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  • Les mystères de L'Imitation de Jésus-Christ

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    De Dawn Beutner sur le CWR :

    Les mystères de L'Imitation de Jésus-Christ

    Pourquoi  L'Imitation de Jésus-Christ est  -elle restée si populaire pendant des siècles ? Pourquoi les saints l'ont-ils recommandée ? Et qui l'a écrite ?

    1er mai 2026

    Détail de « Thomas à Kempis sur le mont Sainte-Agnès » (1569), d'un artiste inconnu. (Image : Wikipédia)
    Hormis la Bible,  l'Imitation de Jésus-Christ est considérée comme l'ouvrage de dévotion le plus lu au monde. Sa popularité est restée remarquable depuis sa première publication aux Pays-Bas il y a cinq siècles, et elle a été traduite dans presque autant de langues que la Bible elle-même. (...).

    Pourquoi  L'Imitation de Jésus-Christ est-elle restée si populaire pendant des siècles ? Pourquoi les saints l'ont-ils recommandée ? Et qui l'a écrite ?

    Qui était Thomas à Kempis ?

    Initialement publiée anonymement, l'Imitation de Thomas a Kempis fut longtemps considérée comme son auteur . Cependant, au XVIIe siècle, un vif débat opposa divers érudits, qui proposèrent d'en attribuer la paternité à des auteurs spirituels français, allemands et italiens. Finalement, s'appuyant sur les témoignages de plusieurs personnes crédibles¹ et sur un manuscrit contemporain portant le nom de Kempis², les érudits conclurent que Thomas a Kempis était bien le véritable auteur de  l'Imitation.

    Thomas à Kempis naquit à Kempen, en Allemagne, en 1380. Son père était forgeron et sa mère institutrice. À l'âge de douze ans, il accompagna son frère aîné Johann à Deventer, aux Pays-Bas, pour y étudier.

    À Deventer, Thomas rencontra des membres des Frères de la Vie Commune, une communauté religieuse fondée par un prédicateur populaire du nom de Gerard Groote. Diacre, Groote insistait sur la dévotion personnelle et encourageait une approche pratique de la spiritualité. Il fonda des communautés pour hommes et pour femmes. Les membres travaillaient pour subvenir à leurs besoins, vivaient en communauté et s'efforçaient de mener une vie de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Chaque communauté suivait un emploi du temps quotidien de prière et de travail, semblable à celui des monastères, bien que les membres ne prononçaient pas de vœux formels.

    Les disciples de Groote avaient fondé une communauté à Zwolle. Ils suivaient la structure des chanoines réguliers augustins, mais aussi la règle de vie des Frères de la Vie Commune. Johann, le frère aîné de Thomas, était membre de cette congrégation et prieur à Zwolle. Aussi, lorsque Thomas, âgé de dix-neuf ans, eut terminé ses études, il alla lui rendre visite et décida de les rejoindre.

    Comme les autres membres de sa communauté, Thomas se vit confier la tâche fastidieuse mais essentielle de copier des livres. De son vivant, il copia la Bible en entier à quatre reprises. Il devint chanoine régulier augustinien peu après son arrivée dans la communauté, mais dix ans s'écoulèrent avant son ordination sacerdotale. Il exerça la fonction de sous-prieur de sa communauté à Zwolle pendant de nombreuses décennies.

    Thomas mourut vers l'âge de quatre-vingt-dix ans, le 1er mai 1471. La légende raconte que sa cause de canonisation est bloquée depuis des siècles car son corps, exhumé, portait des traces indiquant qu'il avait été enterré vivant et qu'il avait tenté de s'échapper de son cercueil. On suppose qu'il aurait alors désespéré de la miséricorde divine.

    Cela paraît peu probable, car les personnes de quatre-vingt-dix ans sont généralement conscientes de l'inéluctable passage de la mort. Que cette légende concernant Thomas ait ou non un fondement réel, elle constitue un prétexte peu convaincant pour retarder la canonisation d'un homme considéré comme un saint homme de son vivant. Une explication plus plausible de ce retard est présentée ci-dessous.

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  • Qui pour succéder à Monseigneur Jean-Pierre Delville comme évêque de Liège ? (corrigé et mis à jour)

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    À l’heure actuelle (début mai 2026), aucun successeur n’a encore été nommé pour Mgr Jean-Pierre Delville comme évêque de Liège.

    Mgr Delville, né le 29 avril 1951, a fêté ses 75 ans le 29 avril 2026 et a remis sa lettre de renonciation au pape Léon XIV, comme le prévoit le droit canonique (canon 401 §1). Il reste toutefois en fonction jusqu’à la nomination de son successeur. Quand le nom de son successeur sera publié, Mgr Delville deviendra administrateur apostolique jusqu'à l'ordination et l"installation de son successeur.

    Le processus de nomination

    La procédure est standard :

    • Le nonce apostolique en Belgique, Mgr Franco Coppola, mène de larges consultations auprès des prêtres, des laïcs, du conseil épiscopal et d’autres instances du diocèse.
    • Il transmet ensuite une terna (liste de trois noms) à Rome.
    • Le pape Léon XIV choisit librement parmi ces noms (ou parfois en dehors).

    Ce processus peut prendre plusieurs mois, souvent entre 6 et 18-24 mois selon les diocèses belges récents. Mgr Delville lui-même estimait en mars 2026 que cela pourrait durer « probablement une petite année ».

    Quels profils possibles ?

    Aucune spéculation concrète ou nom n’est avancé publiquement dans la presse pour le moment. Les médias soulignent qu’il est « trop tôt » pour des pronostics fiables.

    Mgr Delville a exprimé un souhait personnel : il espère un évêque « liégeois » ou ayant un fort ancrage local, avec de bonnes « connexions avec la société liégeoise ». Il estime important que l’évêque connaisse bien le terrain et les réalités locales. Cependant, il reconnaît que le pape peut très bien choisir un profil différent : plus jeune, avec une expérience missionnaire marquée, ou même venant d’un autre diocèse, comme on l’a vu récemment à Namur et Tournai.

    Son épiscopat est souvent qualifié de « progressiste » (place importante donnée aux laïcs et aux femmes dans les instances diocésaines, communication ouverte, gestion des défis structurels et financiers, etc.). Son successeur pourrait donc être choisi pour poursuivre ou rééquilibrer cette ligne, selon les priorités du pape Léon XIV pour la Belgique. Signalons toutefois qu'à plusieurs reprises, Mgr Delville a célébré la messe selon le rite tridentin lors de la Fête-Dieu en l'église du Saint-Sacrement où ses prédications ont à chaque fois été très appréciées (voir ICI, ICI, ICI, ICI ...). On l'a également écouté avec beaucoup d'intérêt lors d'une conférence sur le christianisme médiéval. En effet, Mgr Delville est aussi un brillant historien (il est docteur en histoire) et même un excellent organiste.

    En résumé

    • Pas de nom connu à ce jour (1er mai 2026).
    • Le diocèse continue de fonctionner normalement sous la responsabilité de Mgr Delville.
    • La nomination dépendra des consultations du nonce et de la décision finale du pape.

  • Scènes de christanophobie en Israël: une religieuse française agressée, crachats et gestes obscènes devant la cathédrale Saint-Jacques

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    Scènes de christanophobie en Israël: nonne française agressée, crachats et gestes obscènes devant la cathédrale Saint-Jacques

    La vidéo ci-dessous de la police israélienne montrant un homme de 36 ans agressant par-derrière une nonne française de 48 ans à Jérusalem, près du tombeau de David sur le mont Sion, en la projetant au sol et en la frappant.

    La victime, chercheuse à l’École biblique et archéologique française, a subi des contusions au visage ; un passant est intervenu et le suspect a été arrêté le jour même pour agression, avec examen d’un possible mobile nationaliste.

    La France a condamné l’acte, dans un contexte de signalements répétés d’incidents antichrétiens par des extrémistes juifs dans la Vieille Ville.

    Dans un autre vidéo, un homme est filmé crachant devant la cathédrale Saint-Jacques dans la Vieille Ville, tout en faisant un doigt d’honneur en forme de croix, suite à l’agression d’une religieuse française la veille.

  • Athanase, un évêque dans la tourmente (2 mai)

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    (Source) Athanase, né vers 295, connut dans son enfance les dernières persécutions. Il était sans doute déjà diacre de l'évêque Alexandre d'Alexandrie lorsqu'il écrivit le « Contra gentes et de incarnatione Verbi » qui est à la fois une apologie contre les païens et un exposé des motifs de l'Incarnation. Diacre, il accompagna au concile de Nicée (325) son évêque auquel il succéda en juin 328.

    Énergique, intelligent et instruit, il visita entièrement tout son diocèse fort agité par les hérétiques ariens et mélétiens. Après avoir deux fois refusé à l'empereur Constantin de recevoir Arius, il dut se disculper des accusations des mélétiens à Nicomédie (332) et à Césarée de Palestine (333). Refusant une troisième fois de réconcilier Arius, Athanase fut cité à comparaître devant le concile de Tyr (335) d'où, n'ayant trouvé que des ennemis, il s'enfuit à Constantinople pour plaider sa cause devant l'Empereur qui le condamna à l'exil.

    Pendant qu'Athanase, déposé par le concile de Tyr, était en exil à Trêves, les troubles étaient si forts à Alexandrie qu'on n'osa pas lui nommer un successeur. Après la mort de Constantin Ier (22 mai 337), Constantin II le rendit à son diocèse (17 juin 337) où il arriva le 23 novembre 337. Les ariens élurent Grégoire de Cappadoce qui, avec l'appui du préfet d'Égypte, s'empara des églises d'Alexandrie qu'Athanase dut quitter (mars 339).

    Réfugié à Rome, il fut réhabilité par un concile réuni sous le pape Jules Ier mais il dut attendre la mort de son compétiteur et l'amnistie de l'empereur Constance pour rentrer dans son diocèse (21 octobre 346). Constance reprit les hostilités contre Athanase qui fut de nouveau chassé d'Alexandrie (356) et dut se réfugier dans la campagne égyptienne jusqu'à la mort de l'Empereur dont le successeur, Julien, rappela immédiatement les exilés (361).

    Rentré le 21 février 362, Athanase fut encore condamné à l'exil le 23 octobre 362 mais Julien ayant été tué dans la guerre contre les Perses (26 juin 363), son successeur, Jovien, vrai catholique, le rappela. Jovien mourut accidentellement (février 364) et son successeur, Valens, arien, chassa de nouveau Athanase d'Alexandrie le 5 octobre 365 où il l'autorisera à revenir le 1er février 366. Athanase mourut dans la nuit du 2 au 3 mai 373.

    Pour approfondir, lire la Catéchèse du Pape Benoît XVI : w2.vatican.va/…/hf_ben-xvi_aud_…

    Et aussi : Saint Athanase, défenseur de la divinité de Jésus

  • Saint Athanase d'Alexandrie, pourfendeur de l'arianisme (2 mai)

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    2880570-4074744.jpgLors de l'audience générale du mercredi 20 juin 2007, le pape Benoît XVI a consacré sa catéchèse à ce grand maître de l'Eglise des premiers temps : saint Athanase :

    Chers frères et sœurs,

    En poursuivant notre évocation des grands Maîtres de l'Eglise antique, nous voulons aujourd'hui tourner notre  attention  vers  saint Athanase d'Alexandrie. Cet authentique protagoniste de la tradition chrétienne, déjà quelques années avant sa mort, fut célébré comme "la colonne de l'Eglise" par le grand théologien et Evêque de Constantinople Grégroire de Nazianze (Discours 21, 26),  et il a toujours été considéré  comme un modèle d'orthodoxie, aussi bien en Orient qu'en Occident. Ce n'est donc pas par hasard que Gian Lorenzo Bernini en plaça la statue parmi celles des quatre saints Docteurs de l'Eglise orientale et occidentale - avec Ambroise, Jean Chrysostome et Augustin -, qui dans la merveilleuse abside la Basilique vaticane entourent la Chaire de saint Pierre.

    Athanase a été sans aucun doute l'un des Pères de l'Eglise antique les plus importants et les plus vénérés. Mais ce grand saint est surtout le théologien passionné de l'incarnation, du Logos, le Verbe de Dieu, qui - comme le dit le prologue du quatrième Evangile - "se fit chair et vint habiter parmi nous" (Jn 1, 14). C'est précisément pour cette raison qu'Athanase fut également l'adversaire le plus important et le plus tenace de l'hérésie arienne, qui menaçait alors la foi dans le Christ, réduit à une créature "intermédiaire" entre Dieu et l'homme, selon une tendance récurrente dans l'histoire et que nous voyons en œuvre de différentes façons aujourd'hui  aussi. Probablement né à Alexandrie vers l'an 300, Athanase reçut une bonne éducation avant de devenir diacre et secrétaire de l'Evêque de la métropole égyptienne, Alexandre. Proche collaborateur de son Evêque, le jeune ecclésiastique prit part avec lui au Concile de Nicée, le premier à caractère œcuménique, convoqué par l'empereur Constantin en mai 325 pour assurer l'unité de l'Eglise. Les Pères nicéens purent ainsi affronter diverses questions et principalement le grave problème né quelques années auparavant à la suite de la prédication du prêtre alexandrin Arius.

    Celui-ci, avec sa théorie, menaçait l'authentique foi dans le Christ, en déclarant que le Logos n'était pas le vrai Dieu, mais un Dieu créé, un être "intermédiaire" entre Dieu et l'homme, ce qui rendait ainsi le vrai Dieu toujours inaccessible pour nous. Les Evêques réunis à Nicée répondirent en mettant au point et en fixant le "Symbole de la foi" qui, complété plus tard par le premier Concile de Constantinople, est resté dans la tradition des différentes confessions chrétiennes et dans la liturgie comme le Credo de Nicée-Constantinople. Dans ce texte fondamental - qui exprime la foi de l'Eglise indivise, et que nous répétons aujourd'hui encore, chaque dimanche, dans la célébration eucharistique - figure le terme grec homooúsios, en latin consubstantialis:  celui-ci veut indiquer que le Fils, le Logos est "de la même substance" que le Père, il est Dieu de Dieu, il est sa substance, et ainsi est mise en lumière la pleine divinité du Fils, qui était en revanche niée par le ariens.

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  • La dévotion des cinq premiers samedis du mois

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    Parmi les temps forts et les "balises" qui rythmaient la dévotion chrétienne jusqu'à ce que l'ère post-conciliaire aie trouvé bon de balayer tout cela, il y avait la dévotion à la Vierge, les cinq premiers samedis du mois, introduite lors des apparitions de Fatima :

    Le 1° novembre 1927, Soeur Lucie écrivait à sa marraine, Dona Maria de Miranda :
    « Je ne sais pas si vous connaissez déjà la dévotion de réparation des cinq samedis au Coeur Immaculé de Marie. Comme elle est encore récente, j'aimerais vous inspirer de faire cette pratique, parce que c'est demandé par Notre chère Mère Divine, et Jésus a manifesté un désir qu'elle soit pratiquée. En plus, il me semble que vous seriez fortunée, chère marraine, pas seulement de la connaître et de donner à Jésus la consolation de la pratiquer, mais encore à la faire connaître et enlacer par beaucoup d'autres personnes.
    Elle consiste en cela: Pendant cinq mois au premier samedi, de recevoir Jésus dans la communion, de réciter un Rosaire, de garder compagnie avec Notre Dame pendant quinze minutes en méditant sur les mystères du Rosaire, et de faire une confession. La confession peut être faite quelques jours auparavant, et si dans cette confession précédente vous avez oublié l'intention (requise), l'intention suivante peut être offerte, pourvu qu'au premier samedi l'on reçoit la communion sacrée dans un état de grâce, avec l'intention de réparer des offenses contre la Vierge la Plus Sacrée et qui affligent Son Coeur Immaculé.
    Il me semble, ma chère marraine, que nous sommes fortunés d'être capables de donner à Notre chère Mère Divine cette preuve d'amour, parce que nous savons qu'Elle la désire. Quant à moi, j'avoue que je ne suis jamais si heureuse qu'à l'arrivée du premier samedi. N'est-il pas vrai que notre bonheur le plus grand, c'est d'appartenir entièrement à Jésus et Marie et de Les aimer uniquement, sans réserve ? Nous voyons cela si clairement dans les vies des saints ... Ils étaient heureux parce qu'ils aimaient, et nous, ma chère marraine, nous devons chercher d'aimer comme eux, pas simplement de sentir de la joie en pensant à Jésus, ce qui est le moins important - parce que si nous ne l'aimons pas ici-bas, nous l'aimerons en haut au ciel - mais de donner à Jésus et Marie la consolation pour être aimé ... et que dans cet échange d'amour Ils pourraient sauver beaucoup d'âmes. »

    Voir : La dévotion des cinq premiers samedis du mois