Lutter contre la traite des êtres humains (source : VIS)

Le Cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson, Président du Conseil pontifical Iustitia et Pax, a présenté la première Journée mondiale de prière et de réflexion sur la traite des êtres humains. Fixée au 8 février, fête de sainte Joséphine Bakhita, elle organisée avec le concours de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, le Conseil pontifical pour la pastorale des migrations et les Unions des supérieurs et supérieures. Y ont assisté le Cardinal Joao Braz de Aviz, Préfet de la Congrégation pour les instituts de vide consacrée et les sociétés de vie apostolique, le Cardinal Antonio Maria Vegliò, Président du Conseil pontifical pour la pastorale des migrations, Soeur Carmen Sammut, MSOLA, Président de l'Union internationale des supérieures générales, Soeur Gabriella Bottani, SMC, Coordinatrice de Talitha Kum, le réseau international de la vie consacrée contre la traite des êtres humains, et Soeur Imelda Poole, IBVM, Coordinatrice europénne de Talitha Kum.

Le Cardinal Turkson a rappelé que des millions de personnes de par le monde, de tout âge, sont privées de liberté et contraintes à vivre pratiquement en esclavage. Pour ces hommes et ces femmes sainte Joséphine Bakhita est un modèle d'espérance. Il a encouragé les fidèles à suivre les pas de cette sainte, de s'en inspirer et à demander son intercession. Le Pape, a souligné le Cardinal, désire que les fidèles prennent conscience d'un phénomène global qui dépasse la responsabilité de tel ou tel état. Il est besoin d'une véritable mobilisation contre ce fléau: Nous devons tous mieux analyser la situation et mobiliser les consciences: De la conscience à la prière, de la prière à la solidarité, de la solidarité à l'action, afin que la traite et les nouvelles formes d'esclavage disparaissent.

En vue de cette première journée, les diocèses et les paroisses, les associations et les familles sont invités à réfléchir et prier, individuellement comme en groupe communauté sur ce crime contre l'humanité. Les réunions et veillées de prière du 8 février auront pour point d'orgue l'angélus dominical du Saint-Père.

Voici la prière proposée à l'occasion de cette journée:

"Quand nous entendons parler d’enfants, hommes et femmes trompés et emmenés en des lieux inconnus dans le but d’exploitation sexuelle, de travail forcé et de vente d’organes, nos cœurs s’indignent et notre esprit est affligé car leur dignité et leurs droits sont piétinés par les menaces, les mensonges et la violence.

Dieu, aide-nous à contrecarrer par notre vie toute forme d’esclavage. Nous te prions, avec sainte Joséphine Bakhita afin que la traite des personnes cesse. Donne-nous sagesse et courage pour nous rendre proches de tous ceux et celles qui ont été blessé/ées dans le corps, le cœur et l’esprit, afin qu’ensemble nous puissions réaliser ta promesse de vie et d’amour tendre et infini pour nos frères et sœurs exploité/ées.

Touche le cœur de celles et ceux qui sont responsables de ce crime horrible et soutiens notre engagement pour la liberté, ton don pour tous tes fils et filles. Amen".

« Au cours de cette douzième édition du Festival international de chant grégorien de Watou, près de quatre-cent-cinquante voix, pour la plupart jeunes et professionnelles redonneront vie de façon grandiose à une musique et à des textes très anciens. Watou est le plus grand festival de chant grégorien au monde. Il est devenu un lieu de pèlerinage, une étape indispensable pour les amateurs de silence et de chant grégorien. L’enthousiasme est à son comble et le public en est fasciné.

Avec tous les collaborateurs, je suis fier de pouvoir vous présenter ce festival triennal de grande qualité et de vous inviter à venir découvrir cette icône de notre culture occidentale.

Bernard Deheegher »

31 scholae ou ensembles grégoriens venus du monde entier seront présents pendant 10 jours à Watou ou dans l'une de ses 9 villes partenaires pour proposer 24 événements:11 concerts , 4 auditions, 8 célébrations liturgiques, 1 atelier

Pour connaître le programme détaillé, cliquer ici.

JPSC

Lu ICI :

Irak: des enfants torturés, crucifiés et esclaves de l'Etat islamique

Selon un rapport de l'ONU publié mercredi, le groupe Etat islamique procède à l'asservissement et au massacre de nombreux enfants, notamment issus des minorités yazidi et chrétienne, en Irak. 

Toujours plus loin dans la barbarie. Le Comité des droits de l'enfant des Nations unies (CRC) dénonce, dans un rapport publié mercredi, le traitement réservé par l'Etat islamique (EI) à des enfants irakiens. Selon l'ONU, le groupe jihadiste recrute dans le pays "un grand nombre d'enfants", y compris handicapés, pour en faire des combattants, des kamikazes et des boucliers humains.

De nombreux mineurs seraient également vendus comme esclaves sexuels, quand d'autres sont crucifiés ou enterrés vivants, selon ce rapport. 

Boucliers humaines, kamikazes, esclaves

Des Irakiens mineurs sont de plus en plus souvent utilisés par Daesh (l'acronyme arabe de l'EI, NDLR) pour commettre des attentats suicides, jouer le rôle d'informateurs ou servir de boucliers humains chargés de protéger des installations des bombardements de la coalition emmenée par les Etats-Unis, détaille le rapport.

Les experts ont également expliqué comment certains sont forcés à travailler à des postes de contrôle ou employés à la fabrication de bombes pour les jihadistes.

Selon le CRC, une vidéo diffusée sur Internet montre de très jeunes enfants, âgés d'environ huit ans et moins, entraînés pour devenir des enfants soldats. Le comité a exhorté Bagdad à explicitement criminaliser le recrutement d'une personne de moins de 18 ans dans les conflits armés.   

Les jeunes Yazidis et Chrétiens en première ligne

Dans ce document, le comité des Nations unies dénonce par ailleurs l'"assassinat systématique" d'enfants appartenant à des minorités religieuses ou ethniques. Il relate plusieurs cas d'exécutions de masse de garçons, ainsi que des décapitations, des crucifixions et des ensevelissements d'enfants vivants. Il ajoute qu'un grand nombre ont été tués ou grièvement blessés dans des frappes aériennes ou des bombardements imputés à l'armée irakienne, et que d'autres ont succombé à la déshydratation, à la faim ou à la chaleur.

"Nous sommes vraiment très préoccupés par la torture et le meurtre de ces enfants, tout particulièrement ceux qui appartiennent à des minorités, mais pas seulement", a déclaré Renate Winter, l'un des 18 experts indépendants membres du CRC.

Des enfants de la communauté Yazidi ou de la communauté chrétienne, sont en effet nombreux à faire partie des victimes, selon elle. De jeunes handicapés seraient aussi pris pour cible par les jihadistes. "Nous avons des informations sur des enfants, en particulier des enfants déficients mentaux, qui sont utilisés comme kamikazes, très probablement sans leur propre consentement", a ainsi dit Renate Winter.    

Sévices sexuels

Le CRC a en outre dénoncé les nombreux cas d'enfants auxquels l'EI a fait subir des violences sexuelles, ainsi que les enlèvements et l'asservissement sexuel d'enfants. "Les enfants des minorités ont été capturés dans beaucoup d'endroits, vendus sur des marchés avec sur eux des étiquettes portant des prix, ils ont été vendus comme esclaves", explique le rapport à ce sujet. 

Les dix-huit experts indépendants qui ont contribué à la rédaction de ce rapport demandent aux autorités irakiennes de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les enfants qui vivent sous le joug de l'Etat islamique et de poursuivre les auteurs des crimes.

Bien que le gouvernement irakien soit tenu pour responsable de la protection de ses administrés, Renate Winter a toutefois reconnu qu'il est actuellement difficile de poursuivre les membres des "groupes armés non étatiques" pour de tels actes. Selon elle, le gouvernement irakien devrait s'efforcer de faire tout son possible pour protéger les enfants dans les zones qu'il contrôle et pour les extraire des lieux contrôlés par l'EI.

de lalibre.be (Belga)

Le couple royal reçu par le pape en mars

Le roi Philippe et la reine Mathilde seront reçus par le pape François le lundi 9 mars au Vatican, a annoncé jeudi le Palais Royal. Il s'agit de la première rencontre entre le couple royal et le pape. Le couple royal aurait dû rencontrer le pape le 12 décembre dernier. 

Or les funérailles de la reine Fabiola décédée une semaine plus tôt étaient célébrées ce jour-là. La visite avait donc été repoussée, a-t-on encore appris auprès du Palais.

Lu sur le site de La Vie :

La situation délicate des minorités religieuses

Selon l'ONG Human Rights Watch (HRW), le gouvernement du Pakistan doit assurer la sécurité des minorités religieuses du pays. C’est ce qu’affirme un nouveau rapport international de l’ONG, rapporte l'agence Fides ce samedi 31 janvier.

En ligne de mire de ce rapport : les attaques contre les minorités religieuses au Pakistan, qui ont augmenté de manière significative en 2014. « Le gouvernement du Pakistan a fait bien peu de choses en 2014 pour arrêter le nombre croissant d’homicides et la campagne de répression des groupes extrémistes qui frappent les minorités religieuses », déclare à Fides Phelim Kine, vice-directeur de Human Rights Watch pour l’Asie. Et d'ajouter : « Le gouvernement ne parvient pas à respecter son devoir fondamental, qui est de protéger la sécurité de ses ressortissants et de faire respecter l’Etat de droit ».

Disparitions forcées et exécutions sommaires

D'après les données du rapport, à Karachi – plus grande ville du pays – la violence sectaire a causé « au moins 750 homicides ciblés l’an dernier ». La province du Baloutchistan représente une « zone chaude » dans laquelle ont été enregistrées des « disparitions forcées, des exécutions sommaires et des tortures qui demeurent impunies », note également le rapport.

Le rapport met aussi en évidence des « abus notables » envers les femmes, « alors même que les femmes des minorités religieuses sont particulièrement vulnérables », complète Fides. « Chaque année, rappelle le rapport, au moins 1.000 jeunes filles appartenant aux communautés chrétiennes et hindoues sont contraintes à se marier avec des musulmans. »

Une école chrétienne « saccagée »

Ce lundi 2 février, dans la foulée de la publication de ce rapport, leCatholic Herald relate (en anglais) qu’une école chrétienne du nord du Pakistan a été « saccagée » mercredi 28 janvier par « des centaines d'étudiants musulmans », en signe de protestation aux caricatures de Charlie Hebdo.

Les manifestants, qui demandent la fermeture de l'établissement, « auraient blessé quatre étudiants », précise le Catholic Herald. « Il est très triste de voir les musulmans radicaux attaquer les chrétiens pakistanais à cause de Charlie Hebdo, confie (en anglais) Nasir Saeed, directeur de l'ONG chrétienne Centre for Legal Aid Assistance and Settlement (CLAAS). Les chrétiens condamnent les caricatures blasphématoires. 67 ans après la naissance du Pakistan, c'est une honte que les chrétiens ne soient toujours pas considérés comme des citoyens pakistanais, mais comme des “alliés occidentaux” ».

Le fait de voir la Belgique désignée comme cible numéro 1 du terrorisme islamiste de l'EI ne constitue pas le moindre des paradoxes de la situation actuelle :

"L'Etat islamique va conquérir l'Europe depuis la Belgique"

Le Vif (Belga)

La rédaction du quotidien Het Laatste Nieuws a reçu une lettre anonyme de menaces rappelant qu'aux yeux de l'organisation Etat islamique (EI), notre pays est la cible d'"attentats à la voiture piégée et aux explosifs".

La lettre, tapée à la machine, est arrivée par voie postale mardi. Rédigée en français, le courrier témoigne, selon des spécialistes, d'"une logique de l'EI certaine". Le(s) auteur(s) s'adresse à la population belge, à Bart De Wever et au roi Philippe. La lettre renvoie également à une vidéo diffusée sur internet la semaine passée par l'EI et dans laquelle notre pays, la France et les Etats-Unis sont menacés.

"Ce qui s'est passé en France va se répéter en Belgique", promet l'auteur du courrier. Que ce soit dans les grandes villes ou à la campagne. "L'EI va conquérir l'Europe depuis la Belgique", ajoute-t-il. "Car vous tenez un procès contre Sharia4Belgium et retenez plusieurs de nos frères prisonniers." La lettre a été saisie par la police.

Cité du Vatican (news.va) – En la fête de la Présentation de Notre Seigneur Jésus Christ au Temple, le 2 février, est célébrée la Journée mondiale de la Vie consacrée, instituée voici 19 ans par Saint Jean Paul II. Cette fête prend une valeur particulière cette année, dans le cadre de l’Année de la Vie consacrée proclamée par le Pape François, cinquante ans après la promulgation du Décret conciliaire Perfectae caritatis sur le renouvellement de la vie religieuse.

Nous publions ci-dessous un certain nombre de statistiques tirées du dernier Annuaire statistique de l’Eglise relatives à la présence des consacrés et consacrées dans le monde, indiquant les augmentations ou les diminutions par rapport à l’année précédente.

• Le nombre des religieux prêtres est de 134.752 de par le monde.

Consolidant la tendance de ces dernières années, leur nombre augmente en Afrique et en Asie par rapport à l’année précédente alors que les diminutions concernent l’Amérique, l’Europe et l’Océanie.

• Le nombre des religieux non prêtres a augmenté globalement, cette année encore, arrivant à un total de 55.314.

Les augmentations concernent l’Afrique, l’Asie, l’Europe et l’Océanie , la seule diminution concernant l’Amérique.

• La diminution globale du nombre des religieuses se confirme cette année encore, de manière encore plus consistante , ces dernières atteignant en tout le chiffre de 702.529.

Les augmentations concernent, une fois encore, l’Afrique et l’Asie alors que les diminutions intéressent l’Amérique , l’Europe et l’Océanie.

• Le nombre des membres des Instituts séculiers masculins est de 711 avec une augmentation sur tous les continents : Afrique, Amérique, Asie, Europe alors que leur nombre demeure stable en Océanie.
• Le nombre des membres des Instituts séculiers féminins est de 24.702.

Ces derniers voient leur nombre augmenter seulement en Afrique, en Amérique et en Asie alors qu’ils connaissent une diminution en Europe et en Océanie .

SYRIE (Fides) - Témoignage de l’Archevêque syro-catholique d’Hassaké-Nisibi sur la situation des communautés chrétiennes dans la région du fleuve Khabur

Hassakè – Les bandes armées djihadistes du prétendu « Etat islamique » ont fait irruption dans le village chrétien de Tel Hormuz, saccagé l’église et imposé aux habitants d’enlever ou de cacher les croix. C’est ce que confirme à l’Agence Fides S.Exc. Mgr Jacques Behnan Hindo, Archevêque syro-catholique d’Hassaké-Nisibi. « Vendredi dernier – indique-t-il – deux groupes de miliciens armés de l’Etat islamique sont descendus des montagnes où ils sont postés et sont entrés dans le village, où vivent encore quelques douzaines de familles chrétiennes. Les djihadistes ont emporté des objets précieux de l’église et ont intimé aux chrétiens d’enlever ou de cacher les croix ».

L’épisode allonge la liste des attaques et intimidations subies par les villages chrétiens situés dans la région traversée par le fleuve Khabur. « Dans cette zone, se trouvaient plus de 30 villages chrétiens, fondés dans les années 1930, qui avaient accueilli surtout les chrétiens assyriens et chaldéens provenant du nord de l’Irak, qui cherchaient à échapper aux massacres perpétrés alors par l’armée irakienne. Il s’agissait de villages florissants habités chacun par des milliers de personnes, qui comptaient des églises et des communautés très actives, lesquelles géraient également des écoles et des initiatives sociales. Mais, depuis le début de la guerre, ils se sont presque tous vidés et certains d’entre eux ressemblent maintenant à des villes fantômes. Dans l’un d’entre eux, il ne reste qu’un seul chrétien. Dans d’autres, les habitants sont réduits à quelques dizaines. A Tel Hormuz, demeure l’une des communautés assyriennes les plus consistantes. Mais maintenant, là aussi, ne dépasse pas les 300 alors que, par un temps, il était de plus de 4.000. Les autres ont tous fui à l’étranger et nombre d’entre eux ne reviendront plus ».