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Anticipation d'août : à quoi s'attendre au consistoire des cardinaux

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Une analyse complète des trois consistoires qui se déroulent ce week-end et quelques moments clés à surveiller, publiée par le P. Père Raymond J. de Souza (National Catholic Register) ce 23 août 2022 :

« Fin août, le Collège des cardinaux aura trois « consistoires » (assemblées plénières) : le premier, un « consistoire ordinaire », où le pape François ajoutera 20 membres à leur nombre ; la seconde, une cérémonie pro forma et brève pour approuver la canonisation de nouveaux saints ; et le troisième , un consistoire « extraordinaire » de deux jours pour discuter de la constitution récemment promulguée régissant la Curie romaine, Praedicate Evangelium .

Préparation du Conclave

Comme les cardinaux sont dispersés à travers le monde – ce consistoire comprend les premiers cardinaux de Singapour, du Timor oriental et de Mongolie – les consistoires sont pour eux l'occasion de se rencontrer et de jauger qui pourrait être un futur pontife. Benoît XVI a encouragé cela en organisant des consistoires extraordinaires, quelques jours de discussion sur un thème particulier. 

Le pape François l'a fait deux fois au début de son pontificat. Lors du consistoire extraordinaire de 2014, le pape François a invité le cardinal Walter Kasper à prononcer un long discours plaidant en faveur de l'admission des personnes civilement divorcées et remariées à la sainte communion. Ses arguments ont été ravagés par les frères éminents réunis, au point que le lendemain, le Saint-Père a dû plaider auprès des cardinaux pour qu'ils acceptent les arguments du cardinal Kasper. Ils ne l'ont pas fait, et le pape François s'est donc aigri de l'expérience. En août, c'est la première fois qu'il convoque un consistoire extraordinaire depuis 2015.

Le sujet de discussion assigné pour le consistoire extraordinaire est Praedicate Evangelium . Étant donné qu'il a fait l'objet de discussions pendant neuf ans et qu'il est déjà en vigueur, on ne sait pas exactement de quoi il s'agit. Il serait difficile d'imaginer un sujet plus ennuyeux que de réorganiser l'organigramme de la Curial, donc la chose clé à surveiller est ce dont les cardinaux discutent réellement. Leurs interventions (discussions) porteront apparemment sur Praedicate Evangelium, mais étant donné le peu d'intérêt pour cela, les différents sous-textes sont ce qu'il faut écouter. Ce dont les cardinaux choisissent de parler – et qui choisit de parler de quoi – sera une préparation critique pour le prochain conclave.

Mathématiques du Conclave

Après la création des nouveaux cardinaux, le collège comptera 132 électeurs, des cardinaux de moins de 80 ans qui pourront voter en conclave pour élire un pape. La limite statutaire d'électeurs est de 120, bien que, parfois, les papes l'aient dépassée. Saint Jean-Paul II a atteint deux fois 135 électeurs, alors qu'au moment de sa mort, il y en avait 118.

Sur les 132 électeurs, le pape François en a nommé 83, soit 62 %. Dans un conclave, les deux tiers (66,6%) sont nécessaires pour l'élection. 

Le Saint-Père aura 86 ans plus tard cette année, plus âgé que Jean-Paul au moment de sa mort et plus âgé que Benoît au moment de son abdication. Seulement environ une demi-douzaine de papes dans l'histoire étaient plus âgés que le pape François ne le sera à la fin de l'année. Ainsi, un conclave à venir est de plus en plus dans l'esprit des électeurs.

L'angle américain

La liste des nouveaux cardinaux annoncée le 29 mai comprend un Américain. L'évêque Robert McElroy de San Diego est le cinquième cardinal américain créé par le pape François, les cardinaux Blase Cupich, Joseph Tobin, Kevin Farrell et Wilton Gregory étant les autres.

La sélection était un pied de nez évident à l'archevêque José Gomez de Los Angeles en particulier et à l'importante population catholique hispanique des États-Unis en général. Il doit donc y avoir quelque chose de particulièrement convaincant pour avoir attiré la faveur papale. Parmi les cardinaux américains du Saint-Père à ce jour, chacun avec ses propres forces et faiblesses particulières, aucun n'a vraiment émergé comme l'ont fait le cardinal John O'Connor ou le cardinal Francis George sous Jean Paul, ou le cardinal Timothy Dolan sous Benoît XVI. Le cardinal McElroy deviendra-t-il cette figure du pape François  

L'insulte ukrainienne

Le camouflet le plus significatif de ce consistoire est l'exclusion du patriarche Sviatoslav Chevtchouk, chef de l'Église catholique ukrainienne et l'un des hommes d'Église les plus impressionnants au monde, avant même son témoignage héroïque pendant la guerre. Il est le chef de la plus grande des Églises catholiques orientales, et le refus de neuf ans du pape François de faire du patriarche Sviatoslav un cardinal a provoqué une offense en Ukraine. Que le Saint-Père, malgré ses fréquentes expressions de solidarité avec le peuple ukrainien, ait refusé de le faire à nouveau, en temps de guerre, est le sel d'une plaie ouverte. 

Surveillez donc ce que les cardinaux pourraient dire de l'Ukraine et du patriarche Sviatoslav en particulier. Compte tenu de son exclusion inexcusable du Collège des cardinaux, il est probable que le patriarche Sviatoslav sera ce rare non-cardinal qui obtiendra quelques votes préliminaires lors du prochain conclave, une expression d'estime et de solidarité d'un corps auquel il appartient de plein droit.

Cardinal Zen de Hong Kong

La crise la plus urgente impliquant un cardinal concerne celui qui ne sera pas au consistoire.

En raison de son arrestation par le régime communiste chinois en mai, le cardinal Joseph Zen, évêque émérite de Hong Kong, s'est vu refuser son passeport. En attendant son procès pour avoir collecté des fonds pour des militants pro-démocratie, le cardinal Zen ne pourra pas assister au consistoire, sauf autorisation spéciale du régime chinois. 

Comment le pape François va-t-il gérer cette persécution flagrante ? Se limitera-t-il au strict minimum qu'exige la solidarité chrétienne de base, une chaise vide proéminente pour le Cardinal Zen durant toutes les cérémonies ? Ou fera-t-il quelque chose de plus robuste et parlera-t-il clairement au nom du cardinal Zen et des catholiques persécutés de Hong Kong ?

Si le pape François ne reconnaît en aucune manière le confinement du cardinal Zen à l'intérieur des frontières chinoises, la politique chinoise du Saint-Siège perdra le peu de crédibilité qui lui reste.

Rappelons qu'en 2018, peu après avoir conclu un accord secret avec le régime communiste chinois, le pape François est devenu visiblement ému en accueillant deux évêques chinois à Rome pour le synode des évêques. Après avoir si efficacement manipulé le Saint-Père, le régime chinois a ensuite renvoyé les évêques en Chine avant la fin du synode. Le point a été fait : le pape pouvait verser des larmes, mais le pouvoir était à Pékin.

Si le Saint-Père a eu des larmes pour les évêques approuvés par le régime venant de Chine à Rome, qu'aura-t-il pour le courageux cardinal chinois confiné en Chine et empêché de venir à Rome ?

Timor oriental

Le deuxième cardinal le plus jeune du nouveau lot est Virgilio do Carmo da Silva de Dili au Timor oriental. Il est le premier cardinal de son pays, catholique à 97 %. L' élévation d'un prélat du Timor oriental rappelle une période plus confiante et plus réussie de la diplomatie papale. Au cours de sa lutte pour mettre fin à l'occupation brutale de l'Indonésie, le plus grand pays musulman du monde, la diplomatie habile et le courage personnel de saint Jean-Paul II ont apporté une contribution essentielle. Sa visite de 1989 au Timor oriental reste en contraste frappant avec la réponse aujourd'hui du Saint-Siège aux attentats en Chine, au Venezuela et au Nicaragua, pour ne noter que les échecs les plus spectaculaires de la récente politique étrangère du Vatican. 

La visite papale de 1989 a encouragé l'Église catholique du Timor oriental, dirigée par l'évêque Carlos Ximenes Belo de Dili. La visite papale a attiré l'attention du monde sur le sort du Timor oriental et l'évêque Belo a reçu le prix Nobel de la paix en 1996 pour ses efforts de libération. Un référendum sur l'indépendance a eu lieu et, en 1999, une décennie après la visite papale, les troupes indonésiennes ont quitté le Timor oriental. 

L'expérience du Timor oriental pourrait provoquer un réexamen de la diplomatie potentielle du Vatican en Extrême-Orient.  

Les aînés

Le cardinal George Pell a maintenant plus de 80 ans et n'est plus électeur, mais il n'y aura peut-être pas d'autre voix dans le consistoire extraordinaire qui parlera avec plus de prestige. Ses réformes dans les finances du Vatican - d'abord soutenues par le pape François puis abandonnées après que le cardinal Pell s'est opposé aux tentatives du Saint-Père de modifier l'enseignement catholique sur le divorce et le remariage - ont été totalement justifiées, et le pape François est revenu les soutenir une fois de plus.

Son expérience de martyr « blanc », ou exsangue, en Australie signifie qu'il a vécu ce que symbolisent les robes rouges du cardinal, une volonté de souffrir pour la foi. Quand il choisira de parler - quel que soit le sujet qu'il choisira de parler - ce sera un moment clé du consistoire.

Un autre ancien à surveiller sera le cardinal Kasper. Après avoir semé le vent dans son discours du consistoire de 2014, il a réagi avec une vive inquiétude au tourbillon qui s'est maintenant emparé de l'Église en Allemagne. Dans un nombre croissant de déclarations publiques, et avec une urgence croissante en privé, le cardinal Kasper a averti que la « voie synodale » en Allemagne ne peut être considérée comme une authentique réforme catholique. 

Si le cardinal Kasper choisit d'en dire autant lors du consistoire de ce mois-ci, ce sera d'une importance suprême et bouclera la boucle, mais dans une tonalité très différente, aux premiers jours du pontificat du Saint-Père.

Ref. Anticipation d'août : à quoi s'attendre au consistoire des cardinaux

 

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