De Raphaela Ebner sur le Tagespost :

« L’avortement n’est pas un droit humain. »

La « Marche pour la Vie » a débuté par une messe et un rassemblement de prière œcuménique en différents lieux. Mgr Stephan Turnovszky, évêque auxiliaire viennois qui a présidé la cérémonie en l'église Saint-Charles (Karlskirche), a souligné l'importance de défendre les plus vulnérables. Il a évoqué les personnes en fin de vie, les personnes âgées et les malades, ainsi que les générations futures. La « Marche pour la Vie », a-t-il déclaré, ne vise pas avant tout à s'opposer, mais à soutenir : défendre la vie, les plus vulnérables et tous ceux qui offrent leur aide, sans distinction d'appartenance politique. L'évêque auxiliaire a également mis en garde contre toute forme de polarisation ou d'instrumentalisation politique de cet engagement pour la vie. « Il n'existe aucun droit humain à l'avortement », a-t-il affirmé clairement. « C'est une contradiction dans les termes. »

Un enfant ne doit pas constituer un problème ni un risque de pauvreté.

Lors du rassemblement sur la place devant l'église Saint-Charles, Ricarda Berger, députée et porte-parole du FPÖ (Parti de la liberté d'Autriche) pour les questions familiales, a réaffirmé : « Le droit d'une femme à disposer de son corps s'arrête là où commence une nouvelle vie. » Les droits humains appartiennent à tous, et donc aussi aux enfants à naître, a-t-elle souligné. Un enfant ne devrait jamais être un problème ni un facteur de risque de pauvreté, a déclaré la femme politique autrichienne. Il est de la responsabilité des responsables politiques d'offrir de véritables opportunités et des conseils indépendants. « Les enfants demandent du temps, de l'énergie, et parfois même de la patience, mais ils apportent aussi une quantité incroyable d'amour, de joie et d'espoir », a-t-elle conclu.

La porte-parole du FPÖ pour les familles a décrit la naissance de ses enfants comme les moments les plus inoubliables de sa vie. Petra Plonner, de l'initiative citoyenne #fairändern, s'est également adressée aux responsables politiques dans son discours : « Les femmes n'avortent pas par conviction, mais par désespoir : cela doit changer. » Convaincue que les femmes méritent mieux, elle a appelé à des mesures politiques de soutien pour garantir non seulement leur survie, mais aussi une vie digne.

Pratiquement aucun contre-manifestant

Guillaume de Thieulloy, organisateur de la Marche pour la vie, a prononcé un discours porteur d'espoir. Il a affirmé que l'avortement n'est pas seulement la destruction d'une vie innocente, mais aussi d'une société, et que, finalement, la protection de la vie triomphera. Barbara Seppi a présenté son projet « Maison de l'Espoir », qui offre un soutien concret aux femmes confrontées à une grossesse à risque. Elles peuvent y bénéficier d'un hébergement et d'un accompagnement gratuits pendant un an. Après les discours, les plus de 3 000 participants, selon les organisateurs, ont défilé dans le centre de Vienne jusqu'à la place Saint-Étienne.

Le temps gris d'octobre contrastait fortement avec l'atmosphère joyeuse et les couleurs chatoyantes des manifestants. La forte présence de jeunes était frappante, et de nombreux représentants des communautés religieuses étaient également présents. L'évêque Klaus Küng assista à la fois à la messe et au rassemblement. La « Marche pour la Vie », déclara-t-il, était « un signe de vie, la preuve que certains défendent l'inviolabilité de la vie ». Cependant, contrairement aux années précédentes, les participants de cette année n'ont guère remarqué de réaction de la part des contre-manifestants : ce n'est qu'après la fin de l'événement sur la Stephansplatz qu'une contre-manifestation organisée a vu le jour. Mais même cette tentative de faire entendre une voix dissidente sembla se perdre dans le tumulte de la grande ville.

Léon XIV et la nouvelle génération

Par Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican

12 octobre 2026

En nommant Mgr Vittorio Francesco Viola archiprêtre de la basilique Saint-Pierre et le cardinal Luis Antonio Tagle doyen du Collège des cardinaux, Léon XIV a marqué le passage à une nouvelle génération et, probablement, à une nouvelle ère pour l’Église.

Non seulement ces deux choix étaient largement inattendus, mais, en définitive, toutes les décisions prises jusqu’à présent par Léon XIV l’ont été également. Ces deux nominations montrent que le problème ne consiste pas simplement à interpréter le pape à l’aide d’anciennes grilles de lecture. Il s’agit plutôt de croire que ces anciennes catégories sont toujours pertinentes.

Il est également intéressant de constater que ces nominations sont intervenues à la veille d’une annonce surprise : le pape doit subir une intervention chirurgicale cette semaine, après la découverte d’un nodule dans son poumon. Le pape semble vouloir mettre de l’ordre dans sa maison, même si l’intervention paraît relativement simple et que Léon pourrait reprendre ses activités dès la semaine prochaine.

En définitive, Léon XIV lui-même est un pape de la nouvelle génération. Ordonné prêtre en 1982, il n’a pas vécu directement les affrontements suscités par le concile Vatican II. C’est un prêtre attaché à une liturgie solide, mais formé dans le sillage du Concile ; il n’a jamais célébré selon l’ancienne liturgie et n’a même jamais manifesté d’inclination particulière pour celle-ci. Léon XIV n’est pas un pape progressiste, du moins au sens où les progressistes ont été définis ces dernières années. Il n’est pas non plus un pape du tiers-monde, malgré son expérience missionnaire. Mais, de toute évidence, ses amitiés et ses affinités le portent vers une nouvelle génération, différente, animée par d’autres priorités et entièrement étrangère aux débats conciliaires.

En quoi ces deux nominations pontificales illustrent-elles cette lecture ?

Commençons par la nomination du nouvel archiprêtre de la basilique Saint-Pierre, qui est également le vicaire du pape pour l’État de la Cité du Vatican. Vittorio Francesco Viola est arrivé au poste de secrétaire du Dicastère pour le Culte divin avec la réputation d’être un prêtre progressiste et un partisan de la réforme liturgique d’Annibale Bugnini, vivement contestée dans les milieux traditionalistes. Il représentait donc le type d’évêque que le pape François pouvait privilégier pour faire taire ceux qui souhaitaient continuer à célébrer selon l’ancien rite, c’est-à-dire celui qui précédait la réforme de Paul VI.

En résumé, Viola était considéré comme un rouage important de la réforme voulue par le pape François, qui entendait faire disparaître complètement l’ancien rite. C’est aussi pour cette raison que François avait remplacé le cardinal Robert Sarah, parti à la retraite, par le cardinal Arthur Roche, lequel avait été le bras exécutif chargé d’élaborer les directives pontificales contre la messe traditionnelle.

Mais Viola ne se résume pas à cela. Il est aussi le type d’évêque que Léon XIV a appris à apprécier. On le décrit comme rude dans ses manières et peu conciliant avec son personnel, mais honnête. Certains le qualifient d’idéologue ; il n’en demeure pas moins quelqu’un de franc et de direct. Surtout, il ne cherche pas à se mettre en avant. Sur ce point, il ressemble à d’autres personnes choisies par le pape, comme Mgr Iannone, appelé à lui succéder au Dicastère pour les Évêques. Par ailleurs, Viola n’est pas favorable au traditionalisme, mais il célèbre la messe avec rigueur et selon une liturgie irréprochable.

En cela également, il reflète la pensée de Léon XIV. Ces dernières années, le pape a donné des signes d’assouplissement à l’égard de ceux qui souhaitent célébrer en dehors du cadre du rite ancien, non pas en renforçant Traditionis custodes, le motu proprio qui avait fermé la porte à toute libéralisation de l’ancien rite, mais en acceptant d’autoriser des célébrations selon l’usus antiquior. Il n’a cependant jamais déclaré que l’Église devait revenir à la messe traditionnelle, et il n’a pas cédé lorsque la question de la tradition a été utilisée comme un moyen d’introduire d’autres thèmes dans l’Église. La fermeté avec laquelle le pape a répondu aux lefebvristes lorsqu’ils ont décidé d’ordonner des évêques sans mandat pontifical en est une illustration claire.

Le choix de Viola pour cette promotion était néanmoins compréhensible, puisque son nom circulait déjà parmi les candidats possibles au cardinalat et que beaucoup pensaient qu’il finirait à la tête du Dicastère pour les Causes des saints. En somme, sa nomination est surprenante, car les rumeurs annonçaient un autre scénario, mais elle ne l’est pas entièrement, puisqu’il faisait déjà figure de candidat apprécié.

Reste à voir si Viola, franciscain de l’Ordre des Frères mineurs, pourra rétablir l’ordre dans la gestion de la basilique Saint-Pierre, à la suite d’un franciscain conventuel comme le cardinal Gambetti. Tout bien considéré, cependant, cette nomination est logique.

Le choix de nommer le cardinal Luis Antonio Tagle doyen du Collège des cardinaux est lui aussi surprenant. Le pape François avait souhaité que le doyen du Collège ne soit plus nommé à vie, mais il avait ensuite refusé de laisser les cardinaux voter lorsque le cardinal Giovanni Battista Re avait achevé son mandat et qu’il fallait lui trouver un successeur. En janvier 2025, quelques mois avant sa mort, François avait confirmé Re dans ses fonctions. Il semblait presque certain que le cardinal Pietro Parolin serait choisi. En définitive, Parolin avait exercé de fait les fonctions de doyen pendant le conclave, puisque le doyen, le cardinal Re, et le vice-doyen, le cardinal Leonardo Sandri, avaient tous deux dépassé l’âge de 80 ans. Le cardinal Parolin a néanmoins joué le rôle de doyen lors du conclave, puisqu’il avait été élevé au rang de cardinal-évêque en 2018, tandis que le cardinal Tagle avait reçu ce rang en 2020.

Une explication s’impose ici. Les cardinaux sont répartis en trois ordres, selon une ancienne distinction fonctionnelle : les cardinaux-diacres, les cardinaux-prêtres et les cardinaux-évêques. Les cardinaux-évêques, qui constituent le rang le plus élevé, n’étaient autrefois que sept au maximum, car ils étaient liés aux anciens diocèses suburbicaires de Rome. En pratique, il s’agissait de cardinaux exerçant les fonctions d’évêque et rattachés à sept diocèses situés autour de Rome. Chaque cardinal-évêque reçoit un titre correspondant à son siège, tandis que le doyen reçoit toujours celui d’Ostie. Ce titre s’ajoute toutefois à celui de son Église titulaire.

Paul VI a décidé d’inclure également parmi les cardinaux-évêques les cardinaux qui étaient patriarches des Églises catholiques orientales sui iuris.

Le pape François a élargi le Collège des cardinaux-évêques en y intégrant sept autres cardinaux, qui ont conservé leur siège titulaire et ont été élevés personnellement à ce rang, ad personam. Lorsqu’un cardinal titulaire meurt, son titre ne devient pas automatiquement celui d’un cardinal-évêque. Le cardinal Parolin faisait partie des cardinaux cooptés dans l’ordre des cardinaux-évêques.

Sous le pontificat de François, le choix de Parolin aurait été naturel, compte tenu du rôle d’équilibre qu’il a joué au cours d’un pontificat difficile et du fait qu’il était le cardinal-évêque le plus ancien, sans avoir atteint l’âge de la retraite. Mais aujourd’hui, avec un nouveau pontificat, les cardinaux se sont tournés vers le Collège traditionnel des cardinaux-évêques. Après tout, le cardinal Tagle porte le titre d’Albano, l’un des plus importants, qu’il a hérité du cardinal Prevost, devenu Léon XIV. En outre, le cardinal Tagle a été créé cardinal avant le cardinal Parolin, en 2012, lors du dernier consistoire organisé par Benoît XVI.

Mais le choix de Tagle, confirmé par Léon XIV, est particulièrement révélateur. À la tête du Collège des cardinaux se trouve désormais un cardinal qui n’a pas fait carrière à la Curie, qui a atteint le sommet de sa carrière ailleurs et qui vient de l’autre bout du monde pour diriger le Dicastère pour l’Évangélisation. Le profil de Tagle, premier cardinal asiatique nommé doyen, n’est pas celui d’un cardinal institutionnel, familier des règles, de l’histoire et des structures de l’institution. C’est plutôt celui d’un homme venu de l’extérieur, d’un cardinal qui apporte à Rome son expérience de la mission et du Sud global.

En définitive, ce choix reflète le conclave de 2025, au cours duquel la présence de la Curie romaine a été considérablement réduite et où l’anglais est devenu, pour la première fois dans l’histoire, la langue commune. Mais il reflète aussi le profil de Léon XIV : un pape attentif à l’institution et à ses symboles — en cela, typiquement occidental et nord-américain —, mais également un pape d’une nouvelle génération, qui accorde une grande importance aux relations personnelles et regarde, en tout état de cause, au-delà de l’histoire institutionnelle.

Ces deux nominations marquent, en définitive, le début d’un monde nouveau. Un monde qui ne reviendra certainement pas à la tradition, mais qui ne signifiera pas nécessairement l’avènement du progressisme.

Le pape doit encore pourvoir d’autres postes à la Curie, et il sera intéressant d’observer la manière dont il procédera. En attendant, le changement de génération est en marche, et il est probable qu’on l’interprétera non pas à travers le prisme des idées ou des idéologies, ni en termes de continuité ou de rupture. Il y aura de la continuité, car la génération de Léon XIV exerce des responsabilités et dispose d’une influence considérable depuis le pontificat de François. Il y aura aussi une rupture, car Léon XIV devra ensuite décider des questions auxquelles il entend accorder le plus d’importance et définir ses priorités. Ce n’est qu’alors que nous verrons s’il intervient, s’il laisse les choses suivre leur cours et pendant combien de temps.

Pour l’heure, nous pouvons simplement constater qu’une nouvelle génération est entrée en scène. Un monde nouveau va émerger, même s’il est difficile de dire à quoi il ressemblera.

Du site "Silere non possum" :

10 octobre 2026

Léon XIV a choisi celui qui devra remettre de l’ordre à Saint-Pierre

Le franciscain Vittorio Francesco Viola succède à Mauro Gambetti à la tête de la basilique vaticane. Plusieurs dossiers délicats l’attendent, des relations avec le personnel à la gestion financière et liturgique.

Par p. M. B.

Un choix qui ne doit rien aux rumeurs

Cité du Vatican — Le nouvel archiprêtre de la basilique Saint-Pierre est l’archevêque Vittorio Francesco Viola, franciscain de l’Ordre des Frères mineurs, jusqu’ici secrétaire du Dicastère pour le Culte divin et la Discipline des sacrements. Léon XIV l’a choisi pour succéder au cardinal Mauro Gambetti, appelé à rejoindre l’archidiocèse de Chieti-Vasto. Il lui a confié l’ensemble des responsabilités exercées par son prédécesseur conventuel : outre la basilique, la fonction de vicaire général de Sa Sainteté pour l’État de la Cité du Vatican et la présidence de la Fabrique de Saint-Pierre.

Ces derniers mois, les spéculations sont allées bon train au sujet du successeur de Mauro Gambetti. Certains ont avancé le nom du cardinal secrétaire d’État ; d’autres ont assuré qu’il s’agirait « certainement d’un cardinal ». Toujours les mêmes conjectures, nées dans les salons feutrés de la Curie et qui finissent dans les latrines du commérage ecclésiastique. Des personnages qui ramassent tout ce qui leur tombe sous la main et le recrachent comme s’il s’agissait d’une information, simplement parce qu’un bavard, parfois en soutane, le leur a glissé à l’oreille. Aujourd’hui, ils exploitent ces confidences pour se donner de l’importance, en proie à leur énième délire ; demain, lorsque cela les arrangera, ils n’hésiteront pas à brûler cette source à son tour, comme ils l’ont déjà fait avec les autres.

Léon XIV a misé sur un homme qui ne porte pas la pourpre cardinalice, arrivé à Rome il y a cinq ans après avoir quitté un diocèse de province où le pape François l’avait nommé. À la Curie, Viola a travaillé dans l’ombre au sein d’un dicastère très contesté. C’est un liturgiste. Et à Saint-Pierre, après cinq années d’événements et de sponsors, il faut quelqu’un qui redonne toute leur place à la prière, à l’adoration et au silence.

Qui est Vittorio Francesco Viola ?

Viola est né à Biella le 4 octobre 1965, jour de la fête de saint François d’Assise. Au lycée, il avait choisi la filière scientifique, puis s’était inscrit à l’université avec l’intention de devenir médecin. Ce sont les activités franciscaines destinées aux jeunes qui l’ont conduit à rejoindre les Frères mineurs d’Ombrie.

Il a prononcé ses vœux solennels le 14 septembre 1991 dans la basilique Sainte-Marie-des-Anges, puis a été ordonné prêtre le 3 juillet 1993 par Luca Brandolini, évêque auxiliaire de Rome. Il a étudié à l’Institut théologique d’Assise et à l’Institut pontifical de liturgie Saint-Anselme, où il a obtenu en 2000 un doctorat consacré aux prières d’ordination des prêtres et des évêques dans l’ancien Sacramentaire gélasien. Cette recherche a donné naissance à un ouvrage intitulé Rinnova in loro l’effusione del tuo spirito (« Renouvelle en eux l’effusion de ton Esprit »), publié par TAU Editrice en 2010. Il a ensuite enseigné la liturgie à Saint-Anselme ainsi que dans les instituts théologiques d’Assise.

Il est resté à Assise pendant plus de vingt ans. De 1999 à 2005, il a été gardien du couvent et de la basilique papale Sainte-Marie-des-Anges, à la Portioncule ; de 2005 à 2014, il a été gardien du couvent Sainte-Claire. Au sein de la province ombrienne de son ordre, il a exercé à plusieurs reprises la fonction de définitoire.

Pour l’Église locale, il a dirigé le service liturgique de la région ecclésiastique d’Ombrie de 1997 à 2014 et, à partir de 2008, la Caritas diocésaine. À ce titre, le 4 octobre 2013, il a contribué à organiser le déjeuner avec les pauvres que le pape François avait souhaité lors de sa première visite à Assise. C’est là que le pape l’a rencontré. Un an plus tard, le 15 octobre 2014, il le nommait évêque de Tortona.

L’archevêque d’Assise, Domenico Sorrentino, l’a consacré évêque le 7 décembre 2014, précisément à Sainte-Marie-des-Anges, avec le cardinal Gualtiero Bassetti et son prédécesseur à Tortona, Martino Canessa. Il a pris possession de son diocèse le 14 décembre. Il a choisi pour devise une expression de saint Ambroise : In tuis te invenio sacramentis (« C’est dans tes sacrements que je te trouve »).

Au sein de la Conférence épiscopale italienne, il a fait partie de la commission pour la liturgie. Le 27 mai 2021, François l’a appelé à Rome comme secrétaire de la Congrégation pour le Culte divin, avec le titre personnel d’archevêque.

Viola, comme Gambetti, vient donc d’Assise, mais de l’autre branche de la famille franciscaine. Gambetti appartient aux Frères mineurs conventuels et dirigeait le Sacro Convento ; Viola est un Frère mineur qui a grandi entre la Portioncule et Sainte-Claire. Or le dicastère dont il provient s’occupe précisément de ce qui, ces dernières années, a le plus mal fonctionné à Saint-Pierre : la manière de célébrer et les rites pénitentiels après les profanations du maître-autel.

Une basilique à remettre en état

À Saint-Pierre, Viola trouvera la basilique que nous avons racontée pendant quatre ans au fil d’une enquête qui a publié dans ces pages documents, photographies, vidéos et témoignages, reconstituant de l’intérieur ce qui s’est passé dans l’un des lieux les plus importants de l’Église catholique.

Il commencera par les sampietrini, ces employés chargés depuis des siècles de veiller sur la basilique et d’en assurer l’entretien. Gambetti a progressivement vidé ce corps de ses membres : beaucoup ont été retirés des nefs et affectés aux bureaux de la Fabrique, tandis qu’une part croissante des interventions était confiée à des entreprises extérieures.

En 2023, quatre étudiants de la toute nouvelle École des arts et métiers, autre création du cardinal, ont été recrutés comme sampietrini. À leur place, dans la basilique, sont arrivés des agents auxiliaires de surveillance : des étudiants universitaires qui, auparavant, effectuaient chacun un mois de service afin de financer leurs études.

En août 2022, nous avions documenté le fait que certains des étudiants retenus travaillaient trois ou quatre mois d’affilée, sept jours sur sept, pour six euros de l’heure, en accomplissant des tâches relevant des sampietrini et en rendant quelques « services » supplémentaires, comme payer les factures des chauffeurs des dirigeants.

Parmi les sampietrini, ceux que l’on soupçonnait de parler à la presse ont reçu des lettres de rappel à l’ordre, subi des mutations et, en février 2024, assisté à une perquisition de la Gendarmerie dans les bureaux. L’un d’eux a été suspendu et privé de salaire, sous l’accusation d’avoir transmis des photographies aux journaux.

Le promoteur de justice Alessandro Diddi entendait traiter ces travailleurs comme des agents publics, démontrant qu’il ne connaissait même pas les rudiments du droit vatican. Cet homme, du reste, n’était la source de personne. Il avait simplement reçu quelques photographies que des employés et plusieurs ecclésiastiques s’échangeaient continuellement, scandalisés par la gestion de Gambetti.

Avec la diminution du nombre de gardiens, le désordre s’est installé. Le 1er juin 2023, un homme nu a escaladé le maître-autel. Le 7 février 2025, un autre a franchi les cordons de sécurité, jeté à terre six chandeliers et eu le temps d’enlever la nappe avant que quelqu’un n’intervienne.

Le 10 octobre 2025, alors que des milliers de fidèles franchissaient la Porte sainte, un homme s’est dévêtu sur le maître-autel. Gambetti n’a ordonné aucune réparation rituelle ; c’est Léon XIV qui a prescrit le rite pénitentiel, célébré le 13 octobre sans que Vatican News lui consacre la moindre ligne.

En janvier de cette année, un nouvel incident s’est produit dans la chapelle du Saint-Sacrement, pendant l’adoration. À chaque fois, la consigne a été la même : silence, et suppression des vidéos enregistrées sur les téléphones, y compris ceux des touristes.

Il y a aussi l’état matériel de l’édifice. La poussière s’accumule sur les statues autour du baldaquin du Bernin et dans toute la basilique ; des morceaux de stuc tombent, et il est même arrivé qu’ils chutent pendant le mariage d’un garde suisse. La chapelle du Saint-Sacrement a été inondée en novembre 2022 ; des infiltrations ont touché les archives historiques ; la statue de la Sagesse a été endommagée par un chariot élévateur. Quant aux portes, elles ont été laissées ouvertes pour « aérer » les lieux, exposant les œuvres aux variations de température.

Le nouveau président de la Fabrique devra également demander des comptes sur les chantiers. Sur la coupole, Gambetti a fait agrandir le bar. Le 25 février, l’un des secrétaires du pape est monté sur les terrasses pour photographier les travaux et transmettre les images à Prevost.

En juillet, nous avons publié les photographies du reste des aménagements : des couvertures découpées, une nouvelle cloison, un revêtement de sol refait, des entrepôts de la Fabrique destinés à accueillir des expositions et un passage extérieur autour de la coupole devant être intégré aux circuits payants.

Les travaux ont été réalisés par la société Lunghi Srl, dont le siège se trouve à Assise. Leur coût n’a jamais été communiqué, mais ces personnes ne tarderont pas à présenter des factures substantielles.

C’est le dernier épisode d’un projet lancé en 2022 avec l’idée d’un billet d’entrée, puis poursuivi à partir de 2023 par une séparation des fidèles entre « ceux qui prient » et « les visiteurs ».

Aux recettes s’ajoutent les dépenses : le bureau du troisième étage entièrement refait à neuf, avec un tapis portant les armoiries du cardinal ; le vidéomapping sur la façade, présenté comme gratuit mais ayant coûté 480 heures supplémentaires et 40 000 euros de location de projecteurs ; les chaises, les drones sur la coupole, les dîners aux Musées du Vatican et le projet mené avec Microsoft.

Reste le Chapitre. Les chanoines ont été privés de statuts de 2021 jusqu’au 29 juin 2024, tandis que les fonctions étaient attribuées sans élections. Gambetti est même allé jusqu’à faire installer des caméras devant les appartements.

Aujourd’hui encore, des prêtres intègrent le Chapitre selon des critères qui restent difficiles à comprendre. Beaucoup sont jeunes et, au lieu d’exercer leur ministère dans les diocèses où leur présence serait réellement nécessaire, préfèrent s’installer à la basilique, cultiver des relations avec des personnalités influentes de la Curie et fréquenter des milieux où se nouent également des relations pour le moins troubles avec de jeunes garçons en difficulté, désireux de dicter leur loi jusqu’aux évêques et aux cardinaux, de porter des aubes et d’accéder à des lieux normalement interdits au plus grand nombre.

Reste enfin la paroisse. Arrivé en 2021, Gambetti a marginalisé le curé augustinien, le père Mario Bettero, considéré comme proche de son prédécesseur Angelo Comastri. Il l’a remplacé par un confrère conventuel, le père Agnello Stoia. Depuis lors, Saint-Pierre a cherché à empiéter sur le territoire de la paroisse Sainte-Anne, traditionnellement confiée à l’Ordre de Saint-Augustin.

Les hommes du cardinal

La tâche la plus délicate concerne toutefois les personnes. En cinq ans, la Fabrique est devenue le refuge de ceux qui avaient été écartés ailleurs. Désormais, chacun de ces hommes perd son protecteur.

Le cas le plus encombrant est celui de Mgr Orazio Pepe. En juillet 2021, il siégeait aux côtés de Gambetti, en qualité de secrétaire de la Fabrique, lors d’une rencontre avec l’ensemble du personnel.

Son parcours avait déjà été mouvementé : fonctionnaire à la Congrégation pour le Culte divin, puis chef de bureau à la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée, il avait ensuite obtenu un poste spécialement créé pour lui à la Secrétairerie d’État. Il en fut écarté sur décision du cardinal Pietro Parolin lui-même et du Substitut, qui ne voulaient plus entendre parler de lui.

À Saint-Pierre, il est également connu pour ses fréquentes escapades vers les ateliers de couture de Borgo Pio, où il se précipitait régulièrement pour commander toutes sortes de travaux. Il s’est toutefois montré beaucoup moins prompt lorsqu’il s’agissait de régler les factures.

Or Viola arrive précisément de l’un des dicastères dont Pepe avait été brutalement évincé.

Le 5 septembre 2022, avec Ettore Valzania, il a fait barrer à l’aide de ruban de chantier la chapelle Saint-Sébastien, où repose saint Jean-Paul II. Avec Stefano Attili, il a fait retirer des locaux de la Fabrique les brochures du musée du Trésor réalisées par Mgr Rezza.

Nous l’avons vu vociférer dans la basilique et s’improviser contrôleur de billets. En février, nous écrivions que son mandat prendrait fin en juin. Où pourra-t-il aller désormais, alors qu’aucun dicastère ne semble plus vouloir de lui ? Voilà un problème que Viola trouvera sur son bureau.

Il y a ensuite Calogero La Piana, archevêque émérite de Messine-Lipari-Santa Lucia del Mela. Après avoir quitté la Sicile dans des circonstances qui n’ont jamais été éclaircies, il a été nommé par Gambetti vicaire du Chapitre vatican, où il s’est mis entièrement au service de l’archiprêtre.

C’est lui qui, en novembre 2023, a signé l’avis obligeant les chanoines à se présenter aux offices de laudes en tenue cléricale.

Parmi les laïcs, on n’a pas non plus manqué de personnages ayant parcouru la basilique en tous sens à la recherche d’un poste, tout en nouant avec Gambetti des relations de convenance. Giovanni Pingitore constitue l’un des cas les plus manifestes : le nouveau groupe l’a fait entrer au bureau des célébrations de la Fabrique, alors même que son parcours ne justifiait pas un tel choix.

Pingitore appartient à la même catégorie que Cristian Lanni : de jeunes hommes qui évoluent avec une grande assurance dans les milieux du Vatican, se présentent comme des spécialistes de matières qu’ils maîtrisent bien moins qu’ils ne le prétendent et accumulent, dans le même temps, relations, confidences et récits.

Après les polémiques autour du cardinal Comastri et du pré-séminaire Saint-Pie-X, Pingitore a été réaffecté à Saint-Pierre. Il se présente aujourd’hui également comme un expert en droit canonique, avec des résultats qui suscitent plus d’une perplexité.

C’est le genre de personnages que certains aiment garder près d’eux au Vatican, avant de découvrir trop tard que ces fréquentations peuvent précisément se retourner contre eux : ils parlent beaucoup, racontent encore davantage et sont souvent ceux qui font circuler de fausses histoires et alimentent les commérages.

Les épisodes révélant leur incompétence n’ont pourtant pas manqué. Le 30 août 2022, lorsque le maître des célébrations liturgiques pontificales, Mgr Diego Ravelli, est arrivé pour préparer la messe que le pape devait célébrer avec le Sacré Collège, il a découvert, à l’autel de la Chaire, un groupe de pèlerins en train de célébrer. Toute l’opération avait été organisée par Pingitore.

Un peu plus d’un mois après, le 3 octobre 2022, le cardinal Rainer Maria Woelki, venu de Cologne avec quelque deux mille servants d’autel, s’est vu refuser la possibilité de célébrer dans la basilique, alors même que celle-ci était libre. La décision avait été prise par Pingitore et Valzania.

Le problème, au fond, est toujours le même : le goût du pouvoir. Des jeunes qui, dans le monde réel, auraient difficilement l’autorité nécessaire pour donner des ordres finissent par se ménager des espaces de pouvoir au sein de l’Église catholique et du Vatican, en profitant d’un système qui attribue souvent fonctions, accès et influence selon des critères « obscurs ». Sans oublier qu’ils sont désormais bien peu nombreux à être encore en place.

Il y a ensuite Ettore Valzania, arrivé avec le premier groupe venu d’Assise et de Bologne, aux côtés de Paola Bossari, Claudio Vezzelli et Roberto Bertozzi.

Le personnel avait d’abord été informé que tous ces nouveaux venus seraient des collaborateurs « à titre gratuit ». Ils ont ensuite été embauchés, avec des classifications correspondant aux neuvième et dixième niveaux.

Chargé de l’accueil, Valzania avait déclaré aux employés que la Gendarmerie devait comprendre que le dernier mot leur appartenait. Il a laissé les stocks de Testimonium s’épuiser, contraignant les pèlerins à inscrire leurs données sur des feuilles blanches. Lors des funérailles de Benoît XVI, les fidèles ont défilé devant la dépouille tandis qu’un marteau-piqueur fonctionnait dans les Grottes vaticanes.

En mai 2023, Valzania a été retiré du service d’accueil et remplacé par Mario Bosco, marié à une guide touristique qui accompagne précisément des groupes dans la basilique. Depuis 2022, Vezzelli et Valzania nourrissaient ensemble le projet de rendre l’accès à la basilique payant.

Bossari, amie d’enfance du cardinal et responsable de l’administration, ainsi que son mari Bertozzi, responsable des systèmes d’information, ont été embauchés alors que le règlement du personnel interdisait le recrutement de conjoints. Ils suivront Gambetti à Chieti : celui-ci l’a déjà annoncé à l’archevêque Bruno Forte. Ces dernières années, ils ont vécu avec lui sur la place de la Cité-Léonine. Pour le nouvel archiprêtre, au moins ce problème se résoudra de lui-même.

La liste continue.

Stefano Attili, choisi comme responsable des relations extérieures, a accompagné en février 2022 la princesse de Bahreïn sur la coupole et les terrasses, en compagnie de son assistant Gianluca Casciani, sans respecter le protocole. Quelques mois plus tard, le vice-chef du Protocole l’a convoqué pour lui rappeler que les visites officielles relevaient de la compétence de la Secrétairerie d’État.

Alberto Capitanucci, ancien adjoint au maire d’Assise, démissionnaire depuis le 23 mars 2023, a été embauché à la Fabrique quelques semaines plus tard. Il a dirigé le secteur technique jusqu’en juillet 2025, date à laquelle il l’a quitté pour être immédiatement réaffecté à un autre poste.

L’architecte Flaviano Vitali, qu’il avait remplacé, a rejoint l’École des arts et métiers.

Le père Francesco Occhetta, jésuite surnommé à Borgo Santo Spirito « le Spadaro qui n’a pas réussi », est secrétaire général de la Fondation Fratelli Tutti, la structure par laquelle Gambetti a fait entrer dans la basilique des palettes en bois, des buffets, des éclairages et des sponsors. Et beaucoup d’argent avec eux.

À l’été 2022, Walter Ganapini était également arrivé, chargé de rendre la basilique « écologique ».

Sous leur autorité s’est constitué un réseau de jeunes auxiliaires rémunérés quelques euros, qui viennent surtout chercher à la basilique des relations qu’ils pourront exhiber à leur retour dans leurs diocèses.

Dans ce système, le père Enzo Fortunato est déjà tombé. Léon XIV a d’abord retiré son autonomie au Comité pontifical pour la Journée mondiale des enfants, par un rescrit du 9 août 2025, avant de le supprimer en février dernier.

En février, nous avions écrit qu’une fois la première quille renversée, les autres tomberaient en cascade. C’est bien ce qui s’est produit. Il appartient maintenant au nouvel archiprêtre de s’occuper des quilles les plus petites.

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De Mathilde de Robien sur Aleteia :

Gaspard Craplet : « L’Eucharistie n’est pas un simple repas commémoratif »

De l'abbé Claude Barthe sur Res Novae :

L’opportunité de donner à Marie le titre de Corédemptrice

L'urgence n'est pas seulement américaine...

De Alden Abbott sur The Catholic Thing :

Le Vatican devrait réaffirmer la culture de la vie

10 octobre 2026

Les évêques catholiques d'Arlington et de Richmond, Michael Burbidge et Barry Knestout, ont exhorté les Virginiens à rejeter la Question 1, un amendement constitutionnel soumis à référendum le mois prochain. Cet amendement vise à élargir l'accès légal à l'avortement. Les évêques ont averti que cette mesure instaurerait un prétendu droit fondamental à l'avortement « pour chaque personne, jusqu'à la naissance », y compris pour les mineures ; qu'elle mettrait en danger la santé et la sécurité des femmes ; qu'elle exclurait les parents des décisions concernant leurs filles mineures ; et qu'elle protégerait de toute poursuite judiciaire les personnes qui pratiquent des avortements. Leur conclusion est sans équivoque : cette proposition est « extrême, dangereuse, radicale et abominable ».

Cette déclaration nous rappelle avec force que la culture de mort n'est pas une abstraction. Elle se manifeste chaque fois que la loi considère la destruction délibérée d'une vie humaine innocente comme un droit, un service ou une forme de compassion. Elle se manifeste dans la banalisation de l'avortement et dans l'acceptation croissante de l'euthanasie et du suicide assisté. Elle se manifeste également lorsque le handicap, la dépendance, l'âge et la maladie sont présentés comme des raisons pour lesquelles une vie humaine serait devenue moins digne de protection. L'intervention des évêques soulève donc une question qui dépasse largement le cadre de la Virginie : le moment est-il venu pour le Vatican de renouveler la proclamation publique de l'Église en faveur de la culture de la vie ?

Saint Jean-Paul II a répondu à cette question avec une clarté remarquable en 1995 dans son encyclique Evangelium vitae. La vie humaine, enseignait-il, est un don de Dieu, possédant une dignité sacrée et inviolable, de la conception à la mort naturelle. L’Évangile de la Vie n’est pas un programme politique restreint. Il fait partie intégrante de l’Évangile, car chaque personne est créée à l’image de Dieu et appelée à la communion avec Lui. L’avortement et l’euthanasie ne sont pas de simples choix sociaux malheureux, ni des sujets sur lesquels l’Église aurait une simple préférence morale. Ce sont des violations graves de la loi morale, car elles s’attaquent directement à la vie innocente. Aucun gouvernement ne peut transformer une telle atteinte en un véritable droit humain.

L’encyclique Evangelium vitae insistait également sur le fait que défendre la vie exige plus que la simple condamnation d’actes particuliers. Une culture de la vie doit protéger les mères, les enfants, les personnes handicapées, les personnes âgées et les mourants ; soutenir les familles confrontées à l’adversité ; offrir une véritable prise en charge plutôt que l’abandon ; et résister à la tentation de mesurer la valeur humaine à l’aune de la productivité, de l’indépendance ou de la santé. L’autorité publique a le devoir de défendre le bien commun, et le droit à la vie est le fondement sur lequel reposent tous les autres droits. L’encyclique associe ainsi la vérité morale à la miséricorde, et la protection juridique à une civilisation de la solidarité.

Près de trente ans plus tard, cet enseignement est devenu plus urgent que jamais. Dans de nombreuses juridictions, l'avortement, autrefois toléré dans des circonstances limitées, est désormais érigé en droit constitutionnel fondamental. L'avortement médicamenteux et le « tourisme de l'avortement » ont facilité la dissimulation de la destruction de la vie prénatale. À l'autre extrémité de l'existence, l'euthanasie et le suicide assisté sont passés de propositions exceptionnelles à des composantes acceptées des politiques publiques. (Au Canada, 5 % des personnes meurent déjà par l'aide médicale à mourir [AMM], un chiffre qui ne fera qu'augmenter.) Dans certains endroits, on demande de plus en plus aux familles de considérer la mort comme une solution à la souffrance, aux coûts, à la dépendance ou aux difficultés sociales. Le discours sur l'autonomie peut masquer le fait que des personnes vulnérables peuvent se sentir obligées de choisir la mort pour ne pas être un fardeau pour autrui.

Au vu de tout cela, le pape Léon XIV devrait publier une encyclique consacrée spécifiquement au renouveau d'Evangelium vitae pour notre époque. Il existe un précédent remarquable : l'encyclique Centesimus annus de Jean-Paul II a revisité et actualisé l'encyclique Rerum novarum de Léon XIII un siècle après sa publication, en appliquant des principes fondamentaux à un contexte économique et politique en mutation. Une nouvelle encyclique pourrait accomplir la même démarche pour l'Évangile de la Vie. Elle pourrait réaffirmer les enseignements centraux d'Evangelium vitae tout en abordant les nouvelles technologies, les revendications constitutionnelles, les enjeux médicaux, le déclin démographique et le mouvement international visant à faire reconnaître l'avortement et l'aide médicale à mourir comme des droits humains.

Le pape Léon XIV rencontre une famille lors de l'audience générale du 27 août 2025 [Source : Vatican Media]

Une telle encyclique s'inscrirait dans la continuité de l'enseignement public de Léon XIV. Sa première encyclique, Magnifica humanitas, affirmait déjà que le droit à la vie s'étend de la conception à la mort naturelle et condamnait l'avortement provoqué, le meurtre d'innocents et l'euthanasie comme des actes gravement répréhensibles. Une encyclique consacrée à la vie pourrait donner à ces affirmations un cadre théologique, moral et pastoral solide. Elle pourrait enjoindre les évêques catholiques du monde entier – y compris ceux des Églises catholiques orientales – à faire de l'opposition aux politiques gouvernementales promouvant l'avortement et l'euthanasie une priorité pastorale.

Ce document doit être fondé sur des principes fondamentaux sans pour autant prendre de parti partisan. L’Église doit distinguer la certitude de son enseignement moral de la prudence requise face à des lois et politiques particulières. Mais la prudence ne saurait justifier le silence lorsque des gouvernements redéfinissent le meurtre comme un « droit » ou la « compassion » comme un abandon des plus vulnérables. Les évêques devraient encourager les catholiques à défendre la vie publiquement, tout en exigeant une aide concrète pour les femmes confrontées à une grossesse non désirée, un soutien généreux aux familles, une réforme de l’adoption, l’inclusion des personnes handicapées et des soins palliatifs de qualité. La culture de la vie ne sera pas convaincante si elle se limite à des interdictions. Elle doit s’incarner dans des pratiques d’accompagnement et d’amour sacrificiel.

Ce moment recèle peut-être aussi des raisons inattendues d'espérer. Le regain d'intérêt pour le catholicisme chez certains jeunes, la hausse des baptêmes d'adultes en France et la soif de tradition et de transcendance aux États-Unis et ailleurs laissent penser que la résignation face aux évolutions séculières n'est pas la seule issue possible. Il convient d'interpréter ces signes avec modestie ; ils n'effacent en rien les défis démographiques et culturels auxquels l'Église est confrontée. Ils montrent néanmoins pourquoi la clarté est essentielle. Une génération en quête d'une vision cohérente de la dignité humaine mérite d'entendre que la vie n'est pas jetable, que la souffrance n'annule pas la valeur d'une personne et que la liberté est orientée vers l'amour plutôt que vers l'autodestruction.

Le monde a trop longtemps toléré la dégradation de la vie humaine par le droit et les politiques publiques. La Question n° 1 du référendum en Virginie est un avertissement parmi tant d'autres. L'Église doit y répondre, ainsi qu'à la crise plus vaste qu'elle représente, avec la confiance et la compassion de l'Évangile. Le moment est mûr pour que le pape Léon XIV réaffirme la culture de la vie – et il est urgent d'agir.

De Victoria Cardiel (ACI Prensa) sur EWTN News :

La réunion "Amoris laetitia" examine les raisons de la réticence des jeunes à se marier.

D'Edward Pentin sur le NCR :

Des théologiens et cardinaux de premier plan examinent la doctrine, la dévotion et l'histoire mariales, près d'un an après que le Vatican a qualifié ce titre d'inopportun dans l'usage officiel de manière controversée.

Deux cardinaux, des théologiens de premier plan et d'autres érudits ont défendu le titre de « Co-Rédemptrice » pour la Bienheureuse Vierge Marie lors d'une conférence internationale à Rome, soulignant sa coopération unique dans la rédemption de l'humanité tout en rappelant que sa tâche est subordonnée au rôle salvateur du Christ.

Le cardinal Raymond Burke et le cardinal Gerhard Müller ont affirmé ce titre marial au cours de la conférence des 7 et 8 octobre intitulée De Maria numquam satis (« De Marie, on ne dira jamais assez »). Le rassemblement a réuni plus de 400 érudits, religieux et laïcs du monde entier pour discuter des grandes questions dogmatiques qui sous-tendent la vénération de la Mère de Dieu et le rôle de Marie dans le culte, la dévotion et l'histoire.

La défense du titre marial de dévotion par les cardinaux est intervenue près d'un an après la publication par le Vatican de Mater Populi Fidelis. Cette note doctrinale de 23 pages a été largement critiquée pour avoir déclaré que le titre de « Co-Rédemptrice » pour la Bienheureuse Vierge Marie est « toujours inapproprié » (ou « inopportun ») dans le langage officiel de l'Église et la liturgie, car il « risque d'obscurcir l'unique médiation salvatrice du Christ et peut donc créer de la confusion ».

Dans son discours d'ouverture de la conférence, qui s'est tenue à l'Institut patristique Augustinianum de Rome, le cardinal Burke a déclaré que ce titre, lorsqu'il est correctement compris, ne place pas Marie au même niveau que le Christ. Le Christ seul est le Rédempteur, a-t-il dit, tandis que le rôle de Marie est entièrement dépendant de lui et lui est subordonné. S'appuyant sur l'Écriture Sainte, les Pères de la Église, Lumen Gentium, saint Jean-Paul II et les mariologues, il a souligné la participation singulière de Marie à l'accomplissement de la rédemption. Il a soutenu que Vatican II avait affirmé la substance de cet enseignement, même s'il avait évité le terme de « Co-Rédemptrice » en raison de malentendus possibles.

Le cardinal Burke a ajouté que les apparitions de Guadalupe en 1531 sont une expression vivante de cette théologie. Les paroles de Marie à Juan Diego, a-t-il dit, l'identifient comme la Vierge Mère du vrai Dieu et révèlent sa mission maternelle d'apporter la miséricorde, la guérison et le salut du Christ à tous les peuples. Il a conclu que la dévotion à Notre-Dame de Guadalupe devrait renforcer la fidélité au Christ, encourager la consécration à Marie comme un chemin vers Lui, et inspirer les baptisés à unir la souffrance, le service et le témoignage au Christ pour le salut du monde.

Dans son allocution du 8 octobre, le cardinal Gerhard Müller a qualifié le titre de « Co-Rédemptrice » pour la Bienheureuse Vierge Marie d'expression légitime de la foi catholique et non d'exagération trompeuse ou de remise en cause de la place unique du Christ en tant que seul Rédempteur et Médiateur. Le préfet émérite de la Congrégation pour la doctrine de la foi a déclaré que ce titre reconnaît la coopération singulière et subordonnée de Marie au salut, voulue « dans la liberté opérée par la grâce ». Sa coopération, a-t-il précisé, était « constitutive » de l'Incarnation et inséparablement liée à l'œuvre rédemptrice du Christ. « Si elle avait refusé son Fiat », a-t-il noté, « nous serions tous restés perdus pour toujours ».

Le cardinal allemand a rejeté l'argument selon lequel le titre devrait être abandonné pour éviter les objections des protestants, soutenant que de telles préoccupations reflètent une théologie qui ne reconnaît pas adéquatement la libre coopération de l'humanité avec la grâce. Il a souligné que le titre de « Co-Rédemptrice » doit être compris de manière analogique, affirmant que le Christ seul rachète l'humanité au sens premier et parfait, tandis que le rôle de Marie dépend entièrement de sa grâce et en découle. Il a également soutenu que l'émergence plus tardive du titre en tant que formulation théologique n'en diminue pas la vérité exprimée, puisque l'Église donne souvent un langage précis à des réalités qu'elle croit depuis longtemps.

La conférence de deux jours a proposé une série d'interventions de chercheurs catholiques approfondissant divers aspects de la théologie mariale. L'un des conférenciers invités, le père Manfred Hauke, professeur de théologie dogmatique à la Faculté de théologie de Lugano (Suisse), a parlé de la « Maternité divine » de Marie et a réfuté les théories historiques du XIXe siècle qui réduisaient ce dogme à un syncrétisme avec les cultes païens d'Artémis ou d'Isis. Il a démontré le solide fondement biblique et patristique de la Theotokos, rappelant que l'Incarnation requiert la coopération active de la créature et que Marie a exprimé son consentement lors de l'Annonciation au nom de toute la nature humaine.

Le théologien pontifical, le père dominicain Wojciech Giertych, a présenté une communication intitulée « Le primat de l'amour virginal au sein de l'amour maternel de Marie », dans laquelle il a exposé une profonde distinction émotionnelle et spirituelle entre l'amour virginal — caractérisé par l'émerveillement, la vénération et une absence totale d'esprit de possession — et l'amour maternel. Ce dernier, s'il n'est pas purifié, risque de dégénérer en un attachement égoïste, alors qu'en Marie les deux dimensions fusionnent parfaitement, offrant à l'Église le modèle parfait de la fécondité spirituelle qui jaillit de la grâce et de la charité.

Dans sa présentation, l'historien de l'Église et professeur Roberto de Mattei a déclaré que la perspective de la théologie de l'histoire de Fatima s'articule autour de deux pierres angulaires : « La Russie répandra ses erreurs à travers le monde » et « À la fin, mon Cœur Immaculé triomphera ». Il a expliqué que le triomphe du Cœur Immaculé de Marie manifestera la souveraineté maternelle de Marie, qui fut immaculée dès le premier instant. En tant que Co-Rédemptrice et Médiatrice universelle de toutes les grâces, elle prépare — par la conversion de l'humanité et la défaite de toutes les erreurs — la reconnaissance de sa royauté et de la royauté de Jésus-Christ sur l'humanité entière.

La raison de notre espérance, a conclu de Mattei, « est la certitude que Dieu est fidèle à ses promesses car, comme l'enseigne toujours saint Augustin : Celui qui nous a conduits à espérer ne nous décevra pas ; il nous accordera l'accomplissement de ce que nous espérons. Cette espérance ne repose pas sur nos propres forces, mais elle est placée en Celle que Dieu a établie Mère de la divine espérance et victorieuse dans toutes les batailles. Elle est la source même de notre confiance et la racine de notre théologie de l'histoire. »

La conférence s'est achevée par une table ronde sur le thème « Marie aujourd'hui : Foi, doctrine et dévotion dans le monde contemporain », à laquelle ont participé le père dominicain Lawrence Lew, Régis de Lassus, fondateur de Salve Corda (l'Alliance internationale pour les premiers samedis de Fatima), et Timothy Tindal Robertson, ancien président national de l'Apostolat mondial de Fatima en Angleterre et au Pays de Galles. Les remarques de clôture ont été prononcées par Virginia Coda Nunziante, qui a rappelé que la conférence n'est qu'une étape d'un voyage que les organisateurs ont l'intention de poursuivre « avec nos maigres forces et avec une confiance immense dans la promesse qui éclaire notre chemin : À la fin, mon Cœur Immaculé triomphera ».

Dans un entretien accordé au Register avant le rassemblement, Nunziante a déclaré que l'intention de la conférence n'était pas « d'alimenter la polémique, mais de restaurer la clarté théologique ». La conférence, qui comprenait un temps d'adoration et un chapelet quotidien en la basilique San Giovanni Battista dei Fiorentini, a reçu plusieurs messages de soutien de la part de responsables de la Curie, notamment du cardinal Víctor Fernández, préfet du Dicastère pour la doctrine de la foi, qui a supervisé la rédaction de la note doctrinale Mater Populi Fidelis. Il a exprimé ses regrets de ne pouvoir assister à l'événement, mais a transmis ses « vœux les plus chaleureux et les plus sincères » et s'est uni par la prière au rassemblement.

Edward Pentin est collaborateur principal pour le Register et analyste du Vatican pour EWTN News. Il a commencé à couvrir le Pape et le Vatican pour Radio Vatican avant de devenir correspondant à Rome pour le National Catholic Register d'EWTN. Il a également réalisé des reportages sur le Saint-Siège et l'Église catholique pour de nombreuses autres publications, dont Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald et The Holy Land Review, une publication franciscaine spécialisée dans l'Église et le Moyen-Orient. Edward est l'auteur de The Next Pope: The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) et de The Rigging of a Vatican Synod? An Investigation into Alleged Manipulation at the Extraordinary Synod on the Family (Ignatius Press, 2015). Suivez-le sur Twitter à @edwardpentin.

De kath.net/news :

Le « Pasteur d’Hermas » : quand un livre d’édification chrétienne faisait autorité dans l’Église primitive

Dans les premiers siècles du christianisme, les Pères de l’Église tenaient le « Pasteur d’Hermas » en haute estime et le recommandaient comme une lecture précieuse. Cet ouvrage décrit notamment le rôle des anges gardiens et les suggestions des esprits mauvais, tout en proposant un enseignement concret sur le discernement spirituel.

Au cours des trois premiers siècles de l’histoire de l’Église, de nombreuses lettres et divers écrits circulaient dans les communautés chrétiennes, bien avant que l’Église ne fixe définitivement le canon des Saintes Écritures. Parmi les textes les plus remarquables de cette époque figure le Pasteur d’Hermas, un ouvrage que plusieurs Pères de l’Église influents tenaient en très haute estime.

Selon la Catholic Encyclopedia, ce livre jouissait d’une autorité considérable dans l’Église ancienne, au point d’être parfois placé presque au même rang que les Écritures. Eusèbe de Césarée, l’historien de l’Église, rapporte qu’il était lu publiquement dans les assemblées chrétiennes. Si certains le considéraient comme un écrit non canonique, d’autres le jugeaient « extrêmement nécessaire ».

Saint Athanase lui-même mentionne le Pasteur aux côtés de la Didachè et des livres deutérocanoniques de l’Ancien Testament. Sans le considérer comme canonique au sens strict, il le présente parmi les ouvrages que les anciens recommandaient expressément pour l’instruction des catéchumènes, c’est-à-dire de ceux qui se préparaient au baptême. Le texte figure également dans certains anciens manuscrits du Nouveau Testament, notamment à la suite des Actes des Apôtres.

Un ouvrage consacré à la vie chrétienne et au discernement spirituel

Rédigé au IIᵉ siècle, le Pasteur d’Hermas demeure d’attribution incertaine : l’identité exacte de son auteur fait encore débat parmi les chercheurs. L’ouvrage se compose principalement d’une série de visions et accorde davantage de place à la conduite morale du chrétien qu’aux subtilités de la doctrine.

Un passage mérite particulièrement l’attention. Consacré à l’observance des commandements de Dieu, il expose de manière détaillée l’action de deux anges qui influencent la vie intérieure de l’homme : l’un est appelé l’« ange de la justice », l’autre l’« ange de l’injustice », autrement dit l’ange mauvais.

Le texte propose ainsi une véritable initiation au discernement des esprits, en décrivant les pensées et les dispositions intérieures par lesquelles se manifeste l’influence de chacun.

L’ange de la justice est présenté comme doux, humble, paisible et vertueux. Lorsqu’il touche le cœur de l’homme, il lui inspire des pensées de pureté, de chasteté et de crainte de Dieu.

L’ange de l’injustice, au contraire, se reconnaît à la colère, à l’amertume, au désir de luxe, aux débordements, à l’orgueil et aux convoitises impures. L’auteur exhorte avec insistance les fidèles à apprendre à reconnaître ces différentes inspirations, à discerner leurs fruits et à renoncer aux tentations suscitées par l’esprit mauvais.

L’enseignement est concret : il invite le chrétien à ne pas considérer toutes ses pensées et toutes ses impulsions comme moralement équivalentes, mais à examiner leur origine et leur orientation. La vie spirituelle suppose donc une vigilance intérieure et un effort constant pour choisir le bien.

Pourquoi le Pasteur d’Hermas n’a-t-il pas été retenu dans le canon biblique ?

Bien que de nombreux chrétiens des premiers siècles aient considéré le Pasteur d’Hermas comme un écrit inspiré, le livre présentait certaines difficultés. Plusieurs passages soulevaient des interrogations théologiques et n’offraient pas toujours la même clarté doctrinale que les écrits finalement reconnus comme appartenant au Nouveau Testament. Des incertitudes subsistaient également quant à son origine apostolique et à l’identité de son auteur.

Pour ces raisons, l’ouvrage ne fut finalement pas retenu dans le canon du Nouveau Testament, dont les contours se précisèrent progressivement au cours des premiers siècles et furent largement établis au IVᵉ siècle.

Il serait toutefois réducteur d’en conclure que le Pasteur d’Hermas aurait été dépourvu de valeur spirituelle ou théologique. Son importance historique témoigne au contraire de l’intérêt que les premières communautés chrétiennes portaient à l’instruction morale, à la conversion personnelle et au combat intérieur du croyant.

Le Pasteur d’Hermas demeure ainsi un témoignage particulièrement intéressant de la spiritualité chrétienne des origines. Il nous ouvre une fenêtre sur la manière dont les premiers chrétiens comprenaient la vie de foi, les tentations et la nécessité du discernement spirituel. Son histoire rappelle enfin une distinction essentielle : un écrit peut avoir été profondément estimé, lu dans les assemblées et recommandé pour l’édification des fidèles sans pour autant être reconnu comme faisant partie des Saintes Écritures.