De Matthieu Lasserre sur le site de La Croix :

Place des femmes, célibat des prêtres… ce que contient le rapport du Synode

Analyse

Le rapport de la XVIe Assemblée du Synode des évêques a été publié samedi 28 octobre dans la soirée, après le vote des participants. Sans entériner aucun changement effectif, le document dessine une Église plus « inclusive », où la synodalité est érigée en maître mot.

29/10/2023

Dans la salle Paul VI, les pères et mères synodaux sont debout et applaudissent chaudement le point final d’un long mois de travaux. Vers 20 h 30, samedi 28 octobre, le pape François vient tout juste de conclure, après une courte prière les travaux de la XVIe Assemblée générale du Synode des évêques au Vatican. Les débats autour de l’avenir de l’Église catholique ont abouti, au terme de 1 251 amendements et d’un vote sur chaque paragraphe, d’un document précisant les contours d’une Église où chaque fidèle doit trouver l’accueil et s’impliquer dans ses décisions ; une Église ouverte aux pauvres, aux blessés et au monde.

Les 42 pages du rapport final, dont la totalité des paragraphes ont été approuvés aux deux tiers, se divisent en trois parties : synodalité, mission et communauté ecclésiale. Il détaille les opinions, les questions à traiter et formule 81 propositions qui devront pour la plupart être tranchées lors du prochain Synode des évêques, en octobre 2024.

Le document, sorte de « procès-verbal fidèle aux échanges » comme le qualifie un participant aux débats, couvre ainsi un vaste éventail de sujets, au risque de ne pas dégager de priorités majeures : œcuménisme, rôle des conférences épiscopales, diaconat féminin, formation à la synodalité, numérique, etc. En ressortant de la lecture du document se dégage l’esquisse d’une nouvelle manière de concevoir l’Église, les ministères et la mission, où l’inclusion et la participation de tous deviennent les maîtres mots - sans que rien n’ait encore été décidé. Les protagonistes du Synode s’étaient d’ailleurs attelés ces dernières semaines à tempérer les attentes des observateurs.

La place des femmes

Sans surprise, c’est au sein de la section « tous disciples, tous missionnaires », dédiée au souci de l’inclusion, que les opinions ont le plus divergé. Ainsi, la proposition de poursuivre « la recherche théologique et pastorale sur l’accès des femmes au diaconat » récolte le plus grand nombre de votes contre (67). Le rapport évoque également la possibilité que le résultat de ces études pourrait ne pas être présenté dès la prochaine Assemblée. Deux autres paragraphes mentionnant cette question ont reçu respectivement 69 et 61 oppositions. La place des femmes, à laquelle un chapitre entier est consacré, fait l’objet de nombreuses propositions : lutte contre la discrimination au travail au sein de l’Église, accès élargi aux responsabilités et à la formation théologique, évolution vers un langage plus inclusif.

Autre point qui suscitait la controverse ses dernières semaines : le célibat des prêtres. Pourtant, aucune proposition sur ce point ne devrait être au menu des discussions du prochain Synode. Le seul paragraphe survolant le sujet a été disputé (55 votes contre). « Différentes évaluations ont été exprimées », indique laconiquement le document. « Il ne s’agit pas d’un thème nouveau, qui doit être approfondi », peut-on lire, sans plus de précisions.

De la même manière, presque aucune mention n’est faite de l’homosexualité ou des personnes LGBT. « L’identité de genre » et « l’orientation sexuelle » ne sont évoquées qu’aux côtés de l’intelligence artificielle ou de la fin de vie pour parler de controverses dans la société ou pour « promouvoir des initiatives permettant un discernement partagé sur les questions doctrinales, pastorales et éthiques controversées ». Des voix se sont déjà élevées sur l’absence de réflexion ou de propositions ambitieuses, rappelant que beaucoup attendaient une prise de position sur la bénédiction des couples homosexuels.

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De Marcelo Musa Cavallari sur CNA :

Un cardinal à propos du Synode sur la synodalité : Nous ne pouvons pas renverser la tradition doctrinale et morale de l'Église pour plaire au monde.

Nous regardons la croix du Christ - glorieuse, certes, mais une croix quand même...".

28 octobre 2023

Le Synode sur la synodalité convoqué par le pape François a une nouvelle fois mis en lumière l'affrontement entre les courants internes de l'Église en conflit depuis le concile Vatican II. Les accusations de manipulation au nom d'un agenda mondain d'une part et les pressions pour l'ordination des femmes, la fin du célibat sacerdotal obligatoire et l'altération de la morale sexuelle catholique pour accepter l'homosexualité d'autre part sont apparues au grand jour dès la convocation de la 16e assemblée générale du Synode des évêques, au début du mois d'octobre.

"Certes, nous ne pouvons pas ignorer le monde, et c'est pourquoi c'est une erreur de se retrancher dans le passé. Cependant, nous ne devons jamais oublier que nous sommes dans le monde, mais que nous ne sommes pas du monde", a expliqué le cardinal Agostino Marchetto à ACI Digital, le partenaire d'information en langue portugaise de CNA.

"Nous ne pouvons pas renverser la tradition doctrinale et morale de l'Église pour plaire au monde. Nous regardons la croix du Christ - glorieuse, certes, mais une croix quand même", a-t-il noté.

Créé cardinal par le pape François le 30 septembre dernier, le cardinal italien est, selon le Saint-Père lui-même, "le meilleur interprète du concile Vatican II." Pour le cardinal, "il est nécessaire de renforcer le dialogue interne dans l'Église entre les différentes positions, entre ceux qui exaltent la fidélité exclusive à la tradition et ceux, au contraire, qui cherchent à s'adapter au monde."

ACI Digital a récemment eu l'occasion d'interviewer le cardinal pour connaître son point de vue sur le synode à la lumière de Vatican II.

Certains voient dans le Synode de la synodalité une occasion de mettre enfin en œuvre les décisions du Concile Vatican II, en particulier sur la collégialité dans l'Église, qui auraient été suspendues pendant les pontificats de Jean-Paul II et de Benoît XVI. Comment voyez-vous le rôle du synode à la lumière de l'herméneutique du Concile Vatican II en continuité avec la tradition de l'Eglise ?

Le jugement sur la suspension de l'exercice du ministère collégial dans l'Église est facilement démontable si l'on pense à tous les synodes des évêques qui se sont tenus pendant les pontificats de Jean-Paul II et de Benoît XVI. Dans son célèbre discours du 22 décembre 2005 à la Curie romaine, le pape Benoît XVI a noté qu'en fait, le Concile Vatican II représentait une continuité et non une discontinuité avec la tradition catholique. Et tous les pontifes conciliaires et postconciliaires se sont fait l'écho de cette idée.

En ce qui concerne les deux pôles de la continuité et de la discontinuité, je préfère aller plus loin, en soulignant que la première alternative proposée par le pape Benoît XVI se situe entre la rupture dans la discontinuité et la réforme-renouvellement dans la continuité de l'Église en tant que sujet unique. C'est précisément cette combinaison de continuité et de discontinuité, mais non de rupture, à différents niveaux, qui constitue la véritable nature de la réforme authentique.

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Du sagace Jean-Marie Guénois sur le site du Figaro via Il Sismografo :

Le pape François peine à apaiser les tensions suscitées par ses réformes

Il ne s’agit donc pas d’écouter Dieu, le pape ou les évêques mais de prêter principalement l’oreille aux plus «pauvres»: «Pour progresser dans son discernement, l’Église a absolument besoin de se mettre à l’écoute de tous, en commençant par les plus pauvres», est-il écrit dans le document.

«Discernement synodal»

Concrètement? «Il s’agit de se mettre à l’écoute de celles et ceux qui n’ont pas droit à la parole dans la société ou qui se sentent exclus, même de la part de l’Église. À l’écoute des personnes victimes du racisme sous toutes ses formes, notamment, en certaines régions, les peuples indigènes dont les cultures ont été bafouées. Et surtout, l’Église de notre temps se doit d’écouter, dans un esprit de conversion, les personnes qui ont été victimes d’abus commis par des membres du corps ecclésial, et de s’engager concrètement et structurellement pour que cela ne se reproduise pas.»

Vient ensuite «l’écoute» des «laïcs, femmes et hommes». Puis, celle des «familles» et de «celles et ceux qui souhaitent s’engager dans des ministères laïcs ou dans des instances participatives de discernement et de décision.»

Ainsi, le «discernement synodal» de cette nouvelle pyramide ecclésiale inversée ne mentionne pas les évêques, les cardinaux et le pape mais appelle à «recueillir davantage la parole et l’expérience des ministres ordonnés: les prêtres, premiers collaborateurs des évêques, dont le ministère sacramentel est indispensable à la vie du corps tout entier» - hommage tardif à la fidélité des prêtres souvent vilipendés -, «les diacres» et les personnes menant une «vie consacrée» et ceux qui «ne partagent pas la foi de l’Église».

Quel est l’enjeu de ce nouvel impératif catholique, cette «écoute» à 360 degrés, de bas en haut jusqu’au dehors de l’Église? C’est «la mission», c’est-à-dire l’annonce de l’Évangile, tel que le catholicisme l’interprète mais qui se heurte aujourd’hui à de graves difficultés.

La lettre adressée au peuple de Dieu issu du synode l’affirme: les temps actuels «exigent de l’Église le renforcement des synergies dans tous les domaines de sa mission». La planche de salut serait «précisément le chemin de la synodalité que Dieu attend de l’Église du troisième millénaire». Il s’agit de créer un «dynamisme de communion missionnaire» en favorisant notamment cette «écoute respectueuse entre nous et le désir de communion dans l’Esprit».

Tel est l’objectif principal de cette assemblée de 364 membres, la plupart évêques, qui réunit pour la première fois 54 femmes, laïques et religieuses, disposant d’un droit de vote inédit. Il importe de relancer une communauté ecclésiale catholique confrontée à la baisse de fréquentation des fidèles, à la chute des vocations sacerdotales, dans le contexte des abus sexuels commis par une minorité de prêtres et qui a enclenché une redoutable crise de crédibilité de l’institution.

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De Gerhard Cardinal Müller sur First Things : 

L'ÉGLISE N'EST PAS UNE DÉMOCRATIE

10 . 27 . 23

Le Synode des évêques se réunit actuellement à Rome pour une session de quatre semaines du Synode sur la synodalité. Une deuxième session suivra en octobre 2024. Le thème de la "synodalité" est une notion abstraite du mot grec désignant un rassemblement ou une assemblée. Les délibérations du Synode 2023 ne portent donc pas sur le contenu de la foi, mais sur les structures de la vie ecclésiale - et sur l'attitude ou l'état d'esprit ecclésial qui sous-tend ces structures.

De nombreux observateurs pensent que le pape François veut corriger ce que l'on pourrait appeler l'élément hiérarchique, ou "primauté", de la direction de l'Église en faisant appel à l'élément synodal de la direction qui aurait été préservé en Orient. Depuis Vatican I, les théologiens dits "critiques de Rome" ont qualifié d'excessif l'accent mis par l'Église sur la primauté. Il serait bon, ici, de se laisser guider par le prédécesseur du pape François, Léon le Grand. Son pontificat montre que, théologiquement et pastoralement, les principes de primauté et de synodalité ne s'opposent pas, mais se conditionnent et se soutiennent mutuellement. 

Léon réunissait souvent les évêques et les presbytres romains pour des consultations communes. La convocation d'un tel synode n'avait pas pour but de distiller une opinion majoritaire ou d'établir une ligne de parti. À l'époque de Léon, un synode servait à orienter tout le monde vers la tradition apostolique normative, les évêques exerçant leur coresponsabilité pour veiller à ce que l'Église demeure dans la vérité du Christ.

Comme on le sait, la réflexion théorique sur les principes de l'être, de la connaissance et de l'action est considérablement plus difficile que de parler de choses concrètes. Il y a donc un risque qu'une assemblée de près de 400 personnes d'origines, d'éducation et de compétences différentes, engagées dans des discussions non structurées, ne produise que des résultats vagues et flous. La foi peut facilement être instrumentalisée à des fins politiques, ou se confondre avec une religion universelle de la fraternité humaine qui ignore le Dieu révélé en Jésus-Christ. À la place du Christ, les technocrates peuvent se présenter comme les sauveurs de l'humanité. Si le Synode doit garder la foi catholique comme guide, il ne doit pas devenir une réunion pour les idéologues post-chrétiens et leur agenda anti-catholique. 

Toute tentative de transformer l'Église fondée par Dieu en une ONG mondaine sera contrecarrée par des millions de catholiques. Ils résisteront jusqu'à la mort à la transformation de la maison de Dieu en un marché de l'esprit du temps, car l'ensemble des fidèles, oints comme ils le sont par le Saint Esprit, ne peuvent se tromper dans les "questions de croyance" (Lumen Gentium). Nous sommes confrontés à un programme mondialiste d'un monde sans Dieu, dans lequel une élite de pouvoir se proclame créatrice d'un monde nouveau et souveraine des masses privées de leurs droits. Ce programme et cette élite ne peuvent être contrés par une "Église sans Christ", une Église qui abandonne la Parole de Dieu dans l'Écriture et la Tradition comme principe directeur de l'action, de la pensée et de la prière chrétiennes (Dei Verbum).

L'Église proclame le Christ comme "la vraie lumière qui éclaire tout homme" (Jean 1,9). Et dans ce même Christ, l'Église se comprend comme le sacrement du salut du monde. Être ministres de la Parole, ministres du Logos divin qui, en Jésus-Christ, a pris notre chair mortelle : telle est la vocation des évêques dans la succession apostolique. Ils doivent garder cette vocation à l'esprit, tant lors des Journées Mondiales de la Jeunesse que lors des synodes des évêques.

Contrairement aux synodes précédents, le synode sur la synodalité n'abordera pas le contenu spécifique de la foi. Le thème concerne plutôt le principe formel qui sous-tend la théorie et la pratique des synodes, c'est-à-dire la responsabilité de l'ensemble de l'épiscopat pour la doctrine et l'ordre de l'Église universelle. S'appuyant sur la tradition ecclésiale des conciles et des synodes, Vatican II souligne l'importance de s'acquitter de cette responsabilité de manière conciliaire : 

Dès les premiers siècles de l'Église, les évêques, en tant que responsables des différentes Églises, ont été profondément touchés par la communion de la charité fraternelle et le zèle pour la mission universelle confiée aux Apôtres. Ils ont donc mis en commun leurs capacités et leurs volontés pour le bien commun et le bien-être des différentes Églises. C'est ainsi que naquirent les synodes, les conciles provinciaux et les conciles pléniers, au cours desquels les évêques fixaient pour les différentes Églises la voie à suivre pour enseigner les vérités de la foi et ordonner la discipline ecclésiastique.

Ce sacré synode œcuménique souhaite vivement que la vénérable institution des synodes et des conciles s'épanouisse avec une vigueur nouvelle. De cette manière, la foi sera approfondie et la discipline sera préservée de manière plus appropriée et plus efficace dans les diverses Églises, selon les besoins des temps (Christus Dominus 36).

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D'Edward Pentin sur le National Catholic Register :

S'agit-il d'un synode canonique des évêques ou non ? Certains observateurs expriment leurs doutes

Certains canonistes soutiennent que maintenant que les laïcs peuvent voter, ce n'est techniquement pas le cas.

25 octobre 2023

Alors que la phase actuelle du Synode sur la synodalité touche à sa fin, certains participants à l'assemblée se sont demandés s'il s'agissait bien d'un Synode des évêques étant donné que, pour la première fois, les membres laïcs auront un droit de vote et représenteront près d'un cinquième du scrutin. 

Depuis le mois d'avril, date à laquelle le pape François a procédé à ce changement révolutionnaire, 70 laïcs disposent désormais d'un droit de vote sur 364 participants, de sorte que l'assemblée n'est plus à proprement parler un synode des évêques, affirment certains observateurs. 

Annoncé le 26 avril, l'ajout des laïcs visait à "restaurer" la "relation constitutive entre le sacerdoce commun [du peuple de Dieu] et le sacerdoce ministériel" et à "donner de la visibilité à la relation circulaire entre la fonction prophétique du peuple de Dieu et le discernement des pasteurs". 

Ce changement est important car, lors des synodes précédents, seuls les évêques et certains responsables cléricaux d'instituts religieux masculins avaient le droit de vote et une majorité des deux tiers était requise pour que les propositions ou autres motions soient adoptées. 

Désormais, en vertu des changements promulgués par le pape François, les laïcs peuvent compléter le nombre de voix. 

Si, par exemple, moins de deux tiers des évêques ont voté en faveur d'une proposition, les votes des laïcs peuvent augmenter ce soutien pour atteindre ou dépasser la marque des deux tiers et ainsi garantir que la proposition sera adoptée. En d'autres termes, même si les évêques ne soutiennent pas une proposition, les laïcs peuvent faire croire qu'ils l'ont soutenue, d'autant plus que le Vatican a déclaré qu'il ne donnerait pas la répartition des votes des participants.

Interrogé lors d'une conférence de presse le 23 octobre sur la question de savoir si, à la lumière de ce qui précède, le Synode sur la synodalité devrait être considéré à juste titre comme un Synode des évêques, le cardinal Christoph Schönborn de Vienne a déclaré qu'il ne voyait pas de problème à ce que les laïcs votent ni à ce qu'on l'appelle un Synode des évêques, puisqu'il implique "une réelle participation des non-évêques". Les laïcs et les évêques ont désormais un "lien plus étroit". 

Le Synode des évêques, a-t-il poursuivi, est "un organe consultatif pour l'exercice du ministère papal", mais il a ajouté que, selon lui, l'ajout de votes laïcs "ne diminue en rien le poids des votes". 

Une nature "élargie" plutôt que "modifiée

Le Synode des évêques, a-t-il dit, "est un organe qui exerce la responsabilité collégiale pour l'enseignement et la vie de l'Église", et ce rôle "n'a pas changé de nature, mais il a été élargi". Le cardinal Schönborn a ajouté : "Nous sommes tous ensemble en synode, dans un synode épiscopal, avec une participation élargie".

Lorsque le Register lui a fait remarquer que les votes des laïcs pouvaient permettre à un vote de passer alors que moins de deux tiers des évêques avaient voté en faveur de ce qui était soumis au vote, et que par conséquent on ne pouvait pas légitimement parler de Synode des évêques, il a répondu : "Il n'y a pas d'explications superficielles. Ne me posez pas de questions qui ne sont pas discutées ou décidées. Ce n'est pas à l'ordre du jour".

En réponse à une question similaire, à savoir si cette assemblée peut vraiment être appelée Synode des évêques, Paolo Ruffini, président de la commission d'information du synode, est resté tout aussi vague dans sa réponse. Il a déclaré aux journalistes le 14 octobre que les participants "appartiennent à la même communion de la même assemblée synodale" et que les membres laïcs sont "unis par le sacerdoce baptismal commun". Il a recommandé la lecture de la première lettre de saint Pierre "pour en savoir plus sur le sacerdoce baptismal". Le 25 octobre, il a de nouveau insisté auprès des journalistes sur le fait que le "caractère épiscopal" du synode "n'est pas compromis" par la présence de non-évêques.

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De kath.net/news :

Cardinal Müller : "Pour les hérétiques et les mondialistes, la loi du silence du pape ne s'est pas appliquée".

25 octobre 2023

L'ancien préfet de la foi s'entretient avec KATH.NET au sujet du Synode des évêques : "L'appel à l'harmonie doit signifier que personne ne doit s'opposer à cet agenda s'il ne veut pas être cloué au pilori comme rigoriste, traditionaliste, clérical".

Vatican (kath.net) Le cardinal Gerhard Ludwig Müller, préfet émérite de la Congrégation pour la doctrine de la foi, s'est déclaré profondément déçu par le Synode des évêques du Vatican actuellement en cours, dans un entretien à KATH.NET. Le cardinal, qui est lui-même délégué au synode des évêques, explique textuellement : "Mon influence sur le synode a été totalement limitée. Je n'ai pu prendre la parole qu'une seule fois en public. Les discussions autour de la table étaient toutefois bonnes. Seule l'influence sur l'ensemble du déroulement et l'agenda visible en tout (bénédiction de la sexualité hors mariage, avant et hors mariage, diaconat et ordination sacerdotale pour les femmes, aplanissement de la différence entre prêtres, évêques et laïcs) était visible, ne serait-ce que dans le choix des synodaux pour la conférence de presse, où ils ont répété leurs thèses de manière monotone. Les hérétiques et les mondialistes n'ont pas été soumis à la loi papale du silence. L'appel à l'harmonie doit signifier que personne ne peut s'opposer à cet agenda s'il ne veut pas être cloué au pilori comme rigoriste, traditionaliste, clérical. De manière tout à fait non catholique/non orthodoxe, on a toujours parlé de l'Esprit, sans tenir compte du fait que le Saint-Esprit est une personne divine et non un fluide, et qu'il ne peut donc toujours être nommé qu'avec le Fils et le Père. Cf. 1 Jn 4,1ss (voir ci-dessous*). Seul celui qui croit au Fils de Dieu fait homme possède l'Esprit du Christ, à la différence de l'esprit du monde ou de l'esprit de l'Antéchrist".

*Le passage biblique 1 Jn 4,1ss dit : 1 Bien-aimés, ne vous fiez pas à tout esprit, mais éprouvez les esprits pour savoir s'ils sont de Dieu ; car beaucoup de faux prophètes sont allés dans le monde. 2 A ceci vous reconnaîtrez l'Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse Jésus-Christ comme venu dans la chair est de Dieu 3 et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu. C'est l'esprit de l'Antéchrist, dont vous avez entendu dire qu'il venait. Maintenant, il est déjà dans le monde. 4 Mais vous, mes enfants, vous êtes de Dieu et vous avez vaincu les faux prophètes ; car Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. 5 Ils sont du monde ; c'est pourquoi ils parlent comme le monde parle, et le monde les écoute. 6 Mais nous, nous sommes de Dieu. Celui qui connaît Dieu nous écoute ; celui qui n'est pas de Dieu ne nous écoute pas. C'est à cela que nous reconnaissons l'esprit de vérité et l'esprit d'erreur.

kath.net documente la déclaration en italien du cardinal Müller dans le cadre du synode des évêques le 6.10.2023 dans sa totalité.

06.10. 2023

Une Église qui ne confesse plus, comme Pierre, que Jésus est le Christ, le Fils vivant de Dieu, n'est plus l'Église de Jésus-Christ. Le Fils du Père et l'oint du Saint-Esprit est en sa personne le chemin vers Dieu. En termes grecs, il est He Hodos [le chemin] et l'Église pèlerine prend le chemin de la patrie éternelle syn [avec] Christ. Par conséquent, l'Église du Christ est, par nature et par mission, syn-hodos avec le Christ. Le nom de l'Église est converntus et congregatio, c'est-à-dire systema kai synodos, comme le dit Jean Chrysostome dans son commentaire sur le Psaume 149, 1 (PG 55, 493). De là découle l'interprétation christologique et trinitaire des prédicats d'une Église synodale : participation, communion et mission.

1) Être chrétien signifie participer à la nature divine et participer au sacerdoce suprême du Christ et, en particulier, des pasteurs au sacerdoce ministériel.

2) En tant que sacrement du salut du monde en Christ, il [NDLR : le sacerdoce ministériel] est le signe et l'instrument de la communion la plus intime avec Dieu et de l'unité de toute l'humanité.

3) L'Église sacramentelle est le Christ éternel et donc l'accomplissement de l'envoi du Fils par le Père pour la solution du monde. Ce dernier, bien que compréhensif, dit aux apôtres et à leurs successeurs : "Tous les hommes deviennent des juifs", ce qui fait que les Chinois ( !) n'ont rien à envier aux juifs et à la guerre en Chine... Et comme il l'a fait avec les jeunes d'Emmaüs, il nous demande aujourd'hui d'être avec nous et d'assurer la pérennité de l'église du Pilier sur un mode synodal jusqu'à la fin du monde.

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De Luke Coppen sur The Pillar :

Qu'est-ce qui ronge le diocèse allemand d'Essen ?

23 octobre 2023

L'évêque allemand Franz-Josef Overbeck a présenté une image sombre de son diocèse lors de la conférence de presse du synode sur la synodalité qui s'est tenue samedi au Vatican.

S'adressant aux journalistes en italien le 21 octobre, l'évêque d'Essen a déclaré : "Nous n'avons presque plus de séminaristes. Je suis évêque d'Essen depuis 14 ans. Au cours de ces 14 années, j'ai enterré près de 300 prêtres et j'en ai ordonné 15. C'est notre réalité.

Plus tôt dans la conférence de presse, Mgr Overbeck avait présenté la raison d'être de la "voie synodale" allemande, une initiative triennale très controversée qui a réuni les évêques du pays et des laïcs sélectionnés pour discuter de changements profonds dans l'enseignement et la pratique catholiques. 

La remarque de Mgr Overbeck sur l'état de la prêtrise dans le diocèse d'Essen - destinée à illustrer la nécessité de nouveaux critères pour l'ordination sacerdotale - a enflammé les médias sociaux et laissé les catholiques hors d'Allemagne se demander comment la situation du diocèse était devenue si désastreuse. 

Voici un bref aperçu d'un diocèse qui s'est brièvement retrouvé sous les feux de l'actualité catholique mondiale.

Un diocèse en chute libre

Le diocèse d'Essen est basé dans la ville du même nom, dans l'ouest de l'Allemagne. Le mot "Essen" signifie à la fois "manger" et "nourriture" en allemand, mais le nom de la ville est probablement dérivé d'un mot à la sonorité similaire mais à la signification différente.

Le diocèse, qui ne date que de 1957, est connu sous le nom de "diocèse de la Ruhr" parce qu'il couvre la région fortement industrialisée qui est la troisième plus grande conurbation d'Europe après Londres et Paris. Pour donner une idée de la densité de population de la région, environ 140 millions de personnes vivent dans un rayon de 500 kilomètres autour d'Essen.

Essen est à la fois l'un des plus récents et l'un des plus petits des 27 diocèses d'Allemagne. Son premier évêque a été le cardinal Franz Hengsbach, charismatique et socialement engagé, qui a dirigé le diocèse pendant trois décennies, avant de se retirer en 1991 à l'âge de 80 ans. 

L'imposante réputation du cardinal a été bouleversée en septembre lorsque le diocèse a annoncé qu'il enquêtait sur au moins trois allégations d'abus sexuels à son encontre. Une statue de Hengsbach aux couleurs vives, située à l'extérieur de la cathédrale du diocèse, a été enlevée. 

Mgr Overbeck a personnellement reconnu les erreurs commises dans la gestion des allégations contre son prédécesseur. Il s'est excusé auprès des catholiques du diocèse de ne pas avoir fait plus lorsqu'il a entendu pour la première fois une allégation contre Mgr Hengsbach en 2011, croyant à tort qu'elle avait été résolue. Il avait assisté à l'inauguration de la statue du cardinal cette année-là tout en étant au courant de l'allégation.

Lorsque Mgr Overbeck a été nommé dans le diocèse en 2009, il n'avait que 45 ans, ce qui faisait de lui le plus jeune évêque d'Allemagne. Selon le magazine allemand Der Spiegel, sa résidence est le premier étage d'un ancien presbytère et sa voiture officielle est la luxueuse Volkswagen Phaeton.

En termes statistiques, le diocèse d'Essen est en déclin depuis au moins 1970. Cette année-là, il desservait 1 335 303 catholiques, soit 44,1 % de la population totale, dans 232 paroisses avec 991 prêtres.

En 2002, il ne comptait plus que 988 433 catholiques, soit 37,2 % de la population, répartis dans 321 paroisses et 647 prêtres.

En 2022, le diocèse ne comptait plus que 679 495 catholiques, représentant 26,6 % de la population, dans 40 paroisses, avec 407 prêtres.

En moyenne, 29 610 personnes, soit 4,36 % des catholiques baptisés, ont assisté régulièrement aux messes l'année dernière.

Un peu plus de 14 000 personnes ont officiellement quitté l'Église dans le diocèse d'Essen en 2022, le chiffre annuel le plus élevé jamais enregistré.

Il y a eu 7 928 enterrements d'église, dépassant de loin les 4 542 baptêmes.

Un nouveau prêtre a été ordonné pour le diocèse en 2022, tandis que cinq hommes étaient en formation sacerdotale.

En résumé, le diocèse d'Essen semble être en chute libre sur le plan statistique.

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De JD Flynn sur The Pillar :

Synode : Réforme, renouveau ou révolution ?

23 octobre 2023

Lors d'une conférence de presse du Vatican la semaine dernière, le journaliste jésuite, le père Tom Reese, a posé une question plutôt directe à l'évêque du Texas, Daniel Flores. 

Reese a noté que beaucoup de catholiques américains sont sceptiques à l'égard du synode, et que certains croient que "les évêques sont manipulés par une cabale libérale de personnel et de théologiens."

Flores a été invité à répondre à la question de savoir s'il était lui-même sous le contrôle d'une cabale libérale. 

C'était un moment amusant, bien sûr, parce qu'aucune personne manipulée par une cabale libérale ne l'admettrait.

Mais Flores n'a pas clignoté S-O-S en code morse en répondant à la question. 

Il a plutôt déclaré que les catholiques vivaient "à une époque très suspecte".

La méfiance est dans "l'air que nous respirons", a-t-il dit, ajoutant qu'il avait vu des conversations sérieuses et sincères au synode, et non de la manipulation ou du contrôle.

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La question de M. Reese soulève un point important. Une partie des fidèles américains pense que le synode a été manipulé, ou que son issue a été prédéterminée, les délibérations des tables rondes du synode servant en quelque sorte de vitrine à des résultats déjà déterminés par un groupe d'influenceurs du Vatican.

Les Américains ne sont pas les seuls. Plusieurs évêques de pays autres que les États-Unis ont déclaré à The Pillar que les catholiques de leur pays, qu'ils soient "conservateurs" ou "libéraux", doutent que le synode soit réellement une libre délibération ou que des voix en dehors du courant dominant soient entendues.

Pour la plupart, les participants au processus racontent une histoire différente. 

Même les participants sceptiques à l'égard du processus de synodalité déclarent à The Pillar qu'ils doutent que le résultat soit prédéterminé ou que le synode soit truqué. 

Bien sûr, certains se sont plaints de la procédure, notamment d'un déséquilibre perçu dans les possibilités d'intervention des délégués synodaux - et ils n'ont pas abordé la question de savoir qui était invité en premier lieu. 

Mais la plupart des participants ont déclaré à The Pillar que les rapports des groupes reflétaient fidèlement les contributions des délégués synodaux et qu'il serait difficile que le rapport intérimaire de la réunion - qui sera publié à la fin du mois - s'écarte des rapports hebdomadaires qui y ont contribué.

Au moins, disent-ils, il serait difficile de manipuler le rapport intérimaire sans une large réaction des participants au synode, à qui l'on a promis à plusieurs reprises que le document refléterait leurs points de vue.

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Mais le scepticisme quant à l'intégrité du processus synodal persiste. 

La raison pourrait être liée à la rhétorique utilisée par certains participants au synode sur ce qu'ils font exactement dans la salle du synode. 

Certains participants ont présenté le synode comme un effort lié à la réforme ecclésiastique. 

L'évêque allemand Franz-Josef Overbeck, par exemple, a déclaré aux journalistes samedi que le synode sur la synodalité avait une éthique similaire à la "voie synodale" de l'Allemagne - et a noté que ce processus avait commencé comme une tentative de réforme de l'Église à la lumière du scandale des abus commis par des clercs dans le pays. 

Mgr Overbeck a suggéré qu'une approche plus participative de la direction ecclésiastique pourrait être un moyen efficace de lutter contre la perspective d'abus dans la vie de l'Église, et que le synode sur la synodalité s'est engagé dans cette voie.

D'autres participants ont suggéré que le synode sur la synodalité permet une sorte de revigoration par la collaboration - que lorsque les religieuses, par exemple, partagent avec les évêques leur propre expérience de la vie communautaire et du discernement sororal, l'Église adopte de nouvelles pratiques, par une sorte d'échange fructueux d'idées et de coutumes.

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