D'Éd. Condon sur The Pillar :
Le pape François commence-t-il à paniquer à propos des finances du Vatican ?
21 septembre 2024
Dans une lettre adressée au Collège des cardinaux, le pape François a appelé à un engagement renouvelé en faveur de la réduction des coûts de la Curie, et a signalé que les départements du Vatican pourraient être appelés à partager leurs ressources.
La lettre, datée du 16 septembre et publiée vendredi par le bureau de presse du Saint-Siège, souligne les pressions financières continues auxquelles est confronté le Vatican, ainsi que le programme de réformes de François lui-même, qui dure depuis une décennie, tout en appelant à des dépenses « zéro déficit ».
Malgré un gel des embauches au Vatican qui dure depuis des années, des réductions de salaire pour les hauts fonctionnaires et des augmentations de loyer pour les cardinaux romains, le pape a demandé cette semaine au collège de faire « de nouveaux efforts » pour maîtriser les dépenses afin de « garantir l’avenir de la Mission ».
Certains observateurs du Vatican avertissent depuis des années que, malgré les réformes financières du pape, la curie est en danger de faillite. La question est désormais de savoir si François commence à être d'accord avec eux.
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Lorsque le pape François a été élu par le conclave en 2013, il était largement entendu que la réforme des affaires financières du Vatican était une priorité clé discutée entre les cardinaux, après des années de scandale sous Benoît XVI.
Dans sa lettre adressée au collège cette semaine, François a rappelé ces discussions, affirmant que « les dernières années ont montré que les demandes de réforme avancées dans le passé par tant de représentants du Collège des cardinaux ont été clairvoyantes ».
« Un effort supplémentaire est désormais nécessaire de la part de tous, pour que le « déficit zéro » ne soit pas seulement un objectif théorique, mais un objectif réellement réalisable », a écrit le pape. « Nous devons être conscients qu’aujourd’hui nous sommes face à des décisions stratégiques à prendre avec une grande responsabilité, car nous sommes appelés à garantir l’avenir de la Mission ».
Aucun observateur raisonnable ne pourrait accuser François de ne pas avoir lancé de réformes financières au cours de ses dix années de pontificat – certaines des plus grandes initiatives curiales de ses premières années de mandat impliquaient la création et le renforcement des départements financiers du Vatican et le recrutement d’experts extérieurs pour les gérer.
Parallèlement à ces changements structurels, le pape a également publié une série de changements de politique sur la manière dont les départements du Vatican fonctionnent et a fait des efforts accrocheurs pour réduire les coûts autour de la curie.
Mais une évaluation lucide du programme de réformes du pape François ne peut se faire sans remarquer qu'il a rencontré une forte résistance. Le pape lui-même l'a admis dans sa lettre, en soulignant « les difficultés et, parfois, la tentation de l'immobilisme et de la rigidité face au changement » auxquelles ses efforts ont été confrontés.
Les critiques des efforts de François souligneront également, peut-être avec une certaine justification, qu'il a parfois semblé prendre parti contre ses propres réformateurs les plus efficaces - semblant d'abord soutenir le cardinal Angelo Becciu, aujourd'hui en disgrâce, contre le cardinal George Pell et Libero Milone , le premier auditeur général du Vatican, lorsqu'ils ont tenté de faire respecter les normes et procédures financières approuvées par le pape.