Le pape François a nommé le cardinal Robert McElroy, évêque de San Diego, à la tête de l'archidiocèse de Washington, DC, a annoncé lundi le Vatican.

Le cardinal de 70 ans, titulaire d'un doctorat en théologie morale de l'Université pontificale grégorienne et en sciences politiques de Stanford, succède au cardinal Wilton Gregory à la tête de l'archidiocèse qui dessert plus d'un demi-million de catholiques dans le sud du Maryland et la capitale américaine.

Au cours de ses presque dix années en tant qu'évêque du diocèse le plus au sud de la Californie, le cardinal McElroy s'est exprimé sur un certain nombre de questions controversées à l'intersection de la politique et de la vie de l'Église. Il est également considéré par beaucoup comme le cardinal américain dont la pensée se rapproche le plus de celle du pape François.

Résolument progressiste, le cardinal McElroy est désormais prêt à prendre en charge le territoire ecclésiastique de la capitale du pays, au moment même où Donald Trump prête serment pour un second mandat en tant que président des États-Unis.

Peu de temps après l'investiture du président Trump pour son premier mandat en 2017, le cardinal McElroy a déclaré lors d'un rassemblement de groupes religieux que si Trump était le candidat de la « disruption », alors une disruption similaire était nécessaire pour construire une société meilleure.

« Eh bien, maintenant, nous devons tous devenir des perturbateurs », a déclaré l’évêque, faisant référence au recours à la force militaire pour expulser les migrants sans papiers et à la représentation des réfugiés et des musulmans comme des ennemis.

Sur le plan politique, c’est sur le sujet de l’immigration que le cardinal McElroy s’est exprimé le plus ouvertement. 

S'exprimant lors d'une veillée de prière interconfessionnelle devant le palais de justice fédéral américain dans le centre-ville de San Diego en 2021, le cardinal McElroy a dénoncé l'échec du Congrès à créer des voies de légalisation pour certains des 11 millions de migrants sans papiers des États-Unis.

« Nous ne pouvons plus rester les bras croisés et regarder nos processus politiques, aussi brisés soient-ils, détruire les rêves et les espoirs des réfugiés et des immigrants qui sont non seulement venus ici et ont vécu ici, mais qui ont également contribué à construire notre nation et à l'améliorer », a-t-il déclaré.

Il est également une voix fréquemment entendue dans le débat sur la « cohérence eucharistique », dans lequel il a souvent critiqué ce qu’il considère comme, aux États-Unis, la priorité donnée à l’avortement par rapport à d’autres préoccupations sociales, telles que la peine de mort, la protection des migrants et l’environnement.

Ces dernières années, le cardinal McElroy a également affirmé que refuser la Sainte Communion aux politiciens catholiques pro-avortement revenait à utiliser l’Eucharistie comme une arme à des fins politiques.

Dans un essai du 5 mai 2021, il a dénoncé ce qu’il a appelé « une théologie de l’indignité » à recevoir l’Eucharistie, selon laquelle ceux qui la pratiquent se concentrent trop, à son avis, sur la discipline.

Le cardinal McElroy soutient également les femmes diacres dans l’Église et est un fervent défenseur des catholiques s’identifiant comme LGBT.

Né à San Francisco le 5 février 1954, Mgr McElroy a grandi dans le comté de San Mateo. Il a été ordonné prêtre en 1980 et a exercé les fonctions d'évêque auxiliaire de l'archevêque de San Francisco, Mgr Salvatore Cordileone, à partir de 2010.

En 2015, le pape François a nommé McElroy à la tête du diocèse de San Diego. Il a été élevé au rang de cardinal par le pape François lors d'un consistoire en août 2022, après avoir subi avec succès un pontage coronarien l'année précédente.

Avant de commencer le séminaire, McElroy a étudié l'histoire à l'Université de Harvard, puis a également obtenu une maîtrise en histoire américaine à l'Université de Stanford.

Après son ordination sacerdotale, il a également obtenu une licence (similaire à une maîtrise) en théologie sacrée et des doctorats en théologie morale et en sciences politiques.

Au cours de ses neuf années de règne en tant que premier ministre canadien, Justin Trudeau a défendu des causes qui contredisent directement les enseignements fondamentaux de l’Église concernant la vie humaine et a entrepris d’autres actions qui ont porté préjudice à l’Église locale.

Sa longue série de politiques néfastes semble toutefois toucher à sa fin. Alors que les sondages montrent que son Parti libéral est confronté à des vents contraires presque insurmontables lors des prochaines élections, le chef catholique a annoncé lundi sa démission de la tête du parti, laissant derrière lui un héritage marqué par cette opposition manifeste à l’enseignement et aux priorités catholiques. Plus particulièrement, ses politiques et son plaidoyer en faveur de l’avancement des droits à l’avortement et à l’euthanasie ont fait du Canada un leader mondial de la culture de la mort . De plus, son rôle dans la perpétuation du récit des « fosses communes » au Canada, impliquant des allégations infondées selon lesquelles des centaines d’enfants autochtones auraient été enterrés secrètement dans des pensionnats catholiques, a entraîné une augmentation des crimes haineux catholiques et une vague d’incendies d’églises.

Trudeau, 53 ans, restera premier ministre jusqu'à ce que le Parti libéral choisisse un nouveau chef, ce qui doit se produire avant le rappel du Parlement le 24 mars.

Les dirigeants de l’Église se sont vivement opposés à certaines de ces actions, notamment en ce qui concerne l’introduction par son gouvernement du programme d’aide médicale à mourir (AMM).

« La souffrance et la mort sont effectivement terrifiantes et l’instinct de recul face à la douleur est universel. Mais l’euthanasie et le suicide assisté ne sont pas la solution », a écrit l’archevêque Richard Gagnon de Winnipeg, au Manitoba, dans une lettre adressée à Trudeau en 2020 au sujet des efforts du gouvernement pour étendre encore davantage le suicide médicalement assisté. « À ce stade de l’histoire du Canada, nous devrions nous demander, avec intégrité et honnêteté, quel genre de culture nous allons laisser aux générations futures. »

La culture de la mort

À la suite d'une décision de la Cour suprême du Canada en 2015 qui a jugé que les lois existantes interdisant l'aide médicale à mourir étaient inconstitutionnelles, l'AMM a été adoptée en 2016 par le Parlement canadien avec le plein soutien de Trudeau.

« Certains pensent que nous aurions dû aller plus loin avec ce projet de loi; d’autres pensent que nous sommes déjà allés trop loin », a déclaré Trudeau à propos de l’adoption du projet de loi en 2016. « Nous avons concentré nos efforts sur la réalisation de cette première étape de manière responsable et prudente, en trouvant le juste équilibre entre la protection des Canadiens vulnérables et la défense des droits et des libertés, et je suis convaincu que nous avons atteint le juste équilibre. »

Dans quelle mesure le projet de loi a-t-il favorisé la pratique du suicide médicalement assisté ? De 2016 à 2022, le nombre de cas a explosé, augmentant chaque année en moyenne de 31 %. En 2021, l’AMM a été élargie pour inclure les personnes atteintes de maladies incurables, mais non terminales.

En 2023, le suicide médicalement assisté était responsable d’un décès sur 20 au Canada. Le projet d’élargir le programme d’aide médicale à mourir aux personnes souffrant de maladie mentale a été reporté parce que, selon le ministre de la Santé Mark Holland, le système de santé canadien n’était pas prêt à franchir le pas.

« Le système doit être prêt et nous devons le faire correctement », a déclaré Holland aux journalistes. « Il ressort clairement des conversations que nous avons eues que le système n'est pas prêt et que nous avons besoin de plus de temps. »

Le chef conservateur Pierre Poilievre, dont le parti devance largement les libéraux au pouvoir dans les sondages d'opinion actuels, a mené la charge contre cette dernière tentative d'élargir l'AMM.

« Après huit ans de Justin Trudeau, tout semble brisé et les gens se sentent brisés. C’est pourquoi beaucoup souffrent de dépression et perdent espoir », a récemment déclaré Poilievre aux journalistes. « Notre travail consiste à transformer leur souffrance en espoir, à traiter les problèmes de santé mentale plutôt qu’à mettre fin à la vie des gens. »

Avortement

Trudeau est également un fervent défenseur du droit à l'avortement. Et bien que l'avortement soit communément considéré comme une « question réglée » au Canada en raison du large soutien de l'opinion publique et de la faible opposition politique (Poilevre a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne restreindrait pas le droit à l'avortement s'il était élu), le plaidoyer de Trudeau a été prononcé.

« Nous réaffirmons sans équivoque le droit de chaque femme à prendre des décisions concernant son corps, sa vie et son avenir », a déclaré Trudeau en septembre. « Nous réfléchissons aux libertés conquises par les femmes. Nous nous engageons à nouveau à réaliser des progrès que nous ne pouvons pas risquer de perdre. Et nous nous battons bec et ongles pour protéger le droit des femmes à choisir. »

Tout au long de son mandat, le Premier ministre canadien a pris pour cible les centres de grossesse qui proposent ce qu’il appelle des « conseils malhonnêtes ». Et en novembre, il a présenté un projet de loi qui modifierait la législation fiscale canadienne pour obliger les centres de grossesse à divulguer s’ils proposent des services d’avortement ou de contraception, sous peine de perdre leur statut d’organisme de bienfaisance exonéré d’impôt.

Trudeau, qui se qualifie régulièrement de féministe, s'est également souvent immiscé dans le débat sur l'avortement aux États-Unis. Lors du Global Citizens Summit de 2023 à New York, Trudeau a déploré les efforts pro-vie après la chute de Roe v. Wade .

« Quand cesserons-nous de devoir à nouveau intenter une action en justice ? », a-t-il demandé. « Les femmes doivent encore défendre des droits fondamentaux qui auraient dû être reconnus et qui le sont depuis longtemps. »

Plus tôt dans le règne de Trudeau en tant que premier ministre, le président de l'époque de la Conférence des évêques catholiques du Canada, l'évêque Douglas Crosby, avait écrit une lettre à Trudeau critiquant les efforts de son gouvernement pour promouvoir l'avortement dans d'autres pays.

« Une telle politique est un exemple répréhensible de l’impérialisme culturel occidental et une tentative d’imposer des valeurs canadiennes déplacées à d’autres nations et peuples », a déclaré l’évêque Crosby à Trudeau dans sa lettre de mars 2017. « Elle exploite les femmes au moment où elles ont le plus besoin de soins et de soutien, a-t-il ajouté, et porte tragiquement atteinte aux véritables soins de santé prénatals. »

Des allégations sans fondement concernant des fosses communes

Après l’annonce en 2021 par une Première Nation autochtone du sud de la Colombie-Britannique de la découverte de plus de 200 tombes anonymes d’enfants autochtones dans un ancien pensionnat catholique, de nombreux médias au Canada et ailleurs ont publié des articles affirmant qu’il s’agissait de l’une des nombreuses « fosses communes » d’enfants qui avaient été enterrés secrètement à côté de ces écoles, qui ont fonctionné pendant plus d’un siècle au Canada. Plus de trois ans plus tard, aucune preuve n’a été trouvée confirmant l’existence de ces « fosses communes ».

Malgré l’absence de preuves à l’appui, Trudeau s’est empressé de critiquer l’Église à la suite de la première allégation de tombes anonymes dans le sud de la Colombie-Britannique.

En plus d'ordonner que les drapeaux nationaux soient mis en berne, le premier ministre a appelé « en tant que catholique » le pape François à venir au Canada pour présenter des excuses aux « Canadiens autochtones en sol autochtone » pour ce qui s'est passé dans les pensionnats du pays. Trudeau a également effectué une visite très médiatisée dans un cimetière autochtone, au cours de laquelle il a été photographié à genoux et l'air triste devant une tombe, un ours en peluche à la main.

Le tollé public qui a suivi, dirigé contre les catholiques, a entraîné une augmentation de 260 % ​​des crimes haineux anti-catholiques au Canada en 2021. Plus de 120 églises catholiques ont été vandalisées, incendiées ou brûlées depuis que la controverse a éclaté.

En réponse à la forte augmentation des activités anti-catholiques, Trudeau a qualifié ce comportement d’« inacceptable », mais aussi de « tout à fait compréhensible ».

« Des églises ont été incendiées et vandalisées », a déclaré au Register Terry O'Neill, un éminent journaliste catholique canadien, « et il qualifie cela de « compréhensible ». C'est un manque flagrant de leadership. C'était un moment triste dans l'histoire du Canada. »

Malgré le fait qu’aucune fosse commune n’ait été trouvée malgré de nombreuses fouilles, Trudeau et son gouvernement ne se sont jamais excusés ni n’ont modifié leurs commentaires initiaux.

Le regretté évêque Fred Henry, qui a été évêque de Calgary de 1998 à 2017, a fermement dénoncé les allégations infondées de « fosses communes » contre l’Église dans un courriel de 2023 qu’il a envoyé au Catholic Register , le journal de l’archidiocèse de Toronto.

« Pourquoi l'Église catholique ne demande-t-elle pas au gouvernement fédéral la preuve qu'un seul enfant interné est effectivement porté disparu, dans le sens où ses parents ne savaient pas ce qui était arrivé à leur enfant au moment de son décès ? », a-t-il demandé.

Selon le défunt évêque, de telles fausses déclarations ne servent qu'à saper les efforts du Canada visant à promouvoir la réconciliation avec les peuples autochtones du Canada.

« Est-ce que cela aiderait les peuples autochtones du Canada à améliorer leur vie si l’Église catholique allait jusqu’à assumer la responsabilité du meurtre et de l’enterrement clandestin de milliers d’enfants des pensionnats au nom de la réconciliation ? », a écrit l’évêque Henry. « Non, ce ne serait pas le cas. Cela n’améliorerait pas la vie des peuples autochtones d’un iota si cette monstrueuse diffamation contre les Oblats, les Sœurs de Sainte-Anne, les Sœurs grises et autres devenait la « vérité » acceptée au Canada. »

La bataille culturelle est aujourd’hui l’enjeu politique numéro un du monde occidental. Les récentes élections américaines l’ont clairement démontré, quand nombre de démocrates historiques et de minorités ethniques ont reporté leur vote vers le camp républicain par crainte de voir triompher politiquement les théories woke, qui remettent en cause les principes anthropologiques et biologiques les plus universels. Les relations entre hommes et femmes, leur nature intrinsèque et leurs différences, sont un élément fondamental de ces débats de société, qui ont dangereusement polarisé l’Occident ces dernières années. 

Le féminisme radical, qui s'est répandu dans presque toutes les grandes universités des États-Unis et d'Europe ces dernières années et qui considère l'homme blanc et le patriarcat comme la cause de toutes les souffrances des femmes, a considérablement déstabilisé les institutions de la famille et du mariage. Ce phénomène a contribué à la baisse de la natalité et à l'atomisation massive de la jeunesse, accélérant du même coup le processus de déchristianisation en Occident. 

La grande historienne et médiéviste Régine Pernoud avait anticipé ces dérives lorsqu'elle écrivit Femmes au temps des cathédrales à la fin des années 70, rappelant judicieusement que rien n'a été plus émancipateur et libérateur pour les femmes que l'avènement du christianisme dans l'Antiquité et que les grandes femmes de l'histoire n'ont jamais eu besoin de recourir à la rhétorique marxiste de la lutte des classes et des sexes pour réaliser leur destinée. Sans verser dans l'anachronisme, Pernoud puise dans l'histoire du Moyen Âge, qui a représenté un âge d'or pour le christianisme en Europe , les clés de la réconciliation et de la saine complémentarité entre les deux sexes. 

Car au-delà des mouvements idéologiques éphémères, le christianisme enseigne des vérités immuables et intemporelles sur la nature humaine, qui seules sont porteuses de l’universalité qui lie les peuples. 

Le désir largement partagé des hommes et des femmes occidentaux de retrouver le bon sens et un semblant de cohésion sociale est une opportunité que les chrétiens ne devraient pas hésiter à saisir, en commençant par se réarmer intellectuellement.

Le diocèse de Nnewi au Nigeria lance un appel aux prières pour le repos de l'âme du père Tobias Chukwujekwu Okonkwo, qui aurait été assassiné le 26 décembre.

Dans une déclaration partagée avec ACI Africa, le partenaire d'information de CNA en Afrique, le chancelier du diocèse, le père Raphael Ezeogu, a déclaré que le défunt prêtre « a été abattu par des agresseurs non identifiés à Lhiala, le long de l'autoroute Onitsha-Owerri, vers 19 heures ».

« Le père Tobias, pharmacien originaire d'Ekwulumili dans la zone de gouvernement local de Nnewi Sud, était directeur des écoles respectives d'infirmières, de sages-femmes et de laboratoire médical de l'hôpital Notre-Dame de Lourdes d'Ihiala », a déclaré le père Ezeogu.

« Nous sollicitons vos prières et vos saintes messes pour sa joie éternelle », a déclaré Ezeogu, ajoutant que les arrangements funéraires seront communiqués dès qu'ils seront disponibles.

« Que le père Tobias se réjouisse à jamais au paradis ; amen. Que Dieu console les endeuillés », a-t-il ajouté.

Né en août 1984, le père Okonkwo a été ordonné prêtre en juillet 2015.

Le Nigeria est confronté à une vague de violence orchestrée par des gangs dont les membres commettent des attaques aveugles, des enlèvements contre rançon et, dans certains cas, des meurtres.

Boko Haram, un groupe qui aurait pour objectif de transformer la nation la plus peuplée d'Afrique en une nation islamique, constitue un défi majeur dans le pays depuis 2009.