De Gia Chacón sur le National Catholic Register :

L'hostilité antichrétienne augmente dans un silence assourdissant

Du pape Jean-Paul II dans son homélie du 1er octobre 2000 :

"Les préceptes du Seigneur apportent la joie" (Ps. resp.). Ces paroles du Psaume responsorial reflètent bien l'expérience d'Agostino Zhao Rong et de ses 119 compagnons, Martyrs en Chine. Les témoignages qui nous sont parvenus laissent entrevoir chez eux un état d'âme empreint d'une profonde sérénité et joie.

L'Eglise est aujourd'hui reconnaissante au Seigneur, qui la bénit et l'inonde de lumière à travers la splendeur de la sainteté de ces fils et filles de la Chine. L'Année Sainte n'est-elle pas le moment le plus opportun pour faire resplendir leur témoignage héroïque? La jeune Anna Wang, âgée de 14 ans, résiste aux menaces du bourreau qui la somme d'apostasier, et, se préparant à être décapité, le visage lumineux, déclare:  "La porte du Ciel est ouverte à tous" et murmure trois fois de suite "Jésus". A ceux qui viennent de lui couper le bras droit et qui se préparent à l'écorcher vif, Chi Zhuzi, âgé de 18 ans, crie avec courage:  "Chaque morceau de ma chair, chaque goutte de mon sang vous répéteront que je suis chrétien".

Les 85 autres Chinois, hommes et femmes de tout âge et de toute condition, prêtres, religieux et laïcs, ont témoigné d'une conviction et d'une joie semblables en scellant leur fidélité indéfectible au Christ et à l'Eglise à travers le don de la vie. Cela est survenu au cours de divers siècles et en des temps complexes et difficiles de l'histoire de Chine. La célébration présente n'est pas le lieu opportun pour émettre des jugements sur ces périodes de l'histoire:  on pourra et on devra le faire en une autre occasion. Aujourd'hui, à travers cette proclamation solennelle de sainteté, l'Eglise entend uniquement reconnaître que ces martyrs sont un exemple de courage et de cohérence pour nous tous et font honneur au noble peuple chinois.

Parmi cette foule de martyrs resplendissent également 33 missionnaires, hommes et femmes, qui quittèrent leur terre et tentèrent de s'introduire dans la réalité chinoise, en assumant avec amour ses caractéristiques, désirent annoncer le Christ et servir ce peuple. Leurs tombes sont là-bas, représentant presque un signe de leur appartenance définitive à la Chine, que, même dans leurs limites humaines, ils ont sincèrement aimée, dépensant pour elle toutes leurs énergies. "Nous n'avons jamais fait de mal à personne - répond l'Evêque Francesco Fogolla au gouverneur qui s'apprête à le frapper avec son épée - au contraire, nous avons fait du bien à de nombreuses personnes".

De Ngala Killian Chimtom sur le CWR :

Les dirigeants de l'Église : il est temps pour les chrétiens du Nigéria de se défendre

« Lorsque les Peuls ont attaqué notre village de Yelwata, ils ont massacré trois de mes fils. Le plus jeune, qui repose ici, a eu la main coupée et le dos lacéré. Ma fille a été gravement brûlée. Mon mari a été découpé en morceaux et brûlé vif dans notre chambre. »

C'est ainsi que Felicia David a décrit son horrible épreuve à Truth Nigeria, racontant le massacre de Yelwata des 13 et 14 juin, au cours duquel 200 chrétiens ont été tués.

Yelwata, un village agricole situé à environ 7,2 kilomètres au nord de Makurdi, dans l'État de Benue, compte une population composée à 98 % de chrétiens, environ 95 % de catholiques et 3 % d'autres confessions. Le village a également accueilli des personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI) qui avaient fui les attaques des milices peules dans les régions voisines.

Les djihadistes peuls ont frappé la ville de Yelwata avec une coordination effrayante. Trois groupes ont convergé de directions différentes, tirant des coups de feu et semant le chaos. Des témoins ont vu plus de 40 hommes armés à moto, par deux, crier « Allah Akbar » tandis qu'ils attaquaient des civils, incendiaient des habitations et tuaient sans discernement.

« Ils ont encerclé Yelwata… et ont commencé à massacrer des gens – principalement des femmes, des enfants et des familles déplacées qui pensaient avoir trouvé refuge ici », a déclaré Mton Matthias, un jeune dirigeant local. La police et les soldats sur place ont été débordés.

Bien que le massacre de Yelwata puisse représenter l’un des plus grands incidents récents de meurtres de chrétiens au Nigeria, de tels événements sont un phénomène sinistre et courant dans tout le pays.

Au moins 85 chrétiens ont perdu la vie dans des attaques coordonnées dans tout l’État de Benue entre fin mai et début juin.

Cette période a été marquée par une escalade de la violence, avec notamment des attaques le 1er juin dans les comtés de Gwer Ouest et d'Apa, qui ont fait 43 morts. D'autres attaques à Gwer Ouest quelques jours plus tôt avaient déjà fait 42 morts et déplacé des centaines d'habitants.

Ces attaques font suite à l'enlèvement de 14 femmes près d'Owukpa le 28 mai. Les femmes, passagères d'un bus en provenance d'Enugu, sont toujours portées disparues.

La gravité de la situation est soulignée par des statistiques plus larges. L'International Christian Concern a rapporté qu'au moins 300 chrétiens ont été massacrés au premier trimestre 2025, que des dizaines d'entre eux ont été enlevés et des milliers déplacés.

Un rapport de 2023 d'Intersociety (Société internationale pour les libertés civiles et l'État de droit) souligne que depuis 2009, plus de 50 000 chrétiens ont été tués, et 18 000 églises et 2 200 écoles détruites. Le rapport fait également état de la mort d'environ 34 000 musulmans modérés lors d'attaques islamistes au cours de la même période.

Chaque année, le bilan des victimes reste élevé. Selon Global Christian Relief, en moyenne 4 000 chrétiens sont tués au Nigéria chaque année. Ce chiffre dépasse les moyennes mondiales et confirme les affirmations selon lesquelles le Nigéria compte neuf chrétiens martyrisés sur dix dans le monde.

Initialement localisé dans le nord, où douze États ont déclaré la charia en 1999, le massacre des chrétiens au Nigeria s'est depuis étendu à la ceinture centrale et plus au sud, à mesure que d'autres groupes terroristes tels que les bergers djihadistes peuls et l'État islamique de la province d'Afrique de l'Ouest (ISWAP) ont émergé.

Alors que les violences contre les chrétiens s'intensifient au Nigeria, de graves accusations de complicité ont été portées contre les forces de sécurité du pays. Selon certains observateurs, l'absence d'intervention effective de l'armée équivaut soit à une approbation tacite, soit à une implication directe dans les massacres.

Emeka Umeagbalasi a exprimé ce point de vue dans des commentaires adressés à CWR, déclarant que le Nigéria dispose effectivement d’une « armée djihadiste » ayant la même mission que les bergers djihadistes peuls, Boko Haram, ISWAP et d’autres organisations terroristes qui commettent un génocide contre les chrétiens.

Il a affirmé que la complicité des forces de sécurité se manifeste soit par leur inaction passive, soit par leur participation active aux violences visant les chrétiens.

Le Dr Gregory Stanton, président fondateur de Genocide Watch et président de l'Alliance contre le génocide, a également condamné l'inaction de l'armée et sa complicité présumée dans le génocide en cours contre les chrétiens.

« La complicité de l’armée est claire : soit les généraux propriétaires de bétail sont payés, soit ils sont trop corrompus et lâches pour agir », a déclaré Stanton.

« Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU doit nommer une commission d’enquête internationale, et les généraux complices devraient être rétrogradés et poursuivis », a-t-il ajouté.

De plus en plus désespérés en raison des attaques continues, les dirigeants et organisations d'églises nigérianes conseillent aux chrétiens de trouver des moyens de se défendre, en imputant la responsabilité soit à l'échec du gouvernement, soit à l'inaction délibérée pour les protéger.

Une déclaration de l’« Organisme chrétien conjoint contre l’insécurité au Nigéria », signée par son président, Nwankwo Tony Nwaezeigwe, a exprimé ce sentiment avec cette déclaration sans équivoque : « Assez, c’est assez. »

La déclaration appelle non seulement les chrétiens à se soulever et à se protéger, mais souligne également la gravité de la situation en affirmant que « la vie d'un chrétien ne vaut plus celle d'une vache peule ». De plus en plus, le sentiment se répand que les gouvernements fédéral et des États actuels « soutiennent sans vergogne » le « massacre insensé et horrible de chrétiens innocents et leur enlèvement contre rançon ».

La déclaration exhorte également les chrétiens à faire face à « ces hordes de criminels musulmans se faisant passer pour des bergers peuls, des bandits, des membres de Boko Haram et des insurgés islamiques de l’ISWAP ».

La déclaration ne va pas jusqu’à appeler explicitement à la violence, mais ses références laissent fortement entrevoir cette possibilité, notamment des références bibliques et des remarques de dirigeants mondiaux.

Une référence biblique clé était Luc 22:35-36, interprété comme le Christ demandant à ses disciples de s’assurer qu’ils ont les moyens de se défendre, disant même à certains de « vendre leurs marchandises et d’acheter une épée ».

Soulignant l'urgence de la situation, le communiqué déplorait : « Nous sommes restés impuissants, comme des vautours battus par une pluie torrentielle, tandis que nos saints et nos patriotes étaient kidnappés et massacrés sans qu'aucun coupable ne soit traduit en justice. La question qui se pose est de savoir combien de temps encore allons-nous continuer à attendre et à regarder notre peuple se faire massacrer sans cesse ? »

En réponse à une question directe de CWR sur le recours à la violence, Nwankwo Tony Nwaezeigwe a évoqué l'histoire de Pierre coupant une oreille lors du procès du Christ.

Il a déclaré : « Il est évident que les apôtres étaient armés », suggérant que les chrétiens devraient être prêts à se défendre.

Nwaezeigwe a finalement affirmé : « Ma position est donc que les chrétiens nigérians doivent se lever et se défendre. »

L'archevêque Ignatius Kaigama, de l'archidiocèse d'Abuja, a partagé ce point de vue. Dans une interview accordée à ACI Afrique le 13 avril, il a qualifié la légitime défense de « justice naturelle » nécessaire pour se protéger des « criminels sanguinaires ».

Il a déclaré qu’on ne peut pas simplement attendre que sa famille soit menacée, soulignant que les chrétiens « doivent se lever » et se protéger eux-mêmes et leurs communautés.

Une dépêche de l'Agence Fides :

ASIE/SYRIE - Une nouvelle période d'incertitude et de martyre. L'archevêque Tobji raconte le présent des chrétiens syriens

Alep (Agence Fides) – Neuf jours se sont écoulés depuis le massacre d'au moins 25 chrétiens tués alors qu'ils assistaient à la messe dans l'église grecque orthodoxe Saint-Élie, à Damas. Ce massacre marque à jamais du sceau du martyre l'époque des chrétiens syriens dans la Syrie post-Assad.

« Après le massacre », confirme à l'Agence Fides Joseph Tobji, archevêque maronite d'Alep, « quelqu'un a écrit sur le mur d'une église dans le quartier de Hama les mots « votre tour viendra ». Quelqu'un veut faire croire que ce n'est que le début. On m'envoie des photos de tracts collés sur des maisons chrétiennes où l'on peut lire « La terre de Syrie doit être purifiée », avec des dessins de bombes et de kalachnikovs. Des intimidations qui rappellent les inscriptions apparues sur les maisons des chrétiens de Mossoul. Voilà ce qui circule parmi les chrétiens. Ce ne sont peut-être même pas de vraies photos, quelqu'un les génère avec l'intelligence artificielle et les diffuse sur le net. Mais la peur qu'elles suscitent n'est pas « fausse ».

L'archevêque Tobji décrit une situation incertaine, pleine d'inconnues pour les chrétiens syriens. D'un côté, « ceux qui sont au pouvoir nous répètent sans cesse que les chrétiens ne doivent pas être touchés, qu'ils sont une composante essentielle du pays et de la société syrienne. À Noël et à Pâques, ils ont envoyé leurs forces de sécurité pour protéger les messes dans les églises et les processions. Les services de sécurité ont déjà pris des mesures et mis en place des systèmes de protection. Quand nous les appelons, ils viennent. Mais les gens n'y croient pas. La peur et le découragement prédominent ». Car il apparaît clairement que « toutes les factions et tous les groupes armés ne répondent pas à ceux qui détiennent actuellement le pouvoir ».

L'actuel président, Ahmed al-Sharaa, lorsqu'il se faisait appeler sous le « nom de guerre » Abu Mohammad al-Jolani, a dirigé pendant les années de la guerre en Syrie Hayat Tahrir al Sham (HTS), l'acronyme islamiste le plus connu parmi ceux impliqués dans l'offensive qui a abouti à la chute du régime de Bachar al-Assad.

Aujourd'hui, dans la Syrie actuelle, reconnaît l'archevêque Tobji, même une grande partie des musulmans syriens ne soutient pas la mise en place d'un régime islamiste. Mais la mentalité islamiste émerge dans les détails. Elle a des effets sur la vie quotidienne. Avec des ascenseurs réservés aux hommes et aux femmes, dans les bureaux publics, des guichets pour les femmes et d'autres pour les hommes, et ainsi de suite.

« Il y a quelques jours, un garçon et une fille se promenaient dans la rue le soir, un homme les a arrêtés et leur a demandé pourquoi ils étaient ensemble. Ils ont répondu qu'ils étaient fiancés, et il a commencé à les interroger, il voulait que quelqu'un le confirme, il a appelé la mère de l'un d'eux et a commencé à l'interroger aussi, cette dernière a confirmé que le garçon et la fille étaient fiancés... Avec des épisodes comme celui-ci, beaucoup commencent à dire : ce n'est plus notre pays. Beaucoup de jeunes sont constamment à la recherche d'un visa pour s'expatrier, pour fuir une situation qu'ils considèrent comme irrécupérable ».

Les évêques catholiques, raconte Joseph Tobji, ont réfléchi ensemble à la manière d'affronter cette période. « Nous partageons l'idée que si le Seigneur nous garde ici, en Syrie, en 2025, c'est qu'il attend quelque chose de nous dans cette situation, que nous ne devons pas nous cacher ou rester les bras croisés : c'est un appel du Seigneur qui attend de nous une action ».

C'est pourquoi les évêques catholiques d'Alep ont constitué un comité afin de favoriser le dialogue avec toutes les composantes du pays. Il y a quelques semaines, le comité a organisé une conférence de trois jours pour discuter du présent et de l'avenir de la Syrie, dans un esprit de réconciliation nationale. « Nous avons également invité certaines des personnes qui ont rédigé la Déclaration constitutionnelle. Nous avons parlé librement, certains ont critiqué le gouvernement actuel, d'autres l'ont soutenu. Mais ce n'était que le début d'un processus. Nous étudions maintenant comment trouver des moyens de favoriser la paix et la réconciliation ».

Il apparaît clairement que le groupe au pouvoir actuel ne contrôle pas toutes les factions armées ni toutes les zones. De vastes parties du pays sont contrôlées par les Kurdes et les Druzes. « Il n'y a pas de police dans les rues, la situation est chaotique et les nouveaux arrivés au pouvoir sont encore inexpérimentés en matière de politique et d'administration. Parfois, raconte l'archevêque maronite d'Alep, « ils prennent des décisions irréalistes. Ils ont licencié des milliers et des milliers de fonctionnaires, les qualifiant en masse de corrompus ou de superflus. Et maintenant, même les familles de ces anciens employés de l'État ne savent pas comment survivre. Le pain continue de coûter dix fois plus cher qu'avant, et sans pain, notre peuple ne peut pas survivre. Tout le monde se plaint encore du manque d'électricité et d'eau, et cela dure depuis de nombreuses années. Le pire, ce sont les prix élevés des médicaments, des opérations chirurgicales et des loyers ».

L'archevêque Tobji a rencontré quatre fois le président al-Sharaa. « Quand il nous parle, dit-il à l'Agence Fides, il montre qu'il a des visions avancées. Mais je ne sais pas s'il parviendra à faire ce qu'il dit vouloir faire. Je l'espère ».

Entre-temps, les sanctions imposées à la Syrie à l'époque d'Assad ont été levées, mais pour le pays, souligne Tobji, « nous n'avons encore constaté aucun effet positif. On parle de l'arrivée d'hommes d'affaires qui viendront investir. Si l'économie commençait à s'améliorer, tout changerait. Mais jusqu'à présent, il n'y a pas de signes rassurants ».

Le scénario singulier d'un équilibre du pouvoir dirigé par des groupes d'origine djihadiste, qui trouvent un soutien et une légitimité politique dans les pays de l'Atlantique Nord. « La Syrie - note l'archevêque Tobiji - a fait un virage à 180 degrés. Auparavant, le régime était soutenu par la Russie et l'Iran, maintenant le groupe al Sharaa est soutenu par les États-Unis et l'Europe. Mais je crois que dans ces scénarios et ces changements de camp, il n'y a pas d'amis éternels, ni d'amitiés éternelles. Ce sont les intérêts qui font bouger les choses ».(Agence Fides 1/7/2025)

D'Elisa Gestri sur la NBQ :

La « nouvelle Syrie » islamiste est un cauchemar pour les chrétiens

Le retour de l'État islamique, ou de quiconque le représente, en Syrie est désormais clair et indéniable. Depuis décembre dernier, date de l'arrivée au pouvoir de Hayat Tahrir al Sham, on assiste à la prolifération de groupes djihadistes qui, en partie, coïncident avec HTS (Hayat Tahrir al-Cham (HTS), la coalition islamiste qui a fait chuter le président syrien Bachar al-Assad ndb), en partie sont alliés, en partie rivaux. Certains sont issus de l'EI, d'autres sont ses frères, d'autres encore ont un passé au sein d'Al-Nosra, l'EI syrien, ou d'Al-Qaïda.

Le mois dernier, l'EI a revendiqué deux attaques en Syrie, l'une dans le désert du sud et l'autre dans le gouvernorat de Soueida. La première visait une patrouille de l'Armée syrienne libre (ASL), milice initialement composée de rebelles contre le régime d'Assad et soutenue par les États-Unis, stationnée sur la base d'al-Tanf, près des frontières jordanienne et irakienne. Depuis la chute du régime d'Assad, il s'agit des premières opérations ouvertement revendiquées par l'EI, ou par celui qui se cache désormais derrière ce sigle. Entre-temps, Dujana al Jubouri, originaire d'Alep et ancien commandant d'al-Nosra, au sein duquel il a occupé des postes de direction jusqu'en 2014, date à laquelle il a rejoint l'État islamique, a été nommé gouverneur d'Alep. C'est l'État islamique lui-même qui a annoncé la nouvelle.

L'attentat suicide contre l'église grecque orthodoxe  Saint-Élie, perpétré dimanche dernier à 18h15, un quart d'heure après le début de la messe, a fait 27 morts et 63 blessés à Dwela, près de Damas. Il a d'abord été attribué à l'État islamique (mais il s'agissait apparemment d'une opération sous fausse bannière), puis revendiqué par une nouvelle formation appelée Saraya Ansar al-Sunna (Brigade de soutien à la Sunna).

Les trois assaillants – selon des sources locales, deux combattants étrangers ouzbeks  et un « facilitateur » syrien de HTS – n'étaient pas là par hasard. Ils étaient déjà connus dans le quartier, où ils avaient eu plusieurs affrontements avec des habitants qui s'étaient plaints aux autorités. Selon le communiqué publié sur les réseaux sociaux par Saraya Ansar al-Sunna, le kamikaze Muhammad Zayn al Abidin abu Uthman est l'auteur d'une « opération martyre » ayant entraîné la mort de « dizaines de polythéistes ». Une opération similaire, conclut le communiqué, « sera bientôt répétée à Beyrouth ».

Qui se cache derrière cette nouvelle formation, pourtant pas si nouvelle ? Dans une interview éclairante accordée en mai dernier au journal libanais An Nahar, Abu al-Fath al-Shami, chef de la « Division Charia » du groupe, a déclaré que l'organisation, fondée en secret à Idlib, rassemble des transfuges de HTS et d'anciens combattants de l'EI et considère al-Charaa comme « un tyran peu fiable et apostat », même si l'opposition au gouvernement syrien ne figure pas parmi ses priorités. Quant à l'EI, Saraya Ansar al-Sunna ne reconnaît pas son autorité, mais, a ajouté al-Shami, « quiconque partage notre avis sur le djihad est notre frère ». Actuellement, l'organisation se concentre sur « l'attaque des alaouites, des druzes, des chiites et des milices kurdes des FDS (Forces démocratiques syriennes) dans le nord-est de la Syrie ». De toute évidence, si les revendications de la milice sont crédibles, elles le sont aussi pour les chrétiens.

Tout porte à croire que HTS est incapable, ou plutôt peu disposé, à maîtriser ses affiliés djihadistes , quelle que soit leur appartenance, en particulier les combattants étrangers radicalisés désormais intégrés dans ses rangs qui commettent quotidiennement des crimes brutaux, notamment contre les minorités coupables de takfir (apostasie). Depuis le début de l'année, des milliers de personnes ont été tuées en Syrie sans distinction de sexe ou d'âge, uniquement sur la base de leur appartenance religieuse.

Bien que la situation en Syrie soit clairement hors de contrôle et que les violations des droits humains aient largement dépassé le niveau d'alerte, l'impunité que la communauté internationale accorde au gouvernement d'Ahmed al Charaa est possible grâce au soutien des États-Unis, de la Turquie, du Qatar et de l'UE. Le 23 juin, au lendemain de l'attaque contre l'église Saint-Élie, le Conseil européen a approuvé les conclusions sur la Syrie, réaffirmant l'engagement de l'Europe à soutenir le peuple syrien et le « gouvernement de transition », reconnaissant « son engagement à construire une nouvelle Syrie fondée sur la réconciliation, le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour tous les Syriens sans distinction, et la préservation de la diversité du pays », peut-on lire dans le communiqué de presse publié ce jour-là. Ces derniers mots résonnent d'une ironie amère lorsqu'on pense aux proches des victimes de Dwela – hommes, femmes et enfants – qui ont perdu leurs proches dans un climat d'une brutalité et d'un sang incroyables. La relation entre le gouvernement d'Al Charaa et Israël est plus ambiguë.

L'État hébreu et la Syrie sont officiellement en guerre depuis 1948, et Israël continue de bombarder la Syrie presque quotidiennement, en particulier, mais pas seulement, le plateau du Golan, près de la ville de Quneitra, et le sud de la région de Deraa. Il convient de noter que les attaques contre la Syrie (ainsi que contre le sud du Liban et les civils de Gaza) se sont poursuivies même après l'ouverture du « front iranien » par Israël. Depuis son arrivée au pouvoir, al-Charaa a toujours déclaré que la Syrie ne souhaitait pas de conflit avec son puissant voisin, demandant sans grande conviction à la communauté internationale de mettre fin aux attaques israéliennes.

Lors d'une visite à Damas fin mai, l'envoyé spécial des États-Unis pour la Syrie, Thomas Barrack, a proposé un « pacte de non-agression » comme point de départ d'une détente entre la Syrie et Israël ; mais les relations entre les deux pays semblent se développer davantage en coulisses qu'en public. Les bombardements israéliens des infrastructures de l'armée syrienne semblent avoir pour but d'empêcher la création d'une force armée officielle capable de contrôler la Syrie ; D'un autre côté, certains faits semblent suggérer que Tel-Aviv bénéficie, directement ou indirectement, de groupes djihadistes à l'intérieur et à l'extérieur de la Syrie, à commencer par le renversement d'Assad.

Il y a quelques semaines, Benjamin Netanyahou, acculé par une déclaration d'Avigdor Lieberman, chef du parti Israël Beiteinu, a admis sans détour qu'Israël armait depuis longtemps des djihadistes pro-EI à Gaza dans un but anti-Hamas. « Qu'a révélé Lieberman ? Quelles sources de sécurité ont activé un clan à Gaza qui s'oppose au Hamas ? Qu'y a-t-il de mal à cela ? », a déclaré Netanyahou sur X. « C'est bien, cela sauve la vie de soldats israéliens dans la bande de Gaza », a-t-il ajouté.

Selon le Times of Israel,  le gouvernement Netanyahou, qui avait armé le Hamas par le passé , a fourni des kalachnikovs et d'autres armes au groupe pro-EI, même sans le consentement du cabinet de guerre. De plus, les ambitions expansionnistes d'Israël en Syrie, en particulier dans le sud du pays, ne sont un secret pour personne. Au lendemain de la chute d'Assad, les patrouilles de Tsahal, tractées par des bulldozers, ont occupé le Golan et la bande frontalière presque jusqu'à Damas, sans jamais quitter la zone. Un bon accord avec Al Charaa pourrait conduire à l'acquisition par Israël des territoires occupés, de droit comme de fait.

Une autre conséquence dramatique et inévitable de la résurgence des groupes djihadistes en Syrie est l'expansion de l'extrémisme.hors des frontières du pays. Le 10 mai, Saraya Ansar al-Sunna, alors peu connu, a publié un communiqué annonçant le début de ses activités à Tripoli, dans le nord du Liban. Dans ce communiqué, le groupe menaçait de « frapper les apostats alaouites, chiites et druzes » du pays. Des convois de djihadistes brandissant les drapeaux d'Al-Qaïda et la chahada , symbole des conquêtes arabo-islamiques, ont été aperçus traversant la ville, traditionnellement sunnite, qui, selon des sources locales, ne s'opposerait pas à l'intégration d'un éventuel nouveau califat islamique s'étendant au Liban et à la Jordanie.

Pendant ce temps, en Syrie, les chrétiens sont descendus dans la rue pour protester contre les violences auxquelles ils sont de plus en plus ouvertement soumis. Le soir même du massacre de Sant'Elia, une manifestation pacifique a eu lieu à Bab Touma, l'un des quartiers chrétiens de Damas, autour d'une grande croix. La marche a réclamé l'expulsion des combattants étrangers  de Syrie et que justice soit rendue aux victimes de toutes les attaques et massacres à motivation religieuse, dont Dwela n'est que le dernier en date.

Les funérailles des « martyrs de Saint-Élie » ont également été l'occasion de manifester pacifiquement et d'exiger justice. Laure al Nasr est la veuve de Greis Bechara, qui, avec son frère Boutros, a tenté de désarmer l'assaillant avant qu'il ne se fasse exploser. Selon les personnes présentes, la promptitude des frères Bechara a distrait les assaillants et les a empêchés de tirer sur de nombreuses autres personnes avant que l'inévitable ne se produise. Dans un discours public touchant mais lucide, Laure a courageusement demandé à Al Charaa de prendre personnellement en charge les enquêtes, au lieu de présenter de vaines condoléances aux familles des victimes par l'intermédiaire de ses ministres, comme il l'a fait. De vive voix, al Charaa a exprimé sa solidarité au Qatar et aux autres pays du Golfe « face aux menaces sécuritaires liées aux attaques iraniennes », offrant aux gouvernements menacés « le soutien total de la Syrie ».
Le sentiment est que si les pays occidentaux, encore formellement chrétiens, ne commencent pas à défendre leurs coreligionnaires au niveau international, il est peu probable que ces derniers aient un avenir en Syrie autre que la mort ou l’émigration forcée.

En relation : Ce que signifie une attaque contre une église pour les chrétiens de Syrie

Une dépêche de l'Agence Fides (Pascale Rizk) :

ASIE/SYRIE - Massacre de chrétiens à Damas. Le patriarcat grec orthodoxe : ce sont nos nouveaux martyrs

Damas (Agence Fides) – « En ce jour où notre Église d’Antioche commémore tous les saints antiochiens, la main perfide de l’iniquité s’est levée ce soir et a fauché nos âmes avec celles de nos proches tombés aujourd’hui en martyrs pendant la messe du soir dans l’église Saint-Élie, à Dwela’a, Damas ». C'est par ces mots que le Patriarcat grec orthodoxe d'Antioche et de tout l'Orient, dirigé par le patriarche Yohanna X, s'est adressé aux fidèles du monde entier après le massacre djihadiste perpétré pendant la messe du soir du dimanche 22 juin, qui a blessé tous les chrétiens de Syrie.

L'église Saint-Élie est située dans le quartier de Tabbalah, près de l'entrée du quartier de Douweila. Elle a été construite en 1990. C'est un monastère qui comprend une église, une école et plusieurs salles pour les hôtes, avec des chambres pour les pèlerins et les étudiants.

Selon les informations recueillies par l'Agence Fides auprès de sources locales, l'attaque a commencé par plusieurs coups de feu tirés depuis l'extérieur de l'église. Ensuite, au moins deux kamikazes portant des ceintures explosives sont entrés dans l'église par l'entrée principale, face à l'autel, et ont fait un massacre à l'aide d'explosifs.

Le témoignage de Laure Al Nasr

Sur les réseaux sociaux, une vidéo a été diffusée avec le récit de Laure al Nasr, témoin oculaire : son mari Geryes el Bechara, membre de la Direction générale de l'Autorité publique pour les transports routiers, ainsi que l'un des frères présents à la messe, Botros el Bechara, ont tenté d'arrêter l'agresseur. « Les coups de feu », raconte Laura dans son témoignage, traumatisée par la douleur, « ont d'abord touché les fenêtres de l'église, alors les gens ont pris peur et se sont rassemblés autour de l'autel. Lorsque l'assaillant a fait irruption dans l'église, poursuit le témoin, « Geryes et Botros ont tenté de l'arrêter : l'un en le frappant au bras pour lui faire lâcher une grenade, qui n'a pas explosé, l'autre en essayant de le traîner hors de l'église ». À ce moment-là, le kamikaze a déclenché sa ceinture explosive et s'est fait exploser. « J'ai vu les corps de mon mari et de mon beau-frère déchiquetés, l'un à côté de l'autre. Ils ont essayé de nous sauver tous, ce sont des martyrs pour notre Église ». D'autres membres de la même famille ont également péri dans le massacre : la sœur Myriam, les cousins Giulia, Sleman et Nabil. Une nièce et un troisième frère de Geryes et Botros, le notaire Elias el Bechara, sont gravement blessés.

Selon des informations non confirmées, les kamikazes pourraient être d'origine pakistanaise, et l'un d'entre eux aurait pris la fuite après l'attentat.
À l'heure actuelle, le bilan provisoire fait état de 22 morts et 53 blessés. « Nous continuons à rassembler les restes et les corps de nos martyrs », peut-on lire dans le communiqué publié par le Patriarcat..

Les réactions du gouvernement

La professeure Hind Aboud Kabawat (voir Fides 12/2/2025), ministre du Travail et des Affaires sociales, seule ministre chrétienne du gouvernement dirigé par Ahmad al Sharaa, s'est rendue sur les lieux de l'attentat pour exprimer la solidarité du gouvernement syrien envers la communauté touchée par le massacre. Les autorités gouvernementales ont condamné l'attentat, l'attribuant à des individus liés à Daech, le soi-disant « État islamique ». « Cet acte criminel qui vise des membres de la communauté chrétienne est une tentative désespérée de saper l'unité nationale et de déstabiliser le pays, ainsi qu'une réponse des résidus du terrorisme aux succès continus de l'État et du leadership syrien », peut-on lire dans les déclarations diffusées par les autorités gouvernementales.
Le président Ahmad al Sharaa, sous le nom d'Abu Muhammad Jolani, a dirigé pendant des années Hayat Tahrir al Sham, la formation d'ascendance djihadiste qui a joué un rôle de premier plan au sein de la galaxie des groupes armés engagés dans la lutte contre le régime des Assad, qui s'est effondré en décembre dernier.

Le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Noureddine Al-Baba, a annoncé que « toutes les personnes impliquées dans cet acte criminel seront tenues responsables et nous travaillerons à la restauration de l'église afin de lui redonner toute sa splendeur d'antan ».

La proximité de toute la population avec la communauté ecclésiale touchée par le massacre s'est également exprimée à travers la collecte de dons de sang dans les hôpitaux où les blessés sont hospitalisés. Tandis que sur les comptes sociaux de marque djihadiste, apparaissent des messages intimidants à l'encontre des chrétiens d'autres villes syriennes où on glorifie également le massacre. Des expressions formelles de solidarité avec les communautés chrétiennes syriennes ont été formulées par les chefs d'autres communautés religieuses, tandis que plusieurs ministres se sont rendus dans les hôpitaux pour rendre visite aux blessés et à leurs familles.

Dans la dernière partie du message, diffusé par le Patriarcat grec orthodoxe d'Antioche, les autorités au pouvoir en Syrie sont appelées à assumer l'entière responsabilité de la protection des lieux saints et de tous les citoyens. À un moment où, plus que jamais, tout le Moyen-Orient semble être en proie à « des forces inhumaines qui semblent vouloir accélérer la fin du monde » (Pape François).(Agence Fides 23/6/2025)

De Courtney Mares sur le NCR :

Le pape Léon XIV déclare 174 nouveaux martyrs des camps nazis et de la guerre civile espagnole

Lu sur Ad Extra :

En Inde, les responsables chrétiens s’inquiètent d’un nouveau rapport sur les attaques antichrétiennes

Des chrétiens de l’État d’Odisha, le 9 juin dernier lors d’une manifestation pour défendre leur droit constitutionnel à pratiquer leur foi.© Ucanews/Catholicconnect.n

Le 18 juin, l’organisation chrétienne interconfessionnelle UCF (Forum chrétien uni), qui agit en Inde pour les droits des minorités chrétiennes, a publié un nouveau rapport sur les attaques antichrétiennes enregistrées entre janvier et mai 2025. Durant cette période, l’organisation a enregistré 313 attaques, contre un total de 834 en 2024, 734 en 2023 contre 601 en 2022. L’UCF signale donc près de deux attaques par jour en moyenne depuis le début de l’année, avec des situations préoccupantes en Uttar Pradesh et au Chhattisgarh.

Les responsables chrétiens indiens ont appris avec inquiétude les derniers chiffres annoncés par le Forum chrétien uni (UCF). L’UCF est une organisation chrétienne interconfessionnelle qui agit pour les droits des minorités chrétiennes en Inde, principalement via des mouvements populaires et autres moyens démocratiques.

Dans son dernier rapport, elle affirme qu’en moyenne, plus de deux chrétiens sont attaqués chaque jour en Inde. Ce mercredi 18 juin dans un communiqué de presse, l’organisation a précisé avoir enregistré 313 attaques entre janvier et mai 2025, notamment via ses numéros gratuits d’assistance téléphonique.

Les chiffres continuent d’augmenter : l’organisation a enregistré un total de 834 attaques en 2024, et 734 en 2023 contre 601 en 2022. « Si cette tendance n’est pas stoppée immédiatement, cela menacera l’identité et l’existence de toute la communauté chrétienne indienne à l’échelle nationale », s’alarme A. C. Michael, coordinateur national de l’UCF et ancien membre de la Commission pour les minorités de Delhi. Il ajoute que l’Uttar Pradesh, dans le nord du pays, et le Chhattisgarh, dans le sud, sont devenus des « zones sensibles frappées par une haine virale, des violences populaires et une ostracisation sociale endémique ».

L’Uttar Pradesh et le Chhattisgarh en tête

Jusqu’au mois de mai, le Chhattisgarh a enregistré 64 attaques antichrétiennes, suivi par l’Uttar Pradesh avec 58 cas. En 2024, l’Uttar Pradesh avait enregistré 209 attaques, soit le chiffre le plus élevé du pays, suivi par le Chhattisgarh avec 165. Douze États sur 28, en majorité dirigés par le parti BJP (Bharatiya Janata Party) pro-hindou du Premier ministre Narendra Modi, ont voté des lois anti-conversion, que les chrétiens accusent d’être manipulées par des groupes hindous pour les cibler.

C’est le cas dans l’Odisha, dans l’est de l’Inde, où le BJP est arrivé au pouvoir il y a un an, les responsables chrétiens de la région affirment que les violences antichrétiennes ont augmenté depuis. « Pas une semaine ne passe en Odisha sans que des chrétiens soit menacés et incités à renoncer à leur foi et à revenir à l’hindouisme », explique le père Ajay Kumar Singh, de l’archidiocèse de Cuttack-Bhubaneswar (Odisha).

Après l’arrivée au pouvoir du BJP en Odisha en juin 2024, il affirme qu’une « persécution systématique » a débuté contre les chrétiens, particulièrement dans les régions dominées par les populations indigènes et Dalits. Selon le père Singh, depuis un an, plusieurs attaques ont été enregistrées, avec notamment des célébrations interrompues dans des églises, des enterrements chrétiens refusés, et du boycott social dans les villages.

Près de 2,3 % de chrétiens sont recensés en Inde

Selon A. C. Michael, « le système judiciaire et légal est complice » des atrocités commises contre les chrétiens dans de nombreux États indiens. Par conséquent, beaucoup d’attaques ne sont pas signalées par peur de représailles. Minakshi Singh, une militante chrétienne de l’Uttar Pradesh, confie que les chrétiens à travers le pays sont préoccupés et inquiets face à cette persécution en hausse.

La principale accusation faite contre les chrétiens en Inde, qui convertiraient d’autres croyants à leur religion, est selon elle sans fondement. « En 2022, la Cour Suprême indienne a demandé aux autorités fédérales et régionales d’envoyer des rapports sur les conversions forcées, mais à ce jour, aucun gouvernement n’a encore pu fournir de preuves documentées. »

Les violences antichrétiennes sont en augmentation depuis une décennie, en particulier depuis l’arrivée au pouvoir du BJP en 2014. L’UCF avait enregistré 127 attaques en 2014, contre 834 en 2024. Selon le dernier recensement, les chrétiens représentent environ 2,3 % de la population indienne, sur 1,4 milliard d’habitants.

Source : Ucanews, Bijay Kumar Minj et Dr John Singarayar

De Nirmala Carvalho sur Crux :

Une fête de mariage chrétienne attaquée dans le centre de l'Inde