Le ciel touche le vert de la campagne et le bleu de la voûte céleste se reflète dans un lac. Un endroit enchanteur, l'Écosse. Une terre qui raconte des traditions ; raconte l'histoire et vit par la foi. Une foi vécue par le peuple écossais avec discrétion, ainsi pourrait-on la définir : une foi élégante. Aussi élégante que sa patronne, sainte Marguerite d'Écosse (Mecseknádasd, 1045 - Édimbourg, 16 novembre 1093), dont la mémoire liturgique se perpétue aujourd'hui.

Marguerite est née en 1045 à Mecseknádasd, en Hongrie, où son père Édouard, héritier du trône d'Edmond II d'Angleterre, vivait en exil après que le roi du Danemark, Cnut le Grand, eut repris le royaume. Les origines de sa mère Agata sont incertaines. Margherita était la deuxième née de trois enfants. Elle était encore une enfant lorsque, après la mort du roi Cnut, son père décida de retourner en Angleterre. Edward mourut peu de temps après. L'arrivée du Normand Guillaume le Conquérant pousse Agathe à se rendre en Écosse, à la cour de Malcolm III. Veuf et père d'un fils, Malcolm III était fasciné par la beauté et l'intelligence de Margaret. C'est ainsi que les deux se sont mariés. Le calendrier marquait l'année 1070 : Margaret avait environ 24 ans lorsqu'elle devint reine d'Écosse. De ce mariage naîtront six fils et deux filles. On raconte que le roi ne savait pas lire et avait un grand respect pour cette épouse très instruite : il embrassait les livres de prières qu'il la voyait lire avec dévotion. Dans l'intimité du château d'Édimbourg (où vivait le couple), Margaret se consacrait également à la broderie de vêtements sacrés. Charitable envers les pauvres, les orphelins, les malades, Marguerite les assistait personnellement et invitait Malcolm III à faire de même : c'était un couple qu'il faudrait peut-être retrouver dans cette succession de saints mariages dont l'hagiographie est pleine.

Prière et charité , tels sont les mots clés de la biographie de la sainte reine. En outre, Margherita a su transformer l'environnement de la cour, en l'élevant culturellement, en valorisant le culte religieux local, en l'alignant sur celui de l'Église de Rome dans des domaines tels que l'observance du Carême et de la Sainte Pâques. Les portes du château d'Édimbourg étaient toujours ouvertes pour accueillir, aider et assister les pauvres. Le souverain leur fit également construire des hospices et des foyers. Mais il y a aussi un autre élément de ce précieux renouveau dont sainte Marguerite fut l'auteur : attentive aux abus cléricaux et liturgiques qui avaient lieu au XIe siècle, elle établit des contacts étroits avec l'abbaye cistercienne française de Cluny, si vouée au renouveau. de la vie chrétienne en Europe. Une réforme qui a permis la restauration de l’Église écossaise, redécouvrant « cette dignité du culte et ces valeurs spirituelles perdues à l’époque barbare ». Cette réforme de la vie dans l'Église écossaise a été réalisée par Margaret grâce à son travail personnel et à celui de ses enfants à qui elle avait inculqué ses idéaux et qui devaient par la suite occuper le trône écossais pendant la plus grande partie du demi-siècle suivant. " (AA VV . Bibliothèque Sanctorum , Città Nuova, Rome, 2013).

Un lieu en particulier doit être retenu dans la biographie de cette sainte , outre le château d'Édimbourg : il s'agit de la grotte de Dunfermline, un lieu où le saint avait l'habitude de prier en silence, sans être vu. Quiconque entre maintenant dans cette grotte ne peut s'empêcher d'être frappé par une statue qui représente la sainte reine en prière. Chaque année, depuis 1930, un pèlerinage dévotionnel a lieu à Dunfermline un dimanche de juin, désigné de temps à autre par les évêques écossais. Son biographe et confesseur, le prieur du monastère de Durham, Théodoric Turgot, parvient en quelques lignes à nous faire pénétrer dans l'âme de Marguerite : « Le Christ habitait réellement dans son cœur ». Demeurer , un verbe « clé » pour comprendre la spiritualité de sainte Marguerite : le Seigneur qui entre dans son cœur et y trouve sa demeure.

En 1093, Marguerite, déjà en mauvaise santé , tomba malade. Une autre histoire qui nous aide à comprendre l'âme de la sainte se déroule également à cette époque : son mari et son premier-né, alors que Guillaume le Rouge envahissait l'Écosse, moururent à la bataille d'Alnwick. Les deux hommes menèrent les troupes écossaises pour contrer l'avancée de l'ennemi. Margherita, déjà éprouvée physiquement mais pas spirituellement, dit : « Dieu Tout-Puissant, je te remercie de m'avoir envoyé une si grande affliction dans les derniers instants de ma vie. J'espère que, avec votre miséricorde, cela servira à me purifier de mes péchés", paroles relevées par son fidèle confesseur Turgot. Le 16 novembre, Marguerite entra dans la gloire du Paradis.

Le martyrologe romain se souvient d'elle avec ces mots : « Sainte Marguerite, qui, née en Hongrie et mariée à Malcolm III, roi d'Écosse, donna naissance à huit enfants et travailla dur pour le bien de son royaume et de l'Église, alliant prière et jeûne. , de générosité envers les pauvres et offrant ainsi un brillant exemple d'épouse, de mère et de reine excellentes". Margherita, un nom qui en lui-même a déjà tout le sens de l'existence de la sainte : lemme qui dérive du grec μαργαρίτης (en latin, margarīta), qui signifie « perle ». Sainte Marguerite n'était que cela : une perle dans l'histoire de l'Écosse ; une perle de l'Église universelle.

Il arrive fréquemment que des amis et des connaissances me demandent un avis sur la situation actuelle de l'Église et sur le pontificat actuel. Je les vois souvent inquiets, effrayés et consternés : que se passe-t-il, comment cela va-t-il se terminer, Jésus nous a-t-il abandonnés ?
Je réponds généralement que ça ne m'inquiète pas et que ça me concerne jusqu'à un certain point : ce qui m'intéresse, c'est de me faire le moins de purgatoire possible, donc de finir ma journée en ayant fait un peu de bien et évité un peu de mal.

En tout cas, il y a l'Évangile : l'enseignement direct de la deuxième Personne de la Sainte Trinité, rapporté par des témoins oculaires et certifié par l'autorité de l'Église. Précisément dans l'Évangile il y a un passage qui semble fait spécialement pour notre époque, l'épisode de la tempête apaisée (Mc 4, 35-40 ; ou Lc 8, 22-25 ou Mt 8, 23-26) :

Le même jour, vers le soir, il leur dit : « Passons sur l'autre rive.
Et laissant la foule, ils l'emmenèrent avec eux, tel qu'il était, dans la barque. Il y avait aussi d'autres bateaux avec lui.
Entre-temps, une grande tempête de vent se leva et jeta des vagues dans le bateau, à tel point qu'il était maintenant plein.
Il était à l'arrière, sur l'oreiller, et dormait. Alors ils le réveillèrent et lui dirent : « Maître, cela ne vous dérange pas que nous mourrions ?
A son réveil, il réprimanda le vent et dit à la mer : "Tais-toi, calme-toi !". Le vent s'est arrêté et il y a eu un grand calme.
Alors il leur dit : « Pourquoi avez-vous si peur ? N'avez-vous toujours pas la foi ? »

Dans la tradition ecclésiastique, la barque de Pierre représente l'Église. Une tempête surgit et frappe le bateau de Pierre, qui commence à fuir de toutes parts. Les disciples sont terrifiés mais Jésus, placide et calme, dort profondément. Puis ils l’accusent : comment peut-il permettre que cela nous arrive ? Vous ne vous souciez pas de nous, de notre bateau ? À ce moment-là, Jésus se lève, calme la tempête et réprimande les disciples : pourquoi avez-vous peur ? Vous n'avez aucune confiance !

Tout est ici. Le capitaine sait parfaitement ce qui arrive au bateau de Pierre, il le permet car il sait très bien que, d'un seul geste, il peut calmer la tempête. Tout est sous contrôle, Jésus est fermement aux commandes. Le vrai problème, c'est notre peu de foi : la tempête arrive et nous pensons que Jésus nous a abandonnés, nous a oubliés. Mais ce n'est pas possible, ce n'est pas comme ça.

Les moments difficiles ne sont pas un désastre ; en fin de compte, ils servent aussi à accroître notre foi et notre abandon en Lui, car « celui qui persévérera jusqu'au bout sera sauvé » (Mt 24, 13).

Le problème du moment présent n’en est qu’un : notre manque de foi. Ce n’est qu’en nous abandonnant complètement à l’amour du Christ que nous traverserons indemnes cette tempête et d’autres.
Que notre attitude soit celle indiquée par le Psaume 131 :

Je suis calme et serein
comme un enfant sevré dans les bras de sa mère,
mon âme est comme un enfant sevré.
Qu’Israël espère dans le Seigneur,
maintenant et toujours.

Amen.

«Je dirai que j'ai un assez bon caractère. Je suis de bonne humeur et, je dois l'avouer, un peu étourdi. J'ai bon cœur. Je suis de nature coquette. On dit qu'il faut être un peu. Je ne suis pas paresseux "Je sais que le travail rend heureux". Sans être un modèle de patience, je sais généralement me contenir. Je n'ai aucune rancune. Voici mon portrait moral. J'ai mes défauts, et malheureusement peu de qualités. J'espère en acheter...". Ainsi, à l’âge de 14 ans, Elisabetta Catez – qui deviendra plus tard connue de l’Église et du monde sous le nom de Sainte Elisabeth de la Trinité (18 juillet 1880 – 9 novembre 1906) – dresse son propre portrait moral, immédiatement après avoir esquissé, avec la même intensité, simplicité et auto-ironie, celle physique.

Déjà à cet âge, Elizabeth avait une vie intérieure très profonde , qui se reflétait dans un caractère (peu à peu renouvelé, quoique toujours vif) capable de surprendre ceux qui la connaissaient depuis l'enfance, c'est-à-dire puisqu'elle était « une grande coquine ». ", comme l'avait définie sa mère, Maria Rolland. Son âme avait été forgée par une union singulière entre l'amour et la douleur. À 7 ans, elle est devenue orpheline de son père, décédé dans ses bras suite à un problème cardiaque soudain. Mais la petite fille, grâce aussi à la sagesse de sa mère bien-aimée et à l'éducation qu'elle a reçue, non seulement ne s'est pas repliée sur elle-même mais a pu élargir son cœur, ressentant également un sens des responsabilités envers sa sœur Margherita, âgée de deux ans et demi. demi-ans plus jeune qu'elle.

Un cœur dilaté que son nom préfigurait déjà . Le jour même de sa première communion, le 19 avril 1891, lors de sa première visite au Carmel de Dijon - monastère très proche de chez elle, si bien qu'elle entendait sonner la cloche - la prieure lui révéla qu'elle Son nom, Elizabeth, signifie en hébreu « maison de Dieu ». Cette découverte a beaucoup touché la petite fille, qui avait déjà confié son désir de vie consacrée à un prêtre.

Dans la même période de son autoportrait physique et moral , Elisabeth franchit un pas décisif : « J'allais avoir 14 ans, lorsqu'un matin, pendant l'action de grâces de la communion, je me sentis irrésistiblement poussée à choisir Jésus comme mon unique Epoux, et sans hésitation Je me suis tourné vers Lui. Je me suis lié par le vœu de virginité. Nous n'avons pas échangé de paroles, mais nous nous sommes donnés l'un à l'autre en silence, avec un amour si fort, que la résolution de n'appartenir qu'à Lui est devenue définitive en moi."

Cette appartenance a mûri et s'est vite manifestée dans la vocation à entrer chez les Carmes Déchaussées. Elizabeth a patiemment cultivé ce désir, obtenant finalement la permission de sa mère, qui s'y était opposée pendant des années dans l'espoir que sa fille accepterait l'une des différentes propositions de mariage et continuerait peut-être à utiliser son grand talent au piano.

Le 2 août 1901, à l'âge de 21 ans , Elizabeth est accompagnée de sa mère, de sa sœur et de quelques amis jusqu'à la porte du Carmel. Ainsi commença son postulat au Monastère de l'Agonie de Jésus et du Cœur Douloureux de Marie. Le 8 décembre suivant, jour de son investiture, elle reçut le nom d'Élisabeth de la Trinité.

Avec le noviciat commence pour elle une période caractérisée par une aridité spirituelle particulière, dont elle ne sortira qu'après la profession perpétuelle des vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance (11 janvier 1903), qui renouvelleront et consolideront la joie d'appartenir totalement à Jésus et être témoin de l'amour trinitaire. Pour sœur Elisabetta, ce témoignage signifiait s'abandonner complètement à la volonté divine, ainsi qu'elle l'exprime dans son Élévation à la Sainte Trinité (21 novembre 1904). Au terme de sa célèbre prière, après s'être adressée à chacune des trois Personnes divines, la sainte exprime ainsi son désir d'être la véritable demeure de Dieu : « Ô mes Trois, mon tout, ma béatitude, solitude infinie, immensité dans que je perds, je m'abandonne à Toi comme une proie. Enfoncez-vous en moi pour que je m'enterre en vous, en attendant de venir contempler l'abîme de votre grandeur dans votre lumière.

Quelques mois plus tard, sœur Elisabetta présente les premiers symptômes graves d'une maladie (identifiée comme la maladie d'Addison) qui lui cause une profonde fatigue, de graves douleurs à l'estomac et à la tête, et l'incapacité de manger, de boire et de dormir régulièrement. Le saint était réduit à la peau et aux os. Et sa souffrance atteint un point tel qu'un soir, comme elle le confie au médecin, elle fut tentée de se jeter par la fenêtre : "Mais je me suis dit : ce n'est pas ainsi qu'une carmélite doit souffrir." Dans cet abîme de douleur, Elisabeth de la Trinité trouva sa force en Dieu et lui offrit tout pour sa plus grande gloire et, donc, le bien des âmes. Les 13 poèmes qu'il a écrits à la prieure, Mère Germana de Jésus, au cours des quatre derniers mois où il a vécu à l'infirmerie, sont emblématiques. Par exemple, ceci :

[…] Si tu savais, Mère, quelle douce mission

le Maître Adoré me l'a confié un jour !

Te puiser du ciel un torrent de grâces

qui te fixe pour toujours au centre de l'amour.

Il veut t'enfermer dans cette forteresse,

cet abîme profond qu'est la pieuse méditation [...]

En plus de sa mère religieuse , elle a pris soin de montrer toute son affection pour sa mère naturelle, en lui communiquant les caresses que Dieu lui a données : « Il m'aide à souffrir et m'aide à surmonter la douleur, à me reposer en Lui ».

Sa conformation à Jésus crucifié apparaît avec une beauté particulière dans ce qui est en fait son testament spirituel: Dernière retraite de L audem Gloriae (comme il aimait se dire inspiré d'un passage de saint Paul, mais avec un petit échange de cas en latin, dont il avait peu de connaissances). Il s'agit d'un recueil de méditations – écrites en obéissance à la supérieure et pleines de références conjugales – pour chacun des 16 jours de sa dernière retraite (août 1906). Elisabeth manifeste tout le bonheur qu'éprouve l'âme, capable de se dépouiller de son propre ego pour être complètement habitée par Dieu, au point de devenir, déjà sur terre, « la louange de sa gloire ». Une mission sublime car elle est, écrit le saint, « une âme rachetée qui doit à son tour racheter d'autres âmes », à l'imitation de Jésus. Cette âme « marche sur le chemin du Calvaire, à la droite de son Roi crucifié, anéanti, humilié, pourtant ». toujours si fort, si calme, si plein de majesté, qu'il va à la Passion pour « faire briller la gloire de sa grâce » (Ep 1,6), selon l'expression si forte de saint Paul. Il - ajoute Elisabeth de la Trinité - veut associer son épouse à son œuvre de Rédemption et cette via dolorosa, où elle marche, lui apparaît comme le chemin de la félicité (...) parce que le saint Maître lui fait comprendre qu'elle doit aller au-delà de ce qu'il y a d'amertume dans la souffrance pour y trouver, comme Lui, son repos" et, finalement, la glorification par le Père. Un chant magnifique, parmi tant d'autres, qui nous révèle le sens et la grandeur de la souffrance vécue en union avec notre Seigneur, puis sublimée dans une offrande d'amour. Quelle sauvegarde.

Les souffrances d'Élisabeth de la Trinité prirent fin à six heures du matin le 9 novembre 1906 , un vendredi, à l'âge de 26 ans. De là commence sa nouvelle tâche, qu'elle exprime elle-même ainsi : « Il me semble qu'au ciel ma mission sera d'attirer les âmes, en les aidant à sortir d'elles-mêmes pour adhérer à Dieu et les maintenir dans ce grand silence, qui permet à Dieu de s'imprimer sur eux et de les transformer en lui-même.