, favorisant la rencontre des sensibilités diverses dans une quête commune de transcendance.

Le « désir » de l’Église de rester en dialogue avec le monde contemporain

« L’Église, consciente de ses succès comme de ses erreurs à travers l’histoire, aspire à rester en dialogue avec le monde contemporain », a-t-il déclaré.

Dans son discours, Léon XIV a exhorté le monde d'aujourd'hui à ne pas négliger « l'expérience séculaire de l'Église », qui propose sans cesse « des voies vers une vie digne et le bien commun ». À cet égard, il a invoqué saint Paul VI qui, devant les Nations Unies, a rappelé à tous que, quelles que soient les opinions que l'on porte sur le pape, sa mission est bien connue.

Le pape a également cité son encyclique Magnificat Humanitas , publiée le 25 mai 2025, pour revenir à la question centrale : « Que signifie être pleinement humain ? » À cette question, il a offert une réponse claire : « L’Église, avec humilité mais aussi avec fermeté, partage ce qu’elle a découvert dans l’expérience de la foi : que Jésus-Christ répond aux grandes questions sur la vie humaine et son accomplissement, en ce monde et jusqu’à son aboutissement dans l’éternité. »

Pour répondre à ces questions, le pape a proposé un dialogue social, qu’il a comparé à l’art du tissage de filets, fondé sur la rencontre, l’écoute, le dialogue et le respect. Cette approche n’est pas nouvelle lors de ce voyage en Espagne. Elle figurait déjà sur ses armoiries épiscopales et s’est confirmée depuis son élection à la papauté – un terme qui signifie « bâtisseur de ponts » – : un pont, d’abord avec Dieu, puis avec les hommes, les sociétés et les cultures.

Concrètement, il a expliqué que « tisser des réseaux » implique que « l’université ne tourne pas le dos au monde du travail ni ne renonce à la vérité ; que l’activité commerciale ne considère pas l’employé comme un simple facteur dans l’équation de ses intérêts ; que l’art n’a pas pour seul but les élites ; que le sport n’est pas réduit à un spectacle ni transformé en un simple commerce ; que le progrès technologique prenne en compte les personnes âgées, les pauvres et ceux qui n’ont pas voix au chapitre. »

Dans ce contexte, le Pape, mathématicien de formation, a évoqué avec admiration les grands classiques de la littérature espagnole, citant Lope de Vega, sainte Thérèse d'Avila, saint Jean de la Croix et Calderón de la Barca. Il a également rappelé la sérénité de la prose de saint Thomas d'Aquin, dont nous avons hérité les magnifiques hymnes de la Fête-Dieu, solennité que l'Église célèbre aujourd'hui.

Pour le pape, tisser des réseaux signifie aussi « servir avec désintéressement », comme l’ont fait des hommes et des femmes à travers les siècles, animés par la foi, en fondant des hôpitaux, des écoles et des œuvres caritatives. C’est pourquoi il a invité chacun à se demander sincèrement si l’Europe aurait forgé son identité « sans l’empreinte spirituelle qui a imprégné son histoire ».

« Il ne s’agit pas d’une provocation, mais d’une invitation à réfléchir à la possibilité de concilier l’éternité, qui a fait irruption dans le temps et l’espace par l’incarnation de Jésus-Christ, avec le quotidien », a-t-il souligné. Il a ajouté : « Est-il vraiment possible de croire que l’Europe – que nous aimons tant – serait elle-même sans l’empreinte de la foi ? Pourquoi craindre que l’éternité n’imprègne la vie de tous les jours ? »

Enfin, le Pape a affirmé que le Christ redonne au bien commun toute sa place centrale en tant qu’arbitre qui « apaise la cupidité des uns et nourrit l’espérance des autres, tout en aspirant à les sauver tous ».