De Victoria Cardiel sur CNA :

Un rapport révèle une escalade de la violence contre les chrétiens en Terre Sainte

Chrétiens défilant dans la Vieille Ville de Jérusalem. | Crédit : Adi Marer/Rossing Center

14 avril 2025

Le rapport annuel du Rossing Center , une organisation basée à Jérusalem dédiée à la coexistence interreligieuse, a documenté 111 cas de harcèlement et de violence contre la communauté chrétienne en Israël et à Jérusalem-Est en 2024.

Le rapport révèle un climat d’hostilité qui, selon l’une des auteurs de l’étude, Federica Sasso, ne représente que « la pointe de l’iceberg d’un phénomène beaucoup plus vaste ».

« Il y a beaucoup plus d'attaques, mais elles sont très difficiles à surveiller », a-t-elle déclaré à ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA.

Elle a également noté que la Terre Sainte « est actuellement dépourvue de pèlerins chrétiens » en raison de la guerre déclenchée après les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, ce qui atténue quelque peu la situation.

« Si nous étions dans une période normale de flux de pèlerins, le nombre d’attaques serait probablement beaucoup plus élevé », a-t-elle expliqué.

Ces dernières années, la Vieille Ville de Jérusalem a connu une grave pénurie de pèlerins chrétiens. Crédit : Adi Marer/Rossing Center

Sasso, qui a attribué la situation en partie à la « polarisation et à la radicalisation croissantes au sein de la société israélienne », a souligné que, bien qu’il existe un certain scepticisme généralisé quant à l’efficacité d’un signalement, le centre observe une tendance positive puisque les religieux « sont de plus en plus disposés à signaler les incidents ».

En partie en raison d'un « historique avéré de licenciements ou de libérations de suspects sans conséquences appropriées », ils ont préféré ne pas le rendre public, a-t-elle déclaré.

47 agressions physiques, principalement des crachats

Sur les 111 cas d'agression signalés, 47 étaient des agressions physiques, principalement par crachats, un comportement qui a évolué d'actes subtils à des démonstrations d'agressivité ouverte. Dans plusieurs quartiers, notamment dans la Vieille Ville de Jérusalem, prêtres, religieuses, frères et moines, « facilement identifiables, sont quotidiennement exposés à ces agressions », a expliqué Sasso. 

Selon le rapport, les chrétiens ont signalé une « nouvelle augmentation de la fréquence et de l’agressivité de tels épisodes [crachats], et, selon les témoignages recueillis, les prêtres et les religieuses vivant dans certains quartiers de Jérusalem… sont désormais confrontés à un risque presque certain de subir ce type de harcèlement à chaque fois qu’ils sortent. »

Outre le harcèlement et les crachats, le Centre Rossing a constaté d'autres violations du droit à la liberté religieuse. Par exemple, des chefs religieux chrétiens ont été sommés de retirer les croix des espaces publics.

Les attaques identifiées comprennent des incidents d'agression physique tels que des crachats, des agressions directes et des actes de vandalisme contre des églises et des monastères ainsi que des cas de harcèlement verbal, qui ont laissé la communauté chrétienne se sentir « de plus en plus menacée dans ses propres maisons », a déclaré Sasso. 

L'année dernière, 35 cas de vandalisme et de profanation d'églises et de monastères ont été recensés, notamment des graffitis sur les murs d'églises, des jets de pierres, des incendies criminels et des dégradations d'images chrétiennes. Un cas particulièrement grave concerne une maison de retraite catholique dans le nord d'Israël, où « des objets sacrés ont été endommagés et remplacés par des objets religieux juifs », selon le rapport.

Le rapport note que la responsabilité de ces actes incombe exclusivement à des individus identifiés comme juifs, « principalement des jeunes hommes issus de milieux ultra-orthodoxes et national-religieux ».

Selon l’enquête, le climat de radicalisation est motivé par « un mélange de ferveur nationaliste et d’extrémisme religieux » qui anime ces groupes, notamment au sein du mouvement Hardal, le secteur juif ultra-orthodoxe à tendance nationaliste.

Le rapport cite également comme raison l'ignorance du christianisme ou les préjugés. À cet égard, Sasso a souligné qu'il s'agit là d'un des problèmes sous-jacents au contexte historique des relations judéo-chrétiennes forgées au fil des millénaires.

« Israël est le seul endroit au monde où les relations judéo-chrétiennes sont complètement différentes de celles que nous avons en Occident ; c’est-à-dire que c’est le seul endroit où la population juive est majoritaire et les chrétiens minoritaires, c’est donc une relation minoritaire complètement inversée par rapport à l’Occident », a-t-elle expliqué.

Ce contexte contribue à la perception persistante du christianisme parmi les Juifs israéliens, qui est caractérisée par « certains stéréotypes qui ont été perpétués même dans les programmes scolaires ».

C'est pourquoi les recommandations du rapport soulignent clairement que l'éducation est véritablement essentielle. « Il est nécessaire d'expliquer que le christianisme est avant tout une identité religieuse, qui doit être dissociée de la mémoire historique de la Shoah », a ajouté Sasso.

Près de la moitié des chrétiens de moins de 30 ans souhaitent émigrer

Au-delà des épisodes de violence physique, le harcèlement quotidien de la communauté chrétienne a eu un effet dévastateur, créant un sentiment d’insécurité et d’abandon.

Les données montrent que la « pression » devient de plus en plus évidente et a poussé près de 48 % des jeunes chrétiens de moins de 30 ans à envisager l'émigration. Parmi eux, 77 % attribuent leur décision à « la discrimination et à la violence croissantes », exacerbées par l'instabilité sociopolitique.

Dans un contexte où les chrétiens, qui ne représentent que 1,8% de la population israélienne et un modeste 4% à Jérusalem, se sentent de plus en plus marginalisés, l'étude met en garde contre une possible érosion permanente de leurs droits et libertés religieuses.

En fait, le rapport du Centre Rossing met en garde contre leur « judaïsation » progressive à travers de nouvelles politiques de colonisation telles que « le projet de construction de 11 500 logements à Jérusalem-Est ». 

Selon le rapport, les confessions religieuses minoritaires souffrent également des politiques fiscales car, bien que leurs lieux de culte en bénéficient, leurs écoles, centres de jeunesse et auberges de pèlerins ne sont pas exemptés. Les communautés juives le sont. Cela a donné lieu à de nombreux conflits entre les communautés chrétiennes – en particulier la Custodie de Terre Sainte – et les autorités municipales.

Outre d'autres facteurs, le rapport du Centre Rossing met en garde contre un autre problème dans le nord d'Israël. Le crime organisé y a commis 230 meurtres l'an dernier, touchant particulièrement les chrétiens de Galilée, connus pour leur respect absolu des lois, mais dépourvus de protection de l'État contre la criminalité.

L’analyse conclut que, sans mesures fortes pour promouvoir l’inclusion et le respect, la présence chrétienne historique en Terre Sainte pourrait connaître un déclin « significatif » dans les années à venir, affectant non seulement la communauté locale mais aussi la dynamique interreligieuse dans la région, avec des répercussions mondiales.

Cet article a été initialement publié  par ACI Prensa, le partenaire d'information en espagnol de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.