Cette encyclique du pape Benoît appelle les chrétiens à s'appuyer, dans l'espérance, sur la foi en Jésus et la prière. Spe salvi (Sauvés dans l'espérance) concerne la deuxième vertu théologale. L’hebdomadaire « La Croix » y avait consacré, en son temps, cette brève réflexion qui nous concerne tous et singulièrement le jour de la mort d’un pape dont la profession de foi, son témoignage radical, impressionne toujours  les esprits religieux : même, peut-être, au sein de l’Europe apostate.

« L'espérance n'est pas chose facile, simple et évidente. Elle ne peut se contenter de grands mots, de grandes envolées et de grandes théories. On peut être à bout, vidé de tout espoir, de toute espérance, on peut être "triste à mourir"... et espérer encore. C'est bien de cette "espérance" là dont nous parle Benoît XVI dans cette encyclique : "Spe salvi".

Que veut dire espérer ? C'est la question à laquelle Benoît XVI tente de répondre. Si la première et la seconde parties de son texte sont difficiles à lire (c'est une analyse historique et théologique de notre monde à travers la lecture de l'Ecriture et des auteurs de la Tradition chrétienne), la seconde (entre les paragraphes 32 et 41) est de loin la plus explicite.

Benoît XVI fait bien la différence entre la "grande espérance", qui n'est que Dieu seul, qui "embrasse l'univers et et qui peut nous proposer et nous donner ce que, seuls, nous ne pouvons atteindre", et les "petites espérances" qui, dans la vie de chaque jour, viennent nous conforter. Cette "grande espérance" est la certitude que, même quand il n'y a plus rien à attendre de la vie, quand tout paraît perdu, on peut toujours encore espérer.

Prière, ferment d'espérance

Pour être capable de cette "grande espérance", pour en faire "l'apprentissage" nous dit Benoît XVI, il y a la prière : "Si je ne peux plus parler à personne, je peux toujours parler à Dieu. Celui qui prie n'est jamais totalement seul". Dans la prière l'homme fait l'expérience du désir de Dieu. Et ce désir élargit le coeur, et le prépare à recevoir le don que Dieu fait de sa présence et de son règne. Mais il n'y a pas que la prière. Il y a aussi la souffrance. Et c'est là, entre autre, que le pape étonne.

Dans les très beaux paragraphes 35, 36 et 37 , il développe avec beaucoup de clarté le rôle de la souffrance comme lieux d'apprentissage de l'espérance. C'est dans l'expérience du mal que notre courage et par la même notre espérance se fortifient. Parce qu'uni à Dieu, qui s'est fait homme pour compatir à la souffrance humaine, l'homme fait vaincre la lumière : "la souffrance, sans cesser d'être souffrance, devient malgré tout chant de louange" .

Plus loin, comme surprenante conclusion à cette avant-dernière partie, Benoît XVI revient avec délicatesse sur une "forme de dévotion" dont on entendait plus parler depuis longtemps : "offrir à Dieu ses souffrances" Tout en reconnaissant le caractère désuet de la formule, Benoît XVI (para 40) invite à en revisiter le sens : "les petits ennuis du quotidien pourraient acquérir un sens et contribuer à l'économie du bien, de l'amour entre les hommes".

L'espérance d'un amour toujours possible

Mais c'est aussi très certainement dans la toute dernière partie de son encyclique que Benoît XVI donne de l'espérance sa plus juste et sa plus profonde signification. Quelle belle espérance en effet de savoir que "l'amour puisse parvenir jusqu'à l'au-delà, que soit possible un mutuel donner et recevoir, dans lequel les uns et les autres demeurent unis par des liens d'affection au-delà des limites de la mort (...) Qui n'éprouverait le besoin de faire parvenir à ses proches déjà partis pour l'au delà un signe de bonté, de gratitude ou encore de demande de pardon ?"

La suite de ce paragraphe 48 est une superbe exhortation à ne pas ...désespérer . Aucune relation n'est perdue, personne n'est isolé, seul, nos "existences sont en profonde communion entre elles. (...) .Nul ne vit seul, nul ne pèche seul. Nul n'est sauvé seul. Continuellement la vie des autres entre dans ma vie: en ce que je pense, dis, fais réalise. Et vive versa" Et ce qui est vrai dans nos vies terrestres, se réalise aussi dans la mort affirme Benoît XVI, donnant ainsi à notre existence tout son sens.

Ces paroles (à l'image de celles de l'anima Christi, XIVe s., NdB) peuvent-elles toucher nos contemporains, avides de guérir de tout ce qui les oppresse, leur fait peur, les empêchent de vivre ? "Pour rencontrer l'espérance, il faut être allé au bout du désespoir" écrivait Georges Bernanos. C'est, en résumé, tout ce qu'exprime cette encyclique. »

Spe Salvi : l'espérance selon Benoît XVI

De Vatican News :

Adieu à Benoît XVI, humble ouvrier dans la vigne du Seigneur

Le pape émérite, âgé de 95 ans, est décédé à 9 h 34 à sa résidence au Vatican. Les funérailles sur la place Saint-Pierre le jeudi 5 janvier à 9h30, présidées par le pape François.

Benoît XVI est retourné à la Maison du Père. Le bureau de presse du Vatican a annoncé il y a quelques minutes que le décès était survenu à 9h34 dans la résidence du monastère Mater Ecclesiae, que le pape émérite de 95 ans avait choisi comme résidence après avoir renoncé au ministère pétrinien en 2013. 

"C'est avec tristesse que j'informe que le pape émérite, Benoît XVI, est décédé aujourd'hui à 9h34 au monastère Mater Ecclesiae au Vatican. D'autres informations suivront dès que possible", peut-on lire dans la note du directeur du Bureau de presse du Vatican, Matteo Bruni, publiée dans la matinée. Bruni informe également que "dès le lundi 2 janvier 2023 au matin, le corps du pape émérite sera dans la basilique Saint-Pierre au Vatican pour l'adieu des fidèles".

Funérailles le 5 janvier

Lors d'un briefing au Bureau de presse du Vatican, le directeur a indiqué aux journalistes des différents journaux linguistiques, présents ou connectés virtuellement, que les funérailles auront lieu place Saint-Pierre le jeudi 5 janvier à 9h30, présidées par le Saint-Père. M. Bruni a également rapporté que Benoît XVI a reçu l'onction des malades mercredi dernier à la fin de la messe au monastère et en présence des Memores Domini, qui l'assistent quotidiennement depuis des années. 

L'aggravation des nouvelles

Ces derniers jours, l'état de santé du pape émérite s'était déjà aggravé en raison de son âge avancé, comme l'avait indiqué le service de presse en faisant le point sur l'évolution de la situation.

Le pape François lui-même avait voulu partager publiquement la nouvelle de la dégradation de l'état de santé de son prédécesseur à la fin de la dernière audience générale de l'année, le 28 décembre, lorsqu'il avait invité les gens à prier pour le pape émérite, qui était "très malade", afin que le Seigneur le console et le soutienne "dans ce témoignage d'amour pour l'Église jusqu'à la fin". Et dans tous les continents, les initiatives de prière se sont immédiatement multipliées avec des messages de solidarité et de proximité provenant également du monde non ecclésial. 

Dernière mise à jour à 12h10 le 31 décembre 2022

"Bientôt, je serai face au juge ultime de ma vie. Bien que, regardant en arrière ma longue vie, je puisse avoir beaucoup de motifs de frayeur et de peur, mon cœur reste joyeux parce que je crois fermement que le Seigneur n’est pas seulement le juge juste mais, en même temps, l’ami et le frère qui a déjà souffert lui-même mes manquements et qui, en tant que juge, est en même temps mon avocat (Paraclet). À l’approche de l’heure du jugement, la grâce d’être chrétien me devient toujours plus claire. Être chrétien me donne la connaissance, bien plus, l’amitié avec le juge de ma vie et me permet de traverser avec confiance la porte obscure de la mort. À ce propos, me revient sans cesse à l’esprit ce que Jean rapporte au début de l’Apocalypse: il voit le Fils de l’homme dans toute sa grandeur et tombe à ses pieds comme mort. Mais Lui, posant sur lui sa main droite, lui dit: “Ne crains pas! C’est moi.” (cf. Ap 1, 12-17)."

Chers amis, avec ces sentiments, je vous bénis tous.

6 février 2022

(source)

Lire aussi : BENOÎT XVI : « MAINTENANT TU PEUX LAISSER S’EN ALLER TON SERVITEUR »

Une dépêche de l'Agence Fides :

VATICAN - Les missionnaires tués en 2022

Dossier réalisé par Stefano Lodigiani

Cité du Vatican (Agence Fides) - Selon les données recueillies par l'Agence Fides, 18 missionnaires ont été tués dans le monde en 2022 : 12 prêtres, 1 religieux, 3 religieuses, 1 séminariste et 1 laïc. Quant à la répartition continentale, le nombre le plus élevé a été enregistré en Afrique, où 9 missionnaires ont été tués (7 prêtres, 2 religieux), suivie par l'Amérique Latine, avec 8 missionnaires tués (4 prêtres, 1 religieux, 1 religieuse, 1 séminariste,1 laïc) puis l'Asie, où 1 prêtre a été tué. Ces dernières années, l'Afrique et l'Amérique se sont relayées en tête de cette liste tragique. De 2011 à 2021, l'Amérique pendant 8 ans et l'Afrique pendant 3 ans (2018, 2019, 2021). De 2001 à 2021, le nombre total de missionnaires tués est de 526.

Depuis quelque temps, la liste annuelle publiée par Fides ne concerne pas seulement les missionnaires ad gentes au sens strict du terme, mais tente de recenser tous les chrétiens catholiques engagés d'une manière ou d'une autre dans une activité pastorale et qui sont morts de manière violente, non expressément « en haine de la foi ». C'est pourquoi nous préférons ne pas utiliser le terme « martyrs », sauf dans son sens étymologique de « témoins », afin de ne pas entrer dans le jugement que l'Eglise peut éventuellement porter sur certains d'entre eux. De même, nous utilisons le terme "missionnaire" pour tous les baptisés, conscients que « en vertu du Baptême reçu, chaque membre du Peuple de Dieu est devenu disciple missionnaire. Chaque baptisé, quelle que soit sa fonction dans l’Eglise et le niveau d’instruction de sa foi, est un sujet actif de l’évangélisation » (EG 120).

D'Andrea Gagliarducci sur The Catholic World Report :

La grave maladie de Benoît XVI soulève des questions sur les protocoles d'un pape émérite

29 décembre 2022

L'anticipation de la mort du pape émérite Benoît XVI soulève d'importantes questions cérémonielles auxquelles il n'est pas possible, à l'heure actuelle, de répondre complètement.

La fin de la vie d'un pape régnant est observée par une série de rites très bien chronométrés et bien compris : de la certification de la mort du pape et de la rupture de l'anneau du pêcheur à l'exposition publique du corps du pape et à la célébration des funérailles elle-même.

Mais quels sont les protocoles en cas de décès d'un pape émérite ?

La question reste ouverte en raison de la nature sans précédent de la retraite de Benoît XVI.

Il a été le premier pape à renoncer à la papauté en près de 600 ans, bien sûr, mais il a également vécu plus longtemps à la retraite que n'importe quel autre pape dans l'histoire. Benoît XVI est également le premier à prendre le titre de pape émérite.

Ce qui est clair, c'est qu'en se retirant comme il l'a fait en 2013, les fonctions de Benoît XVI ont cessé et il est revenu à l'état dans lequel il se trouvait avant d'être élu pape.

Dans un sens réel, sa papauté est donc "morte" avec sa démission. Pour poursuivre l'analogie, bien qu'ils se produisent normalement en même temps, la mort d'un pontife est distincte de la mort de l'homme lui-même. Cette idée se manifestait autrefois de manière spectaculaire dans l'ancienne coutume selon laquelle le camerlingue frappait trois fois le corps du pape défunt avec un marteau, l'appelant ainsi, non pas par son nom de pape, mais par son nom de baptême.

La dernière fois que ce rituel a été appliqué, c'était à la mort de Jean XXIII. Par deux fois, le camerlingue, après avoir frappé le marteau, a dit : "Angele, mortuus est ?" ("Angelo, es-tu mort ?") La troisième fois, il y a eu une confirmation finale : "Vere Angele mortuus est", ce qui signifie : "Vraiment, Angelo est mort".

En effet, certains des rituels associés à la mort effective d'un pape ont déjà eu lieu dans le cas de Benoît XVI. À la fin du pontificat de Benoît XVI, le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d'État et alors camerlingue de la Sainte Église romaine, a fermé l'appartement papal et brisé la bague du pêcheur que Benoît XVI a portée pendant près de huit ans en tant que successeur de Pierre.

Que se passera-t-il donc à la mort de Benoît XVI ?

Monseigneur Stefano Sanchirico, fonctionnaire de l'Archive apostolique du Vatican et expert en cérémonial pontifical, a présenté à CNA une série de possibilités tout en soulignant que ce qui se passera en fin de compte dépendra de divers facteurs - dont les souhaits de Benoît XVI concernant ses funérailles ne sont pas les moindres.

"Il est clair que le pape François prendra la décision finale", a souligné le prélat. Toutefois, a-t-il ajouté, en se basant sur "la tradition du cérémonial romain et en considérant certaines analogies avec des fonctions similaires, nous pouvons faire une estimation éclairée de la façon dont les choses seront traitées."

Tout d'abord, a expliqué Mgr Sanchirico, la fonction de pape émérite "pourrait être considérée dans la tradition de la prélature romaine."

Dans les différents collèges de la prélature, "une fois que l'on renonçait à l'exercice de l'autorité du collège, comme l'autorité judiciaire et administrative, l'agrégation et les privilèges étaient préservés, même si la juridiction n'était plus exercée", a-t-il dit.

Il en va de même pour le pape émérite, qui "n'exerce plus l'autorité, mais conserve l'agrégation et les privilèges", et donc aussi la soutane blanche, a-t-il précisé.

Bien qu'il n'existe pas de structure cérémoniale fixe pour les funérailles d'un pape émérite, Mgr. Sanchirico pense que l'événement sera "très probablement célébré avec les caractéristiques réservées au pape régnant : le cercueil, l'insertion dans le cercueil de l'acte indiquant les actes officiels de la papauté, les pièces de monnaie pour sa papauté, et les médailles du pontificat".

De même, a-t-il précisé, "le pape sera enterré comme un pape, c'est-à-dire dans les grottes du Vatican, et l'endroit où se trouvait la tombe de Jean-Paul II aurait déjà été indiqué, avant qu'il ne soit canonisé et que sa sépulture ne soit déplacée dans la basilique."

Ce qui manquera, a-t-il souligné, ce sont "les éléments liés au transfert du pouvoir papal, et donc liés au début de la vacance du siège."

Notamment, la Secrétairerie d'État ne renoncera pas à sa charge, comme cela se produit lorsqu'un pape régnant meurt. Pour cette raison, a expliqué Mgr. Sanchirico, on peut s'attendre à ce que ce soit la Secrétairerie d'État qui annonce la mort du pape émérite, en utilisant probablement le Bureau de presse du Saint-Siège, qui est le moyen de communication officiel.

De même, les condoléances "doivent être adressées au pape régnant par l'intermédiaire de la Secrétairerie d'État", a précisé le prélat.

Pourquoi les condoléances ne devraient-elles pas être adressées directement au pape ?

"Cet aspect public, explique Mgr Sanchirico, résulte du fait que la Secrétairerie d'État est aujourd'hui conçue à tort comme un secrétariat pontifical, mais on oublie qu'elle a absorbé en 1973 les fonctions de la Chancellerie apostolique, un organisme délégué depuis des siècles à la correspondance publique des dicastères du Saint-Siège, comme les bulles de nomination des évêques."

D'autres détails cérémoniels, comme les dispositions prises pour les chefs d'État qui souhaitent assister aux funérailles, restent une question ouverte, a reconnu Monseigneur.

Et qu'en est-il des "novendiali", c'est-à-dire des neuf jours de deuil qui suivent la mort d'un pape ?

Les novendiali consistent en une série de messes solennelles pour le repos de l'âme du pape, à commencer par la messe des funérailles du pape, qui précèdent les congrégations générales, ou réunions pré-conclaves.

Que les novendiali soient observés ou non dans le cas de Benoît XVI, ses funérailles auront lieu quelques jours après sa mort. Comme pour les autres détails cérémoniels entourant la mort d'un pape émérite, nous devrons attendre de voir ce qui se passe.

Andrea Gagliarducci est analyste du Vatican pour Catholic News Agency.

De Tommaso Scandroglio sur la Nuova Bussola Quotidiana :

C'est avec l'espérance que l'euthanasie se combat. La Belgique le confirme

30-12-2022

Le dernier rapport sur l'euthanasie en Belgique montre que pas moins de 5 145 personnes ont été euthanasiées en 2020-21. Ce n'est pas tant la souffrance physique que la souffrance psychologique qui détermine la demande d'y mettre fin. Cela confirme l'importance de remèdes tels que l'affection, la proximité et surtout la lumière et le sens que seule la foi peut donner. Une leçon pour l'Italie également.

En Italie, il existe une loi, la 219/17, qui permet à tous d'avoir accès à l'euthanasie : les adultes capables de comprendre et ceux qui n'en sont pas capables, ainsi que les mineurs. Pour savoir quels fruits cette loi portera à l'avenir dans notre pays, il suffit d'aller voir ce qui se passe dans les pays où les lois sur l'euthanasie sont en vigueur depuis plus longtemps. Par exemple en Belgique.

La Commission fédérale pour le contrôle et l'évaluation de l'euthanasie a récemment transmis au Parlement belge son dixième rapport sur l'accès à cette pratique. Au cours de la période de deux ans 2020-2021, pas moins de 5 145 personnes ont été tuées par euthanasie. Entre 2020 et 2021, on observe une augmentation de plus de 10 %. La tendance a toujours été à la hausse : de 584 décès en 2003-2004, la première période de deux ans de la loi, aux 5 145 actuels.

Les malades du cancer sont en pole position : en effet, 3 262 malades du cancer ont choisi de mettre fin à leur vie avec la bénédiction de l'État. Ils sont suivis par 900 patients qui souffraient de maladies multiples, souvent des maladies de la vieillesse. 402 patients présentaient des troubles du système nerveux. 94 personnes ont été tuées pour des problèmes psychiatriques : 49 souffraient de troubles cognitifs tels que la démence, y compris la maladie d'Alzheimer ; 45 souffraient de dépression, de troubles de la personnalité, de stress post-traumatique, de schizophrénie ou d'autisme. Ces dernières données prouvent que le slogan qualifiant l'euthanasie d'expression suprême de la liberté d'une personne est très faux, puisque les personnes incapables d'exprimer un consentement valable sont souvent tuées.

En outre, 741 personnes (14 % du total) ont choisi l'euthanasie alors que la mort n'était pas du tout imminente. Seuls 0,6% ont demandé à mourir par demande anticipée : un instrument qui s'est donc avéré être un flop. Quatre-vingt pour cent des personnes ont choisi de mourir soit parce qu'elles souffraient dans leur corps ou dans leur psychisme. La plupart des patients tués avaient entre 70 et 90 ans. Aucun mineur n'a eu accès à cette pratique.

Selon le rapport, ce n'est pas tant la souffrance physique qui détermine le choix de l'euthanasie, mais la souffrance psychologique qui a évidemment sa genèse dans la pathologie. Si l'on considère ensuite la deuxième catégorie de patients qui ont le plus recours à l'euthanasie - les patients âgés souffrant de maladies multiples liées à la vieillesse - on se rend compte que ce ne sont pas tant les maladies elles-mêmes qui poussent vers la solution finale, mais, une fois encore, un état général de dépression.

Ainsi le rapport : "En ce qui concerne la gravité de la souffrance psychique, les maladies liées à l'âge, typiquement multi-pathologiques, entraînent de plus en plus souvent des diminutions physiques, psychiques, cognitives, psychosociales et existentielles chez ces patients âgés. Tout cela entraîne une souffrance psychique considérable, qui se manifeste fréquemment par une lassitude de la vie. Beaucoup d'entre eux ont des pensées suicidaires parce qu'ils ne voient pas d'avenir qui rende leur vie digne d'être vécue et parce que la mort leur apparaît comme une bénédiction. [...] Plus de la moitié des patients ont du mal à gérer leur dépendance à l'égard des autres, un état qui va souvent de pair avec une perte d'autonomie qui leur fait perdre le contrôle des dernières années de leur vie. Plus de 40 % d'entre eux craignent de subir un préjudice physique à l'avenir, si leur état se détériore. La conscience du caractère désespéré de leur situation et l'inefficacité des thérapies et des soins palliatifs à contrôler leurs symptômes renforcent le sentiment que vivre n'a pas de sens".

Le rapport confirme donc un fait bien connu : le problème sous-jacent au choix d'en finir est psychologique et non physiologique. La douleur à traiter n'est pas d'abord celle des sens, la douleur organique qui a déjà trouvé sa solution dans les soins palliatifs, mais celle de l'âme. Les vrais médicaments sont donc l'affection, la proximité, le partage de la douleur et surtout l'espérance qui découvre dans la souffrance un sens transcendant et éclaire la vie après la mort. Mais pour avoir ce genre d'espérance, il faut avoir la foi. Une fois cette dernière éteinte, tout plonge dans l'obscurité, tout semble dénué de sens, tellement dénué de sens que l'euthanasie semble la seule voie raisonnable car elle élimine le fardeau d'une existence qui n'a plus de but, en éliminant ceux qui vivent cette existence. L'euthanasie s'avère alors être non pas un remède, mais l'étape finale d'un parcours sans espoir, l'aboutissement nécessaire d'une perspective de vie nihiliste.

De Marco Mancini sur acistampa :

Saint-Siège, Benoît XVI est "lucide quand il s'éveille". Situation sérieuse mais stable".

C'est ce qu'a annoncé le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, en faisant le point sur l'état de santé de Benoît XVI

29 décembre 2022

"Le pape émérite a pu bien se reposer la nuit dernière, il est absolument lucide et alerte et aujourd'hui, bien que son état reste grave, la situation est pour le moment stable. Le pape François renouvelle son invitation à prier pour lui et à l'accompagner en ces heures difficiles". C'est ce qu'a annoncé le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, en faisant le point sur l'état de santé de Benoît XVI.

En ces heures, les adhésions à l'appel du pape François à prier pour son prédécesseur se multiplient. Hier, le Pontife lui-même avait rendu visite à Benoît XVI au monastère Mater Ecclesiae.

Lors de la messe du pèlerinage des familles, le 27 octobre 2013, le pape a récité une prière dont voici la traduction (zenit.org) :

Jésus, Marie et Joseph,
vers vous, Sainte Famille de Nazareth,
aujourd'hui nous tournons le regard
avec admiration et confiance;
en vous nous contemplons
la beauté de la communion dans l'amour véritable;
à vous nous confions toutes nos familles,
afin que se renouvellent en elles les merveilles de la grâce.
Sainte Famille de Nazareth,
école séduisante du saint Évangile:
apprends-nous à imiter tes vertus
avec une sage discipline spirituelle,
donne-nous un regard limpide
qui sache reconnaître l'oeuvre de la Providence 
dans les réalités quotidiennes de la vie.

Sainte Famille de Nazareth,
gardienne fidèle du mystère du salut:
fais renaître en nous l'estime du silence,
rends nos familles cénacles de prière,
et transforme-les en de petites églises domestiques,
renouvelle le désir de la sainteté,
soutiens la noble peine du travail, de l'éducation,
de l'écoute, de la compréhension réciproque et du pardon.

Sainte Famille de Nazareth,
réveille dans notre société la conscience
du caractère sacré et inviolable de la famille,
bien inestimable et irremplaçable.
Que chaque famille soit une demeure accueillante de bonté et de paix 
pour les enfants et pour les personnes âgées
pour qui est malade et seul,
pour qui est pauvre et dans le besoin.
Jésus, Marie et Joseph,
nous vous prions avec confiance, nous nous remettons à vous avec joie.

La famille, cellule de base de la société

homélie de l'abbé Christophe Cossement pour la fête de la Sainte Famille (archive 2013):

Dans l’exhortation apostolique du pape François, Evangelium gaudium, on lit que la famille est importante pour l’Église car « il s’agit de la cellule fondamentale de la société, du lieu où l’on apprend à vivre ensemble dans la différence et à appartenir aux autres et où les parents transmettent la foi aux enfants ».

En cette fête de la Sainte Famille nous voulons fêter toutes les familles, avec une tendresse particulière pour celles qui vivent des épreuves, en les regardant comme les cellules fondamentales nécessaires à la société. Il y a une forme de famille qui a été avalisée par le parlement mais à laquelle les Églises s’opposent, c’est la famille fondée sur le mariage homosexuel. Cette opposition ne vient pas d’une attitude rigide tournée vers le passé, mais de cette constatation toute simple  : pour donner la vie à un enfant il faut d’une façon ou d’une autre toujours un homme et une femme. La stérilité de la relation homosexuelle n’est pas une maladie, elle est dans l’ordre des choses, elle est normale, et il ne faut pas nier la réalité en imaginant des stratagèmes pour imiter la famille fondée sur l’union de l’homme et de la femme. Ce qui ne veut pas dire que nous les chrétiens devons approuver le fait qu’une société rendrait difficile la vie des personnes homosexuelles. Au contraire, c’est aussi avec amitié que nous devons entourer les familles qui existent déjà, quelles que soient leurs blessures.

La famille est le lieu où l’on apprend « à appartenir aux autres ». Ce point me semble fondamental dans la société d’aujourd’hui toujours tentée par plus d’individualisme et donc de repli sur soi. Cette appartenance mutuelle se réalise en vivant dans le don de soi aux autres. La maman, le papa se donnent pour leur enfant, et qui pourra rendre à ses parents tout ce qu’ils lui ont donné, à commencer par le précieux don de la vie — qui n’appartient à personne ? À leur tour les enfants sont invités à se donner eux-mêmes dans la famille, par toutes sortes de services rendus gratuitement. Heureuses les familles où l’on entretient cette dimension du don gratuit en résistant à la marchandisation des tâches ! C’est le seul moyen de préparer l’avenir que d’apprendre aux jeunes à vivre comme des êtres capables de se donner eux-mêmes et de le faire dans la fidélité, durablement, au-delà de ce qui peut rapporter quelque chose.

Ce que vit la Sainte Famille dans l’évangile de ce jour (Mt 2,13) nous fait accueillir dans cette célébration la situation de tant de familles qui vivent dans des camps de réfugiés, au Sud-Soudan, en Centrafrique, au Liban et dans les pays voisins de la Syrie, à l’est du Congo, aux Philippines, et encore maintenant en Haïti ou en Inde. Et la situation de ces familles chrétiennes qui vivent dans la menace perpétuelle d’un attentat. Nous pensons aussi à toutes les familles éprouvées parce qu’un des membres est gravement malade ou disparu trop tôt, et à toutes les familles blessées parce qu’on ne sait pas s’y aimer ou parce qu’il y a de la méchanceté, de la perversité ou de l’esprit de vengeance. Tant de famille que Dieu nous invite à porter dans notre cœur, pour que par la rencontre entre ces situations et l’Esprit Saint dans notre cœur puisse naître l’ébauche d’un monde nouveau, d’un geste, d’une prière qui commence à changer le monde.

Comment surmonter tout ce qui blesse les personnes et les familles ? Le pape propose dans sa lettre de tisser à nouveau des liens, d’intensifier la proximité avec ceux qui nous entourent et qui nous sont présentés par le Seigneur. C’est le sens des lectures que nous avons entendues  : honorer son père, glorifier sa mère (Si 3), non pas qu’ils soient irréprochables mais parce que ce qui est digne de l’homme, ce qui le fait grandir et qui peut guérir même les péchés c’est l’amour, c’est la main tendue, c’est le cœur ouvert, c’est la présence affectueuse — et ils sont rares les cas où il faut se protéger en coupant les ponts, cela doit rester l’exception des exceptions. Intensifier les liens, nous devons le faire aussi avec ceux qui sont dans notre quartier, avec ceux qui arrivent de loin et qui sont éprouvés par une vie difficile — ceux que l’on appelle les sans-papiers. C’est à une nouvelle communion de la famille humaine que nous sommes appelés.

Que le Seigneur nous aide à construire le monde de demain, par notre vigilance au service du renouveau des familles, cellules de base de la société !