De zenit.org :

Une dépêche de l'Agence Fides :

AFRIQUE/BURKINA FASO- Un prêtre catholique assassiné dans le nord-ouest du pays

Ouagadougou (Agence Fides) - Un prêtre catholique a été tué au Burkina Faso. Le Père Jacques Yaro Zerbo, a été assassiné le lundi 2 janvier par des hommes armés non identifiés. Selon un communiqué envoyé à l'Agence Fides et signé par Mgr Prosper Bonaventure KY, évêque de Dédougou, le prêtre de 67 ans a été tué dans la localité de Soro, dans la région de la Boucle du Mouhoun, au nord-ouest du Burkina Faso.

Le père Jacques Yaro Zerbo est né le 28 décembre 1956 à Kolongo, dans l'actuel Mali, et a été ordonné prêtre le 19 juillet 1986 à Dédougou.

La région de la Boucle du Mouhoun (nord-ouest) est l'une des régions les plus touchées par le terrorisme au Burkina Faso. Dans cette région, au moins 28 civils ont été tués dans la nuit du vendredi 30 décembre au samedi 31 décembre, en " représailles " à une attaque " terroriste " dans la ville de Nouna, chef-lieu de la province de la Kossi.(LM) (Agence Fides 3/1/2023)

et cette deuxième dépêche :

AFRIQUE/BURKINA FASO - Population fuyant la région de la Boucle du Mouhoun, où le père Zerbo a été tué

5 janvier 2023

Ouagadougou (Agence Fides) - Dans la zone où le Père Jacques Yaro Zerbo a été tué le 2 janvier (voir Fides 3/1/2023), la population locale est en train de fuir. En particulier, depuis le 3 janvier, les habitants de la localité rurale de Gassan, située dans la province de Nayala, dans la région de la Boucle du Mouhoun, ont été sommés de partir par les groupes armés qui sévissent dans la région, trouvant refuge à Dédougou.

Selon les témoignages de certaines personnes déplacées, des hommes armés sont venus voir l'imam du village le 3 janvier au matin pour lui dire qu'ils donnaient vingt-quatre heures à la population pour quitter le village.

Les djihadistes de la Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin (JNIM) opèrent dans la région, mais il existe également des groupes d'autodéfense, créés pour s'opposer aux djihadistes, qui sont eux-mêmes accusés de graves violences à l'encontre de la population locale, selon l'ONG locale, le Collectif contre l'impunité et la stigmatisation des communautés (CISC).

La CISC accuse spécifiquement les Volontaires pour la défense de la patrie (VDP) en relation avec le massacre d'au moins 28 civils tués dans la nuit du vendredi 30 au samedi 31 décembre, en " représailles " à une attaque " terroriste " dans la ville de Nouna (voir Fides 3/1/2023).

La campagne de recrutement de 50 000 volontaires pour la défense de la patrie (VDP), lancée en octobre 2022 par les autorités suite au coup d'État du 30 septembre 2022, s'est achevée le 18 novembre avec 90 000 candidatures retenues. Après une période de formation de deux semaines, les volontaires sont ensuite intégrés dans les groupes de soutien des forces armées régulières. Une procédure qui suscite des interrogations de la part des experts indépendants sur le degré de fiabilité de ces miliciens et leur respect des droits de l'homme. (LM) (Agence Fides 5/1/2023)

De George Weigel sur le National Catholic Register :

Le vrai Ratzinger

La dernière des figures monumentales du catholicisme du XXe siècle ne ressemble en rien à la caricature créée par ses adversaires théologiques et culturels.

4 janvier 2023

Le Joseph Ratzinger que j'ai connu pendant 35 ans - d'abord en tant que préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi (CDF), puis en tant que pape Benoît XVI et enfin en tant que pape émérite - était un homme brillant et saint qui ne ressemblait en rien à la caricature créée d'abord par ses ennemis théologiques, puis coulée dans le béton médiatique.  

Le Ratzinger de la caricature était un inquisiteur/exécuteur ecclésiastique sinistre et implacable, "le Rottweiler de Dieu". L'homme que j'ai connu était un gentleman accompli à l'âme douce, un homme timide qui avait néanmoins un solide sens de l'humour, un amateur de Mozart qui était fondamentalement une personne heureuse, pas un grincheux aigri.   

Le Ratzinger de la caricature était incapable de comprendre ou d'apprécier la pensée moderne. Le Ratzinger que j'ai connu était sans doute l'homme le plus érudit du monde, avec une connaissance encyclopédique de la théologie chrétienne (catholique, orthodoxe et protestante), de la philosophie (ancienne, médiévale et moderne), des études bibliques (juives et chrétiennes) et de la théorie politique (classique et contemporaine). Son esprit était lumineux et ordonné, et lorsqu'on lui posait une question, il répondait par paragraphes complets - dans sa troisième ou quatrième langue.  

Le Ratzinger de la caricature était un réactionnaire politique, déconcerté par les manifestations estudiantines de 1968 en Allemagne et aspirant à une restauration du passé monarchique ; ses ennemis les plus vicieux laissaient entendre qu'il avait des sympathies pour les nazis (d'où le sobriquet désagréable de Panzerkardinal). Le Ratzinger que j'ai connu était l'Allemand qui, lors d'une visite d'État au Royaume-Uni en 2010, a remercié le peuple britannique d'avoir gagné la bataille d'Angleterre - un chrétien-démocrate bavarois (ce qui le placerait légèrement à gauche en termes de politique américaine) dont le dédain pour le marxisme était à la fois théorique (il n'avait aucun sens philosophique) et pratique (il n'a jamais fonctionné et était intrinsèquement totalitaire et meurtrier). Le Ratzinger caricatural était l'ennemi du Concile Vatican II. Le Ratzinger que je connaissais était, au milieu de la trentaine, l'un des trois théologiens les plus influents et les plus productifs de Vatican II - l'homme qui, en tant que préfet de la CDF, a travaillé de concert avec Jean-Paul II pour donner au Concile une interprétation faisant autorité, qu'il a approfondie au cours de son propre pontificat.

Le Ratzinger caricatural était un troglodyte liturgique déterminé à faire reculer l'horloge de la réforme liturgique. Le Ratzinger que j'ai connu était profondément influencé, spirituellement et théologiquement, par le mouvement liturgique du XXe siècle. Ratzinger est devenu un pape beaucoup plus généreux dans son acceptation du pluralisme liturgique légitime que son successeur papal, parce que Benoît XVI croyait que, à partir d'un tel pluralisme vital, les nobles objectifs du mouvement liturgique qui l'a formé seraient finalement réalisés dans une Église habilitée par un culte révérencieux pour la mission et le service.    

Le Ratzinger caricatural était une histoire d'hier, un intellectuel dépassé dont les livres prendraient bientôt la poussière et s'effondreraient, ne laissant aucune empreinte sur l'Église ou la culture mondiale. Le Ratzinger que j'ai connu était l'un des rares auteurs contemporains qui pouvait être certain que ses livres seraient lus dans des siècles. Je soupçonne également que certaines des homélies de ce plus grand prédicateur papal depuis le pape Saint Grégoire le Grand finiront par se retrouver dans la prière quotidienne officielle de l'Église, la Liturgie des Heures. 

Le Ratzinger de la caricature avait soif de pouvoir. Le Ratzinger que j'ai connu a essayé à trois reprises de démissionner de son poste à la Curie, n'avait aucun désir d'être pape, a déclaré à ses confrères de l'Église en 2005 qu'il n'était "pas un homme de governo [gouvernance]" et n'a accepté son élection à la papauté qu'en obéissant à ce qu'il considérait comme la volonté de Dieu, manifestée par le vote écrasant de ses frères cardinaux.  

Le Ratzinger de la caricature était indifférent à la crise des abus sexuels commis par des clercs. Le Ratzinger que j'ai connu a fait autant que n'importe qui, en tant que cardinal-préfet de la CDF puis en tant que pape, pour nettoyer l'Église de ce qu'il a brutalement et précisément décrit comme une "saleté". 

La clé du vrai Joseph Ratzinger, et de sa grandeur, était la profondeur de son amour pour le Seigneur Jésus - un amour affiné par une extraordinaire intelligence théologique et exégétique, manifeste dans sa trilogie, Jésus de Nazareth, qu'il considérait comme la pierre angulaire du projet scientifique de toute sa vie. Dans ces livres, plus de six décennies d'apprentissage ont été distillées dans un récit qui, espérait-il, aiderait d'autres personnes à aimer Jésus comme il l'a fait, car, comme il l'a souligné dans tant de variations sur un grand thème, "l'amitié avec Jésus-Christ" était le début, la condition sine qua non, de la vie chrétienne. Et favoriser cette amitié était le but même de l'Église. 

La dernière des figures monumentales du catholicisme du XXe siècle est rentrée chez elle auprès de Dieu, qui ne manquera pas de récompenser son bon serviteur.      

George Weigel est membre éminent et titulaire de la chaire William E. Simon d'études catholiques au Ethics and Public Policy Center de Washington.

De Riccardo Cascioli sur la Nuova Bussola Quotidiana (traduction de "Benoît et moi") :

La graine plantée par Benoît XVI est déjà devenue un peuple

Durant ces jours, à Rome, nous avons vu un peuple – en nombre bien supérieur aux attentes – qui a déjà commencé à vivre cette primauté de la prière et de Dieu qui est le plus grand héritage de Benoît XVI. Et cette seule présence est un témoignage, qui ressort d’autant plus face à une organisation des funérailles qui s’est efforcée de garder le profil le plus bas possible.

« Et dire que lorsqu’il était pape, il ne semblait pas être aussi aimé par le peuple », nous a dit le chauffeur de taxi à notre arrivée à Rome, commentant avec surprise le mouvement remarquable des pèlerins autour de la place Saint-Pierre. Le pouvoir des médias, qui ont dépeint pendant des années le pape Benoît XVI comme un froid défenseur de la doctrine loin du peuple, au point de convaincre même ses confrères du Vatican, qui ont été pris complètement au dépourvu par l’afflux de fidèles bien au-delà des attentes. L’affluence des dizaines et dizaines de milliers de personnes arrivées à Rome pour se recueillir devant la dépouille mortelle du Pape émérite avant les funérailles célébrées le matin du 5 janvier dément cette représentation de la manière la plus claire.

Bien sûr, nous ne parlons pas des foules incroyables qui ont littéralement paralysé Rome à la mort de Saint Jean Paul II le 2 avril 2005 jusqu’au jour de ses funérailles le 8 avril suivant. Mais les circonstances sont également très différentes : Jean-Paul II était alors un pape régnant qui avait dominé la scène mondiale pendant près de 27 ans, et même l’élection ultérieure comme pape du cardinal Joseph Ratzinger, son plus proche collaborateur et ami, semblait à l’époque avoir mûri sur une vague d’enthousiasme.

Nous avons ici un pape émérite qui s’était non seulement retiré dans la vie monastique pendant dix ans, mais auquel a succédé un pontificat largement caractérisé par une volonté d’effacer son héritage.

On aurait pu penser que Benoît XVI était désormais oublié par le peuple. Au contraire, la foule qui est arrivée à Rome ces jours-ci ( quelque 200 000 personnes ont supporté le poids d’une longue file d’attente pendant les trois jours de l’exposition en l’honneur du corps de Benoît) était composée de personnes en qui la leçon et le témoignage de Benoît ont déjà pris racine : ce n’est plus une graine, mais au moins un plant qui pousse, luxuriant.

Ce n’est pas un hasard si nous avons été frappés par la présence de nombreux jeunes prêtres, qui ont manifestement mûri leur vocation et leur sacerdoce pendant le pontificat de Benoît XVI, une véritable « génération Ratzinger ». Et en effet, c’est précisément de l’espace réservé aux prêtres que s’est élevé l’un des chœurs  » Santo subito  » à la fin de la messe. Et les jeunes adultes étaient également nombreux parmi les pèlerins vus ces derniers jours. Une foule posée, priante, désireuse de dire merci à cet humble pasteur qui nous a montré ce que signifie la primauté de la prière dans la vie de chaque chrétien et de l’Église. Des personnes qui ont appris qu’affronter la vie en compagnie de Dieu rend toute circonstance vivable et rend heureux même dans la souffrance et la fatigue, comme il en a lui-même témoigné dans son testament spirituel.

De nombreux évêques et cardinaux ont également souhaité être présents, bien que cela ne soit pas « obligatoire » puisqu’il ne s’agissait pas d’un pape en exercice. Et si l’on ne peut exclure un pourcentage de présences « politiquement motivées », la grande majorité des présents l’étaient par gratitude et par amitié. A commencer par le « vieux lion » chinois, l’évêque émérite de Hong Kong, le cardinal Joseph Zen. Dans quelques jours, il aura 91 ans, il est en procès à Hong Kong mais a demandé et obtenu un permis de cinq jours pour venir aux funérailles de Benoît XVI ; il est arrivé tôt le 5 au matin et s’est immédiatement rendu sur la place Saint-Pierre pour les funérailles. Et avant de quitter Hong Kong, il a écrit un souvenir émouvant du pape émérite, rappelant tout ce qu’il avait fait pour l’Église en Chine et comment la Lettre aux Chinois écrite en 2007 reste la base de « tout effort pour améliorer la situation de l’Église en Chine ».

En outre, il s’agit de présences qui n’ont certainement pas été encouragées, étant donné la volonté évidente de rendre la cérémonie discrète, ce qui impliquait également une certaine approximation organisationnelle, sans parler de la décision de ne même pas proclamer un jour de deuil au Vatican. À cet égard, on ne peut taire le mécontentement et la déception explicites – que nous avons nous-mêmes relevés – face à une liturgie beaucoup trop modeste pour une telle occasion, culminant dans une homélie du pape François qui a laissé perplexe : par sa brièveté, sa formalité et l’absence de toute implication personnelle avec Benoît, dont le nom n’a été évoqué qu’une seule fois à la toute fin de la réflexion.

Mais si la mort de Benoît XVI et ses funérailles nous apprennent quelque chose, c’est que dans ce peuple pieux et priant se trouve l’espérance de l’Église : un peuple irréductible aux idéologies et aux diatribes de la politique ecclésiastique, qui vit heureux et certain d’un chemin clairement indiqué, même dans une période de grande turbulence et de confusion ; un peuple qui a déjà dit oui et qui est déterminé à vivre cet appel profond qui a résonné dans le testament spirituel de Benoît XVI : « Tenez bon dans la foi ! Ne vous laissez pas désorienter (…) Jésus-Christ est vraiment le chemin, la vérité et la vie – et l’Église, avec tous ses défauts, est vraiment son corps ».*

La traduction du texte latin du rogito qui accompagne le pape défunt (source) :

ACTE POUR LE PIEUX TRANSIT DE SA SAINTETÉ BENOÎT XVI, PAPE EMERITE

OBITUS, DEPOSITIO ET TUMULATIO BENEDICTI PP XVI SANCTAE MEMORIAE

Dans la lumière du Christ ressuscité, le 31 décembre de l'année de notre Seigneur 2022, à 9h34, alors que l'année touchait à sa fin et que nous étions prêts à chanter le Te Deum pour les nombreux bienfaits accordés par le Seigneur, le bien-aimé Pasteur émérite de l'Église, Benoît XVI, est passé de ce monde au Père. Toute l'Église, avec le Saint-Père François, a accompagné son passage dans la prière.

Benoît XVI était le 265ème Pape. Sa mémoire perdure dans le cœur de l'Église et de l'humanité entière.

Joseph Aloisius Ratzinger, élu pape le 19 avril 2005, est né le 16 avril 1927 à Marktl am Inn, dans le diocèse de Passau (Allemagne). Son père, commissaire de gendarmerie, est issu d'une famille d'agriculteurs de Basse-Bavière, aux ressources économiques modestes. Sa mère, fille d'artisans de Rimsting, sur la rive du lac Chiem, a travaillé comme cuisinière dans plusieurs hôtels avant de se marier.

Il a passé son enfance et son adolescence à Traunstein, un petit village près de la frontière autrichienne, à une trentaine de kilomètres de Salzbourg, où il a reçu son éducation chrétienne, humaine et culturelle.

La période de sa jeunesse n'a pas été facile. La foi de sa famille et son éducation l'ont préparé à la dure expérience des problèmes liés au régime nazi, conscient du climat de forte hostilité envers l'Église catholique en Allemagne. Dans cette situation complexe, il découvre la beauté et la vérité de la foi en Christ.

De 1946 à 1951, il étudie à l'École supérieure de philosophie et de théologie de Freising et à l'Université de Munich. Le 29 juin 1951, il est ordonné prêtre et, l'année suivante, il commence à enseigner à la même école supérieure de Freising. Il a ensuite été chargé de cours à Bonn, Münster, Tübingen et Regensburg.

En 1962, il devient un expert officiel du Concile Vatican II, en tant qu'assistant du cardinal Joseph Frings. Le 25 mars 1977, le pape Paul VI le nomme archevêque de München et Freising, et il reçoit l'ordination épiscopale le 28 mai de la même année. Il choisit comme devise épiscopale : "Cooperatores Veritatis".

Il est créé cardinal par le pape Montini, avec le titre de Santa Maria Consolatrice al Tiburtino, au Consistoire du 27 juin 1977.

Le 25 novembre 1981, Jean-Paul II l'a nommé préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi et, le 15 février de l'année suivante, il a démissionné du gouvernement pastoral de l'archidiocèse de München und Freising.

Le 6 novembre 1998, il est nommé vice-doyen du Collège des cardinaux et le 30 novembre 2002, il devient doyen, prenant possession du titre de l'église suburbicaire d'Ostie.

Le vendredi 8 avril 2005, il a présidé la messe des funérailles du pape Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre.

Il a été élu pape par les cardinaux réunis en conclave le 19 avril 2005, et a pris le nom de Benoît XVI. Il se présente depuis la Loggia des Bénédictions comme un "humble ouvrier dans la vigne du Seigneur". Le dimanche 24 avril 2005, il a commencé solennellement son ministère pétrinien.

Benoît XVI a placé le thème de Dieu et de la foi au centre de son pontificat, dans une recherche continue du visage du Seigneur Jésus-Christ et en aidant chacun à le connaître, notamment par la publication de l'ouvrage en trois volumes Jésus de Nazareth. Doté d'une vaste et profonde connaissance biblique et théologique, il avait l'extraordinaire capacité de formuler des synthèses éclairantes sur les principaux thèmes doctrinaux et spirituels, ainsi que sur les questions cruciales de la vie de l'Église et de la culture contemporaine.

Il a promu avec succès le dialogue avec les anglicans, avec les juifs et avec les représentants d'autres religions ; il a également repris contact avec les prêtres de la Fraternité Saint-Pie X.

Le matin du 11 février 2013, au cours d'un Consistoire convoqué pour les décisions ordinaires concernant trois canonisations, après le vote des cardinaux, le Pape a lu en latin la déclaration suivante : " Bene conscius sum hoc munus secundum suam essentiam spiritualem non solum agendo et loquendo exerceri debere, sed non minus patiendo et orando. Attamen in mundo nostri temporis rapidis mutationibus subiecto et quaestionibus magni ponderis pro vita fidei perturbato ad navem Sancti Petri gubernandam et ad annuntiandum Evangelium etiam vigor quidam corporis et animae necessarius est, qui ultimis mensibus in me modo tali minuitur, ut incapacitatem meam ad ministerium mihi commissum bene administrandum agnoscere debeam. Quapropter bene conscius ponderis huius actus plena libertate declaro me ministerio Episcopi Romae, Successoris Sancti Petri, mihi per manus Cardinalium die 19 aprilis MMV commisso renuntiare ita ut a die 28 februarii MMXIII, hora 20, sedes Romae, sedes Sancti Petri vacet et Conclave ad eligendum novum Summum Pontificem ab his quibus competit convocandum esse".

Lors de la dernière audience générale de son pontificat, le 27 février 2013, en remerciant chacun pour le respect et la compréhension avec lesquels sa décision a été acceptée, il a assuré : "Je continuerai à accompagner le chemin de l'Église avec la prière et la réflexion, avec cette dévotion au Seigneur et à son Épouse que j'ai cherché jusqu'à présent à pratiquer quotidiennement et que je voudrais pratiquer toujours".

Après un bref séjour dans la résidence de Castel Gandolfo, il a vécu les dernières années de sa vie au Vatican, dans le monastère Mater Ecclesiae, se consacrant à la prière et à la méditation.

Le magistère doctrinal de Benoît XVI est résumé dans les trois encycliques Deus caritas est (25 décembre 2005), Spe salvi (30 novembre 2007) et Caritas in veritate (29 juin 2009). Il a offert à l'Église quatre Exhortations apostoliques, de nombreuses Constitutions apostoliques et Lettres apostoliques, ainsi que les Catéchèses offertes lors des Audiences générales et les allocutions, y compris celles prononcées au cours de ses vingt-quatre voyages apostoliques dans le monde.

Face à un relativisme de plus en plus envahissant et à un athéisme pratique, il a créé en 2010, par le motu proprio Ubicumque et semper, le Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, auquel il a transféré la compétence en matière de catéchèse en janvier 2013.

Il a résolument lutté contre les crimes commis par le clergé contre des mineurs ou des personnes vulnérables, appelant constamment l'Église à la conversion, à la prière, à la pénitence et à la purification.

Théologien à l'autorité reconnue, il a laissé un riche héritage d'études et de recherches sur les vérités fondamentales de la foi.  

CORPUS BENEDICTI XVI P.M. VIXIT A. XCV M. VIII D. XV
ECCLESIÆ UNIVERSÆ PRÆFUIT A. VII M. X D. IX A D. XIX M. APR. A. MMV AD D. XXVIII M. FEB.   A. MMXIII
DECESSIT DIE XXXI M. DECEMBRIS ANNO DOMINI MMXXII

Semper in Christo vivas, Pater Sancte !

Suite à la demande de paroissiens, l'Unité Pastorale des Sources Vives (Uccle & Ixelles) lance un cycle de conférences en janvier-février pour les parents d'ados ( et bien sûr ouvert à tous, grands parents d'ados, éducateurs d'ados, parents de futurs ados...)

«Voir mon enfant grandir c’est génial, mais qu’est-ce que c’est dur l’adolescence... Mon ado ne voit plus d’intérêt à la messe, il veut être libre sur tous les sujets (sorties, sexualité, école, messes dominicales, … ) c’est difficile de le conseiller et de savoir sur quels sujets lâcher du leste et lesquels sont importants !

Le message de l’Eglise est-il encore audible pour nos jeunes? »

Cette détresse des parents, entendue à plusieurs reprises par chacun de nous, nous a donné la conviction qu’il était nécessaire de lancer un cycle de conférences permettant aux parents d’avoir les outils et de se former à l’accompagnement de cette période magnifique et primordiale pour l’avenir mais tellement déconcertante qu’est l’adolescence.

Nous avons invité 3 intervenants, reconnus pour leur expertise sur le sujet, pour nous partager leurs conseils et leurs outils.

Nous vous convions à ces 3 conférences qui parleront de 3 thèmes différents mais complémentaires :

• —> La première conférence « Mon ado bouleverse notre famille, notre couple : comment mieux se comprendre et retrouver l'équilibre ? » sera donnée par Bérengère de Charentenay, conseillère conjugale et familiale auteure de plusieurs ouvrages, sur l’équilibre familial et conjugal bouleversé par cette période : le mardi 10 janvier à 20h30 au Fanal.

• —> La seconde conférence « Dans notre monde, quel message d’Eglise transmettre à nos ados sur le sujet de la sexualité ? » sera donnée par Mgr Emmanuel Gobilliard, auteur avec Thérèse Hargot du livre « Aime et ce que tu veux, fais-le », livre permettant un échange franc, incarné et sans tabous sur le message de l'Eglise autour de la sexualité : le jeudi 19 janvier à 20h30 au Fanal

• —> La troisième conférence « Parler de Jésus aux jeunes en 2023 » sera donnée par le Frère Paul Adrien d’Hardemare, dominicain. Le Frère Paul-Adrien d’Hardemare a lancé en 2019 sa chaîne YouTube suivie par 135000 abonnés. Il est désormais également présent sur d'autres réseaux tels Tiktok, Instagram et Facebook, Discord, Twitch. Il souhaite par ce biais faire découvrir la foi catholique aux jeunes, plus ou moins éloignés de la Foi : le vendredi 3 février à 20h30 au Fanal.

Les inscriptions sont gratuites mais importantes pour notre organisation sur https://www.billetweb.fr/conferences-parents-dados"

Homélie du pape François pour les funérailles du pape Benoît XVI

(source)

« Père, entre tes mains je remets mon esprit » (Lc 23, 46). Ce sont les dernières paroles que le Seigneur a prononcées sur la croix ; son dernier soupir – pourrait-on dire -, qui confirme ce qui a caractérisé toute sa vie : une permanente remise de soi entre les mains de son Père. Des mains de pardon et de compassion, de guérison et de miséricorde, des mains d’onction et de bénédiction qui le poussèrent à se livrer aussi aux mains de ses frères. Le Seigneur, ouvert aux histoires qu’il rencontrait sur son chemin, s’est laissé ciseler par la volonté de Dieu en prenant sur ses épaules toutes les conséquences et les difficultés de l’Évangile, jusqu’à voir ses mains meurtries par amour : « Vois mes mains », dit-il à Thomas (Jn 20, 27), et il le dit à chacun de nous. Des mains meurtries qui vont à la rencontre et ne cessent de s’offrir, afin que nous connaissions l’amour que Dieu a pour nous et que nous croyions en lui (cf. 1 Jn 4, 16).[1]

« Père, entre tes mains je remets mon esprit » est l’invitation et le programme de vie qui inspire et veut modeler comme un potier (cf. Is 29, 16) le cœur du pasteur, jusqu’à ce que palpitent en lui les mêmes sentiments que ceux du Christ Jésus (cf. Ph 2, 5). Dévouement reconnaissant de service au Seigneur et à son Peuple qui naît du fait d’avoir accueilli un don totalement gratuit : “Tu m’appartiens… Tu leur appartiens”, susurre le Seigneur ; “Tu es sous la protection de mes mains, sous la protection de mon coeur. Reste dans le creux de mes mains et donne-moi les tiennes”.[2] C’est la condescendance de Dieu et sa proximité capable de se placer dans les mains fragiles de ses disciples pour nourrir son peuple et dire avec lui : prenez et mangez, prenez et buvez, ceci est mon corps qui s’offre pour vous (cf. Lc 22, 19).

Un dévouement priant, qui se façonne et s’affine silencieusement entre les carrefours et les contradictions que le pasteur doit affronter (cf. 1 P 1, 6-7) et l’invitation confiante à paître le troupeau (cf. Jn 21, 17). Comme le Maître, il porte sur ses épaules la fatigue de l’intercession et l’usure de l’onction pour son peuple, surtout là où la bonté doit lutter et où les frères voient leur dignité menacée (cf. He 5, 7-9). Dans cette rencontre d’intercession, le Seigneur continue à générer la douceur capable de comprendre, d’accueillir, d’espérer et de parier au-delà des incompréhensions que cela peut susciter. Une fécondité invisible et insaisissable, qui naît du fait de savoir dans quelles la confiance a été placée (cf. 2 Tm 1, 12). Une confiance priante et adoratrice, capable d’interpréter les actions du pasteur et d’adapter son cœur et ses décisions aux temps de Dieu (cf. Jn 21, 18) : « Être le pasteur veut dire aimer, et aimer veut dire aussi être prêt à souffrir. Aimer signifie : donner aux brebis le vrai bien, la nourriture de la vérité de Dieu, de la parole de Dieu, la nourriture de sa présence ».[3]

Un dévouement soutenu par la consolation de l’Esprit, qui le précède toujours dans la mission : dans la quête passionnée de communiquer la beauté et la joie de l’Évangile (cf. Exhort. Ap. Gaudete et exsultate, n. 57), dans le témoignage fécond de ceux qui, comme Marie, restent de bien des manières au pied de la croix, dans cette paix douloureuse mais solide qui n’agresse ni ne soumet ; et dans l’espérance obstinée mais patiente que le Seigneur accomplira sa promesse, comme il l’avait promis à nos pères et à sa descendance à jamais (cf. Lc 1, 54-55). Nous aussi, fermement attachés aux dernières paroles du Seigneur et au témoignage qui a marqué sa vie, nous voulons, en tant que communauté ecclésiale, suivre ses traces et confier notre frère aux mains du Père : que ces mains de miséricorde trouvent sa lampe allumée avec l’huile de l’Évangile qu’il a répandue et dont il a témoigné durant sa vie (cf. Mt 25, 6-7).

Saint Grégoire le Grand, à la fin de la Règle pastorale, invite et exhorte un ami à lui offrir cette compagnie spirituelle : « Au milieu des tempêtes de ma vie, je me console par la confiance que tu me tiendras à flot sur la table de tes prières, et que, si le poids de mes fautes m’abat et m’humilie, tu me prêteras le secours de tes mérites pour me relever ». C’est la conscience du pasteur qu’il ne peut pas porter tout seul ce que, en réalité, il ne pourrait jamais supporter tout seul et, par conséquent, il sait s’abandonner à la prière et au soin du peuple qui lui est confié.[4] C’est le peuple fidèle de Dieu qui, rassemblé, accompagne et confie la vie de celui qui a été son pasteur. Comme les femmes de l’Évangile au sépulcre, nous sommes ici avec le parfum de la gratitude et l’onguent de l’espérance pour lui démontrer, encore une fois, l’amour qui ne se perd pas. Nous voulons le faire avec la même onction, sagesse, délicatesse et dévouement qu’il a su prodiguer au cours des années. Nous voulons dire ensemble: “Père, entre tes mains nous remettons son esprit”.

Benoît, fidèle ami de l’Époux, que ta joie soit parfaite en entendant sa voix, définitivement et pour toujours !
___________________________
[1] Cf. Benoît XVI, Enc. Deus caritas est, n. 1.
[2] C. ID., Homélie de la Messe Chrismale, 13 avril 2006.
[3] ID., Homélie de la Messe inaugurale du pontificat, 24 avril 2005.
[4] Cf. ibid