De Jean-Marie Guénois sur le site du Figaro :

Pourquoi le pape François quitte les JMJ pour aller prier à Fatima?

DÉCRYPTAGE - Interrompant son programme des JMJ, François se rend samedi matin dans ce sanctuaire marial situé à 130 km de Lisbonne. Depuis Jean-Paul II, les papes sont profondément liés au secret de Fatima.

Pourquoi le pape François interrompt, samedi matin, son programme des Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne pour emprunter un hélicoptère et se rendre, à 130 kilomètres au nord, dans le sanctuaire marial de Fatima ?

Il a pourtant déjà visité ce haut lieu de prière le 13 mai 2017 pour le centenaire des apparitions de la Vierge, reconnues par l’Église. Qu’est ce qui le pousse à revenir au pied de cette statue blanche dont la couronne contient, comme un diamant serti, la balle qui aurait dû être fatale à Jean-Paul II, le 13 mai 1981? Le pape polonais estimant avoir été «sauvé de la mort par la Vierge de Fatima».

Implorer la Vierge

Est-ce la foi très vive de François en la Vierge Marie, qu’il va spécialement prier partout où elle est honorée pour implorer son secours dans la tâche surhumaine de pape? Il avait ainsi confié à la Vierge d’Aparecida, au Brésil, lors de son premier voyage pour les JMJ de 2013: «Je remets mes mains dans ta vie, tu n’as jamais hésité, moi, je ne dois pas hésiter.» En dix ans, de facto, François n’a pas beaucoup hésité dans sa façon, franche et ferme, de gouverner. Mais il aurait pu prier la Vierge dans l’une des 29 somptueuses églises de Lisbonne. Non, il a tenu à se rendre à Fatima où il ne restera qu’une petite heure, pour plus du double en trajet, afin de prier le rosaire (une prière faites de dizaines de récitation du Je vous salue Marie) avec des jeunes malades.

Au-delà de sa dévotion personnelle à la Vierge, au moins aussi puissante que la dévotion de Jean-Paul II pour Marie, deux raisons motivent son déplacement. La première est géopolitique. C’est la guerre entre la Russie et l’Ukraine qui pousse François à Fatima. Il cherche à tout prix un cessez-le-feu et un accord de paix. Sauf que ni Moscou ni Kiev n’acceptent de voir le Vatican se mêler d’un conflit qui ne regarde pas l’Église catholique, estiment-ils. François, éconduit, ne se résout pas. Il va implorer la Vierge de Fatima pour qu’elle débloque la situation.

«Conversion de la Russie»

Car il existe une longue histoire - assez vexatoire pour la Russie et l’Église orthodoxe russe - contenue dans le second secret de Fatima confié, selon l’Église, par la Vierge Marie à des petits bergers à partir du 13 mai 1917, jour de la première apparition. On y parle de «conversion de la Russie». Il faudrait pour l’obtenir que le pape et les évêques du monde entier «consacrent au Cœur immaculé» de la Vierge la «Russie».

Ce que feront plusieurs papes dont… François. Le 25 mars 2022, jour de la fête de l’Annonciation de Marie, il a posé l’acte solennel dans la basilique Saint-Pierre de Rome devant la statue de Fatima qui avait été spécialement transportée. Le pape exécutait, en lien avec les évêques du monde entier, cette prière de consécration dans l’espoir d’obtenir l’arrêt du conflit. C’était presque un mois, jour pour jour, après l’ouverture des hostilités, le 24 février.

La longue prière, dite à l’unisson de la voix des évêques présents ou absents, contenait cette phrase: «Mère de Dieu et notre Mère, nous confions et consacrons solennellement à ton Cœur immaculé nous-mêmes, l’Église et l’humanité tout entière, en particulier la Russie et l’Ukraine. Accueille cet acte que nous accomplissons avec confiance et amour, fais que cesse la guerre, assure au monde la paix.»

Ce samedi à Fatima, le pape ne pourra pas renouveler aussi formellement une telle prière. L’intention y sera, car c’est en désespoir de cause que François vient supplier pour la paix dans ce lieu. Le message de la Vierge à Fatima, tel que publié par le Vatican, ne contient-il pas cette phrase, transcrite par sœur Lucie, l’une de trois voyants qui annonçait d’ailleurs la Seconde Guerre mondiale: «Pour empêcher cette guerre, je viendrai demander la consécration de la Russie à mon Cœur immaculé et la communion réparatrice des premiers samedis. Si on accepte mes demandes, la Russie se convertira et on aura la paix ; sinon elle répandra ses erreurs à travers le monde, provoquant des guerres et des persécutions contre l’Église. Les bons seront martyrisés, le Saint-Père aura beaucoup à souffrir, diverses nations seront détruites. À la fin, mon Cœur immaculé triomphera. Le Saint-Père me consacrera la Russie, qui se convertira, et il sera concédé au monde un certain temps de paix.»

Le message est pris très au sérieux par François, qui le considère comme très actuel. Mais il parle aussi des souffrances du pape. Ce qui introduit le second niveau de réponse sur le pourquoi de cette nouvelle visite de François à Fatima, ce samedi. Il n’est plus géopolitique mais d’ordre mystique. Qu’en est-il de ces «souffrances» du pape? Plusieurs pontifes romains ont eu connaissance de ce texte mais sans avoir voulu le révéler. C’est Jean-Paul II qui finit par le publier, le 13 mai 2000, avec un commentaire théologique du cardinal Ratzinger.

En 1917, ce texte annonçait, sur un mode symbolique mais explicite, qu’un évêque vêtu de blanc tomberait effectivement mort sous des coups de feu. Après l’attentat de 1981, le pape polonais s’était aussitôt fait livrer à l’hôpital Gemelli l’enveloppe cachetée de sœur Lucie - conservée au Vatican mais qu’il n’avait pas voulu ouvrir après son élection - pour en prendre connaissance. Mais c’est pour éviter tout sensationnalisme qu’il décida d’attendre toutefois deux décennies avant de le révéler.

«Un lien puissant»

Beaucoup se sont contentés de ce document lisible désormais en intégralité sur le site du Vatican. D’autres estiment que l’Église cacherait encore des choses. C’est peu probable. Car le «secret du secret serait plutôt dans son sens profond et pas seulement dans son texte littéral. Le message demande en effet des conversions qui sont toujours à accomplir en se tournant vraiment vers le Christ et non vers le monde», estime une spécialiste internationale de la question, Aura Miguel.

Cette journaliste portugaise de renom est l’auteur de plusieurs ouvrages dont l’un est devenu classique traduit dans plusieurs langues, Le Secret de Jean-Paul II. Enquête sur un pontificat bouleversé par la révélation de Fatima (Mame-Plon). Elle explique: «Beaucoup se sont en effet étonnés que le secret annonçait la mort du pape mais que Jean-Paul II échappa à la mort de quelques millimètres, la balle évitant un organe vital qui l’aurait tué sur le coup. Le cardinal Ratzinger a donné cette interprétation qui me paraît être la clé théologique: s’il y a une menace de châtiment de la part de Dieu, elle n’est jamais définitive, elle peut s’infléchir, le cours de l’histoire peut s’inverser si l’on prie et si l’on se convertit.»

Elle ajoute: «Il existe un lien puissant entre Fatima et les papes actuels. Le futur Pie XII, par exemple, a été ordonné évêque le 13 mai 1917, jour de la première apparition… Il ne pouvait pas le savoir. Paul VI est venu confier ici la conversion de l’Église après le concile Vatican II. Jean-Paul II est venu trois fois. François vient pour la second fois.» Aussi conclut-elle: «S’il n’y a plus de secret au sens strict, un mystère demeure: celui de la souffrance, celle du monde, celle de l’Église, portée par les papes. Le secret de Fatima n’est pas émotionnel, il appelle à la conversion personnelle, à la conversion de l’Église et du monde.» Et la «conversion» de l’Église est effectivement la priorité des priorités du pape François. D’où sa prière à Fatima.  (Le Figaro)

VOYAGE APOSTOLIQUE DE SA SAINTETE LE PAPE FRANCOIS AU PORTUGAL À L'OCCASION DE LA

XXXVIIIème JOURNÉE MONDIALE DE LA JEUNESSE

CÉRÉMONIE D'ACCUEIL

DISCOURS DU SAINT-PÈRE

Parque Eduardo VII, Lisbonne
Jeudi 3 août 2023

(traduit avec deepl.com)

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Bem-vindos ! Bienvenue et merci d'être ici, c'est bon de vous voir ! Je suis heureux d'entendre le beau bruit que vous faites et de pouvoir être contaminé par votre joie. C'est beau d'être ensemble à Lisbonne ; vous avez été appelés par moi, par le Patriarche - que je remercie pour ses paroles - par vos évêques, vos prêtres, vos catéchistes et vos animateurs ; remercions tous ceux qui vous ont appelés et tous ceux qui ont travaillé pour que cette rencontre soit possible, et faisons-le avec une salve d'applaudissements ! Mais surtout, c'est Jésus qui vous a appelés. Remercions-le par une nouvelle salve d'applaudissements.

Vous n'êtes pas ici par hasard. Le Seigneur vous a appelés, non seulement ces jours-ci, mais depuis le début de votre vie. Il nous a tous appelés dès le début de la vie. Il vous a appelés par votre nom. Nous entendons la Parole de Dieu nous appeler par notre nom. Essayez d'imaginer ces mots écrits en grosses lettres ; et puis pensez qu'ils sont écrits à l'intérieur de chacun de vous, dans votre cœur, comme formant le titre de votre vie, le sens de ce que vous êtes : vous avez été appelés par votre nom : vous, vous, vous, vous, ici, nous tous, moi, nous avons tous été appelés par notre nom. Nous n'avons pas été appelés automatiquement, nous avons été appelés par notre nom. Pensons-y : Jésus m'a appelé par mon nom. Ce sont des mots écrits sur le cœur, et puis pensons qu'ils sont écrits à l'intérieur de chacun de nous, dans notre cœur, et qu'ils forment une sorte de titre de votre vie, le sens de ce que nous sommes, le sens de ce que vous êtes. Vous avez été appelé par votre nom, vous avez été appelé par votre nom, vous avez été appelé par votre nom. Aucun d'entre nous n'est chrétien par hasard, nous avons tous été appelés par notre nom. Au début du tissu de la vie, avant les talents que nous avons, avant les ombres des blessures que nous portons en nous, nous avons été appelés. Pourquoi avons-nous été appelés ? Parce que nous sommes aimés. Nous avons été appelés parce que nous sommes aimés. C'est beau. 

Aux yeux de Dieu, nous sommes des enfants précieux, qu'il appelle chaque jour à embrasser, à encourager, à faire de chacun de nous un chef-d'œuvre unique et original. Chacun de nous est unique et original, et la beauté de tout cela nous échappe.

Chers jeunes, en cette Journée mondiale de la jeunesse, que ces jours soient des échos vibrants de l'appel aimant de Dieu, parce que nous sommes précieux à ses yeux, malgré ce que nos yeux voient parfois, parfois nos yeux sont obscurcis par la négativité et éblouis par tant de distractions. Que ces jours soient ceux où mon nom, ton nom, ton nom, à travers les frères et sœurs de tant de langues, de tant de nations (nous avons vu tant de bannières) qu'ils prononcent amicalement, résonne comme une nouvelle unique dans l'histoire, parce que unique est le battement de cœur de Dieu pour vous. Que ces jours soient ceux où nous gravons dans nos cœurs que nous sommes aimés tels que nous sommes. Non pas comme nous voudrions être, mais comme nous sommes maintenant. C'est le point de départ des JMJ, mais surtout le point de départ de la vie. Garçons et filles, nous sommes aimés tels que nous sommes, sans maquillage. Comprenez-vous cela ? Et nous sommes appelés par le nom de chacun d'entre nous.

Appelé par son nom : il ne s'agit pas d'une figure de style, mais de la Parole de Dieu (cf. Is 43:1 ; 2 Tim 1:9). Ami, ami, si Dieu t'appelle par ton nom, cela signifie que pour lui, aucun de nous n'est un numéro. Il est un visage, il est un visage, il est un cœur. Je voudrais que chacun voie une chose : beaucoup de gens aujourd'hui connaissent ton nom, mais ils ne t'appellent pas par ton nom. En fait, votre nom est connu, il apparaît sur les réseaux sociaux, il est élaboré par des algorithmes qui l'associent à des cris et à des préférences. Mais tout cela ne remet pas en cause votre unicité, mais votre utilité pour les études de marché. Combien de loups se cachent derrière des sourires de fausse gentillesse, disant qu'ils savent qui vous êtes, mais qu'ils ne vous aiment pas ; ils insinuent qu'ils croient en vous et promettent que vous deviendrez quelqu'un, pour ensuite vous laisser seul quand ils ne s'intéressent plus à vous. Ce sont les illusions du virtuel et nous devons faire attention à ne pas nous laisser tromper, parce que beaucoup de réalités qui nous attirent aujourd'hui et nous promettent le bonheur plus tard se révèlent être ce qu'elles sont : des choses vaines, des bulles de savon, des choses superflues, des choses qui ne servent à rien et qui nous laissent vides à l'intérieur. Je vous dis une chose : Jésus n'est pas comme ça, il n'est pas comme ça ; il vous fait confiance, il fait confiance à chacun de vous, à chacun de nous, parce que pour Jésus chacun de nous compte pour lui, chacun de vous compte pour lui. Et c'est cela, Jésus.

Et c'est pourquoi nous, son Église, sommes la communauté de ceux qui sont appelés ; nous ne sommes pas la communauté des meilleurs - non, nous sommes tous pécheurs, mais nous sommes appelés comme nous sommes. Pensons-y dans notre cœur : nous sommes appelés tels que nous sommes, avec nos problèmes, avec nos limites, avec notre joie débordante, avec notre désir d'être meilleurs, avec notre désir de réussir. Nous sommes appelés tels que nous sommes. Pensez-y : Jésus m'appelle tel que je suis, et non tel que je voudrais être. Nous sommes une communauté de frères et sœurs de Jésus, fils et filles du même Père.

Chers amis, je voudrais être clair avec vous qui êtes allergiques au mensonge et aux paroles creuses : dans l'Église, il y a de la place pour tout le monde. Pour tous. Dans l'Église, personne n'est superflu. Personne n'est superflu. Il y a de la place pour tout le monde. Comme nous sommes. Chacun d'entre nous. Et Jésus le dit clairement. Lorsqu'il envoie les Apôtres convoquer le banquet du Seigneur qui l'a préparé, il dit : "Allez chercher tout le monde", jeunes et vieux, bien portants et malades, justes et pécheurs. Tout le monde, tout le monde, tout le monde ! Dans l'Église, il y a de la place pour tous. "Père, mais je suis un misérable" ... "Je suis un misérable, y a-t-il de la place pour moi ? Tous ensemble, chacun dans sa langue. Chacun dans sa langue, répétez après moi : tous, tous, tous. On ne l'entend pas! encore ! 

Tous. Tous. Tous. Et c'est l'Église, la Mère de tous. Il y a de la place pour tous. Le Seigneur ne montre pas du doigt, mais il ouvre les bras. C'est curieux : le Seigneur ne sait pas comment faire cela (il montre du doigt), mais il fait cela (il fait le geste d'embrasser). Il nous embrasse tous. Il nous montre Jésus sur la croix, qui a ouvert si grand les bras pour être crucifié et mourir pour nous.

Jésus ne ferme jamais la porte, jamais, mais il vous invite à entrer ; entrez et voyez, Jésus reçoit, Jésus accueille En ces jours, chacun de nous transmet le langage d'amour de Jésus. Dieu t'aime, Dieu t'appelle, que c'est beau ! Dieu m'aime, Dieu m'appelle. Il veut que je sois proche de lui. Toi aussi, cet après-midi, tu m'as posé des questions, beaucoup de questions. Ne vous lassez pas de poser des questions. Ne vous lassez pas de poser des questions. Poser des questions, c'est bien ; c'est même souvent mieux que de donner des réponses, parce que celui qui pose des questions reste "agité" et l'agitation est le meilleur remède contre la routine, parfois une sorte de normalité qui anesthésie l'âme. Chacun de nous a ses questions à l'intérieur de lui. Portons-les avec nous et dans notre dialogue commun avec les autres. Portons-les avec nous lorsque nous prions devant Dieu. Ces questions qui deviennent des réponses au cours de la vie, nous n'avons qu'à les attendre. Et quelque chose de très intéressant : Dieu aime par surprise. Il n'est pas programmé. L'amour de Dieu est une surprise. C'est une surprise. Il surprend toujours. Il nous tient toujours en haleine et nous surprend.

Chers garçons et filles, je vous invite à réfléchir à cette belle chose : Dieu nous aime, Dieu nous aime tels que nous sommes, et non pas tels que nous voudrions être ou tels que la société voudrait que nous soyons. Tels que nous sommes ! Il nous appelle avec les défauts que nous avons, avec les limites que nous avons et avec le désir que nous avons d'avancer dans la vie. C'est ainsi que Dieu nous appelle. Confiance, parce que Dieu est un Père et un Père qui nous aime et un Père qui nous aime. Ce n'est pas facile. Et pour cela, nous avons une grande aide, la Mère du Seigneur. Elle est aussi notre Mère, elle est notre Mère.

C'est tout ce que je voulais vous dire : n'ayez pas peur, ayez du courage, allez de l'avant, en sachant que nous sommes "amortis" par l'amour que Dieu a pour nous. Dieu nous aime. Disons-le tous ensemble : Dieu nous aime. Plus fort, je ne vous entends pas. On ne l'entend pas ici, hein... Merci. Au revoir.

D'Ermes Dovico sur la Nuova Bussola Quotidiana :

Frère Pablo, aujourd'hui au ciel, montre le chemin aux jeunes des JMJ

L'histoire de Pablo, décédé d'un sarcome le 15 juillet dernier, à moins de 22 ans, après être devenu carme in articulo mortis. La lettre au Pape et la vie offerte pour convertir les jeunes au Christ et "bannir la peur de la mort".

03_08_2023

Frère Pablo reçoit la communion le jour de sa profession (photo Diocèse de Salamanque)

"Par la souffrance dans la maladie, j'ai rencontré Dieu, et par la mort dans la maladie, j'irai à Lui. Et je l'en remercie". C'est ce qu'on peut lire dans le mémorial des funérailles du frère Pablo María de la Cruz Alonso Hidalgo, un jeune Espagnol originaire de Salamanque, qui est mort comme carme, à presque 22 ans (il aurait eu 26 juillet), le samedi 15 juillet, veille de Notre-Dame du Mont-Carmel.

Pablo avait fait sa profession de carme in articulo mortis, le 25 juin dernier, trois semaines seulement avant de rentrer à la maison du Père. Quatre jours auparavant, il avait été admis au noviciat, après une cérémonie présidée par le supérieur provincial, le frère Salvador Villota Herrero, à l'hôpital universitaire de Salamanque.

Une vocation, celle de la vie religieuse, à laquelle Pablo avait dit à plusieurs reprises qu'il se sentait appelé, pendant la période pleine d'épreuves qui a marqué les six dernières années de son existence terrestre, c'est-à-dire depuis qu'on lui a diagnostiqué un sarcome d'Ewing, une tumeur qui peut affecter diverses parties du corps (en particulier les os ou les tissus mous qui les entourent).

Pablo aurait aimé participer aux Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) qui se déroulent actuellement à Lisbonne, mais il savait déjà que ses forces ne lui permettraient pas d'être physiquement présent. Il l'a écrit lui-même dans une lettre à François, datée du 12 juillet 2023, que ses frères ont envoyée au Pape samedi dernier, en la fête de Sainte-Marthe. "Je ne sais pas si, lorsque je recevrai cette lettre, je pourrai vous accompagner dans la prière, ou si Dieu, dans son infinie miséricorde, m'aura déjà appelé. Dans ce cas, j'espère qu'il me permettra de vous donner un coup de main - et c'est tant mieux - depuis le Ciel".

Dans sa lettre au Pape, Pablo retrace ce que la maladie a signifié pour lui, une expérience sans doute douloureuse, mais qui prend tout son sens lorsqu'elle est vécue à la lumière du mystère de la Rédemption, en collaborant à l'œuvre salvatrice de Jésus. "Je suis conscient que tout a une raison d'être dans le plan de Dieu. Entre les hauts et les bas, les jours meilleurs et pires, et avec beaucoup de purification par la maladie, aujourd'hui je regarde ma vie et je peux confesser que j'ai été et que je suis heureuse". Et cela parce que, assure le carme, "j'ai découvert que le centre de ma vie n'est pas la maladie, mais le Christ".

Cette découverte a conduit le jeune homme, que nous imaginons aujourd'hui contemplant le visage de Dieu, à ressentir l'urgence d'évangéliser, afin que d'autres puissent également comprendre les merveilles que le Seigneur accomplit chez ceux qui le cherchent avec un cœur sincère : "Je sais par expérience que personne ne peut éteindre le feu intérieur que peut avoir un jeune amoureux de Jésus. Je prie le Seigneur pour que ce feu de l'amour de Dieu brûle à Lisbonne, et comme j'aimerais que les jeunes connaissent Jésus, mon Bien-Aimé ! Il m'a tant donné, tant consolé, tant rendu heureux. Physiquement, je n'ai pas de force, mais la communion des saints, a ajouté le frère Pablo, me permettra de participer avec vous d'une manière plus profonde et non moins proche".

(...)

Pablo a voulu s'offrir avec trois intentions particulières. Tout d'abord, "pour la conversion des jeunes, afin qu'ils rencontrent l'amour de Dieu à travers Jésus dans l'Eucharistie". Deuxièmement, "pour l'Église, notre Mère", en particulier pour son unité. Troisièmement, "je m'unis à la Passion du Seigneur pour que l'offrande de ma pauvre vie (...) nous aide à bannir la peur de la mort. Le paradis existe", écrit Pablo, qui assure à tous, en adressant une pensée particulière aux familles des malades, que la vie fragile "est précieuse aux yeux de Jésus".

L'évêque de Salamanque, Mgr José Luis Retana, a décrit dans un article la grâce qu'il a ressentie en rendant visite à Pablo avant sa profession religieuse (il présidait alors la célébration eucharistique correspondante dans l'église Carmine de Abajo à Salamanque). "Il nous a accueillis avec une joie et une paix difficiles à décrire chez un jeune homme de cet âge, crucifié par la maladie pendant plusieurs années". Pablo, poursuit l'évêque, était capable d'élever l'esprit et d'évangéliser les jeunes qui lui rendaient visite, "avec sa manière simple et extraordinaire d'affronter la maladie, en protégeant la douleur de ses parents [sur la photo ci-contre, tirée du site Internet des Carmélites] en parlant lui-même aux médecins après les consultations, avec son amour pour l'Eucharistie, sa paix et aussi sa joie face à la mort, parce qu'il comprenait qu'en elle s'accomplit le grand dessein pour lequel nous avons été faits".

Tels sont les fruits pour ceux qui s'approchent de la mort comme il l'a fait, en pleine adhésion à la volonté de Dieu. Pablo lui-même a réitéré cette vérité dans un court audio diffusé en ligne : "Ce que je voudrais communiquer, c'est l'incroyable beauté de la mort dans le Christ, c'est quelque chose qui n'est pas effrayant, qui est surprenant, et c'est un tabou qui, je pense, devrait être brisé". À un monde qui considère la croix comme un scandale et une folie, Pablo révèle au contraire que c'est en suivant le Maître, sur le chemin douloureux, que l'homme obtient le centuple dès ici-bas et la félicité dans l'éternité. C'est pourquoi il avait choisi comme nom religieux Fray Pablo María de la Cruz (Paul Marie de la Croix), désireux qu'il était de s'unir - rapportent ses frères - "à notre Mère, la Vierge Marie, et au Christ crucifié", sachant que "sa seule gloire est "la croix du Christ"". Le paradis existe et Pablo nous en rappelle le chemin.

De George Weigel sur le Catholic World Report :

De Westerplatte à Lisbonne... et partout ailleurs

À de très nombreuses reprises au cours des deux dernières décennies, on m'a demandé d'expliquer le magnétisme unique de Jean-Paul II pour les jeunes. Ma réponse a toujours été double.

2 août 2023

Le pape Jean-Paul II lors de son premier voyage en Pologne en juin 1979. (Image : Wikipedia)

Westerplatte, une étroite péninsule encadrant la baie de Gdańsk, a été le théâtre de l'une des premières batailles de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Le 1er septembre 1939, le cuirassé allemand Schleswig-Holstein a ouvert le feu sur la petite garnison polonaise de Westerplatte, espérant que les Polonais, largement inférieurs en nombre et en armement, hisseraient le drapeau blanc. Cette impression est erronée. Les Polonais - pour la plupart des jeunes sans expérience du combat - ont non seulement résisté au bombardement en mer, mais ont également repoussé les assauts amphibies des marines allemands, subissant de ce fait de lourdes pertes. Finalement, le 7 septembre, la garnison polonaise se rendit, mais elle avait tellement impressionné les agresseurs que le commandant allemand autorisa l'officier polonais à la tête de la garnison de Westerplatte à conserver son épée de cérémonie.

Lors de la célébration de la liturgie de la parole avec une foule de jeunes Polonais à Westerplatte, au cours de son pèlerinage pastoral de 1987 dans son pays natal, Jean-Paul II, s'exprimant lentement et avec force dans son beau polonais sonore, a invoqué la mémoire de la génération de Westerplatte tout en lançant un défi mémorable :

C'est ici, à Westerplatte, en septembre 1939, qu'un groupe de jeunes Polonais, sous le commandement du major Henryk Sucharski, a résisté avec une noble obstination, s'engageant dans une lutte inégale contre l'envahisseur. Une lutte héroïque.

Ils sont restés dans la mémoire de la nation comme un symbole éloquent.

Il faut que ce symbole continue à parler, qu'il soit un défi... pour les nouvelles générations...

Chacun de vous, jeunes amis, trouvera aussi sa propre "Westerplatte". Une dimension des tâches qu'il doit assumer et remplir. Une cause juste, pour laquelle on ne peut que se battre. Un devoir, une obligation, à laquelle on ne peut se soustraire, qu'il n'est pas possible de déserter. Enfin, un certain ordre de vérités et de valeurs qu'il faut "maintenir" et "défendre" : en soi et au-delà de soi...

En un tel moment (et ces moments sont nombreux, il ne s'agit pas de quelques exceptions) ... souviens-toi ... [que] le Christ passe et qu'il dit : "Suis-moi". Ne l'abandonnez pas.

À de très nombreuses reprises au cours des deux dernières décennies, on m'a demandé d'expliquer le magnétisme unique de Jean-Paul II pour les jeunes - en particulier lorsque, dans ses dernières années, il ne ressemblait en rien au "Jean-Paul Superstar" de l'article de couverture du magazine Time du 15 octobre 1979, le pape de 59 ans qui venait de faire vibrer le Madison Square Garden. Ma réponse a toujours été double.

Premièrement, Jean-Paul était d'une honnêteté transparente. Il pouvait parler comme il l'a fait à Westerplatte en 1987 parce que ses interlocuteurs savaient qu'il ne leur demandait pas de prendre un risque qu'il n'avait pas pris, qu'il ne leur demandait pas de porter un fardeau qu'il n'avait pas porté, qu'il ne leur demandait pas de faire preuve d'un courage qu'il n'avait pas montré. Cette transparence a fait de lui un personnage incontournable, non seulement sur la côte baltique de la Pologne en 1987, mais aussi lors des Journées mondiales de la jeunesse, de Buenos Aires en 1987 à Toronto en 2002.

Deuxièmement, Jean-Paul II n'a pas cherché à plaire aux jeunes. Pour les jeunes adultes de la culture occidentale contemporaine, il n'y a que de la flatterie, tout le temps : dans l'éducation, dans les divertissements populaires, dans la publicité, et même dans la religion. Le message implicite de ce flatterie est qu'une vie sans sacrifice, discipline ou courage est possible. Mais de quel genre de vie s'agit-il ? Jean-Paul, qui a eu plus de contacts pastoraux avec les jeunes adultes que n'importe quel pape dans l'histoire moderne, savait que les jeunes voulaient quelque chose de plus que la facilité : il a compris par expérience qu'au plus profond du cœur des jeunes se trouve une aspiration au sens, à la noblesse, à la grandeur.

Ainsi, au lieu de se montrer complaisant, Jean-Paul a lancé un défi. Dans une infinité de variations sur un même thème, il a dit aux jeunes de toutes les situations culturelles imaginables : "Ne vous contentez jamais de moins que la grandeur spirituelle et morale que la grâce de Dieu rend possible dans votre vie. Vous échouerez. Mais n'abandonnez jamais. Relevez-vous, dépoussiérez-vous, cherchez la réconciliation et la pénitence. Mais n'abaissez jamais, au grand jamais, la barre de vos attentes. Le Christ est avec vous et il ne vous abandonnera jamais. Ne l'abandonnez pas".

Les ministères sur les campus qui fleurissent aujourd'hui dans le monde entier sont ceux qui suivent ce modèle et qui interpellent au lieu de flatter. Les associations de jeunes adultes qui assument avec succès la tâche d'être des catholiques en mission permanente sont celles qui offrent un catholicisme complet plutôt qu'un catholicisme allégé. Alors que les Journées mondiales de la jeunesse 2023 se déroulent cette semaine à Lisbonne, j'espère qu'un défi similaire à la conversion, au courage et à la mission évangélique retentira. Car le message de Westerplatte est un message pour tous ceux qui sont rassemblés dans la capitale du Portugal et, en fait, pour les catholiques du monde entier.

(La chronique de George Weigel "The Catholic Difference" est publiée par le Denver Catholic, la publication officielle de l'archidiocèse de Denver).

George Weigel est Distinguished Senior Fellow du Ethics and Public Policy Center de Washington, où il est titulaire de la chaire William E. Simon d'études catholiques. Il est l'auteur de plus de vingt ouvrages, dont Witness to Hope : The Biography of Pope John Paul II (1999), The End and the Beginning : Pope John Paul II-The Victory of Freedom, the Last Years, the Legacy (2010), et The Irony of Modern Catholic History : Comment l'Église s'est redécouverte et a poussé le monde moderne à se réformer. Ses ouvrages les plus récents sont The Next Pope : The Office of Peter and a Church in Mission (2020), Not Forgotten : Elegies for, and Reminiscences of, a Diverse Cast of Characters, Most of Them Admirable (Ignatius, 2021), et To Sanctify the World : The Vital Legacy of Vatican II (Basic Books, 2022).

De Nicolás de Cárdenas sur ACI Prensa via Catholic News Agency :

Journées Mondiales de la Jeunesse : 96% des pèlerins pensent que les rassemblements contribuent à l'évangélisation

Journées mondiales de la jeunesse Lisbonne 2023

31 juillet 2023

Selon une enquête internationale, 96% des jeunes de plus de 18 ans qui participent aux Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) à Lisbonne, au Portugal, pensent que ces rassemblements contribuent beaucoup ou assez "à la diffusion de la foi en Jésus-Christ".

Dans la même mesure, les participants pensent que les différentes JMJ contribuent à "renforcer l'engagement des jeunes" (96%) et à "faire résonner le message de l'Eglise dans le monde" (95%).

Parmi les motivations pour participer à la rencontre internationale avec le pape figure la "rencontre avec Jésus-Christ" (94%), suivie par le fait de "vivre de nouvelles expériences" (92%). Pour 89%, il est décisif de contribuer à "diffuser le message de Jésus-Christ" et de "participer à un événement avec le pape François".

Dans une moindre mesure, les jeunes viennent à Lisbonne pour connaître d'autres cultures, de nouvelles personnes, pour être avec des personnes partageant les mêmes idées, ou pour établir un dialogue avec des jeunes de différentes religions.

Pour la plupart, les pèlerins des JMJ considèrent que leur foi chrétienne est un facteur positif pour mûrir et devenir une meilleure personne, construire un monde meilleur, faire preuve de solidarité, comprendre les autres et vivre une vie heureuse.

Selon l'étude, près des deux tiers des participants sont des femmes (62 %) et 4 personnes sur 10 ont entre 18 et 25 ans, tandis que près d'un tiers ont plus de 35 ans. Quatre-vingt-deux pour cent ont fait des études supérieures, six sur dix ont un emploi et un peu plus d'un tiers sont étudiants.

En ce qui concerne leur pratique religieuse, 83% vont à la messe le dimanche, 65% prient quotidiennement et 62% appartiennent à un groupe paroissial.

Dans 36% des cas, les participants sont accompagnés par un groupe ou une association religieuse, 29% par leur paroisse, et 27% sont seuls ou avec un groupe d'amis.

Pour les deux tiers des participants, c'est la première fois qu'ils participent à une JMJ. Ceux qui ont déjà participé à des JMJ considèrent leurs expériences comme très positives ou positives (99%) et reconnaissent que ces expériences ont eu une grande influence sur leur vie (92%).

L'enquête a été préparée par la société espagnole GAD3 à partir d'entretiens en ligne menés du 12 au 20 juillet auprès de près de 12 600 jeunes de 100 pays.

Dix-septième dimanche du temps ordinaire

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 13,44-52.

En ce temps-là, Jésus disait aux foules : 
« Le royaume des Cieux est comparable à un trésor caché dans un champ ; l’homme qui l’a découvert le cache de nouveau. Dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il possède, et il achète ce champ. 
Ou encore : Le royaume des Cieux est comparable à un négociant qui recherche des perles fines. 
Ayant trouvé une perle de grande valeur, il va vendre tout ce qu’il possède, et il achète la perle. » 
Le royaume des Cieux est encore comparable à un filet que l’on jette dans la mer, et qui ramène toutes sortes de poissons. 
Quand il est plein, on le tire sur le rivage, on s’assied, on ramasse dans des paniers ce qui est bon, et on rejette ce qui ne vaut rien. 
Ainsi en sera-t-il à la fin du monde : les anges sortiront pour séparer les méchants du milieu des justes 
et les jetteront dans la fournaise : là, il y aura des pleurs et des grincements de dents. » 
« Avez-vous compris tout cela ? » Ils lui répondent : « Oui ». 
Jésus ajouta : « C’est pourquoi tout scribe devenu disciple du royaume des Cieux est comparable à un maître de maison qui tire de son trésor du neuf et de l’ancien. » 

Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris 

Du Père Simon Noël osb (sur son blog) :

La parabole du filet jeté à la mer, homélie

La parabole du filet jeté à la mer rappelle celle de l'ivraie et du bon grain, que nous avons entendue dimanche dernier, puisqu'elle nous parle du jugement dernier qui aura lieu à la fin des temps : Ainsi en sera -t-il à la fin du monde : les anges sortiront pour séparer les méchants du milieu des justes et les jetteront dans la fournaise. On parle de fin du monde ou de fin des temps. Cette seconde expression est plus heureuse, car lorsqu'il reviendra dans sa gloire, Jésus ne détruira pas le monde mais le transformera, le transfigurera. Nous le disons dans le credo : il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts. Beaucoup de mystiques contemporains ont parlé de l'imminence du retour du Christ et du jugement. Pour les gens qui sont installés dans ce monde et qui ne vivent pas pour Dieu, c'est une nouvelle effrayante, catastrophique. Mais pour ceux qui vivent dans l'attente ardente du retour du Christ, c'est au contraire une très bonne nouvelle, qui les remplit de confiance et d'espérance. Décrivant ce jour du jugement, le prophète Habacuc disait déjà : Tu es sorti pour sauver ton peuple... Je frémis d'être là, d'attendre en silence le jour d'angoisse, qui se lèvera sur le peuple dressé contre nous... Je bondis de joie dans le Seigneur, j'exulte en Dieu, mon Sauveur.

Sainte Faustine, la grande mystique polonaise de la Divine Miséricorde, nous dit que nous sommes maintenant dans le temps de la miséricorde, mais qu'ensuite viendra celui du jugement et de la justice. Voici ce que Jésus lui disait et qui est consigné dans son petit journal : Avant de venir comme juge équitable, je viens d'abord comme Roi de miséricorde. Avant qu'advienne le jour de justice, il sera donné aux hommes un signe dans le ciel. Toute lumière dans le ciel s'éteindra et il y aura de grandes ténèbres sur toute la terre. Alors le signe de la Croix se montrera dans le ciel, et des plaies des mains et des pieds du Sauveur, sortiront de grandes lumières, qui pendant quelque temps illumineront la terre.

Tout cela est mystérieux mais la signification en est claire. Jésus en ce temps de miséricorde veut faire tout ce qui est possible pour nous sauver et pour que les pécheurs se convertissent. A la mystique capucine italienne, sœur Consolata, Jésus a rappelé ceci : L’impénitence finale ne se rencontre que chez les personnes qui veulent aller en enfer, de propos délibéré, et par conséquent refusent ma miséricorde ; car, pour ce qui est de moi, jamais je ne refuse mon pardon : ma miséricorde illimitée embrasse l’univers entier, car pour tous, j’ai versé mon sang.

Nous pouvons donc retenir ceci, qui est le plus important. Il y aura un jugement, mais pour nous y préparer, Jésus ne cesse de nous offrir sa miséricorde. Nous ne risquons rien, sinon le bonheur et la paix éternels, si nous sommes enveloppés de la miséricorde divine, et nous le serons si nous nous réfugions en elle, si nous sommes couverts du Précieux sang de Jésus, ce sang qui nous protégera de la mort éternelle, comme le sang de l'agneau pascal avait préservé les Hébreux, lors de la sortie d’Égypte, si nous sommes marqués au front du signe de la Croix, comme le prophète Ézéchiel l'avait déjà annoncé, lorsque le Seigneur s'adressait à ceux qu'il avait chargé de punir la ville, corrompue par ses péchés : Vous ne toucherez pas à ceux qui ont sur eux la croix.

Plus que jamais, c'est le temps de la prière, pour nous préparer à la venue du Seigneur. Le chapelet de la miséricorde, enseigné par Jésus à Sainte Faustine, nous fait répéter inlassablement à Dieu le Père, en offrant la passion du Christ : Par sa douloureuse passion, sois miséricordieux pour nous et pour le monde entier. Quant au chapelet de la Vierge, tant de saints nous ont dit la puissance très grande de cette prière toute simple et son efficacité absolue pour le salut de nos âmes. Oui, plus que jamais, prions, prions, prions.

Homélie du Père Joseph-Marie Verlinde (Famille Saint-Joseph - Archive 2008) (homelies.fr)

« Un trésor » : voilà bien une parole magique qui retient spontanément notre attention ! Les interlocuteurs de Jésus ne faisaient pas exception : bon nombre de contes orientaux sont structurés autour de la recherche d’un trésor fabuleux. Souvenons-nous de la caverne d’Ali Baba qui nous a tous fait rêver !

Pas besoin de longs discours : quelques paroles suffisent pour solliciter notre imaginaire. Aussi Jésus se contente-t-il de nous donner la trame du scénario : au cours de son travail, un ouvrier agricole découvre un « trésor caché ». On imagine sans peine sa joie et son excitation ; mais notre homme n’en perd pas pour autant le nord. Légalement il a droit à la moitié du butin, l’autre moitié revenant au propriétaire du champ. Pour éviter de devoir partager sa découverte, notre héros préfère vendre tous ses biens et acquérir le champ, afin de faire main basse sur la totalité du magot.

Spontanément nous nous imaginons un coffre rempli de pierres précieuses, dont la vente nous permettrait de couler des jours heureux, libres de tous soucis matériels. Mais le récit garde-t-il vraiment pour nous cette même saveur lorsque nous identifions ce fameux trésor avec le « Royaume des cieux » ? Jésus ne nous demande-t-il pas dans un autre passage, de choisir entre Dieu et l’argent ? La caverne d’Ali Baba n’est-elle pas dénoncée dans l’Evangile comme l’antre du diable ? Du coup, ce Dieu qui ne veut pas que nous nous enrichissions, n’a-t-il pas pris dans notre imaginaire l’apparence d’un épouvantail nous interdisant l’accès au bonheur ?

Peut-être découvrons-nous, en écoutant nos réactions intérieures face à cette parabole, que nous portons en nous l’image d’un Dieu jaloux de notre bien-être. Certes nous lui obéissons parce qu’il est plus puissant qu’Ali Baba, mais le cœur n’y est pas, et nous « louchons » vers la caverne au trésor…

Il est bon de prendre conscience de ces ambiguïtés, afin de laisser l’Esprit nous purifier de nos conceptions idolâtriques et nous relancer dans notre quête du vrai Dieu. Le « Royaume des cieux » est bel et bien un « trésor », et même un trésor infiniment plus précieux que toutes « les perles de grande valeur » du monde, puisqu’il nous donne accès au mystère de Dieu lui-même, la source de tout bien. Mais pour acquérir ce trésor ineffable, nous devons consentir à renoncer à ce que nous croyons savoir sur le mystère divin. Seul celui qui « vend tout ce qu’il a », c'est-à-dire qui se débarrasse de toutes ses précompréhensions sur Dieu, peut se disposer à accueillir l’héritage promis à ceux qui, par la foi en la Parole du Fils, s’ouvrent à la Révélation du Père.

Remarquons bien que notre héros n’achète pas le trésor, et pour cause : il est par définition hors de prix. Mais il acquiert le champ dans lequel il est enfoui. Ne serions-nous pas cet agriculteur qui travaille la glaise de sa vie comme un ouvrier, tant qu’il n’a pas découvert qu’il ne tient qu’à lui de devenir fils et donc propriétaire ? Pour opérer cette prise de conscience, il suffit que nous renoncions à vouloir obtenir le salut par nos propres efforts, pour nous mettre à l’écoute de la Parole que le Père nous adresse en son Fils unique Jésus-Christ. Nous découvrirons alors que le don de Dieu nous précède, car « il nous a choisis dans le Christ dès avant la création du monde, pour que nous soyons, dans l’amour, saints et irréprochables sous son regard » (Ep 1, 4). Et « ceux qu’il connaissait par avance, il les a aussi destinés à être l’image de son Fils, pour faire de ce Fils l’aîné d’une multitude de frères » (2nd lect.), afin de leur donner part à sa gloire (Ibid.).

Le choix n’est pas entre les richesses de la caverne d’Ali Baba et la misère d’une religiosité sans âme ; mais entre les biens éphémères de ce monde qui passe, et la participation à la gloire de Dieu, dans le Royaume qui ne passera pas. Celui qui a découvert le véritable enjeu de cette vie, s’en va tout joyeux vendre tout ce qu’il possède pour acquérir ce champ précieux et en extraire son trésor spirituel. Se joignant au Psalmiste il peut alors chanter : « Mon partage, Seigneur, c’est d’observer tes paroles. Mon bonheur, c’est la loi de ta bouche, plus qu’un monceau d’or ou d’argent ! » (Ps 118).

Telle est la véritable sagesse, celle qui ne s’arrête pas aux choses qui nous entourent, mais discerne la présence cachée de celui qui nous fait signe à travers elles. Nous découvrons ainsi que la liberté ne consiste pas à user - voire abuser - de ce monde selon notre bon plaisir, mais à pouvoir nous servir des dons de Dieu pour devenir ses collaborateurs, et gouverner avec lui la création qu’il nous a confiée. C’est ce que l’Esprit avait fait comprendre au jeune Salomon, lui inspirant de demander « non pas de longs jours, ni la richesse, ni la mort de ses ennemis, mais le discernement, l’art d’être attentif et de gouverner » (1ère lect.) sa vie selon le dessein de Dieu.

« Avez-vous compris tout cela ? » demande Jésus tout en jetant un regard circulaire insistant sur ceux qui l’entourent. Devant leur réponse affirmative le Seigneur conclut par une parole quelque peu énigmatique. Quel est donc ce scribe devenu disciple du Royaume, sinon celui qui a « compris » l’enseignement des paraboles et a tout vendu pour suivre Jésus, afin d’entrer avec lui dans le Royaume ? De serviteur d’un patrimoine terrestre qui ne lui appartenait pas, il est devenu comme « un maître de maison » qui dispose du trésor qu’elle contient. Car les quelques biens de ce monde que nous avons mis tant de mal à rassembler, nous serons en tout cas retirés au moment du grand passage, qui mettra en lumière la vanité de notre soif de posséder ; alors que dès à présent nous est offert l’accès à un Royaume si vaste, que nous n’aurons pas assez de l’éternité pour en faire le tour ! Vraiment : que pourrions-nous imaginer de plus précieux que la foi qui fait de nous les héritiers du Dieu vivant ?

« Loué sois-tu Père, toi qui nous appelles jour après jour à nous laisser réconcilier avec toi par ton Fils en qui nous sommes justifiés, afin de pouvoir nous donner part à ta gloire. Mais ce mystère de grâce n’est accessible que dans la foi, c'est-à-dire dans l’accueil inconditionnel de la Révélation de ton dessein d’amour. Donne-nous de nous tenir devant ta Parole comme une page blanche sur laquelle l’Esprit écrit en lettres de feu le mystère de notre filiation divine. Qu’à travers ombres et lumières nous puissions grandir vers la vraie connaissance, celle qui nous identifie à Jésus-Christ Notre-Seigneur, en qui nous sommes tes enfants. »

Père Joseph-Marie