Jusqu'en 1961, le calendrier liturgique du rite romain incluait le Mariage des SS parmi les fêtes à célébrer en certains endroits le 23 janvier. Vierge. Le grand promoteur de cette célébration liturgique, qui se répandit plus tard parmi certains ordres religieux, principalement les franciscains, fut le chancelier de l'Université de Paris, Jean Charlier de Gerson (1363-1429), également connu sous le nom de docteur Christianissimus , disciple d'une figure gigantesque. du cardinal Pierre d'Ailly (1350-1420), auquel il succéda comme chancelier en 1395.

Le nom de Jean Gerson est fortement lié à celui de saint Joseph, car le théologien et mystique français a déployé de nombreuses énergies pour approfondir théologiquement la figure du père putatif de Jésus et diffuser sa dévotion. Il soutenait, par exemple, sa sanctification in utero, un peu semblable à celle de Baptiste ; mais surtout il œuvra pour qu'une fête liturgique soit reconnue et célébrée en l'honneur des noces de l'époux le plus chaste avec la très sainte Vierge.
En août 1413, il écrit à ce propos une lettre, l' Épitre sur le culte de saint Joseph , adressée à toutes les églises, notamment celles dédiées à la Madone sous quelque titre que ce soit. Ce fut la première d'une longue série d'exhortations répétées pour sensibiliser le monde catholique, religieux et civil, à accorder une plus grande attention au culte de Saint Joseph et spécifiquement au Saint Mariage. Le 26 septembre de la même année, il fit une exhortation publique ; le 23 novembre, il s'adressa au duc de Berry, lui demandant d'être le premier à établir cette fête ; à la même époque, il publie les célèbres Considérations sur saint Joseph ; entre 1414 et 1417, il écrit Joséphine, un poème d'environ trois mille hexamètres latins et plus de trois cents notes en deux volumes, qui passe en revue les mystères de la vie du Christ en relation avec saint Joseph et introduit l'idée d'une « trinité » terrestre, celle de la Sainte Famille.

On doit à Gerson une réflexion très intéressante sur le sens du mariage virginal de Marie et Joseph . Dans les Considérations , il soulignait comment dans ce mariage « est signifiée l'union de la sainte Église avec Jésus son époux, et de l'âme avec Dieu ». Il n'est pas difficile de reconnaître l'écho du texte fondamental de saint Paul (cf. Eph 5, 25-32), qui révèle le grand mystère du mariage en référence à la relation sponsale entre le Christ et l'Église ; mais il est particulièrement pertinent que l'expression de l'Apôtre soit attribuée au mariage de Marie et Joseph, presque comme pour souligner chez ce dernier le caractère exemplaire et archétypal de tout mariage.

On retrouve la même insistance dans un discours qu'il prononça devant le roi, dans lequel Gerson rendait grâce « à l'époux virginal de Notre-Dame, saint Joseph, dont le mariage était le signe de l'union et de l'union les plus parfaites qui existent : celles de Dieu et de son Église. Nous devons honorer ce mariage virginal, cette union sacrée et sacro-sainte, nous qui désirons la paix et l'union." Le contexte historique était celui de la grande division du christianisme, due au grand schisme d’Occident ; le mariage de Marie et Joseph a été rappelé pour demander la paix et l'union, mais une fois de plus, nous voyons comment ce mariage s'élève au-dessus de tout autre en termes de sa capacité à signifier l'union entre Dieu et l'Église, non seulement pour la sainteté morale de ses membres, mais aussi pour sa caractéristique de mariage contracté entre un homme et une femme à qui Gerson prétendait avoir obtenu le singulier privilège de la sanctification dans le sein maternel, c'est-à-dire de naître sans péché originel.

Aujourd'hui, nous avons la certitude que, dans le cas de la Vierge, c'était bien plus , c'est-à-dire le privilège singulier de l'Immaculée Conception ; dans le cas de saint Joseph, l'Église ne dispose pas d'un enseignement uniforme et définitif sur sa sanctification dans le sein maternel, ni sur sa conception immaculée, bien qu'un argument fort souligne la commodité au moins de sa sanctification in utero, puisqu'il était prédestiné à être non seulement le Précurseur du Fils de Dieu, comme saint Jean-Baptiste, dont nous connaissons avec certitude sa sanctification dans le ventre de sa mère, mais encore le Père putatif, car il est l'époux le plus chaste de la toujours vierge Marie .

Faisons un pas de plus : « Et voici, au seuil du Nouveau Testament, comme déjà au seuil de l'Ancien, il y a un couple. Mais, tandis que celle d'Adam et d'Ève fut la source du mal qui inonda le monde, celle de Joseph et de Marie constitue le sommet d'où la sainteté se répand sur toute la terre. Le Sauveur a commencé l'œuvre de salut par cette union virginale et sainte, dans laquelle se manifeste sa volonté toute-puissante de purifier et de sanctifier la famille, ce sanctuaire de l'amour et ce berceau de la vie. Ainsi saint Jean-Paul II dans Redemptoris Custos (n. 7), citant saint Paul VI.

Le texte est remarquable, car il reprend la grande idée théologique de la « récapitulation » de saint Irénée de Lyon., mais cette fois incluant le mariage de Marie et Joseph. Rappelons que la récapitulation considère la rédemption des hommes comme un renouveau de l'ordre ancien, défiguré par le péché. Et donc le premier Adam est récapitulé/renouvelé dans le nouveau, Jésus-Christ, comme la première Ève l'est dans la seconde, Sainte Marie, constituant ainsi un nouveau couple (Jésus-Marie) qui renouvelle et remplace l'ancien (Adam-Ève). . L'inclusion du couple marial-Joseph comble, pourrait-on dire, une lacune dans le parallèle, car la relation entre Jésus et Marie était mystiquement sponsale, mais dans leurs relations humaines, elle était celle de la mère et du fils. Il était donc opportun qu'un véritable couple nuptial au niveau humain inaugure les temps nouveaux, récapitulant et dépassant l'ancien couple, qui marquait le début des temps anciens. Le mariage de Marie et Joseph inaugure une « nouvelle création » : Dieu conduit à nouveau la nouvelle Ève à l'homme (cf. Gn 2, 22), mais cette fois dans une relation non seulement libérée de toute concupiscence, mais élevée à la virginité perpétuelle qui scelle et garantit l'intervention directe de Dieu tant dans la conception que dans la personne à naître.

Le mariage de Marie et Joseph signifie ainsi l'union du Christ et de l'Église plus que tout autre mariage de la Nouvelle Alliance et devient l'archétype à la fois du mariage et de la virginité et du célibat consacrés. Le manque de consommation n'enlève en rien le don mutuel complet des époux, qui deviennent véritablement maîtres du corps de l'époux, mais il en sauvegarde l'intégrité au service de Dieu ; leur union maintient ainsi la note de la garde de la virginité, caractéristique de la relation entre le Christ et l'Église, sans sacrifier la véritable fécondité, que Dieu accorde d'une manière mystérieuse, supérieure à celle conçue dans la création. C'est dans ce mariage que Dieu a donc placé les origines de la vie chrétienne, exprimée à la fois sous la forme de la vie conjugale et dans celle de la virginité pour le Royaume des Cieux. Vraiment, « ce mystère est grand ! ».

Et, face à la crise radicale du mariage et de la vie consacrée , ce pourrait être une grande grâce de réintroduire cette fête dans le calendrier liturgique. Mais cette fois, non seulement pour un ordre religieux quelconque, mais pour l’Église universelle, de sorte que là où le péché abonde, la grâce surabonde.

Le dimanche 12 janvier, la cause de béatification de Sœur Clare Crockett (14 novembre 1982 - 16 avril 2016) a été solennellement ouverte dans la cathédrale d'Alcalá de Henares (Espagne). La jeune Nord-Irlandaise, appartenant aux Servantes du Foyer de la Mère et victime du terrible tremblement de terre qui a frappé l'Équateur le 16 avril 2016, jouit donc désormais du titre de servante de Dieu.

La cérémonie a été présidée par Mgr Antonio Prieto Lucena , dont le diocèse a obtenu la compétence sur la cause, après l'approbation de l'archidiocèse équatorien de Portoviejo (sur le territoire duquel est survenu le décès de la religieuse) et du Dicastère pour les Causes des Saints. Comme l'a expliqué l'évêque d'Alcalá, le tribunal élu pour étudier le cas au niveau diocésain aura désormais pour tâche « d'examiner en profondeur la vie, les vertus, la réputation de sainteté et les grâces et faveurs reçues par l'intercession de Sœur Claire, pour prouver la caractère héroïque de ses vertus. »

Si les vertus héroïques sont avérées , Sœur Claire peut être proclamée vénérable, étape qui précède l'éventuelle béatification (pour laquelle il faudra alors la reconnaissance d'un miracle par son intercession) et la canonisation (pour laquelle, habituellement, un deuxième miracle). Ce sont là, en bref, les étapes fondamentales avant que Sœur Chiara Maria de la Trinité et du Cœur de Marie - selon son nom complet et italien dans la religion - puisse être déclarée sainte.

En attendant que l'Église catholique étudie la cause avec prudence , la réputation de sainteté de sœur Claire s'est déjà répandue dans le monde entier. Et des témoignages ressortent comment Jésus continue à utiliser son épouse comme instrument favori de son plan de salut. «Sa joie débordante a amené de nombreuses âmes, en particulier des jeunes, à découvrir que le vrai bonheur se trouve uniquement en Dieu. Sa cohérence de vie et son dévouement total dans les différents apostolats qu'il a menés en Espagne, aux États-Unis et en Équateur. transmettre le message que seul Dieu peut satisfaire le cœur de l'homme lorsqu'il se donne entièrement à Lui sans rien lui refuser", a déclaré dimanche la postulatrice Sœur Kristen Gardner, sœur de Sœur Clare, dans la cathédrale, en demandant formellement l'ouverture de la cause.

Sœur Kristen a rappelé que la famille de Sœur Clare voulait enterrer leur fille dans sa ville natale, Derry , en Irlande du Nord. Au début, les Servantes du Foyer croyaient que leur sœur avait la mission particulière d'évangéliser, depuis le Paradis, sa nation d'origine. Mais ils ont vite découvert que la mission de Sœur Clare est beaucoup plus large, comme en témoignent les messages et les courriels que sa famille religieuse a reçus « de plus de 50 pays ». Les témoignages sont très variés. « Les âmes désespérées, au bord du suicide, ont repris espoir ; les étudiants universitaires, perdus dans le vice, reçurent la force de retourner au Seigneur ; Les catholiques tièdes ont retrouvé le désir d'être saints", a résumé le postulateur. Les garçons et les filles se sont sentis inspirés pour décider de la vie consacrée. En outre, « d’innombrables séminaristes et religieux ont déclaré que Sœur Claire avait sauvé leur vocation, au moment même où ils pensaient qu’ils n’avaient d’autre choix que de tourner le dos à Dieu ». Sœur Kristen a également expliqué qu'une note commune à ces témoignages est le fait que « beaucoup décrivent Sœur Clare comme une de leurs amies, même sans la connaître ». Il existe également des témoignages de grâces au niveau corporel ; des gens qui « parlent de miracles » et qui « se tournent vers Sœur Claire dans leurs besoins et se sentent écoutés ». Ils demandent des reliques et qu'elle soit proclamée sainte."

Une demande - réitérée lors de la cérémonie solennelle du dimanche 12 janvier - qui était humainement impensable il y a à peine 25 ans, lorsque Clare Crockett ( sur laquelle Compass a déjà écrit ) était encore une adolescente qui rêvait de devenir actrice à Hollywood. Il avait tout pour réussir : du talent, de l'amabilité, du charme, une carrière déjà bien établie à la télévision et au théâtre, un manager. Une fille brillante de notre temps, pourrait-on dire, qui a abandonné la pratique religieuse après les premiers sacrements.

Puis vint le 21 avril 2000, Vendredi Saint , alors que la jeune femme de dix-sept ans se trouvait depuis quelques jours en Espagne pour un pèlerinage auquel elle avait participé - "encadrée" par un de ses amis - sans aucune envie. pour le faire. Ce Vendredi Saint, notre Claire, qui restait dehors et fumait, n'entra dans la chapelle qu'après y avoir été invitée. Au moment de l'adoration de la croix, elle aussi s'est levée, s'est alignée vers le presbytère et a embrassé le clou qui a percé les pieds de Jésus. À la fin de la liturgie, une religieuse l'a trouvée en larmes : « Il est mort. pour moi . Il m'aime!… Pourquoi personne ne me l'a dit avant?».

À son retour en Irlande du Nord, Clare retomba dans son mode de vie antérieur composé de troubles sexuels et d'alcool, auquel elle ajouta la consommation de drogues. Une nuit, alors qu'elle était dans les toilettes d'une boîte de nuit, sur le point de vomir à cause de trop d'alcool, elle entendit le Seigneur lui dire en elle : "Pourquoi continues-tu à me faire du mal ?". Ce fut le tournant définitif, qui lui fit comprendre le mal qu’elle faisait et comment elle gâchait sa vie. L'appel de Jésus à se consacrer à Lui était si fort que les tentations, les promesses de son manager, les supplications des membres de sa famille n'y servaient à rien. Le 11 août 2001, fête de la sainte dont elle porte le nom, Claire entre comme postulante chez les Servantes de la Maison de la Mère.

Dès lors, sa vie fut un crescendo de don à Dieu et aux autres , dans les différents lieux où elle était destinée. En véritable épouse du Crucifix, un an avant sa mort, dans un courrier électronique adressé au Père Rafael Alonso, fondateur des Serviteurs du Foyer, elle écrivait : « Même si le Vendredi Saint est un jour triste, je ne peux pas expliquer la joie et l'enthousiasme désir de devoir souffrir pour le Seigneur. Tout me semble peu : le manque de repos, le jeûne, la chaleur, l'écoute des gens... Tout ce qui peut coûter me remplit de joie, car cela me fait rester proche du Seigneur. (…) Je suis resté longtemps devant la croix, demandant la grâce de ne jamais oublier tout ce que le Seigneur et Notre-Dame ont souffert pour moi » (8 avril 2015). La mort la frappa, comme son mari, à l'âge de 33 ans. C'était le 16 avril 2016 et ce jour-là, lors du dernier déjeuner, selon le témoignage de ceux qui l'accompagnaient, elle avait déclaré : « Je n'ai pas peur de la mort. Pourquoi devrais-je avoir peur de la mort si je vais vers Celui avec qui j’ai toujours désiré être toute ma vie ?