Le ciel touche le vert de la campagne et le bleu de la voûte céleste se reflète dans un lac. Un endroit enchanteur, l'Écosse. Une terre qui raconte des traditions ; raconte l'histoire et vit par la foi. Une foi vécue par le peuple écossais avec discrétion, ainsi pourrait-on la définir : une foi élégante. Aussi élégante que sa patronne, sainte Marguerite d'Écosse (Mecseknádasd, 1045 - Édimbourg, 16 novembre 1093), dont la mémoire liturgique se perpétue aujourd'hui.

Marguerite est née en 1045 à Mecseknádasd, en Hongrie, où son père Édouard, héritier du trône d'Edmond II d'Angleterre, vivait en exil après que le roi du Danemark, Cnut le Grand, eut repris le royaume. Les origines de sa mère Agata sont incertaines. Margherita était la deuxième née de trois enfants. Elle était encore une enfant lorsque, après la mort du roi Cnut, son père décida de retourner en Angleterre. Edward mourut peu de temps après. L'arrivée du Normand Guillaume le Conquérant pousse Agathe à se rendre en Écosse, à la cour de Malcolm III. Veuf et père d'un fils, Malcolm III était fasciné par la beauté et l'intelligence de Margaret. C'est ainsi que les deux se sont mariés. Le calendrier marquait l'année 1070 : Margaret avait environ 24 ans lorsqu'elle devint reine d'Écosse. De ce mariage naîtront six fils et deux filles. On raconte que le roi ne savait pas lire et avait un grand respect pour cette épouse très instruite : il embrassait les livres de prières qu'il la voyait lire avec dévotion. Dans l'intimité du château d'Édimbourg (où vivait le couple), Margaret se consacrait également à la broderie de vêtements sacrés. Charitable envers les pauvres, les orphelins, les malades, Marguerite les assistait personnellement et invitait Malcolm III à faire de même : c'était un couple qu'il faudrait peut-être retrouver dans cette succession de saints mariages dont l'hagiographie est pleine.

Prière et charité , tels sont les mots clés de la biographie de la sainte reine. En outre, Margherita a su transformer l'environnement de la cour, en l'élevant culturellement, en valorisant le culte religieux local, en l'alignant sur celui de l'Église de Rome dans des domaines tels que l'observance du Carême et de la Sainte Pâques. Les portes du château d'Édimbourg étaient toujours ouvertes pour accueillir, aider et assister les pauvres. Le souverain leur fit également construire des hospices et des foyers. Mais il y a aussi un autre élément de ce précieux renouveau dont sainte Marguerite fut l'auteur : attentive aux abus cléricaux et liturgiques qui avaient lieu au XIe siècle, elle établit des contacts étroits avec l'abbaye cistercienne française de Cluny, si vouée au renouveau. de la vie chrétienne en Europe. Une réforme qui a permis la restauration de l’Église écossaise, redécouvrant « cette dignité du culte et ces valeurs spirituelles perdues à l’époque barbare ». Cette réforme de la vie dans l'Église écossaise a été réalisée par Margaret grâce à son travail personnel et à celui de ses enfants à qui elle avait inculqué ses idéaux et qui devaient par la suite occuper le trône écossais pendant la plus grande partie du demi-siècle suivant. " (AA VV . Bibliothèque Sanctorum , Città Nuova, Rome, 2013).

Un lieu en particulier doit être retenu dans la biographie de cette sainte , outre le château d'Édimbourg : il s'agit de la grotte de Dunfermline, un lieu où le saint avait l'habitude de prier en silence, sans être vu. Quiconque entre maintenant dans cette grotte ne peut s'empêcher d'être frappé par une statue qui représente la sainte reine en prière. Chaque année, depuis 1930, un pèlerinage dévotionnel a lieu à Dunfermline un dimanche de juin, désigné de temps à autre par les évêques écossais. Son biographe et confesseur, le prieur du monastère de Durham, Théodoric Turgot, parvient en quelques lignes à nous faire pénétrer dans l'âme de Marguerite : « Le Christ habitait réellement dans son cœur ». Demeurer , un verbe « clé » pour comprendre la spiritualité de sainte Marguerite : le Seigneur qui entre dans son cœur et y trouve sa demeure.

En 1093, Marguerite, déjà en mauvaise santé , tomba malade. Une autre histoire qui nous aide à comprendre l'âme de la sainte se déroule également à cette époque : son mari et son premier-né, alors que Guillaume le Rouge envahissait l'Écosse, moururent à la bataille d'Alnwick. Les deux hommes menèrent les troupes écossaises pour contrer l'avancée de l'ennemi. Margherita, déjà éprouvée physiquement mais pas spirituellement, dit : « Dieu Tout-Puissant, je te remercie de m'avoir envoyé une si grande affliction dans les derniers instants de ma vie. J'espère que, avec votre miséricorde, cela servira à me purifier de mes péchés", paroles relevées par son fidèle confesseur Turgot. Le 16 novembre, Marguerite entra dans la gloire du Paradis.

Le martyrologe romain se souvient d'elle avec ces mots : « Sainte Marguerite, qui, née en Hongrie et mariée à Malcolm III, roi d'Écosse, donna naissance à huit enfants et travailla dur pour le bien de son royaume et de l'Église, alliant prière et jeûne. , de générosité envers les pauvres et offrant ainsi un brillant exemple d'épouse, de mère et de reine excellentes". Margherita, un nom qui en lui-même a déjà tout le sens de l'existence de la sainte : lemme qui dérive du grec μαργαρίτης (en latin, margarīta), qui signifie « perle ». Sainte Marguerite n'était que cela : une perle dans l'histoire de l'Écosse ; une perle de l'Église universelle.

L'Église catholique du Nicaragua est confrontée à une "persécution systématique", a rapporté une ONG de Nicaraguayens en exil dans un rapport présenté ces dernières semaines. Les tentatives généralisées visant à empêcher les célébrations eucharistiques se confirment également. La dictature de Daniel Ortega et Rosario Murillo empêche même les prêtres d'entrer dans les hôpitaux du Nicaragua pour administrer le sacrement de l'onction des malades. Néanmoins, Ortega présente son pays à l’ONU comme une maison de bien-être et de bonheur. Pendant ce temps, le Vatican reste silencieux.

Ainsi, la stratégie d'accommodement convenue entre le Vatican et le régime d'Ortega, même après l'exil de dizaines de prêtres et d'évêques, n'a conduit à aucun progrès dans le respect de la liberté religieuse des catholiques du pays : au contraire, comme nous le craignions, il y a aujourd'hui une augmentation de la violence et de l'intolérance.

Plus de 50 représentants de l'Église catholique du Nicaragua , dont 43 prêtres, ont été expulsés par le gouvernement d'Ortega depuis les manifestations de 2018, manifestations au cours desquelles des milliers de jeunes et de citoyens de tous âges et de toutes origines réclamaient au moins la tenue d'élections démocratiques. . « Les Églises du Nicaragua subissent la plus grande persécution de l'histoire du pays », a déclaré dans son rapport de 2024 le Colectivo Nicaragua Nunca Más, une organisation qui lutte pour la liberté religieuse dans le pays écrasé par la tyrannie sandiniste et qui travaille en exil depuis Costa Rica. Le document démontre comment le gouvernement de cette nation centraméricaine a arbitrairement détenu au moins 74 personnalités religieuses, dont des prêtres, des religieuses, des moines et des pasteurs protestants, et a 35 personnes ont été privées de leur nationalité de 2018 à aujourd’hui. «Dans le pays, il n'y a jamais eu autant de prêtres emprisonnés ni autant de religieux et de religieuses persécutés et expulsés. Pas même en temps de guerre", lit-on dans le rapport très détaillé sur les violations de la liberté religieuse dans le pays.

Depuis le début des manifestations il y a six ans, selon les Nations Unies, outre les arrestations et les disparitions aveugles, le régime et ses bandes armées ont causé la mort de plus de 300 personnes.

Selon le rapport du Colectivo , depuis février 2023, au moins 450 hommes politiques, hommes d'affaires, journalistes, intellectuels, militants des droits de l'homme et personnalités religieuses ont été expulsés du Nicaragua, déchus de leur nationalité ainsi que de leurs biens et propriétés, car accusés de « trahison ». Ces dernières années, Ortega, comme nous l'avons décrit à plusieurs reprises sur Nuova Bussola, a justifié sa violence et ses abus en accusant les États-Unis d'inciter le peuple et de soutenir des manifestations de protestation, dans le but de provoquer un coup d'État avec la complicité du gouvernement. des religieux de la communauté et surtout de l'Église catholique.

L'avocate Martha Patricia Molin a déclaré dans une récente interview qu'avant cette année, la dictature sandiniste autorisait les prêtres à entrer dans les centres de santé, à visiter les malades, à leur apporter une assistance spirituelle et à administrer le sacrement de l'onction des malades ; Mais depuis quelques mois, les mesures de sécurité se sont intensifiées sans aucune justification et les obstacles deviennent inébranlables lorsque les prêtres tentent d'entrer dans les hôpitaux ou les maisons de retraite avec leurs insignes sacerdotaux. C'est pourquoi beaucoup choisissent d'entrer en civil ou en se déguisant, comme le prévoit les régimes communistes soviétiques ou les persécutions des siècles passés en France et, avant même, dans l'Angleterre élisabéthaine.

La Molina, auteur du rapport Nicaragua : une Église persécutée ?, soumis à un examen long et détaillé ces derniers jours, a souligné combien le problème est encore plus grave à l'intérieur du pays, « où les prêtres sont plus reconnus parce que ce sont de très petites villes, donc les autorités, les médecins et les portiers des structures que les agents de santé connaissent, tandis que dans les grandes villes, il y a une plus grande possibilité de visiter et d'apporter l'onction des malades aux personnes qui souffrent ou qui sont sur le point de mourir, même si elles doivent se déguiser en simples proches. et porter les vêtements sacrés et l'huile consacrée cachés ». En outre, selon le témoignage , le 10 novembre dernier, de Mgr Carlos Enrique Herrera, évêque de Jinotega et président de la Conférence épiscopale du Nicaragua, le maire de la ville, Leonidas Centeno, a interrompu la messe dominicale, avec de la musique forte devant la cathédrale. "Ce que font le maire et toutes les autorités municipales est un sacrilège, car ils connaissent l'heure de la messe" : des paroles claires de l'évêque qui confirment toutes les inquiétudes et les dangers accrus pour l'Église et les croyants.

Outre les âmes, les lieux de culte sont également en danger. Ces derniers jours, on a appris que la cathédrale de Managua nécessite des interventions urgentes pour éviter que la détérioration du bâtiment provoquée par des fuites continues du toit ne se poursuive ; malgré l'engagement de nombreux fidèles et du diocèse lui-même, le loyer du parking et le parc de la cathédrale lui-même, les comptes courants du diocèse de Managua et d'autres diocèses sont bloqués depuis 2023 et il n'est pas possible d'accéder au les sommes nécessaires pour démarrer les travaux de la cathédrale, symbole de la nation.

Malgré tout cela, hier 13 novembre, le régime Ortega a présenté à Genève son rapport pour l'Examen Périodique Universel, un mécanisme de l'ONU - déjà décrit dans ce journal - qui évalue tous les cinq ans la situation des droits humains de chacun de ses États membres. Eh bien, dans le rapport, comme le dit l'économiste nicaraguayen Enrique Sáenz, «la dictature d'Ortega présente l'image d'un paradis de conquêtes économiques et de bien-être social avec l'idée que ce document officiel reste une vérité incontestable aux Nations Unies», où, cependant, déjà en mars de cette année, un groupe d'experts des droits de l'homme (les Ghren ) a dénoncé les crimes du régime nicaraguayen.