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Etats-Unis : des jésuites pour couvrir les politiciens catholiques qui votent pour préserver et élargir l'accès à l'avortement

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Du Père Raymond J. de Souza sur le National Catholic Register :

Le livre d'un prêtre raconte la triste histoire de la complicité des Jésuites en matière d'avortement aux États-Unis

COMMENTAIRE : Le défunt père jésuite Paul Mankowski savait à quel point certains de ses frères prêtres et ses supérieurs avaient trahi la Compagnie de Jésus.

7 janvier 2022

Vous avez besoin d'un ecclésiastique éminent pour couvrir les politiciens catholiques qui votent pour préserver et élargir l'accès à l'avortement ? Depuis plus de 50 ans, les Jésuites ont l'homme qu'il vous faut à portée de main. C'est un grave scandale dans l'un des ordres les plus vénérables de l'Église.

Le père jésuite Pat Conroy, qui a été aumônier de la Chambre des représentants de mai 2011 à janvier 2021, a donné une interview publiée cette semaine dans le Washington Post, dans laquelle il défend les politiciens catholiques qui favorisent l'accès à l'avortement. Il est allé jusqu'à citer Saint Thomas d'Aquin sur la conscience pour défendre sa position, ce qui est à la fois embarrassant et indigne d'une formation jésuite correcte.

Pour ceux qui ont la mémoire longue, l'idée d'un jésuite éminent de la Chambre des représentants défendant des lois permissives sur l'avortement n'est pas nouvelle. Le père Conroy est une version à petit budget du défunt père jésuite Robert Drinan, mais il reste un porte-drapeau de ce que ses frères ont coutume d'appeler "la tradition jésuite". 

Il y a 15 ans cette semaine, le père Drinan était de nouveau sous les feux de la rampe. Rappelons les circonstances. Début 2007, Nancy Pelosi est devenue la première femme présidente de la Chambre des représentants, couronnement d'une carrière politique remarquable. Le fait qu'elle soit à nouveau présidente 15 ans plus tard est une preuve supplémentaire de la formidable force politique qu'elle demeure.

Consciente de l'étape qu'elle avait franchie en 2007, Mme Pelosi a organisé un gala de quatre jours pour marquer son accession à la présidence. Tout a commencé par une messe "en reconnaissance de la présidente élue de la Chambre des représentants, Nancy D'Alesandro Pelosi", à son alma mater, la Trinity University de Washington, D.C. Le célébrant principal et homéliste était le père Drinan, alors âgé de 86 ans. Ce fut son dernier grand événement public. Il est décédé plus tard le même mois.

C'est là que se trouve l'histoire scandaleuse de la complicité des jésuites dans l'avortement en Amérique, une histoire racontée de manière plus complète dans un nouveau livre important du défunt père jésuite Paul Mankowski, qui savait à quel point certains de ses frères jésuites et ses supérieurs avaient trahi la Compagnie de Jésus. 

Le père Robert Drinan était prodigieusement talentueux, même selon les normes élevées pour lesquelles les jésuites des années 1960 étaient connus. Il est devenu doyen de la faculté de droit du Boston College à l'âge de 36 ans, et a mené cette faculté vers de nouveaux sommets pendant 14 ans. En 1970, il se présente au Congrès du Massachusetts et est élu cinq fois comme démocrate, de 1971 à 1981. 

En mai 1980, le pape saint Jean-Paul II lui a ordonné de ne pas se présenter à la réélection de novembre de la même année, et le père Drinan a donc quitté le Congrès en janvier 1981. La décision de Jean-Paul II s'inscrivait dans le cadre d'une interdiction plus large faite aux clercs d'occuper des fonctions politiques. Lorsque la décision définitive est venue du pape, le père Drinan a obéi, disant que la défiance était "impensable". La défiance avait été son modus operandi pendant une décennie, en fait.

Le père Drinan s'est présenté en 1970 sur une plateforme anti-guerre du Vietnam et a été le premier membre du Congrès à présenter des articles de mise en accusation contre le président Richard Nixon. Après l'arrêt Roe v. Wade en 1973, il a défendu la décision et a été un vote fiable en faveur de l'élargissement de la licence d'avortement, y compris le financement par les contribuables, pendant toute la durée de son mandat au Congrès.

Le prêtre jésuite a été le parrain des démocrates qui sont devenus le parti de l'avortement, une transformation menée par les démocrates catholiques - Ted Kennedy, Joe Biden, Mario Cuomo et plus tard Pelosi elle-même. Aucun prêtre catholique n'a jamais fait autant pour promouvoir l'avortement en droit que le père Drinan.

La messe qui s'est déroulée il y a 15 ans cette semaine a été un bel adieu, passant le relais de la politique pro-avortement à Pelosi, qui voyait en lui une source d'inspiration sur la manière dont un catholique fidèle pouvait promouvoir l'accès à l'avortement.

"Le père Drinan a été une source d'inspiration pour tant de membres du Congrès, non seulement pour ceux qui ont servi avec lui, mais aussi pour ceux d'entre nous qui sont arrivés après lui", a déclaré la nouvelle présidente du Congrès après son décès. "Je suis particulièrement honorée qu'au début du mois, le père Drinan ait présidé une messe à mon alma mater, l'université Trinity, avant que je ne prête serment en tant que président du Congrès. Il a célébré cette messe en l'honneur des enfants du Darfour et de Katrina, prêchant que 'les besoins de chaque enfant sont les besoins de Jésus-Christ lui-même'. Tout au long de sa vie, le père Drinan n'a pas seulement prêché ce message de justice et de droits de l'homme, il l'a incarné".

Oui, le dernier événement public du Père Drinan a été d'annoncer que "les besoins de chaque enfant sont les besoins de Jésus-Christ lui-même" tout en faisant la fête au Président le plus pro-avortement de l'histoire des États-Unis.

Tout au long des années 1970, on s'est souvent demandé comment le père Drinan avait pu siéger au Congrès en tant que prêtre, sans parler d'un prêtre qui utilisait son vote législatif et sa position publique pour promouvoir l'avortement. Le père Drinan et ses confrères jésuites ont à plusieurs reprises donné l'impression qu'il avait reçu l'approbation de ses supérieurs jésuites et de ses évêques locaux. 

C'était un mensonge.

Nous le savons maintenant plus complètement, grâce au père Mankowski, un jésuite encore plus brillant que le père Drinan, qui est décédé subitement en septembre 2020.

Ignatius Press, fondée par le père Joseph Fessio, un autre jésuite désireux que la vérité soit connue, a publié récemment Jesuit At Large : Essais et critiques de Paul V. Mankowski, S.J., édité par George Weigel.

Ce recueil posthume met à disposition certains des essais et critiques scintillants du père Mankowski, qui sont à la fois féroces et hilarants, parfois simultanément. Ce recueil est une introduction digne de ce nom pour ceux qui n'ont pas lu le père Mankowski - et une raison de regretter de ne pas l'avoir lu plus tôt. 

La partie la plus remarquable du livre est un mémorandum inédit d'avril 2007, envoyé par le père Mankowski à certains de ses amis, intitulé : "La candidature de Drinan et les archives de la province de Nouvelle-Angleterre". Bien qu'il ne l'ait jamais publié lui-même, étant donné ses problèmes avec ses supérieurs jésuites, il souhaitait clairement qu'un compte rendu précis soit disponible pour la postérité. 

Ce document est maintenant disponible. Il montre clairement que ce que de nombreux catholiques considéraient comme un scandale dans les années 1970 était en fait bien pire. 

Le père Mankowski faisait des recherches dans les archives des jésuites de Nouvelle-Angleterre au début des années 1990. Il est tombé sur les dossiers du père Drinan. Il a demandé et obtenu la permission de faire des copies des documents pour un article sur le service du père Drinan au Congrès.

Le père Mankowski a découvert que, loin de l'autorisation de se présenter au Congrès, le supérieur général des jésuites, le père Pedro Arrupe, l'avait interdit à plusieurs reprises. Le père Drinan et le père jésuite William Guindon, le provincial de la Nouvelle-Angleterre, ont conspiré pour favoriser la candidature du père Drinan et contrecarrer les ordres du père Arrupe. Les dossiers décrivent en détail les mensonges et les dérobades des deux pères Drinan et Guindon pendant de nombreuses années. 

Le père Mankowski savait que ces documents corrigeraient l'impression que l'ordre des jésuites dans son ensemble était satisfait de voir le père Drinan promouvoir l'avortement au Congrès. Il révélerait également la perfidie des jésuites de la Nouvelle-Angleterre dans les années 1970.

Le père Mankowski a décidé de ne pas écrire d'article sur la candidature du père Drinan. C'était une affaire extrêmement désagréable, et le père Drinan semblait être une "force épuisée".

Jusqu'en juin 1996, en fait. Le New York Times publie une tribune du père Drinan, "en tant que prêtre jésuite", qui fait l'éloge du veto du président Bill Clinton à l'interdiction de l'avortement par naissance partielle. Qu'un prêtre veuille maintenir la légalité de l'avortement par naissance partielle a choqué même ceux qui lui étaient sympathiques.

Le cardinal John O'Connor était furieux, écrivant dans sa chronique catholique de New York : "Je suis profondément désolé, Père Drinan, mais vous avez tort, complètement tort. Vous auriez pu élever votre formidable voix pour la vie ; vous l'avez élevée pour la mort. Ce n'est pas le rôle d'un avocat. Certainement pas le rôle d'un prêtre."

Le père Mankowski a jugé que le retour du père Drinan dans la controverse publique exigeait que la vérité soit dite. Il a remis ses documents au professeur James Hitchcock, historien éminent de l'université jésuite de Saint-Louis. Hitchcock a publié ces documents dans un article paru cet été-là dans Catholic World Report, intitulé "L'étrange carrière politique du père Drinan".

Les jésuites se sont mis en colère. Pas contre le père Drinan pour sa position, pas contre les jésuites qui l'ont permis, pas contre les supérieurs qui ont couvert les mensonges. La direction des jésuites américains a abattu le marteau sur le père Mankowski, qui n'a pas caché son rôle dans la fourniture des archives au professeur Hitchcock.

"Les conséquences de tout cela pour Paul Mankowski ont été draconiennes", écrit Weigel dans son introduction d'éditeur. "On lui a interdit pendant des années de publier sous son propre nom. Il a été limité dans son travail pastoral. Il a souvent été traité comme un paria. Et s'il a finalement été autorisé à prononcer ses vœux religieux définitifs et à devenir un "coadjuteur spirituel" au sein de la Compagnie de Jésus, Mankowski s'est vu refuser la "pleine incorporation" dans la Compagnie (qui implique le fameux "quatrième vœu" jésuite d'obéissance au pape en matière de mission)."

La publication du mémorandum du père Mankowski et de la documentation qui l'accompagne est, comme l'écrit Weigel, "essentielle pour la revendication posthume de l'honneur du père Mankowski", si longtemps sali par certains de ses frères jésuites, alors même qu'ils ne tarissaient pas d'éloges sur le père Drinan.

Quinze ans après la bénédiction finale du père Drinan pour Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants et le président Joe Biden se tournent vers les jésuites pour couvrir leur politique d'avortement. Tous deux ont récemment sollicité l'audience du premier pape jésuite, Biden demandant l'approbation du pape François pour continuer à recevoir la sainte communion à la paroisse jésuite de Washington qu'il fréquente. 

Ancien provincial jésuite lui-même et admirateur du père Arrupe, le pape François serait sans doute scandalisé - sinon surpris - d'apprendre l'étendue de la complicité des jésuites dans le scandale monstrueux qu'a été la carrière au Congrès du père Robert Drinan.

Jusqu'à quel point ces Jésuites - dans une grande calomnie sur les nombreux autres pères et frères fidèles - sont-ils devenus célèbres pour leur complicité en donnant une couverture aux catholiques qui promeuvent la licence d'avortement ? 

Considérez cette colonne de 1997 de Maureen Dowd du New York Times, une catholique favorable aux lois libérales sur l'avortement. Elle écrivait sur Nothing Sacred, une émission de télévision dans laquelle un "jeune prêtre branché, désinvolte et mignon" pousse sa pénitente à se faire avorter : 

Je ne pensais pas que la série reflétait le point de vue de l'élite du divertissement, écrivait Mme Dowd. "J'ai reconnu le point de vue de l'élite jésuite. Les jésuites sont les pilotes de l'église, l'intelligentsia enseignante la plus susceptible d'être trouvée en train de boire du vin coûteux, de voyager à l'étranger et de concevoir des interprétations du dogme de l'église."

En cette "Année Ignacienne" déclarée par la Compagnie de Jésus, la priorité ignacienne sur l'examen de conscience semble appropriée en ce qui concerne l'activité politique du Père Drinan, maintenant que le mémorandum du Père Mankowski a révélé une histoire plus complète.

Epilogue : 

Dans un article précédent, j'ai parlé de la tentative ratée de Saint Jean Paul II de réformer les Jésuites en octobre 1981. Il est certain que le scandale du Père Drinan, et l'apparente incapacité du Père Arrupe à y remédier, ont contribué à la conclusion de Jean-Paul II que la direction des Jésuites était incapable de se réformer.

Le père Mankowski était d'accord sur ce point. Dans une lettre de 2004 incluse dans Jesuit at Large, il écrit à un jeune homme qui souhaite entrer dans la Compagnie : 

"Je suis convaincu qu'à l'heure actuelle, la Compagnie de Jésus est un ordre corrompu. Cela signifie qu'elle a de sérieux problèmes dans toutes ses entreprises, à tous les niveaux d'autorité, et, plus important encore, qu'elle a perdu la capacité de se réparer par ses propres ressources internes. ... En toute franchise, je dois dire qu'à l'heure actuelle, je ne vois aucune indication de la capacité ou de la volonté des dirigeants des jésuites romains d'aborder et de résoudre ces problèmes."
Le père Mankowski n'avait cependant pas perdu espoir, et savait que le charisme d'Ignace était versé dans des vases d'argile. Il a transmis ce conseil, malgré l'état sombre de la Compagnie : "Cela dit, si c'était à refaire, sachant ce que je sais maintenant, j'entrerais chez les jésuites demain".

On espère que le père Mankowski fait maintenant sa part pour la réforme des jésuites, maintenant heureusement hors de portée des supérieurs déterminés à faire échouer cette mission essentielle.

Commentaires

  • L'intelligence est bonne et belle en soi puisqu'elle a été voulue et créée par Dieu. La Société de Jésus était censée être l'élite intellectuelle de l'Eglise. Hélas, les lointains fils spirituels de saint Ignace semblent n'être plus en état de résister à la tentation de l'orgueil car ils ont oublié que la sainteté, fruit de l'humilité, est bien supérieure à l'intelligence. C'est pourquoi le curé d'Ars, dont la modestie des capacités intellectuelles faisait le désespoir de son évêque, fut bien plus important que le plus savant des jésuites.

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