La vision du pape Jean-Paul II de construire une culture de la vie semble plus lointaine aujourd'hui qu'elle ne l'était lorsqu'il a utilisé ce terme pour la première fois il y a près de 35 ans. Nous ne tuons plus seulement des bébés. Nous jouons maintenant avec la guerre nucléaire tout en tuant des personnes âgées, des handicapés, des personnes seules, des malades mentaux et peut-être même des sans-abri et des toxicomanes.

Où est le feu de l’espérance que le pape saint Jean-Paul II a allumé il y a tant d’années ?

Avortement

Nous avons une longue bataille d’un genre bien différent qui fait rage ici aux États-Unis, et ses victimes dépassent de loin celles de la guerre. Depuis 1973, l’année où la Cour suprême a rendu l’arrêt Roe v. Wade, plus de  66 millions de bébés sont morts à la demande de leur mère ou avec son consentement. Dans le monde entier, ce chiffre depuis 1980 s’élève à plus de 1,75 milliard ! Heureusement, la décision Dobbs de la Cour suprême a annulé l’arrêt Roe v. Wade en juin 2022, mais malgré tout le brouhaha qui a suivi concernant l’accès à l’avortement, on estime qu’il y a encore eu 1 037 000 avortements aux États-Unis en 2023, l’année qui a suivi le prononcé de la décision par la Cour. Cela représente une augmentation de 11 % depuis 2020.

Renverser la décision Roe était la bonne chose à faire, mais cela n’a pas eu l’effet de sauver la vie des bébés comme beaucoup d’entre nous l’avaient espéré.

Depuis la décision Dobbs, dix-sept États ont voté sur l’accès à l’avortement. Avant les élections générales de novembre 2024, le soi-disant « droit » à l’avortement prévalait dans les sept États où il figurait sur un bulletin de vote. La tendance a changé le 5 novembre lors des élections générales, lorsque la protection des bébés l’a emporté dans trois des dix États où le « droit » de les tuer était en jeu. Ces États étaient la Floride, le Nebraska et le Dakota du Sud, mais la marge de victoire était bien trop mince.

Suicide assisté par un médecin et euthanasie

Jean-Paul II a souvent cité l’avortement et l’euthanasie dans la même phrase. Il y voyait « l’un des symptômes les plus alarmants de la « culture de mort », qui progresse surtout dans les sociétés prospères, caractérisées par une attitude de préoccupation excessive de l’efficacité et qui considèrent le nombre croissant de personnes âgées et handicapées comme intolérable et trop lourd » ( Evangelium Vitae, n° 64). La déclaration Dignitas Infinita  affirme que l’euthanasie est « unique en ce qu’elle utilise une compréhension erronée de la dignité humaine pour retourner le concept de dignité contre la vie elle-même » (n° 51).  Le pape François l’a qualifiée de « mauvaise compassion ». 

La première fois que Jean-Paul II a utilisé les termes culture de la vie et culture de la mort, c'était en 1991 dans son encyclique Centesimus Annus , écrite pour commémorer le centième anniversaire de l'encyclique sociale  Rerum Novarum du pape Léon XIII .

En réfléchissant sur les dangers du consumérisme et de la destruction de l’environnement, Jean-Paul II nous a rappelé une autre « écologie » encore plus importante. Il a écrit que « trop peu d’efforts sont faits pour sauvegarder les conditions morales d’une authentique « écologie humaine » » (n° 38).

Les « conditions morales d’une authentique écologie humaine » sont difficiles à trouver dans une culture de mort qui vote en faveur de l’avortement et autorise les médecins à mettre fin à la vie des gens à leur demande. Une culture de mort révèle une culture sans espoir.

Malheureusement, en Grande-Bretagne, le Parlement a récemment voté à 330 voix contre 275 en faveur de la légalisation du suicide médicalement assisté. 76 % de la population générale et 80 % des professionnels de santé ont  indiqué  qu’ils pensaient que « les patients en phase terminale devraient avoir la liberté et la protection de faire ce choix », l’avenir est donc peut-être déjà scellé.

Les  évêques d’Angleterre et du Pays de Galles appellent les catholiques à continuer de faire entendre leur opposition alors que le projet de loi est soumis à un examen plus approfondi. Ils ont averti à plusieurs reprises que « le droit de mourir peut facilement devenir un devoir de mourir ». Nous pouvons voir comment cette pente glissante a progressé dans d’autres pays qui ont adopté une législation similaire, à commencer par  les Pays-Bas . La mort prématurée est devenue la cinquième cause de décès au  Canada .

Jean-Paul II, dans Centesimus Annus , a écrit que nous devons « détruire » les structures sociales qui nous empêchent de vivre en accord avec la vérité – comme tuer les bébés dans le ventre de leur mère, les malades et les personnes âgées – et « les remplacer par des formes plus authentiques de vie en communauté ». Il faut construire des formes qui « préservent les conditions morales d’une authentique « écologie humaine » ».

Mais comment ?

Véritable espoir, amour et joie

Voltaire, vers la fin de son roman Candide , après avoir été confronté à toutes sortes d'horreurs, a compris que la meilleure chose à faire était de simplement entretenir son propre jardin. Cela semble bien trop simpliste, mais que ce soit dans le jardinage ou dans l'éducation des enfants, les jeunes plantes dont on s'occupe le plus deviennent les plus productives.

Où est l’espoir ? Il se trouve dans l’attention portée à nos enfants, dans l’éloignement des influences culturelles corrompues qui s’infiltrent dans nos foyers par le biais de la technologie, et dans l’éducation de leurs enfants dans la foi par une bonne éducation et la prière. C’est la meilleure arme dans la lutte contre la culture de mort.

Le Seigneur de la vie a déjà vaincu la mort et ceux qui la promeuvent ont déjà perdu. C’est là notre joie, et la joie dans une famille est source de vie. L’optimisme est également source de vie. Il génère l’espoir, d’où jaillissent la vie et l’amour. Une culture de la mort ne peut jamais survivre à la lumière de cette vérité.