En poursuivant votre navigation sur ce site, vous acceptez l'utilisation de cookies. Ces derniers assurent le bon fonctionnement de nos services. En savoir plus.
Pas de messe en ce samedi, pas d’ornements ni de fleurs sur les autels; le tabernacle, vidé de la présence réelle, est ouvert. L’Église est entrée dans le «grand silence» qui précède l’exultation de Pâques. Ce «terrible mystère» d’un Dieu qui se tait interpelle plus que jamais les croyants.
Entretien réalisé par Manuella Affejee - Cité du Vatican
«Un grand silence règne aujourd’hui sur la terre, un grand silence et une grande solitude; un grand silence parce que le Roi dort. La terre a tremblé puis s’est calmée parce que Dieu s’est endormi dans la chair, et il a réveillé ceux qui dormaient depuis des siècles». Cette homélie du IVe siècle attribuée à Saint Épiphane de Salamine explore admirablement le mystère du Samedi Saint, ce moment où le Christ repose sans vie dans son tombeau, où l’espérance semble avoir déserté la terre, «où la foi semble être définitivement démasquée comme une illusion» (Benoît XVI).
Durant cette période relativement brève, ce «temps au-delà du temps», le Christ «descend aux Enfers»; c’est-à-dire qu’Il plonge dans la solitude la plus extrême et la plus absolue de l’homme, la mort, pour la partager, l’illuminer et l’en délivrer. «Voici précisément ce qui est arrivé le jour du Samedi Saint, dans le royaume de la mort, la voix de Dieu a retenti», assurait Benoît XVI dans une longue et éclairante méditation partagée lors de l’ostension solennelle du Saint-Suaire de Turin (2010). «L’humanité est devenue particulièrement sensible au mystère du Samedi Saint. Dieu caché fait partie de la spiritualité de l’homme contemporain (…) comme un vide dans le cœur qui s’élargit toujours plus», reconnaissait-il encore, dans une référence tacite au silence de Dieu ressenti avec douleur, et parfois révolte, à certains moments de l’Histoire ou de nos vies personnelles.
1 – O mon peuple que t’ai-je fait ? En quoi t’ai-je contristé ? Réponds-moi !
2 – T’ai-je fait sortir du pays d’Egypte, T’ai-je fait entrer en Terre Promise, Pour qu’à ton Sauveur, Tu fasses une Croix ?
3 – T’ai-je guidé quarante ans dans le désert Et nourri de la manne, Pour qu’à ton Sauveur, Tu fasses une Croix ?
4 – Moi, je t’ai planté, ma plus belle vigne, Et tu n’as eu pour Moi que ton amertume Et du vinaigre pour ma soif !
5 – Moi, j’ai pour toi frappé l’Egypte, J’ai englouti dans la mer Pharaon et son armée ! Toi tu M’as livré aux grands-prêtres et les soldats M’ont flagellé !
6 – J’ai ouvert devant toi les eaux de la mer ; Toi, de ta lance, tu M’as ouvert le cœur ! Je t’ai arraché à l’abîme des eaux Et tu M’as plongé dans l’abîme de la mort !
7 – Moi, aux eaux vives du Rocher, je t’ai fait boire le salut ; Toi, tu Me fis boire le fiel, et tu M’abreuvas de vinaigre!
8 – Devant toi, j’ai fait resplendir ma Gloire, Dans le buisson ardent et la colonne de nuée ; Et tu M’as tourné en dérision et vêtu d’un manteau de pourpre !
9 – Pour toi, j’ai frappé l’Egypte et sa puissance, J’ai fait de toi mon peuple, un peuple de rois ; Et tu M’as couronné la tête d’une couronne d’épines !
10 – Moi, Je t’ai exalté par ma toute puissance ; Toi, tu M’as pendu au gibet de la Croix ! Je t’ai choisi parmi toutes les nations ; Toi, tu M’as rejeté hors des murs de Jérusalem !
℟. Christus factus est pro nobis obédiens usque ad mortem, mortem autem crucis. ℣. Propter quod et Deus exaltávit illum: et dedit illi nomen, quod est super omne nomen.
℟. Le Christ S'est fait pour nous obéissant jusqu'à la mort, et la mort de la croix. ℣. C'est pourquoi Dieu L'a élevé, et Lui a donné le nom qui est au dessus de tout nom.
Passio Domini nostri J.C. sec. Johannes (Evangelium Passionis et Mortis Domini)
℟. Ubi cáritas et amor, Deus ibi est. ℣. Congregávit nos in unum Christi amor. ℣. Exultémus, et in ipso iucundémur. ℣. Timeámus, et amémus Deum vivum. ℣. Et ex corde diligámus nos sincéro.
℟. Ubi cáritas et amor, Deus ibi est. ℣. Simul ergo cum in unum congregámur: ℣. Ne nos mente dividámur, caveámus. ℣. Cessent iúrgia malígna, cessent lites. ℣. Et in médio nostri sit Christus Deus.
℟. Ubi cáritas et amor, Deus ibi est. ℣. Simul quoque cum beátis videámus, ℣. Gloriánter vultum tuum, Christe Deus: ℣. Gáudium quod est imménsum, atque probum, Saécula per infiníta saeculórum. Amen.
℟. Là où sont la charité et l'amour, Dieu est présent. ℣. L'amour du Christ nous a rassemblés et nous sommes un. ℣. Exultons et réjouissons-nous en lui. ℣. Craignons et aimons le Dieu vivant ℣. et aimons-nous les uns les autres d'un cœur sincère.
℟. Là où sont la charité et l'amour, Dieu est présent. ℣.Ne formons donc tous qu'un seul corps : ℣.Ne soyons pas divisés de cœur, prenons garde. ℣. Cessent les querelles méchantes, cessent les disputes. ℣. Et que le Christ soit au milieu de nous.
℟. Là où sont la charité et l'amour, Dieu est présent. ℣. Qu'avec les bienheureux, nous voyions ℣. Votre glorieux visage, ô Christ Dieu, ℣. Joie immense et divine; ℣. Pendant la durée infinie des siècles.
Nos autem gloriari oportet in cruce Domini nostri Jesu Christi: in quo est salus, vita et resurrectio nostra: per quem salvati et liberati sumus.
Deus misereatur nostri, et benedicat nobis:
illuminet vultum suum super nos, et misereatur nostri.
Pour nous il faut nous glorifier dans la Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ, en qui est notre salut, notre vie et notre résurrection, et par qui nous avons été sauvés et délivrés.
Que Dieu aie pitié de nous et nous bénisse:
que rayonne son visage sur nous, et qu'Il aie pitié de nous.
Publié le 06 Avr 2023 Sur le site web du bimensuel « L’Homme Nouveau » :
« Si les trois cérémonies majeures du Triduum sacré – Messe vespérale du Jeudi Saint, Office de la Croix le Vendredi Saint et Vigile Pascale – sont familières à nombre de fidèles, les offices des Ténèbres sont plus méconnus. Est-ce dû à l’horaire auquel ils sont chantés, peu familial, ou à l’absence d’action liturgique qui les rend peu perméables au néophyte ? Coup de projecteur sur un office éminemment singulier.
Communauté Saint-Martin, Office des Ténèbres du Samedi-Saint
Héritage très ancien des temps où les Matines étaient chantées au cœur de la nuit, ce qui se pratique encore en certains monastères, les Ténèbres rassemblent les deux offices de Matines et Laudes pour chacun des trois jours saints. Cet office nous plonge dans la contemplation de l’abaissement inouï du Fils de Dieu, « qui se fit pour nous obéissant jusqu’à la mort » (Ph 2, 8).
Alors que d’ordinaire l’office des Laudes s’achève au lever du soleil, symbole triomphant de la gloire de Dieu chantée par l’Église, le principe même des Ténèbres consiste à terminer l’office dans une obscurité profonde. Les rideaux d’un vaste drame en trois actes s’ouvrent sous les yeux de notre âme : les funérailles du Fils de Dieu.
« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’avez-vous abandonné ? » : laisser la liturgie nous plonger dans l’obscurité
Afin de baigner les cœurs dans la compassion aux souffrances du Sauveur, la liturgie se dépouille entièrement de ce qui pouvait rappeler la joie du Ciel ou même la Gloire de Dieu. Les traditionnelles formules telles que « Domine, labia mea aperies / Seigneur ouvrez mes lèvres », « Deus in adjutorium meum intende / Dieu venez à mon aide », « Tu autem Domine, miserere nobis /Vous aussi Seigneur ayez pitié de nous », et même le Gloria Patri ont disparu. Les hymnes de même.
Ne restent que les psaumes encadrés de sobres antiennes, les leçons des nocturnes et les répons qui donnent à eux seuls l’atmosphère spirituelle de ces Offices. Ils ne conservent plus que ce qui leur est essentiel dans la forme, et ils ont perdu toutes ces aspirations vives que les siècles y avaient ajoutées.
Au maître autel, les six cierges sont de cire jaune, comme les quinze cierges du chandelier mystérieux qui trône dans le chœur. C’est l’extinction progressive de ce chandelier qui marque la seule action liturgique de ces offices. Ces flammes soufflées au rythme des psaumes qui s’achèvent nous représentent ce mystère de la Gloire de Dieu qui peu à peu abandonne Notre-Seigneur…
Un seul, celui qui est placé à l’extrémité supérieure du chandelier à quinze branches, reste allumé. Pendant le Cantique du Benedictus, en conclusion de l’office de Laudes, les six cierges qui brûlaient sur l’autel sont pareillement éteints. Alors le cierge restant, solitaire, est posé quelques instants sur l’autel, luttant seul contre les ombres qui remplissent l’église : le Christ, abandonné de tous, est cloué à la Croix, mourant pour les hommes, alors que les ténèbres s’amoncellent dans le ciel. Puis le cierge est caché, figure de la sépulture du Christ.
Alors les clercs présents au chœur, ainsi que les fidèles à genoux dans les travées de la nef, sont invités « taper sur leur banc ». Ce bruit, volontairement confus, se fait entendre tandis que le dernier flambeau a plongé dans l’obscurité. Ce tumulte joint aux ténèbres, explique dom Guéranger, exprime les convulsions de la nature, au moment de la mort du Rédempteur. Mais tout à coup le cierge reparaît ; le bruit cesse. Pourquoi donc ? Car le Rédempteur a triomphé de la mort.
Les trois jours, ce sont exactement les mêmes cérémonies qui se répètent ; le seul changement est à l’autel : mercredi soir, les nappes sont encore présentes : Jésus n’est pas encore aux mains de ses bourreaux, nous assistons à son agonie au Mont des Oliviers (comme le chante le premier répons) ; jeudi soir, l’autel a été dépouillé : Jésus est entré pleinement dans sa passion, et nous assistons aux profondeurs de ses souffrances ; vendredi soir, la croix est dévoilée, montrant à tous le corps sans vie du Rédempteur : les Ténèbres sont alors le chant de deuil de l’Église qui pleure son Epoux.
Jérémie, prophète de la déréliction
La structure des Ténèbres est parfaitement symétrique sur les trois jours. Aux premiers nocturnes, les lamentations du prophète Jérémie, témoin impuissant du malheur et de la ruine de Jérusalem infidèle, font retentir chaque soir leurs accents déchirants sur une mélodie que l’on ne retrouve en aucune autre circonstance, culminant avec la déchirante Oraison de Jérémie du Samedi Saint ; à chaque fois, revient ce lancinant appel à la conversion, seule moyen de sauver la Cité Sainte, qui s’adresse à chacun de nos cœurs : « Jérusalem, Jérusalem, convertis-toi au Seigneur ton Dieu. »
Les répons, reconstitution de la Passion
Les répons séparant les leçons sont les seules pièces grégoriennes véritablement développées de ces offices. Ils fondent, par les textes qui les composent, la progression des trois jours en reconstituant les trois étapes du drame de la Passion : trahison, crucifixion, sépulture. Les âmes n’ont qu’à se laisser porter par les différents sentiments que provoquent en elles ces mélodies tour à tour plaintives, graves, tristes ou violentes.
Le Jeudi Saint met en scène la trahison : nous assistons d’abord à l’agonie du Christ, nous invitant à regretter nos fautes qui font de lui l’Homme de douleur prophétisé par Isaïe. Puis advient la trahison de Judas : nous sommes alors confrontés à nos propres trahisons.
Les trois derniers répons représentent les douloureux reproches de Jésus : d’abord à tous ceux qui fomentent des complots contre Lui, figures des âmes tièdes qui ne se détournent pas assez du péché ; ensuite aux apôtres (et à nous à travers eux) qui n’ont pas pu veiller une heure avec Lui, malgré l’infinie abondance des grâces reçues ; enfin aux anciens du Peuple, tous ces hommes à l’âme flétrie, qui se sont détournés, de cet esprit d’enfance sans lequel nul n’entrera au Royaume des cieux…
Le Vendredi Saint nous fait assister à la Crucifixion : commençant par nous dévoiler les sentiments d’abandon et de trahison qui remplissent l’âme de Jésus, ils nous montrent le voile du Temple qui se déchire en même temps que Jésus promet le Paradis au bon larron.
Au deuxième nocturne, c’est le cœur de la détresse du Christ qui est illustré, avec les ténèbres qui couvrent la terre lorsqu’Il s’écrie vers son Père : « Pourquoi m’avez-Vous abandonné ? », rejoignant ainsi toutes les âmes qui font l’expérience de la nuit spirituelle, cet état où l’on se sent abandonné de Dieu. Le dernier nocturne n’est qu’une longue suite de plaintes exprimant toute la douleur de l’Homme-Dieu : douleur physique bien sûr, mais surtout douleur de nous voir si infidèles à l’amour qu’Il nous porte…
Le Samedi Saint est en quelque sorte une veillée funèbre autour du Tombeau du Christ. Les répons du premier nocturne se contentent de rappeler les évènements de la veille, suscitant dans les âmes le deuil et l’angoisse bien sûr, mais également une grande tendresse envers Jésus : c’est toute la fécondité surnaturelle de la componction, par laquelle le pécheur revient au Père, sauvé par les mérites que lui a acquis la mort du Fils. Les répons des deux derniers nocturnes invitent l’âme à contempler les effets de la Passion. On entre plus profondément dans le mystère de la Rédemption, source de grande paix.
Obéissant jusqu’à la mort…
À la fin de l’Office, du chœur plongé dans l’obscurité la plus complète monte une dernière mélodie qui chaque jour se prolonge un peu : « Le Christ s’est fait pour nous obéissant jusqu’à la mort / la mort de la Croix / et c’est pourquoi Dieu l’a exalté en lui donnant un Nom au-dessus de tout nom. » Très grave Jeudi et Vendredi, le verset du Samedi, dernier chant de ces Offices, revêt une grande légèreté, comme une clarté céleste : à l’image d’une Église voulant sécher les larmes de ses enfants en leur donnant enfin l’explications de toutes ces souffrances endurées par son Époux.
En définitive, c’est en se laissant porter par les impressions conjuguées de l’obscurité grandissante et de la profondeur des chants que nous pourrons réellement entrer dans l’esprit de ces Ténèbres. Ils nous porteront par une longue méditation de la Passion aux portes du Sépulcre, où nous pourrons attendre avec toute l’Eglise la lumière de la Résurrection. »
À quoi s'attendre de cette « nouvelle ère » du pontificat de François
14 avril 2025
ROME – Lorsque le pape François est sorti de l’hôpital il y a trois semaines, les responsables ont largement déclaré qu’une nouvelle ère de son pontificat était en train de s’ouvrir, après une bataille pénible de 38 jours contre une double pneumonie.
Pendant les deux premières semaines après sa sortie de l'hôpital Gemelli de Rome le 23 mars, à quoi ressemblerait exactement le pontificat de François à l'avenir restait en grande partie un mystère, alors qu'il s'installait de nouveau dans sa résidence et semblait adhérer astucieusement à une période de repos de deux mois imposée par le médecin.
Durant ses semaines de convalescence, François est en théorie censé éviter les rassemblements de groupe et une trop grande exposition à des environnements où il pourrait attraper davantage de germes.
Cependant, dimanche dernier, il a entamé une série d'apparitions publiques surprises tout au long de la semaine, y compris sa première sortie hors de la Cité du Vatican depuis son hospitalisation, qui ont donné une image de ce à quoi pourrait ressembler cette « nouvelle phase » de la papauté, du moins à court terme.
Bien que le Vatican ait insisté avec insistance pour que le pape François continue d'observer sa période de repos de deux mois, dimanche dernier, le 6 avril, il a fait une apparition inattendue et non annoncée à la fin d'une messe pour le Jubilé des malades et des travailleurs de la santé sur la place Saint-Pierre.
C'était la première fois qu'il était vu en public depuis son retour à la maison, et malgré les ordres du médecin de se reposer strictement pendant huit semaines, il lui a fallu deux semaines avant de décider d'ignorer ce conseil et de venir sur la place, où il a serré des mains et s'est arrêté pour parler à des individus et à des groupes avant de donner sa bénédiction.
Il a ensuite eu une réunion privée non annoncée avec le roi Charles et la reine Camilla mercredi, et a fait la une des journaux jeudi pour une apparition surprise dans la basilique Saint-Pierre sans son habit papal habituel, portant ce qui semblait être un maillot de corps blanc avec un pantalon noir et un poncho pour se couvrir.
François a prié devant le tombeau du pape Pie X à cette occasion et a également serré la main de quelques enfants et les a bénis alors qu'il était ramené à sa résidence.
Samedi, il s'est aventuré hors de la Cité du Vatican et a rendu visite à sa basilique romaine préférée, Sainte-Marie-Majeure, où il a déclaré qu'il souhaitait être enterré, passant du temps en prière silencieuse et offrant un bouquet de fleurs à la célèbre icône de Maria Salus Populi Romani , ou Marie, Santé du peuple romain.
Le dimanche 13 avril dernier, il a de nouveau fait une apparition surprise après la messe du dimanche des Rameaux, marquant le début officiel de la Semaine Sainte, même si à ce moment-là, les attentes avaient grandi quant à sa présence.
Le pape François est sorti, sans prévenir, à la fin de la messe pour aider à donner la bénédiction finale et souhaiter aux participants et aux fidèles du monde entier un bon dimanche des Rameaux et une bonne Semaine Sainte, s'arrêtant pour prier sur les tombes des papes Pie X et Benoît XV à l'intérieur de la basilique sur le chemin du retour.
Ces apparitions du pape François ne sont pas seulement une indication que son traitement fonctionne et qu’il se sent mieux à mesure que sa convalescence se poursuit, mais elles pourraient également être une indication de ce à quoi il faut s’attendre dans un avenir proche.
Depuis deux ans, François compte de plus en plus sur les cardinaux pour célébrer les grandes liturgies papales à l'autel, tandis qu'il préside depuis une chaise sur le côté, en raison de difficultés à rester debout pendant toute la cérémonie, et il a également pris l'habitude de demander à des assistants de lui lire ses discours préparés lorsqu'il n'est pas en mesure de le faire en raison d'un essoufflement ou d'une fatigue respiratoire.
En se basant uniquement sur la semaine passée, il est possible que pour l'instant, y compris lors de ses prochaines liturgies de la Semaine Sainte, le pape délègue entièrement les messes aux cardinaux et se présente simplement à la fin de la liturgie pour donner une bénédiction et montrer qu'il est toujours présent.
La semaine dernière aurait pu être un avant-goût de ce à quoi nous pouvons nous attendre pour les liturgies de la Semaine Sainte au Vatican, dont les plans n'ont pas encore été annoncés.
Il est normal qu’à mesure que les papes vieillissent, ils ralentissent et deviennent plus dépendants des collaborateurs et des assistants, déléguant des tâches et des devoirs.
À 88 ans, François souffre de diverses maladies et a connu plusieurs crises de santé ces dernières années, dont deux interventions chirurgicales majeures et deux hospitalisations pour maladie respiratoire, ainsi que deux chutes dues à des difficultés présumées d'équilibre.
Dans chaque cas, ces crises ont suscité des inquiétudes quant à son endurance générale et à sa capacité à mener ses activités comme si de rien n'était. Cependant, à chaque nouvelle situation, la façon dont les activités se déroulent normalement a été modifiée.
Au-delà de la Semaine Sainte, cette façon de gérer les liturgies pourrait être un aperçu d’une autre version modifiée du « business as usual » après cette dernière hospitalisation, alors que le pape François s’adapte à une fragilité et à des limites physiques accrues.
François a souvent dit qu'il n'y a pas besoin de jambes pour gouverner, mais d'une tête, et il l'a démontré la semaine dernière en continuant à travailler, en signant des documents et en reprenant des réunions régulières avec les responsables, tout en trouvant une nouvelle façon de gérer ses engagements.
Ce que la semaine dernière a également montré, dans ce sens, c’est que la papauté n’est pas tant une question de devoir, mais de présence.
La foule a éclaté de joie lorsque François a fait sa première apparition publique le 6 avril, et quelque 20 000 fidèles se sont rassemblés sur la place Saint-Pierre pleine à craquer pour la messe du dimanche des Rameaux le 13 avril, dans l'espoir de le revoir sortir, même pour quelques minutes seulement, et d'entendre sa voix rauque leur souhaiter une Semaine Sainte bénie.
Dans les deux cas, outre son apparition décontractée dans la basilique Saint-Pierre et sa sortie à Sainte-Marie-Majeure, ce qui importait n'était pas de savoir s'il célébrait ou non toute la messe, ni ce qu'il portait, mais simplement qu'il soit là, qu'il soit présent.
Surtout pendant une année jubilaire, et surtout alors qu'il est confronté à de nouvelles limitations potentiellement frustrantes, la primauté de la présence pourrait être un nouvel aspect important du pontificat de François dans cette nouvelle ère.
La semaine dernière, le pape n’a pas célébré la messe publiquement sur la place Saint-Pierre, il n’a pas fait le tour de la papamobile, ni embrassé d’innombrables bébés, ni béni des rangées d’infirmes, mais il est venu, il a donné sa bénédiction, et il était simplement présent – une présence qui, n’ayant pas la capacité de faire plus, parlait plus fort et plus clairement que n’importe quel mot.
Vivez la Semaine sainte avec KTO ! Cette grande semaine nous conduit au cœur de l’année liturgique et du mystère pascal, depuis l’entrée du Seigneur à Jérusalem avec les Rameaux, jusqu’à sa résurrection au matin de Pâques.
En communion avec les chrétiens des différents continents, KTO retransmet les célébrations et les offices de prière en direct de Terre Sainte, de Rome, ainsi que de Notre-Dame de Paris, Montmartre, la grotte de Lourdes et Notre-Dame-de-la-Garde à Marseille.
Retrouvez toute la programmation spéciale et les horaires des offices ci-dessous.
Chaque jour du Triduum Pascal, retrouvez également les laudes à 7h25 à Notre-Dame-de-la-Garde et l'Office du jour au Sacré-Cœur de Montmartre à 9h30. Ainsi que la Prière du Milieu du Jour à 12h, et le Chapelet à 15h30.
Thèmes abordés : La notion de beauté en liturgie ; La notion d’« intégrité », qui est ce par quoi rayonne la beauté ; Application à la liturgie romaine : La question de la concélébration ; L’exemple que doivent donner nos prêtres ; Les dangers de transformer la liturgie en spectacle.
A la suite des travaux de Don Guéranger et des documents de l’Église publiés par le pape Benoît XVI et le pape François, il est possible de se faire une idée très concrète de l’application liturgique telle que l’Église la demande et de comprendre d’abord la notion de « beauté » qui n’est pas seulement une subjectivité mais qui est « l’harmonie de tout l’être humain dans son rapport surnaturel avec Dieu ». La liturgie se doit d’être belle sans subjectivité excessive, mais posée comme il le faut en harmonie avec ce qu’elle est à savoir « le culte de Dieu ».
La Théotokos en Carême : Réflexions sur l'hymne acathiste
L'Hymne Acathiste à la Mère de Dieu est peut-être plus connu en Orient, mais il appartient à toute l'Église.
Réjouis-toi, rayonnement de joie, Réjouis-toi, par qui le mal a disparu, Réjouis-toi, tu relèves Adam de sa chute, Réjouis-toi, par toi Eve ne pleure plus. R/ Réjouis-toi, ô mère du Sauveur, Alléluia, Alléluia, Alléluia !
Réjouis-toi, étoile annonciatrice du soleil levant, Réjouis-toi, par qui Dieu devient petit enfant, Réjouis-toi, car tu renouvelles toute créature, Réjouis-toi, en toi nous adorons le Créateur. R/ Réjouis-toi, ô mère du Sauveur, Alléluia, Alléluia, Alléluia !
Réjouis-toi, par qui les cieux se réjouissent avec la terre, Réjouis-toi, par qui la terre jubile avec les cieux, Réjouis-toi, bouche silencieuse des apôtres, Réjouis-toi, fermeté des témoins du Christ. R/ Réjouis-toi, Marie comblée de grâces ! Alléluia, Alléluia, Alléluia !
Réjouis-toi, mère de la lumière sans déclin, Réjouis-toi, aurore du jour véritable, Réjouis-toi, qu’illumine le mystère de la Trinité Réjouis-toi, allégresse de toutes les générations ! R/ Réjouis-toi, Marie comblée de grâces ! Alléluia, Alléluia, Alléluia !
Réjouis-toi, mère de l’Agneau et du Pasteur Réjouis-toi, bergerie de l’unique troupeau, Réjouis-toi, qui nous libères des oeuvres de ténèbres Réjouis-toi, tu nous ouvres les portes du paradis R/ Réjouis-toi, ô mère du Sauveur, Alléluia, Alléluia, Alléluia !
28 mars 2025
Détail de « Theotokos de Vladimir » (vers 1100/Wikipédia)
Le chemin du Carême est celui de la suite du Christ. Au fil des siècles, de nombreux hymnes, prières et dévotions carêmes impliquant Marie se sont développés. Rien d'étonnant à cela. Car le Carême, c'est se lever et suivre Jésus, comme sa mère l'a si bien fait.
Une objection courante des protestants à l'enseignement catholique et à la dévotion à Marie est que le Christ l'aurait réprimandée dans Luc 11. Une femme dans la foule s'était écriée : « Heureux le sein qui t'a portée et les mamelles que tu as allaitées ! » La réponse du Seigneur fut laconique : « Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et la gardent ! » (Luc 11:27-28).
Selon la compréhension catholique, le Seigneur ne disait pas que Marie n'était pas bénie ; il déclarait plutôt ce qui était plus béni. Marie est bénie non seulement pour l'acte biologique de porter, d'accoucher ou même d'allaiter le petit Seigneur Jésus. Elle est véritablement bénie parce qu'elle a entendu la parole de Dieu l'appelant à être la mère du Seigneur et a répondu : « Voici, je suis la servante du Seigneur ; qu'il m'advienne selon ta parole » (Luc 1, 38).
Plus nous suivons le Christ, plus nous ressemblerons à sa mère, qui se considérait comme servante de Dieu et acceptait sa volonté en toutes choses. Il est significatif que, bien qu'elle n'ait pas été impliquée dans tous les aspects de son ministère, elle l'ait accompagné jusqu'au bout. Jean 19 nous dit qu'elle, Marie, femme de Clopas, Marie-Madeleine et Jean le Bien-aimé se tenaient sous la Croix, alors que les autres disciples s'étaient enfuis. C'est alors que le Christ a donné Marie pour mère à Jean, un événement compris par l'Église comme sa transformation en mère de toute l'Église.
Après tout, les mères montrent à leurs enfants comment les choses se passent. Le Christ est notre rédempteur et notre modèle ultime. Mais Marie est le plus grand exemple de racheté. Elle a entendu la parole du Seigneur et l'a gardée jusqu'au bout. C'est pourquoi nous nous tournons vers elle non seulement pour ses prières, mais aussi pour son exemple.
Dès les premiers temps de l'Église, les chrétiens ont sollicité l'intercession de Marie et suivi son exemple. Et, accomplissant la prophétie qu'elle avait elle-même faite dans le Magnificat : « Toutes les générations me diront bienheureuse », ils ont chanté ses louanges à maintes reprises. L'un des plus grands hymnes mariaux est l'« Akathiste à la Mère de Dieu ». Bien que sa paternité soit contestée par les spécialistes, il est traditionnellement attribué à Romain le Mélode, un auteur d'hymnes prolifique du VIe siècle. Certains spécialistes modernes pensent que l'Akathiste est beaucoup plus ancien, datant peut-être du IVe siècle.
L'Akathiste est ainsi appelé car c'est un hymne qui se chante debout. Le « a » signifie « ne pas » et le « kath » désigne un siège ; on retrouve cette racine dans le mot « cathédrale », qui désigne l'église où se trouve le siège de l'évêque. L'Akathiste à la Mère de Dieu, modèle de tous les autres hymnes akathistes, fut apparemment composée pour la célébration de l'Annonciation, mais elle n'acquit sa renommée dans l'Église d'Orient qu'au VIIe siècle.
Le 7 août 626, les troupes perses et avares qui avaient envahi Constantinople furent vaincues. Le patriarche Serge décida que cet hymne était la réponse appropriée à la délivrance de la ville, après les demandes d'intercession de Marie. Après la délivrance de Constantinople en 718, le patriarche saint Germain choisit également cet hymne pour que le peuple le chante en remerciement. C'était le cinquième samedi du Carême.
Depuis lors, la tradition veut que, dans l'Église d'Orient, l'une des quatre parties de l'Acathiste soit chantée chacun des quatre premiers vendredis du Carême, lors des petites Complies (prière du soir). Elle n'est pas chantée d'un bout à l'autre. Elle fait plutôt partie d'un petit office comprenant des encensements et des kontakia chantés entre les strophes ou les strophes de l'hymne. Le cinquième samedi du Carême, appelé samedi de l'Acathiste dans de nombreux calendriers, est celui où l'office entier est chanté d'un bout à l'autre.
Qu'est-ce qui rend ce cantique si particulier ? Les quatre parties sont consacrées à quatre thèmes différents : l'Annonciation, la Nativité du Christ, le Christ et la Mère de Dieu elle-même. Elles sont réparties en vingt-quatre parties plus courtes (« oikoi »), chacune commençant par une lettre différente de l'alphabet grec et comprenant une strophe de sept vers suivie de six distiques. Les strophes les plus longues se concluent par le vers : « Réjouis-toi, épouse inépousée ! » Les strophes plus courtes commencent par la salutation de Gabriel : « Salut ! » et se terminent par « Alléluia ! » (La tradition orientale n'interdit pas l'usage de l'« Alléluia » dans la liturgie du Carême.)
Les thèmes abordés sont nombreux. S'étendant sur tout le mystère de l'Incarnation, nombre d'entre eux mettent l'accent sur l'humilité et l'amour remarquables de Dieu, venu vivre parmi nous et effacer toutes nos dettes spirituelles et notre orgueil. Ils évoquent en effet la béatitude et l'émerveillement d'une femme devenue mère de Dieu – ce que signifie le titre de « Theotokos ».
Mais ils s’attardent aussi sur cette plus grande béatitude d’avoir donné naissance à Dieu dans son cœur et d’avoir accompli ce que saint Paul appelle la tâche chrétienne : « Nous détruisons les raisonnements et tout orgueil qui s’oppose à la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance au Christ » (2 Co 10, 5).
Dans l'hymne, Marie est l'enseignante, car c'est elle qui reçoit la parole et la garde. L'hymne s'adresse à elle comme à « l'écho mélodieux de la voix des prophètes ». Un verset dit : « Salut, toi qui surpasses la connaissance des sages ; Salut, toi qui illumines l'esprit des fidèles ! » Un autre : « Salut, toi qui nous délivres des doctrines païennes ; Salut, toi qui nous sauves des flammes de la passion. »
L'Acathiste à la Mère de Dieu est peut-être plus connu en Orient, mais il appartient à toute l'Église. Saint Jean-Paul II le savait. Il l'a récité en public à plusieurs reprises. Les plus marquantes furent en 1981, à l'occasion du 1550e anniversaire du concile de Chalcédoine, qui conféra le titre de Théotokos à Marie, et en 1999, lors de la fête de l'Immaculée Conception, en préparation du troisième millénaire.
Le pape Benoît XVI connaissait et aimait lui aussi cette prière. Dans Verbum Domini , son exhortation apostolique post-synodale sur la Parole de Dieu de 2010, il exhortait les chrétiens à connaître l'Acathiste, qui « représente l'une des plus hautes expressions de la piété mariale de la tradition byzantine ». Il poursuivait : « Prier avec ces mots ouvre grand le cœur et le dispose à la paix qui vient d'en haut, de Dieu, à cette paix qui est le Christ lui-même, né de Marie pour notre salut. »
.jpg)
